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    养心殿内，熏香也掩盖不住浓重的药味。皇帝面色蜡黄地靠在龙椅上，听着兵部尚书颤抖的汇报。

    三殿下身中三箭…所幸亲兵拼死相救…现已退守平城…

    废物！皇帝猛地拍案，随即剧烈咳嗽起来，帕子上沾了点点猩红。珠帘后的皇后微微倾身，但很快又恢复端庄姿态。

    儿臣愿领兵驰援！

    突然，一阵清亮的女声打破沉寂。赵景澜走进养心殿，跪在殿中央，一身戎装与满朝朱紫形成鲜明对比。

    宰相王肃花白的胡子气得直抖：公主殿下，军国大事岂是儿戏女子上阵，成何体统！

    儿臣有破敌之策！赵景澜呈上一卷图纸，此乃改良马具与新型火器，可助我军扭转颓势！

    皇帝勉强展开图纸，眉头越皱越紧：这…这是何人所绘

    沈将军之女沈知微与儿臣共同研制。赵景澜抬头，目光灼灼，另有沈家义女林霜精通火器使用，可随军指导。

    荒谬！王肃厉声打断，女子岂能干预军事陛下，老臣建议速调西大营精锐北上…

    皇帝疲惫地闭上眼睛。珠帘后，皇后轻声道：陛下，澜儿也是一片忠心…

    准王爱卿所奏。皇帝最终摆手，至于公主…退下吧。

    赵景澜跪在原地，指甲深深掐入掌心。她望向珠帘后的母后，得到一个意味深长的眼神。

    欺人太甚！

    公主府内，赵景澜一把掀翻了案几，茶盏碎了一地。沈知微静静站在一旁，等公主发泄完怒气才轻声开口：殿下息怒。臣女已得到父亲旧部杨业将军的支持…

    杨业是沈毅生前挚友，曾抱着年幼的她骑过马。

    她从袖中取出一封密信。赵景澜展开一看，是北疆统帅杨业的亲笔——以启用沈毅将军遗策为名，请求派精通火器之沈家义女林霜赴前线指导。

    还有这个。沈知微又取出一份名单，北疆二十八烽火台守将，半数受过家父恩惠。只要殿下需要…

    赵景澜攥紧名单，突然压低声音：母后让我告诉你，父皇病情比表面看来更重。太医院已经…

    她没有说完，但沈知微已经会意。两人对视一眼，都看到了对方眼中的决然。

    三日后，一纸诏书送至沈府：特许林霜以火器参赞身份随西大营援军出征。虽不入正式军籍，但可佩戴特制腰牌出入军营。

    足够了。林霜抚摸着腰牌上御赐二字，嘴角微扬。她转身检查行装——特制的燧发枪拆解成零件藏在木箱夹层，火药伪装成药粉，还有那把她从不离身的软剑缠在腰间。

    沈知微为她披上轻甲：杨将军会安排你接触核心部队。记住，先立功，再展才。

    放心。林霜系紧护腕，等我好消息。

    当夜，沈知微独自站在城楼上，望着援军火把如长龙般向北而去。寒风刺骨，她却久久未动，直到东方泛起鱼肚白。

    一个月后，养心殿的气氛比往日更加凝重。皇帝卧病在床，咳血不止。皇后坐在凤榻边，手中捧着刚到的军报。

    陛下，好消息。她轻声念道，杨业将军率军收复雁门关，全歼敌军万余。其中…林参赞研制的新式火器立下大功。

    皇帝虚弱地睁开眼：那个…女子

    正是。皇后将另一份奏折放在龙榻上，杨将军请封她为正式参将，还有…澜儿提出的火器营扩建方案。

    皇帝看着奏折上鲜红的将军印，沉默良久，终于微微点头：准…准奏…

    当夜，一道密旨从凤藻宫发出：即日起，皇后与嫡公主共同监国。