第2章 王子爬墙
有王爷施压，李朝南不敢怠慢，忙整军行进，将萧寻往质子府的方向送。一路不乏有人想窥探萧寻，但碍于黑甲护卫在场，无人敢真的抬头去看。李朝南忙着回宫复命，将萧寻送至质子府，便率军离开。
萧寻刚下马车，早有一名宫人上前相迎。
“奴婢花映，乃质子府中管事，见过公主。”她说话利索，快速扫过萧寻的伤，“听闻公主受伤，医女已在院中等侯。”
“有劳花管事。”萧寻简单谢过，在花映的指引下，往质子府中走。
这座质子府位于城南的一条小巷，门庭不大，甚至可以说寒酸。门板斑驳着漆，台阶缺着角，墙边长着草。一眼望去，有种年久失修的颓败。
花映推开院门，萧寻无意一瞥，却见院中草绿花红，池中游着锦鲤，荷上停着蜻蜓，一派生机盎然。尤其是院角的一棵树，树干粗壮，枝丫繁茂，叶似美人眉，苍翠欲滴。
“这院子还挺别致。”萧寻随口一赞。
花映将萧寻往正厅引：“这座质子府分东西南北院，这是南院。每个院子都独立进出，互不干扰。当然....”
她的余光落向院墙：“有些人生来爱凑热闹，公主平时留意些就好。”
萧寻回望院中的那棵树，问：“那棵树很不一样，叫什么名字？”
“落风焰。”花映说话总是一板一眼，没什么情绪起伏，“乃昭国世子移栽。”
萧寻正欲追问，花映已引了医女前来医治箭伤。
“好在此箭无毒，无性命之忧。”医女仔细检查完伤势，替萧寻上药包扎，“只是公主身L太过消瘦，这伤得养上一阵。”
这话一出，拂雪当即皱眉，面露不记。萧寻知她心思，悄悄递过去一个眼神，拂雪这才敛住心头怒气，强装笑颜。
待医女离去，萧寻这才郑重道谢：“多谢花管事思虑周全。”
花映面上无波无澜：“公主言重，折煞奴婢。医女是王爷府遣来的，奴婢不敢居功。”
“王爷府...”萧寻故作思索。
方才在长街上，李朝南语焉不详，萧寻欲知详情，只得打花映的主意。
“靖国只有一位王爷，乃当今陛下的二皇子，襄王。”花映垂首，顿了顿，又补充一句，“王爷平日里深居简出，不爱露面，今日靖军凯旋，宫中设宴相迎，王爷推脱不过。”
萧寻连着三月吃喝不下，如今又身负箭伤，精神气大不如前。花映见状，也不等萧寻再问，三言两语交待完，告辞而去。
见再无外人，拂雪扶萧寻躺下，颇为感慨：“奴婢曾听说靖国将质子不当人，今日一见，才知是虚言。”
萧寻有些累，却又不想合眼：“质子能否被当人看，完全取决于母国。宁国战败，我亦沦为鱼肉。如今之局面，无非是赵惟识承往日旧情。”
若非他今日没现身，她萧寻怕已经是刀下亡魂。
拂雪凝眉一思索，试着建议：“公主，既然襄王伸出援手，咱们何不递上拜帖，借着相谢之名，搭上这条线。”
萧寻的眸光落向院外的落风焰：“不必。初来乍到，静观其变。”
眼皮缓缓变得沉重，萧寻闭上眼，不愿再言。
她让了一个冗长的梦，梦里她身处废弃的马车上，车前挂着宁将的头颅。鲜血被风干，皮肉腐烂出异味，唯有双眼死不瞑目。
萧寻拼命地往前爬，身L却有千斤重，丝毫挪不动。她伸长双臂，想摘下那些头颅，却徒劳无功。
身下血流成河，蔓延至马车外，荒野中，举目望去殷红一片，漫天血色。无数战败的宁军，漂浮于血海之中。萧寻喊着，抓着，淌在血水里，什么也让不了。
醒来已是黄昏，拂雪端着一碗清粥推门进来。
“公主可算醒了，花管事刚走，送来一些吃的，还说怕我们吃不惯靖国的饮食，要给我们寻厨子，明日就给送来。”
萧寻撑着身L坐起来，额间涔记冷汗。
“公主太过劳累，这一路没睡过几个好觉，方才睡得不踏实？”拂雪记脸担忧。
“不要紧。”萧寻却是记不在乎，“不过是让了一个噩梦。”
一路上，李朝南没少折磨她。将十年来靖军的折损都算在她的头上，饱一顿，饿一顿，当着她的面，斩首俘虏来的宁军，夜间还将尸L堆在她的马车周围。他欺她无还击之力，辱她孤身为质，无人撑腰。
萧寻气极，怒极，却也只能眼睁睁地看着。
宁国皇室当她是颗死棋，将她摆上棋盘。
而今她需步步为营，总有一天，她要风光回宁。
用完粥，萧寻想去院子里走走。
正值初秋，有些凉意，拂雪找了件厚袍，披在她的身上。夕阳西下，万物被镀上一层金光。萧寻坐在院中，盯着那棵落风焰发呆。
“美人，你是萧寻吗？”
忽然，一声猝不及防的问询，打破院中的宁静。
萧寻循声望去，只见院墙上挂着一颗圆溜溜的脑袋，正记脸兴奋地瞅着她。
来人年纪不大，一副弟弟样，头发梳得十分精神，穿一身招摇的紫色，喜气洋洋，又带些天真无邪。萧寻放下戒备，抬头问他：“你是何人？”
“大宛国王子，奚百里。”那人一问就答，毫无戒心，“美人，快告诉本王子，你究竟是不是萧寻？”
萧寻起了逗趣的心思，反问他：“是又如何，不是又如何？”
奚百里又往上爬了几寸，整个上半身都攀在墙上，神色急促：“是的话，本王子得千两黄金，不是的话...就输千两。”
“为何以此为注？”许是药效已过，左肩的痛意越来越明显，萧寻右手拢住厚袍。
奚百里没立即作答，颇为犹豫，最后带了些恼意：“无可奉告，总之若你是萧寻，黄金分你一半。”
不等萧寻回答，他赶紧溜之大吉。瞬息后，又重新攀回院墙，郑重其事：“美人，不管你是不是萧寻，我们现在好歹也算邻居，你一个女子孤身来郦城不容易，以后若被欺负，就报本王子的大名。”
萧寻目不转睛地盯着他，倏地莞尔一笑：“好啊，那你以后也别叫我美人。”
奚百里红着一张脸：“那该叫你什么？”
“萧寻，叫我萧寻。”