第24章
嫣然张开手臂，拦在梅望舒身前，“夫君是天家幼时的伴读，伴驾十年，情谊深厚！你们今天闯门搜查，圣上知晓不知晓？”嫣然的质问，恰好也是梅望舒想要问的。
她看向庭院里的齐正衡。
齐正衡的脸上，一瞬间露出某种极为微妙的神色。
看起来很想骂娘。
好端端一个英武彪悍的正三品武将，御前得力亲信，露出满脸憋屈的表情，看起来就像是个风箱里两头受气的的耗子。
齐正衡的脸色变了几次，最后又重新变回尴尬的神色，干巴巴道，“昨夜去城南叶老尚书家，早上过来梅学士这边，都提前通报了御前。圣上那边……当然是知道的。”
嫣然细细地倒抽了一口凉气，肩头颤抖起来。
梅望舒垂下眼，没吭声。
齐正衡干咳了一声，“这位就是梅夫人吧，幸会。那个，梅学士，劳烦尊夫人让一让，让兄弟们进屋搜查。别挡在门前，让兄弟们左右为难。”
嫣然显然也想起正屋里藏的那些要紧东西，哪里肯让。
两边激烈争执了几句，齐正衡无奈道，“梅学士，尊夫人再拦着门，卑职只能命人把她拉到旁边去了。”
梅望舒坐在靠窗的方桌边，闻言抬起眼来，递过极冷淡寒凉的一瞥。
“嫣然是我明媒正娶的正室夫人。辱她如同辱我。”
她冷冷道，“何必只搜屋子，齐大人怎么不直接来搜我的身。说不定我身上藏着贺国舅同党的谋逆证据呢。”
清冷冰寒的‘谋逆’两个字甫出口，仿佛石破天惊，齐正衡的脸色顿时大变，慌忙喝退了附近搜查的禁军，将正屋二十尺范围内清了场。
“你……你……国舅爷那边犯的事，原来你都知道了？”
“知道的不比齐指挥使少。”
梅望舒冷冷地道，“因此，我也知道，老师与贺国舅犯的事毫无干系，纯粹是有人要为难老师。看在我们认识这么多年的份上，我只问你一句，借着贺国舅犯的谋逆大案的名头，夜里登门搜查，带走老师，到底是你自己的意思，还是圣上的意思？”
齐正衡尴尬地去挠头皮，最后实在没奈何，叹气，
“梅老弟，别为难哥哥。咱们认识这么多年了，我是什么样的人，你不知道？这些勾心斗角的玩意儿，哥哥玩不来。”
他抬手往天上指了指，“天家怎么吩咐，我这个做臣子的就怎么做。”
梅望舒几句话逼迫得齐正衡交了底，表面上神色不动，心绪却完全不像表面显露的那么平静。
安静坐在窗边，心中如惊涛骇浪。
齐正衡已经把话说开了，索性拉开对面交椅，一屁股坐在椅上，把话说得更直白些。
“你和圣上那么多年的情谊，我们这些伴驾的老人都看在眼里。去年还好好的，今年到底是怎么了？我一个粗人，平日里压根没看出来哪里不对。圣上前两天把差使交代下来，要找叶老尚书的晦气，我差点还以为听错了！”
他唉声叹气，“不管你们到底是哪里不对，总之，一个是君，一个是臣，闹起了别扭，总不能让天家主动来找臣下吧。少不得要你这边主动些，仔细想想，到底是哪件事出了岔子，再主动进宫求见，哪怕死缠烂打些，好歹当面把话说开了才好。”
他这边掏心掏肺说了半天，那边梅望舒却始终一个字不说。
视线垂下，盯着桌上放冷的半碗清粥出神。
“我记得，上次腊八节入宫觐见，当时还好端端的。”
她缓缓道，“我，林思时，苏怀忠三人，和圣上分享了家里自带的腊八粥。告退出宫时，也是宫里的步辇送我出来。”
齐正衡一拍大腿，“那就是腊八节之后出的事！你再想想。”
梅望舒继续平淡地陈述，“腊八节之后，我便一直告病，闭门谢客。直到前几日官员闯殿跪谏，才去了一趟宫里，劝走老师，我便走了。”
“听你的意思是，你这边不知出了什么事？”齐正衡听了，抱臂琢磨着：
“但至少，圣上那边的意思明明白白的。官员跪谏当日，紫宸殿里伴驾的是姓周的那小子。圣上特意把他撇开，召我过去，把追查叶老尚书的差事吩咐下来。”
“这几日，不管是去城南叶家，还是来你梅家，都是我这边经手，不是那姓周的，已经是明明白白的手下留情了。”
他站起身，拍了拍梅望舒的肩头，
“听哥哥一句话，明早你就去宫门口求见，去圣上跟前认个错，当面把话说开了。这么多年的交情，十年伴驾的情谊，你们闹什么呢。”
梅望舒安静地坐在原地，摇了摇头。
“齐兄，问题不在这里。就算我明日去宫门外求见，当面见到了圣上，也不知道该说些什么，该认什么错。”
她的视线依然盯着那碗清粥。
“我不知道我和圣上之间哪里不对，也不知道是哪件事出了岔子。我只知道，天子想要打压臣下，总是有各种各样的法子能打压。君王厌弃了你，根本不需要什么原因。”
“其实，从这次回京后开始，我就开始有种感觉……我已经摸不清天家的喜怒了。随侍御前，动辄得咎。”
她想起了入京归来的当日，入宫述职，正碰着圣上心情不好，直接打破了多年的礼敬惯例，让她行了君臣拜礼。
被两个小皇孙划破了腿，伤得不严重，她便做主瞒下了。圣上却不知为何，为了这件小事发下雷霆之怒，夜里微服登门，当面逼她褫衣验伤，颜面无存。
最近的那次见面，腊八节当日，虽然后来圣上转怒为喜，和她分食了腊八粥……
但一开始见面之前，还不是把她晾在殿外，吃了半天的冷风？
随侍御前，动辄得咎。
或许根本没有什么缘由，纯粹是因为，帝王长成了。
羽翼丰满的苍鹰，已经可以独自展翅高飞，翱翔天际，再也无法忍耐身边有一根时时刻刻牵着脖颈的线绳，告诉他前进方向，规劝他躲避风雨。
她恍惚想起了前几日进宫当时。
紫宸殿的汉白玉楼台之下，她察觉了高处盯来的视线，仰头上望，圣上正好居高临下，和她对视了瞬间。
那不是她熟悉的内敛沉稳的君王目光。
而是充满危险意味的，仿佛被丛林猛兽盯住，暗火灼灼燃烧的陌生眼神。
从昨夜得知叶老师被带走搜查的那个时刻起。
到今天早晨，禁军突然破门而入……
被深深压抑在心底的各种情绪，意外，紧张，酸涩，委屈，忽然间涌了上来。
梅望舒把头转去侧边，忍着薄薄的泪意，轻声道，
“是圣上为难我。”
第31章
私心
齐正衡临走时不放心，再三询问，“你当真会入宫求见圣上？你可别拿话哄我。”
梅望舒还是那句话，“什么时候把老师放了，我便即刻入宫求见。”
齐正衡叹气，“你别赌气，哪有臣子拿话要挟天家的呢。”
话虽如此，还是撤了禁军的包围，回宫复命去了。
梅家大门敞开，以不变应万变，梅望舒便坐在屋里等消息。
消息来得比想象中还要快。
不到一个时辰，宫里快马来报，叶老尚书那边问话完毕，录下口供，和贺国舅的案子并无什么瓜葛，已经把人好端端地送出宫来。
梅家小厮飞快跑了个来回，证实叶昌阁已经在午前回返了城南回雁巷的家中，安然无恙。
梅望舒听了，转头吩咐嫣然取外袍。
嫣然露出忧虑的神色，“大人的身子……可以出门应酬整天了么？”
梅望舒安抚她，“连着在家里休养了半个多月，已经好转许多，应该不碍事了。”
嫣然这才取来了一套紫色仙鹤补子文官袍，“现在穿起来，还是等下出门再穿。”
“今日不穿官袍，拿个托盘来，把官袍折整齐了，和整套靴帽腰带一起放托盘里。”
在嫣然震惊的眼神里，梅望舒站起身，看看自己身上半旧的雪青色竹纹家居袍子，叮嘱道，
“取一件襕袍来。”
又找来了常伯，“把库房里收着的贵重御赐之物都找出来，放在一处。对了，书房里放的官印也取出来。”
——
梅望舒入宫时是傍晚，正好赶上外皇城的六部衙门散值，放值回家的官员三三两两地出来。
当头几名官员沿着宫墙转了个弯，迎面撞见穿了一身白襕袍进宫来的梅望舒，各个脸上都是蓦然一惊，同时停了步，几双眼睛惊疑不定地打量过来。
常伯不能入宫，换了宫里的内侍托举着梅家送进来的木托盘，趋步跟随在她身后。
托盘上一件件整整齐齐摆放着绛紫官袍，玉钩腰带，铜铸官印，最上方赫然是那件斑斓耀眼的御赐孔雀裘。
众官员看在眼里，个个神色复杂。
礼部尚书叶昌阁昨天夜里被禁军登门围家，带走查问的事，早已经私下里传开了。
又有消息灵通的暗中道，一大早看见禁军又往城东梅宅方向去了，流言传得绘声绘色，说什么的都有。
没想到还没出宫门，迎面就撞上了人。
几名出宫的官员纷纷停了步，视线觑着梅望舒身上的襕袍，又去看托盘里的官袍官印。
这边驻足观望，后面又走过来一拨人，领头的鸿胪寺卿俞光宗，和梅望舒平日里是有几分交情的，冷不丁撞见这场面，愕然片刻，走过来见礼，
“梅学士，许久不见。”
梅望舒回礼，“是有一阵没见了，鸿胪卿。”
俞光宗指着那托盘，叹息道，“好好的官袍不穿在身上，这又是什么意思？梅学士难不成要效仿前朝那些归隐山林的大儒，挂印而去？”
梅望舒从容道，“不敢草率挂印而去。实在是在下病势沉疴，难当重用，有负圣上厚爱。今日特意来宫中觐见圣上，当面拜别，辞官归乡。”
俞光宗欲言又止，最后点点头，道，“最近京城里局势混沌……梅学士若是身子不适，辞官回乡养病一阵，也好。”
他退开两步，“圣驾在紫宸殿。”
梅望舒沿着长长的朱红宫道，刚转过一个弯，远处显露出紫宸殿外的鎏金铜钉宫门，迎面撞见苏怀忠抱着拂尘，气喘吁吁地从宫门里小跑出来。
“何至于此，何至于此！”
苏怀忠显然提前得了消息，顿足道，“梅学士，人在气头上，别做气事！快快，把官袍穿起来，官印收回去！”
梅望舒并不回应，轻飘飘撇过话题，问，“圣驾在紫宸殿？”
“圣驾在殿里，但你——”
“那就好。劳烦苏公公把官袍官印转交御前，跟圣上禀明：京城秋冬过于凛冽，臣入京十年，病体难支，再难担当重任。恳请放归故乡养病，安度余年。”
苏怀忠双手托着木托盘，站在原地，整个人都懵了。
就在这时，十五六年纪、一副青涩生嫩面孔的小桂圆公公，从紫宸殿方向飞奔出来，上气不接下气地大喊，
“梅学士留步！传圣上口谕——”
“他要走，就按重臣走的章程办。叫他把官袍穿上，人进殿来，当面跟朕请辞。”
——
梅望舒重新穿上那身仙鹤补子文官紫服，缓步登上紫宸殿最高处的楼阁时，正是掌灯时分。
星星点点的宫灯，从皇城四处逐渐亮起，从高处望下去，四处忙碌奔走点灯的宫人小如蝼蚁。
多日不见的天子，背影宽阔，独自凭栏，眺望着京城暮色。
“雪卿，”他并不回头，声音低沉，“你来了。”
“臣来了。”梅望舒走到两步外，敛首俯身，准备行稽拜大礼，“臣前来拜别陛下。”
刚刚才动了下，手臂已经被牢牢扶住，托着起身。
洛信原把人扶起，却又闪电般松了手，往后缓缓几步，退回了阁楼外的栏杆处。
“昨夜整夜未睡。“他转身又对着暮色浓重的天穹，
“朕对着头顶明月，一直在想，到底是哪里出了错。记得你我上个月，东暖阁赏月时……明明还好好的。”
他抬起右手，露出拇指上的玄鹰玉扳指，晃了晃。
“看，朕至今还戴着。”
梅望舒的指尖在袖中细微地攥动了一下，抚过自己空着的右手拇指。
虽然没有戴在手上，她却也还记得当夜的君臣月下散步，谈笑间赐下的一对玉扳指。
那时候的相处情形，虽然有了些波折，却还是有往日的情分在的。
她恍惚了一瞬。
“臣愚钝，不知哪里出了错。”
“你没有做错什么。”洛信原撑着扶栏，哑声道，“是朕的私心作祟。”
梅望舒默然无语。
君臣两人，隔着三步的距离，彼此陷入了一片沉寂之中。
“昨夜出动禁军，把叶老尚书从家里请进宫来，还是安置在东暖阁里，只是问了几句话，午前就把人放归了。”
“早上齐正衡去你家之前，过来问了一句。当时朕……整夜没睡，脑子混沌，气怒攻心，就想着用些激烈法子，把你从家里逼出来……”
“朕……错了。”洛信原转过身来，平日里幽亮如深潭的眸子，如今黯淡无光。
远方灯火跳跃在他漆黑的瞳孔里，半是期待半是恐慌，他艰涩地道，“雪卿，别恼了朕。”
梅望舒垂下视线，避过帝王恳切热切的眼神。
“陛下言重了。”她侧过脸去，平静地回道，“身为臣下，怎么会恼了君上。”
远方跳跃的灯火映照在她的容颜，映亮了线条柔和的侧面脸孔。
神色温和而淡漠。
拒人于千里之外的姿态。
洛信原看在眼里，一颗急促跳动的心，仿佛溺入了冰寒深潭，一点一点地沉了下去。
伴驾十年，朝夕相对。
京城里再也没有其他任何人，能像他一般地了解他的梅卿。
梅雪卿其人，外圆内方。
温和淡雅的谈吐下，藏着一颗孤直狷介的心。
他的雪卿，向来待人平和大度，说话极少说死，做事总留一步余地。但一旦下定了决心……没有人能改变。
他这个天子，也不能。
洛信原缓缓后退一步，身形退入了阁楼檐角的大片阴影之中。
“今天的请辞……势在必行了？”他自嘲地笑了声，“什么理由？还是抱病？”
梅望舒的声音也有了些涩意，“确实抱病已久。”
一瞬间，心念电转。
她想起曾在某个夜里和嫣然提起的打算。
等过了年，慢慢筹划，一步一步请辞，留有充裕的时间，好好拜别御前……
声音里不由带出一丝细微的感慨。
“年前请辞，实在仓促了些。但如今看来……势在必行。”
她后退半步，再度端端正正地稽拜下去，“臣，梅望舒，病势沉疴，难当重任。特来拜别陛下，请辞归乡。”
洛信原这回没有拦她。