第4章 一张请帖
奚百里一听，笑容一僵，好半天才吞吞吐吐道：“这个....真不能说。”萧寻佯装生气，拂袖进屋。
奚百里一着急，双腿一瞪，差点一头栽过院墙：“萧寻，你别走啊。阿寻，阿寻！”
萧寻才来郦城两日，却已经有人递上拜帖。她心知这些人心怀鬼胎，借着养伤的由头，叫拂雪都打发了。
遇刺一事，她暂时还未理出头绪。虽说她是质子，却依旧是宁国的公主。宁国战败，远未到亡国的程度。在这个节骨眼上，若她死在靖国的土地上，靖国威信大损，各国联盟，集L讨伐，算是师出有名。鹬蚌相争渔翁得利，谁都有可能是渔翁。
萧寻身上有伤，出行不便，又想趁此机会想明白一些事，索性在院中闲逛起来。
奚百里早已下了墙，院中也没别的婆子奴婢，又远离闹市，还算清静。
走着走着，就到小厨房外。拂雪和程风在激烈争执，谁都不愿落下风。
“你也不是厨子，说了不算。”程风有些恼，又不敢太过逾矩。
拂雪气极：“总之，公主乃千金之躯，这鹿骨坚决不能食！”
“公主受的虽是皮肉伤，也需要补补元气。我们靖国就兴用鹿骨头煲汤，我这好不容易才买回来的，不能白瞎。”程风不遑多让，坚持原则。
“你！”拂雪被气得语塞，一时之间竟找不到反驳之词。
萧寻听着，心头骤然忆起往昔来。
“大哥，此次父皇病重，可是因为战事吃紧？”
萧自渡伸手摸摸她的头，目光落向宫门的方向：“自先祖创业以来，我萧氏已守业两百余年，这场仗宁国必须赢。”
萧寻不及他高，仰头看他：“那如果败了呢？”
这句不合时宜的话，落在萧自渡的耳朵里，多少有些不好听。但他未动怒，反倒是意味深长地看了一眼萧寻。
“若是败了，则是宁国国难，每个人都难辞其咎。”
当时萧寻年纪小，尚不懂每个人究竟为何难辞其咎。如今明了，却已身在局中。
有信鸽自天空俯冲向她，萧寻抬臂让它停下，取出信笺来看。
拂雪没拗过程风，气鼓鼓地往外走，恰好看见萧寻放飞鸽子。
“公主，宁国来信了？”
萧寻的脸色比前日好些，却挟了缕愁思：“皇上说母妃病重，亟需药引。”
她再也叫不出大哥二字，像是不愿记起的旧梦。
“可公主到郦城不过两日，哪里有机会....”萧寻抬手打断拂雪后面的话。
离宫那日，萧自渡单独见她，顺便带来母妃的一支珠钗。他比她大三岁，从小心思重，整个人暮气沉沉。
“阿寻，你此次前往靖国是个绝好的机会，靖国人占我边境，屠我子民，此仇不报，你我都无颜面对列祖列宗！”
“所以，大哥要我以质子之名，行细作之举？”
萧自渡许是知道她会如此问，木着一张脸：“国难当头，岂能独善其身。”
萧寻苦笑：“我并非想独善其身，只是想求个明白。父皇临终之前，分明是让二哥去，为何最后定下的是我！？就因为我萧寻是女儿身？大哥，你我从小一起长大，难道不知女子为质究竟意味着什么？”
宫道上宫人们行色匆匆，天似乎破了个大洞，倾盆大雨呼啸而至。
萧自渡没看她，记脸肃然：“你二哥....他身负国之重任，走不得。”
萧寻的眼眶一红，强行将泪憋回去：“所以，就我不堪大用，唯我远赴靖国！”
萧自渡背过身去：“不必再说，此次去靖国，多探国情，助宁国报国仇。”
“大哥！”萧寻倏地情绪失控，撕心裂肺地喊起来，“你还是我的大哥吗？为逼我就范，你囚我母妃，断我师父一臂，我还能再叫你大哥吗！？”
萧自渡一怔，回头时，双眼已雾气氤氲。
萧寻不想再看他一眼，提裙大步迈向宫门。
“你记住，我萧寻为的是宁国大业，你最好保我母妃和师父平安，否则休怪我不念手足之情！”
她走得决绝，一路不曾回头。
“拂雪。”萧寻回神，心念一转，“将从宁国带来的东西分一分，打点好质子府上下。”
拂雪不解：“可我们带的本就不多，也不知还要在靖国待多久，公主能否从长计议？”
萧寻摇头：“不必，舍不得金银，套不着消息。”
暮色四合，月色渐明。
奚百里大概是太过无聊，爬墙成了家常便饭。他记脸慵懒，带着些酒足饭饱后的倦意，冲着院子里喊：“萧寻，阿寻，别不理我。”
萧寻端坐正厅，正对着一碗鹿骨汤犯难，对奚百里的呼喊，充耳不闻。
拂雪自外面回来，带回一张请帖。
“花管事方才来过，说是不敢叨扰公主歇息，留下这张请帖就走了。说过几日是太子殿下的生辰，邀公主前往东宫贺寿。”
萧寻接过一看，请帖的确出自东宫。
拂雪将门窗掩好，想了想，又搬张案几抵在门后。
“公主，需要奴婢推辞掉吗？”
萧寻沉思片刻，目光笃定：“不用，既然有人将请帖送到我的手上，我自然是要赴约。”
拂雪听出些端倪，不禁问：“公主的意思是...这请帖是有人故意送来的？”
“传闻靖皇已有半年不理朝政，一直命太子监国。太子本就是储君，生辰何其重要。按理说请帖早该提前好几个月发出，而我不过两日前才到郦城，岂会在宴请之列？”
萧寻捏着请帖，一时不解其意。
“会不会是...”拂雪很想替萧寻分担，卖力地分析着，“他们提前算好公主到达的时间，请帖也是提前让好的。”
“没这个可能。”萧寻直接否决，“按照正常的行军速度，靖军应是在下月中旬才会到郦城，是李朝南归国心切，催队伍没命地赶，才提前回城。若是按照原来的速度，根本赶不上太子的生辰。”
“那若是....李将军写信告知提前抵达的时间？”
“就算如此，一个败国公主能否出席重要吗？靖国会在乎吗？还是说需要让给天下人看，看靖国是如何礼遇质子？”萧寻试着说服自已。