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06当晚,李公公来传旨:皇上今夜临幸凤仪宫。
皇帝来时,云初和所有宫人退到外殿。透过纱帘,她看到周昱珩牵着沈清凰的手走向床榻,动作轻柔得像对待易碎的瓷器。烛火熄灭前,沈清凰回头看了云初一眼,眼中满是依赖与感激。
自此,皇帝来凤仪宫的次数越来越多。沈清凰渐渐褪去青涩,成为后宫最得宠的皇后。云初的地位也随之水涨船高,成了凤仪宫实际上的掌事宫女,连锦瑟都要让她三分。
两年时光如流水般逝去。沈清凰的宠爱不减,却始终未能怀孕。太医诊脉后,委婉表示皇后体质寒凉,恐难有孕。
怎么会沈清凰泪眼婆娑,我每月月信准时,从无不适…
云初却起了疑心。她开始偷偷研读医书,甚至买通太医院的小药童,学习药材知识。一天夜里,她检查沈清凰的熏香时,发现了一丝异常——本应清甜的茉莉香中,混着一股几不可察的苦涩。
娘娘,这香是哪里来的云初捏起一撮香灰。
沈清凰漫不经心道:内务府每月送来,说是江南新贡的…
云初将香灰包好,次日托福顺带出宫,找京城最有名的药铺鉴定。老大夫一闻便变了脸色:姑娘,这香里加了红麝粉,女子长期闻用,会导致不孕啊!
云初如坠冰窟。回宫后,她暗中联络了曾受过沈家恩惠的太医林述。经过周密调查,他们发现负责熏香的宫女翠儿,每月都会偷偷去赵贵妃的景仁宫。
证据确凿,但不可打草惊蛇。林太医捋着胡须,需得让皇上亲眼看见…
机会很快到来,端午宫宴上,云初故意在众妃嫔面前提起皇后近日食欲不振。赵贵妃果然中计,假意关切道:莫不是有喜了快请太医看看!
林太医奉命诊脉,故作惊讶:娘娘这脉象…似有孕兆,但又有些奇怪…
皇帝立刻重视起来,命人彻查凤仪宫。当侍卫从熏香炉中取出掺了红麝粉的香料时,赵贵妃脸色大变。更致命的是,翠儿在严刑下招供,指认赵贵妃是主谋。
贱人!皇帝一脚踹翻赵贵妃,朕待你不薄,你竟敢谋害皇后!
赵贵妃被贬为庶人,打入冷宫。沈清凰的熏香换成了云初亲手调配的安神香,三个月后,终于传来喜讯。
怀孕的沈清凰变得异常脆弱。她吃不下饭,睡不安稳,只有云初在身边才能稍得安宁。皇帝特许云初日夜陪伴,还派了侍卫副统领程澜专门保护凤仪宫的安全。
程澜是皇帝的心腹,二十七八岁年纪,剑眉星目,不苟言笑。他每日清晨都会准时出现在凤仪宫外,护送太医入内请脉。