第273章
苍太瑟瑟发抖地抱着似乎没有动静的小黑猫站在门外，看着那些陆陆续续被赶走的侍从，提起来准备敲门的手有些发颤，几次准备拍下去都停滞在了半空中。……白六，那个传闻当中可以随意虐杀小动物的白六，真的会收留他吗？
苍太抱紧怀里的小黑猫，他紧张地咽了一口唾沫，闭眼终于准备拍下手。
纸门自动打开了，里面是披着一件松散白色浴衣，发尾正在滴水的白柳，他的衣袍领口微微敞开，能看到白皙的胸前皮肤上吊着一块硬币的吊坠。
白柳干净冷淡的眉眼氤氲在身体蒸发出来的水汽中，有种模糊不清的疏离感，开口的语气寻常平淡，就像是早就料到了苍太会出现在他的门前：
“你已经在我们门口站了快十分钟了，有什么事？”
白柳手上抱着那只银蓝色眼睛，白色长毛的小白猫，脖子上的铃铛已经被解开了，正好奇地窝在白柳的怀里，歪着头望着苍太，伸着头咪了一声，还伸出爪子去扒拉苍太怀里没有动静的小黑猫。
但白柳没有阻止这个动作，他允许了自己的宠物对苍太的亲昵。
苍太不知道为什么，一下子松懈了下来，膝盖一软瘫软地跪在白柳面前，眼泪狂涌：“求你，救救【苍太】。”
白柳垂下眼眸：“我不做没有价值的事情，你能带给我什么？”
苍太就像是看到了希望一样死死抓住白柳的袍角，他眼眶泛红：“……只要您现在愿意救下【苍太】，以后我会做对大人您最有用的侍从，绝对不会背叛您！”
白柳略微静了一秒，他抬眸，眼瞳漆黑：“交易成立。”
三十分钟后，被带去洗刷干净的苍太一脸呆滞地坐在白柳的榻榻米上，旁边是一只同样洗刷得干干净净，正在埋头苦吃的小黑猫，毛绒绒的尾巴翘得老高，都能看到……
倒真是不见外。
白柳的视线从小黑的尾巴上收回来，又落在了端庄优雅地盘坐在他旁边的这只小白猫身上。
小白猫斜靠在白柳身上，仰着头嗲嗲地喵了一声，蹭了蹭白柳，然后缩在了白柳的腿旁边睡觉，十分乖巧得体。
……这种规律的作息让白柳想起了谢某。
而另一只小黑猫吃饱喝足之后一扫奄奄一息的样子，绕着白柳疯狂跑圈，跟狗似的，还会主动蹦到白柳的怀里挤开另一只小白猫，蹦起来舔白柳的鼻子，还会在地上扭屁股追白柳的袍角。
总之就是十分像某只蜥蜴。
一只黑猫一只白猫，外表和习性都还如此相似。
在游戏里白柳从来不相信偶然，如果他没有猜错，这应该是某位邪神游戏设计师的恶趣味。
白柳垂下眼帘看向一左一右靠在自己膝盖上睡得正香的两只猫，白猫缩成一小团枕在了白柳的手心里，黑猫睡得四仰八叉，吃得发胀的小肚皮一鼓一鼓，还能听到喉咙里呼噜呼噜的声音。
苍太本来还有点尴尬自己的黑猫这么活泼，想要把黑猫给抱回来，结果他一抬头，愣住了。
他看到传闻中会虐杀小动物的白六居然很心平气和地用手背抚了抚两只小猫崽的头，没有移开这两只贴着他睡觉的小猫崽，而是抬起头，平静地说：“很晚了，睡吧。”
苍太傻愣愣地哦了一声，他睡在了白六给他多拿了一张的榻榻米上，两只小小的猫睡在白柳枕头旁边，就像是守护神一般寸步不离。
白六在这两个“守护神”的守护下，很快闭上了眼睛，睡熟了。
苍太以为自己今晚会睡得很不安宁，但他很快就开始眼皮打架，打了个哈切，沉沉地睡去了。
第二天。
苍太一夜好眠，等到他起来的时候白柳已经换好了衣服。
白柳的衣服是一件黑色外衣和内里的长白内衬，领口有鹤云纹，而他自己则是一件相对低调的灰色侍从外服。
等到他们穿戴好从房间内走出来的时候，苍太一下就看到了中央的露天广场上站着很多眼眶赤红，淋了一夜的雨未眠的侍从，他们的手里抱着已经垂头，毛发打结，尸体已经僵硬了好久的小动物，而他们则死死地盯着对面的房间。
祭品们正陆陆续续地从房间里走出来，他们在注意到对面的侍从的时候动作一顿，然后仿佛在逃避看到这群侍从般避开了这些人的目光，快步离开，聚拢在一起小声讨论：
“他们自己选的侍从，那侍从就该做侍从的事情啊。”
“凭什么要让我分房间给他们住啊，我自己住也才刚刚够，又不是最大的房间，他们自己又不是没有住的地方？”
“对啊对啊，而且也不知道他们的狗和猫有什么病，要是放进来把我的猫传染了怎么办？看起来就像是有病的样子……”
“我也是要为我自己住的地方痛苦的啊，凭什么无缘无故给他们这些侍从住？”
“……太神经病了，为什么不回自己的地方要在我门外站一夜？”
听到这些抱怨话的苍太顿了一下。
他知道有什么清晰又恐怖的观念变化在每个人的身上出现了，他不由自主地想起了昨天白六在船上和他说的食物链理论。
【进入欲望食物链的人都会失去共情能力。】
【在他们眼里，只有低他们一等的被捕食者和高他们一等的捕食者。】
苍太下意识地看向了站在他旁边的白柳，白柳脸上的神色依旧是无波无澜，就好像他早就预料到了这一步。
吃完早饭后，所有的祭品和侍从都被带到了船屋的门口，今天天气很好，阳光毒辣，侍从们举着黑伞给祭品撑伞，大部分侍从是面无表情的。
今天来带队的人依旧是御船，但从御船的脸色来看，他带队得并不愉快：
“今天带你们去北原家，他们是去年鹿鸣县纳税第一的家族，你们要先去那边供他们挑选。”
“中午过后，你们要接着去御船家，也就是我的本家，前年鹿鸣县纳税第一的家族。”
“……今天你们要去八大家族，如果你们有幸被哪个家族挑中，冠以对方的姓氏，成为对方家族中的一员，那你们甚至可以从船屋里搬出去，享受到更高层次的待遇。”
御船脸色阴沉，皮笑肉不笑地扯了一下嘴角：“现在去北原家吧。”
在御船这句话落下的一瞬间，白柳听到自己耳边传来一声清晰的系统提示音：
【系统提示：玩家白柳解锁支线剧情任务——获取北原家主手中的神社钥匙。】
【旧邪神的躯体就被关押在山上的神社后，祂日日在那里被悬吊着沉睡，聆听众人的痛苦，只有最痛苦的灵魂才能让他睁开眼睛，注视着因为痛苦而疯癫的祭品。】
【请玩家白柳偷盗关押旧邪神躯体的神社钥匙，让旧邪神为你睁开眼睛。】
白柳垂下了眼睫。
苍太撑着一把黑伞遮着白柳，他扫了一眼在阳光下肤色白得几乎透明的白柳，几乎恍惚了一下——这是他第一次在这么强烈的光线下这么近地观察白柳的长相。
“从你昨天和我说的结合今天御船的反应来看，北原和御船家有竞争矛盾。”白柳侧过脸看向苍太，压低了的声音显得很轻，仿佛耳语，“是吗？”
苍太一愣，才结巴地回答：“应，应该是的。”
“如果我想今天被北原家选中。”白柳若有所思，“我应该做什么？”
隔了一会儿，苍太挠了挠头，小声在白柳耳边说：“您应该不用担心北原家的人会不会选您的问题。”
“大家族会挑选优质的祭品，您是这批祭品当中最好看的孩子，北原家一定会选您的。”
第439章
邪神祭·船屋
北原家在山上，一行人爬了很长时间的山间小路，或者说是台阶才勉强能看到隐藏在茂密丛林里的恢弘建筑。
巨大的屋檐在幽闭茂密的森林里若隐若现，仰头努力望去，能望到在北原家后面更高处的地方有另一个稍微小些，但修建得更为端庄规整的飞檐木质建筑物，和一层一层的红木鸟居。
“离我们更近这个就是北原家的住址。”御船仰头望着鸟居后的飞檐建筑物，收敛衣摆，恭敬地躬了躬身，“更高处那个就是邪神大人的居所，鹿鸣神社。”
祭品和侍从们也模仿着御船的动作躬身行礼。
再往上，出现了一条规整的岩石小路，盘曲着通向北原家的大门，大门旁立着两盏石灯笼，白柳用余光歇着扫了一眼，发现这石灯笼很新，看起来不过一年左右，灯笼头被雕刻成了吐着舌头样子憨厚的柴犬形状。
御船叩响了北原家的门。
门缓缓开了，一个头发花白，姿态稳重的老仆人探出一个头来，他和叩门的御船对视了一眼，然后又看了一眼跟在御船身后这些祭品，低头收回了目光，弯腰拉开了门：“御船大人，家主等您很久了，请进。”
御船从鼻子哼出一个意味不明的嗯，目不斜视地走了进去。
白柳跟在御船后面走了进去，迎面见到的是一副即为典雅奢靡的日式庭院场景，左右两方都立着嶙峋的山石。
这些山石上清澈的泉水汩汩流动，显得活泼又有意趣，应该从山上引了泉水过来，但在这个季节，山上的泉水原本应该都冻住了，是不会流动的，但这北原家居然用石炉加热引泉水的管道，硬生生地让泉水在这寒冷的天气里在人造的山石草木上热气腾腾地流动了起来。
这种被用来加热泉水，保持庭院美观并且和庭院融为一体的石炉，白柳简单的看了一眼，在心里略微估算了一下，觉得应该有快上百个了。
苍太看到这一幕，没忍住俯在白柳耳边小声说了一句：“昨晚那么多侍从和动物都差点在雨中冻死，这些石炉哪怕分三分之一下去，他们都不至于那样……”
在一旁的老仆人听到了苍太的碎碎念，他侧过眼，居高临下地扫了苍太一眼，开口道：
“你们作为刚到这里祭品和侍从，要想的应该是努力上进，能被北原家的大人挑选中，享用这些石炉构成的美丽庭院，而不是去同情那些连看到这些石炉能力都没有的，自甘堕落笼养的下等动物。”
“石炉是给那些能忍受痛苦，献祭给邪神，给鹿鸣县带来更多价值的祭品大人们观赏，而不是给那些侍从取暖用的。”
“在鹿鸣县这里，这些不够痛苦，只能住笼子里的侍从，是不能产生更多价值的动物，就不应该消耗任何资源活着。”
苍太被那老仆人的眼神吓得缩了缩脑袋，低下头声音发颤地应了声是，不再说话了。
老仆人漠然地收回目光，弯腰快碎步向前走了，走到了队伍的最前面，带着祭品们穿过一个又一个实木的回廊。
侧过头就能看到庭院中的景象，潺潺的泉水流动，庭院中鸟语花香，竹见一下一下敲打在石缸上，从里面流下落下的花瓣，在院中的湖泊中汇合，显得怡人自得又清新雅致。
每个人都在不断对庭院的精巧和美丽发出赞叹，无论是祭品还是侍从，从他们的眼神可以看出，他们都对这个地方产生了向往。
走在最后的苍太低着头攥紧手里的伞，心里生出一种无法言喻的憋闷和灰暗，他偷偷抬起头瞄了一眼走在他身侧，表情浅淡无波澜的白六，目光怔怔的。
白六也想被北原家选中……他和这些祭品是一样的吗？
他……也会赞同这个老仆人的说法吗？
“有什么想问的可以直接说。”白柳望着前方，平静开口，“你已经盯着我看了十几分钟了。”
“对不起！”苍太慌乱地低下了头，又慢慢抬起，很轻地问，“白六你也觉得刚刚那个老仆人说的是对的吗？”
“石炉用来给祭品观赏，比给侍从取暖更重要？”
白柳回答：“每个人的言语的对错要从对方的立场来看的。”
“从现在是祭品这些人的角度，从北原家的仆人的角度，从这些食物链上端剥削别人的既得利益者的角度来看，他们自然觉得自己是对的。”
“石炉给侍从取暖他们什么都得不到，但放在这里观赏，确实每日是他们能看到的，能得到的利益。”
苍太鼓足了勇气：“那从白六的角度呢？你也觉得他们是对的吗？”
白柳侧过头，他眸光宁静地看了苍太一眼，那一眼让苍太情不自禁地屏住了呼吸，手里的伞攥紧到掌心发白。
“不。”他语气淡淡地回答，“我不认为他们是对的。”
苍太长出一口气，他睁大了眼睛：“但白六现在也是祭品，也是既得利益者，为什么不觉得他们是对的呢？”
白柳望着他，眼瞳漆黑，眸光摇晃，额前的碎发在细风中散乱地遮挡在眼上：“在这些人构建的食物链的最上端，有一个本应该剥削所有人的旧邪神。”
“但因为他选择了不剥削这些人，所以他现在正在被所有人折磨和剥削。”
“那个旧邪神，那个人是我的爱人。”
苍太完全呆住了。
白柳收回眼神，望向走在祭品最前方的那个老人，开口的语气里一丝情绪也没有：
“我来到这里，是为了处理这些从他身上剥削得利的人，拿掉架构在他身上的那张食物网。”
“然后我会告诉他。”白柳顿了顿，“无论之后发生了什么，他当初的选择没有错。”
苍太眼眶不知道为什么有点发热，他有很多想说的话，也有满肚子的问题想问，最终只是重重地嗯了一声，用带着哭腔的语调用力赞同道：“邪神大人和您都没有错。”
“那边的祭品。”走在最前面的御船不耐烦地回头催促，“闲聊什么？快跟上！要去会客厅挑选祭品了！”
“好的！”苍太慌慌张张地拉着白柳快跑，“我们来了！”
北原家的会客厅也极大，进门是极为开阔的视野，因为太大看起来甚至有点像是道馆的主会场，地面上铺满了材质柔软的绢布，正面是几个跪坐在矮桌后面的仆人，正中央端坐着一个剃了一个梳在脑后发髻，脑门正中央剃光了的传统金鱼本发型。
此人眉毛斜入紧皱，身体强健像是四五十来岁的壮年人，但眼角，额头，下巴皱纹横生，看着衰老得像是有六十好几了，表情紧绷而阴郁。
他低头看了一眼放在自己面前的祭品画册，随手翻了翻，然后抬起头目光阴恻恻地从跪坐在他面前的祭品上一扫而过，然后在最后走进来的白柳身上顿住。
“有个孩子叫白六是吗？”他声线暗沉地开口，“抬起头来让我看看。”
白柳缓缓地抬起头，不偏不倚地和对方平视。
这北原家主颇为满意地点了点头：“长相标志，很有意志力，可以长期调教。”
“就要这孩子，他的侍从也一并留下。”
最后北原选了白柳和另外一个祭品，留下了他们的侍从，很快就有仆人上前来给他们献上新木牌，上面写着【北原白六】和【北原苍太】。
那家主起身睨了他们一眼：“既然是北原家的祭品大人了，今后就留在北原家住吧。”
“船屋那边我会派人过去把你们的宠物和行李拿过来的，先让人带你们熟悉一下环境，知道哪些地方能去，哪些地方不能去，以及待在北原家，享受北原家给你们的一切，需要为北原家做什么。”
说着，北原家主仰头点了一下那位领路进来的老仆人：“你带他们熟悉一下吧。”
那老仆人毕恭毕敬地点了一下头，转身对白柳他们说：“大人们，请过来吧。”
“首先恭祝各位，从此以后大人们就住在这个让人幸福，纳税第一的家族的宅子里了。”
仆人的脚步细碎又快，像游动的蛇一样快速地穿过笼罩在树荫下的木质回廊，回廊上有刚落下不足半小时的红枫碎叶，哒哒哒在仆人的脚步下震颤，飘飘摇摇地被震落在回廊旁的水榭里，漂流到屋外。
水汽温暖又闷热地漂浮在空气中，在这样寒冷的天气里黏在人的皮肤上，却一点也不让人感到愉快。
实在是个漂亮又明亮，阴森又沉暗的地方。
“在北原家，祭品大人们是最高的存在，北原家之所以能发展到如今的规模，都有赖于一代又一代祭品大人对我们的伟大奉献，如果没有他们的痛苦，就没有如今北原家美丽的庭院。”
“所以进入北原家的任何人要做的第一件事，就是祭祀这些为了北原家的发展壮大承担了无上痛苦的祭品大人们。”
老仆人在一个建造得十分考究的房间前停下了，他双手合十击掌弯腰拜了拜，再伸手推开了这房间的门。
苍太看到房间内的情况的时候，不禁倒吸了一口冷气。
房间里发了一个巨大的木质架子，架子双侧飞檐翘尾，做了一个神社样式的装束，木架上从高到低放了几十个神龛，每个神龛里面都放着黑白的照片，这些黑白照片里的人看起来都是不过十几岁，甚至几岁的孩子。
老仆人抱手让开，耷拉下眼皮：“这些是北原家三年以来购买过来，但没有坚持到最后，就因为痛苦自杀了的祭品大人们，他们被供奉在这里。”
“如果你们没有坚持下来自杀了，也会被供奉到这里。”
“请四位大人进来向他们行礼。”
第440章
邪神祭·船屋（日+216）
另外一个被选中的祭品本来被选中还很兴奋，骤然看到这一幕人都傻了，白柳倒是波澜不惊地拉着呆愣的苍太踏入了房间，向这些死去的北原家的祭品们微微欠身地鞠了个躬。
老仆人神色淡漠地摁着另外两个没反应过来的小孩向这些神社内的祭品鞠躬行礼：“向你为北原家玉碎的前辈们致敬吧。”
两个孩子从神社走出来的时候神色恍惚，肩膀都是颤抖的。
这和他们想象的优渥的人上人生活好像不太一样。
老仆人好似没看到这两个孩子骤变的神色，弓着身子继续小碎步，迈得极快地向前走：“祭品大人们的居所在北原家最高的地方。”
“那个地方也是最靠近神社的地方，你们每天早上一起来就会看到鹿鸣最大的神社，也是即将献祭你们的地方。”
“神社里有邪神大人美丽的躯体，我们不能经常打扰，只有在每年的冬夏两季最热和最冷的时候，县里会举行隆重的邪神祭，神社才会对外开放。”
“船屋和豢养在各大家族里的祭品都会去神社里拜见邪神大人，但邪神大人住在神龛里，只有足够痛苦的祭品的眼泪才能让他睁开眼睛醒来。”
“平日祭品大人们不要往山上跑，邪神大人在沉睡，不喜被叨唠，神社的门一向都是锁着的，不用做日常祈祷。”
白柳眸光微动：“神社被锁着，那神社的钥匙在谁的手里呢？是在北原大人的手里吗？”
老仆人的脚步一顿，他斜眼看了一眼白柳：“是的。”
“神社的钥匙会在每一年纳税最高的人手里，前年是在御船家，今年是北原家。”
老仆人将白柳他们带到了一处较为偏僻高阔的阁楼，弯腰扬手恭敬让开：“这就是各位祭品大人的居所了。”
“虽然我理解各位祭品大人刚到北原家对这里很好奇，但现在天色已经晚了，友善建议各位大人不要到处乱跑。”
老仆人微微抬起头，露出一双老朽而浑浊的眼睛：“入夜之后的北原家可是很危险的，如果各位祭品大人自己不小心枉死在什么怨灵手里，尸体可是连北原家的神社都入不了的。”
白柳注意到苍太和另外两个孩子被吓得脸色一白，立即大声应道：“是！”
老仆人的眼珠子转到白柳身上：“白六大人呢？”
白柳缓慢垂眸，语调顺从：“我会在这里好好供奉邪神大人的。”
老仆人略显满意地收回视线，弯了弯腰，拉住门躬身离去：“一会儿我们会帮忙把各位大人在船屋的东西送过来，请各位早点休息吧。”
北原家的人行动速度极快，说是一会儿就是一会儿，白柳他们入住这个阁楼不到十分钟，就犹豫寡言少语的佣人将白柳他们的行李搬了进来。