第一章
第一章红缨相遇
腊月里的襄阳城飘着细雪，王聪儿把红缨枪往城墙砖缝里一杵，枪杆铜铃在寒风里抖出串脆响。她跺了跺冻麻的脚，粗布鞋底在青石板上蹭出两道白印子——昨儿刚拿米浆糊的鞋帮，这会儿又裂了口。
各位叔伯婶子赏口热汤钱！少女清清嗓子，辫梢的红头绳扫过结霜的睫毛。脚尖勾起地上的柳叶刀，刀光泼雪般旋开，惊得前排穿绸缎的老爷往后仰，后腰撞在肃静回避的木牌上。
人群哄笑中，王聪儿手腕轻抖。飞刀擦着老爷的狐皮领子掠过，笃地钉在木牌中央。那肃字上半截应声而落，碎木屑簌簌掉进雪堆。
好！穿短打的脚夫们拍红巴掌，铜钱叮叮当当砸在冻硬的粗麻布上。王聪儿弯腰捡钱，鼻尖忽然嗅到缕沉水香。抬头正见个戴竹笠的高个汉子立在三步外，蓑衣下靛蓝衣摆被风掀起，露出云纹暗绣的滚边。
这位爷不捧个钱场她攥着红缨枪走近，枪尖故意扫过对方斗笠。男人抬手握枪的姿势像接片羽毛，掌心粗茧蹭得枪杆沙沙响。
姑娘削了官家牌匾，不怕衙役寻衅低沉的嗓音裹在风雪里，倒比刀锋还利。
王聪儿心头突地一跳。城门口贴的缉盗告示墨迹未干，画的就是白莲教逆贼。她梗着脖子笑：官老爷的肃字金贵，削半拉不还剩个萧字么萧瑟寒冬的，应景儿。
竹笠微微抬起，露出截刀削似的下巴。男人忽然轻笑，呼出的白雾漫过两人之间：倒是个会说话的。他往钱堆里抛了块碎银，转身时蓑衣扫过王聪儿冻红的耳垂，戌时三刻，城西土地庙。
少女蹲身捡银子，发现碎银下压着张黄符纸。朱砂画的莲花浸了雪水，在暮色里洇成血似的红。
城西槐树抽着光秃秃的枝桠，王聪儿踩着更夫梆子声摸到土地庙。残雪压得屋瓦咯吱响，她蹲在墙根数砖头——第三块松动的青砖果然能挪开。
这算哪门子正经门路...她嘀咕着往狗洞里钻，突然脚踝一紧。天旋地转间后背撞上堆干草，冷硬的皮甲硌得她肋骨生疼。
轻点！我新絮的棉花！王聪儿挥拳要打，手腕却被铁钳似的手扣住。月光从破窗漏进来，白天的蓑衣客换上了玄色劲装，眉骨那道疤被阴影染得愈深。
齐林。男人松手退开半步，火折子擦亮供桌上的半截残烛，白日见姑娘飞刀劈匾，倒让我想起个故人。
烛光跳进他眼里，晃出点星子似的亮。王聪儿揉着手腕瞪他：你们白莲教收人，专挑会钻狗洞的
清妖的细作最爱盯生面孔。齐林从供桌下拎出个陶罐，倒出张泛黄地图，上月刘记粮行二十车谷米半夜进城，听说押镖的丫头跟守军赌骰子，赢了整坛烧刀子
王聪儿耳根发烫。那夜她确实踩着粮包跟守军划拳，还故意把酒泼在巡更签筒上。冷风卷着雪粒从窗缝钻进来，她忽然嗅到男人身上淡淡的金疮药味。
你要劫官仓她嗓子发紧。
是取。齐林的手指在地图上蜿蜒，乾隆爷在热河修园子，梁木都是从襄阳山林伐的。他忽然转身，玄色衣摆扫过少女膝头，押镖那夜，你可听见运木头的苦力唱什么
王聪儿怔住。记忆里纷乱的梆子声中，确实有嘶哑的调子穿透夜色：汉江水流不到头啊，爷娘骸骨喂了狗...
去年汉江决堤，县衙开仓放的是掺沙的陈米。齐林的声音突然放轻，像把钝刀磨着人耳膜，我爹带着乡亲去讨说法，被按了个哄抢官粮的罪名。
供桌上的烛火爆了个灯花。王聪儿看见男人喉结滚动，阴影顺着脖颈爬上那道疤。她想起爹爹咽气前攥着的那把观音土，喉咙里突然泛起熟悉的酸苦。
所以你要造反话出口才惊觉声音发颤。
齐林却笑了。他解下腰间乌木匕首搁在案上，吞口处血玛瑙映着烛火：白莲教十年前就被剿过一轮。如今我们管这叫...替天行道。
王聪儿伸手去摸匕首，指尖触到刃口冰凉的刻痕——驱胡两个小字深深嵌进铁里。男人的手掌突然覆上来，带着练武人的粗粝，却暖得像捧住了团火。
敢不敢他问。
庙外北风扯着枯枝呼啸而过。王聪儿感觉掌心沁出汗，匕首纹路烙进肌肤。她仰头撞进齐林的目光，那里面烧着的火苗竟比烛光还烫。
得加钱。她扬起下巴，下次见面，我要走正门。
齐林愣怔片刻，忽然放声大笑。笑声震得梁上灰扑簌簌落，惊起檐角窝着的寒鸦。他解下腰间玉佩塞进姑娘手心：城南当铺的幌子缀着红流苏，拿这个能兑二十两。
王聪儿攥着玉佩转身，听见身后传来句：明晚子时，粮仓西门。她踩过满地碎雪，怀里的玛瑙匕首贴着心口发烫，竟比揣着炭炉还暖。
第二章
火起襄阳
王聪儿蹲在粮仓西墙根的阴影里，后槽牙咬得发酸。戌时的梆子敲过三遍，守军换岗时的铁甲碰撞声近得能数清鳞片。她摸出齐林给的玉佩，借着月光看上面刻的莲花纹——白日里当铺掌柜见着这玉佩，眼珠子都快瞪出来了。
二十两雪花银。掌柜的当时抖着山羊胡，秤盘上的银锭映得柜台发亮，姑娘可要换成铜钱
全要碎银子。她记得自己把褡裢拍在柜台上，再包半斤灯油。
此刻那包灯油正贴着胸口发烫。王聪儿听见墙头传来两声鹧鸪叫，忙把红头绳解下来系在腕上。这是晌午齐林教她的暗号：红绳缠三圈，子时动手。
瓦片忽然轻响。玄色身影狸猫似的翻下墙头，落地时竟没溅起半点雪沫。齐林肩头背着牛皮水囊，腰间多了柄三尺苗刀。
东南角两哨塔，每塔三人。他扯下半块烧饼递给王聪儿，西北库房锁是黄铜虎头栓，得用火油烫。
王聪儿嚼着烧饼含糊问：不是说劫粮仓烧了作甚
声东击西。齐林指尖在墙砖上划拉，你带兄弟们放火烧马厩，我去开仓。他突然抓住姑娘手腕，粗粝的拇指按在她脉门上，见着穿锁子甲的别硬拼，那是指挥佥事。
王聪儿甩开他的手，腕上红绳扫过男人手背：当我三岁娃娃说着从后腰抽出三把柳叶刀，马厩里多少草料
够烧红半边天。齐林眼底映着远处哨塔的火光，记住，火起半刻钟后...话没说完，粮仓里突然爆出犬吠。
两人同时贴墙缩进阴影。铁链哗啦作响，四条獒犬拖着守军冲出院门。王聪儿感觉齐林的手按在她肩头，力道大得能捏碎骨头。
换岗时辰不对。他嗓音绷得像弓弦，有暗哨。
王聪儿摸到怀里的灯油包，油纸簌簌响：你左我右
齐林却突然扯开她夹袄系带。王聪儿刚要骂，一团带着沉水香的棉布塞进她怀里——是男人贴身穿的里衣。
裹住灯油。齐林已经解开发带咬在嘴里，苗刀出鞘三寸，狗鼻子灵。
戌时的风卷着雪粒子往领口钻。王聪儿哆嗦着把灯油瓶裹进里衣，忽然听见墙内传来喝骂：哪个营的在外头
齐林猛推她肩膀：走！
王聪儿借力蹿上榆树，枝头积雪簌簌砸在追兵铁盔上。她反手甩出飞刀，刀光没入院中草垛，守军举着火把往暗处涌。
走水啦！她捏着嗓子尖叫，灯油包狠狠砸向马厩顶棚。火折子擦过瓦片，轰地点燃浸油的棉布。
火舌腾起的瞬间，王聪儿看清了粮仓全貌。二十座穹顶库房像巨兽匍匐，东南角哨塔的弩机正吱呀转动。她翻身滚下屋檐，靴底擦着支棱的箭垛滑过，忽然腰间一紧——齐林甩出的麻绳缠住她，两人跌进谷堆。
不要命了男人低吼，苗刀劈开扑来的獒犬。热血溅在王聪儿脸上，腥得她胃里翻腾。
西北角！她抹了把脸，铜锁！
齐林拽着她穿过浓烟，火场里的哭喊声混着铜锣乱响。王聪儿瞥见个穿锁子甲的军官在调弓弩手，顺手甩出飞刀。刀刃扎进那人肩甲缝隙，惨叫声撕开夜幕。
漂亮！齐林踹开库房木门，热浪扑面而来。黄铜锁头在火光中泛红，他抄起烧着的门闩就往锁芯捅。
王聪儿突然抓住他手腕：等等！她扯下发间红绳缠在烧红的铜锁上，直接烫要留印子。
齐林愣神的功夫，姑娘已经解下牛皮水囊往锁头浇。冷水激得铜锁吱吱作响，裂开道细缝。他抬脚猛踹，库门轰然洞开。
白花花的大米涌出来，混着焦灰在两人脚边打旋。王聪儿抓起把米粒，月光下竟泛着青——霉斑爬满每粒米，像长满尸斑的脸。
这就是官仓...她嗓子发紧，爹爹咽气前，说县太爷粮缸里的米能照出人影。
齐林抓起把霉米摔在墙上：狗皇帝吃金咽玉，百姓连观音土都抢不上热的。他突然拽过王聪儿，染血的苗刀指向东南，带兄弟们运粮，我来断后。
火光照亮男人眉骨上的疤，像柄烧红的剑。王聪儿摸到腰间玉佩，突然扯下塞进他手心：当票在城南李记棺材铺。
齐林还没开口，破空声骤至。王聪儿旋身甩出最后两把飞刀，箭矢擦着齐林耳畔钉进粮袋。她看见弩机手重新上弦，哨塔上的火光映着十张铁胎弓。
趴下！齐林拦腰扑倒她，箭雨钉满身后粮垛。他反手甩出苗刀，刀柄缠着的麻绳套中哨塔横梁。
抓紧！男人吼声未落，王聪儿已经抱紧他腰身。苗刀带着两人荡过火海，箭矢追着衣摆钉在梁柱上。落地时齐林闷哼一声——左肩插着半截断箭。
你...王聪儿刚要查看，却被推上院墙。
运粮车在槐树林。齐林撕下衣摆缠住伤口，血很快洇透布料，见到穿草鞋的，就说莲花渡汉江。
王聪儿翻上墙头又回头：你呢
男人在火光中扬起染血的玉佩：棺材铺见。说罢转身冲进箭雨，苗刀划出的银弧劈开浓烟，像朵绽放在火里的白莲。
第三章
旧年灯影
棺材铺后院的地窖里，王聪儿把发霉的官粮倒进麻袋，手指被米虫咬得全是红疙瘩。李掌柜端着油灯进来，灯油味混着樟脑味呛得人脑仁疼。
姑娘歇会儿老头儿把陶碗搁在棺材板上，红糖姜茶，驱寒的。
王聪儿盯着碗里晃动的红糖渣，忽然想起十年前那个雪夜。七岁的她蜷在草棚里，爹爹咳出的血沫子染红了破棉被。穿靛蓝袍子的郎中提着药箱闯进来，眉骨上那道疤被油灯照得发亮。
大兄弟使不得...爹爹挣扎着推那包银子，我这病...
诊金先欠着。郎中声音又低又沉，像块烧红的铁烙进心里，等丫头长大，让她到襄阳城西找姓齐的还债。
油灯突然爆了个灯花。王聪儿手一抖，姜茶泼在齐林给的玉佩上——莲花纹泡在糖水里，跟记忆里郎中袍角的暗纹一模一样。
地窖木板突然吱呀作响。王聪儿抄起棺材钉转身，正撞见齐林裹着寒气滚下来。他肩头箭伤渗着血，玄色劲装撕成布条，怀里却紧紧搂着个陶罐。
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活着呢她嗓子发紧，手里棺材钉当啷掉地。
齐林咧开干裂的嘴笑，露出沾血的牙：阎王爷嫌我身上药味冲。他拍开陶罐泥封，浓烈的酒香漫出来，汉江春，壮胆的。
王聪儿扯了块裹尸布给他包扎，手指触到男人后背陈年箭疤，突然开口：十年前腊月初八，你去过南阳府刘家庄吗
齐林举到嘴边的酒碗顿住。地窖油灯晃得厉害，映得他眉骨上的疤一跳一跳。
有个咳血的佃户，草棚里带着个黄毛丫头。王聪儿攥紧玉佩，莲花纹硌得掌心生疼，郎中留下五两雪花银，说是等丫头长大...
酒碗突然倾倒，泼湿了两人衣摆。齐林的手抖得像风里枯叶：那郎中...是你什么人
我爹。王聪儿听见自己牙齿打颤，他埋骨那天，我在坟头摔了郎中给的药箱。她从贴身夹袄摸出半块碎玉，药箱夹层里藏着这个，刻着驱胡的驱字。
齐林怀里的陶罐砰然落地。他抓过碎玉往自己匕首上拼——刃口的驱胡二字严丝合缝。
齐大哥...王聪儿突然用上幼时的称呼，你救我爹那晚，为什么说襄阳城西姓齐的
地窖忽然灌进穿堂风，油灯灭了。黑暗里响起衣料摩擦声，齐林点燃火折子的手背青筋暴起：我爹跟你爹，都是雍正十二年跟着白莲教起事的。火光跳到他脸上，映出眼角细纹里藏着的水光，那年清妖火烧大乘庵，你爹替我爹挡了三箭。
王聪儿感觉喉咙里堵了团热炭。记忆里爹爹总在深夜摩挲半块碎玉，说等世道太平了要去襄阳寻人。原来要找的，是眼前这个眉骨带疤的男人。
那晚本是要接你们去襄阳。齐林突然攥住她手腕，力道大得像要捏碎骨头，可等我凑够盘缠回去...他喉结滚了滚，没说完的话化在酒气里。
王聪儿摸到他掌心黏腻的血痂，突然明白土地庙那日为何鬼使神差跟来。不是为那锭银子，是男人身上沉水香混着金疮药的味道，跟记忆深处救命的药香一模一样。
所以你见我第一眼就...她嗓子哑得说不下去。
你甩飞刀时扬下巴的模样，跟你爹劈柴火时一个样。齐林忽然轻笑，笑声却像哭，连骂人时的轻点都...
地窖木板突然被砸得咚咚响。李掌柜的破锣嗓子扎下来：巡防营在查当铺流水！那玉佩...
齐林猛地扯开棺材板下的暗格，拽出件妇人孝衣扔给王聪儿：换上！从义庄后门走，见到挑粪车的喊白藕生泥。
王聪儿套孝衣时手指直打颤，齐林突然扳过她肩膀。男人眼里烧着火，比劫粮仓那晚还烫：活着到老河口，有船等。
你呢她攥住他染血的袖口。
清妖要的是白莲香主。齐林撕下袖管塞进她手里，布条上混着血与沉水香，拿这个去船头点三下火把，自有人接应。
王聪儿被推出棺材铺后门时，听见巡防营的马蹄声碾过青石板。她混在送葬队伍里，怀里的碎玉贴着心口发烫。十年前爹爹咽气前攥着她的手说：丫头记住，肯在雪夜送炭的，定不是恶人。
拐过槐树巷时她回头望，齐林正站在棺材铺二楼挥苗刀。月光泼在他身上，眉骨那道疤亮得像柄银刀，劈开了襄阳城的沉沉夜色。
第四章
月老庙前
老河口的芦苇荡里，王聪儿咬着发带给齐林换药。男人后背新添的刀伤翻着红肉，混着金疮药的汗味直往鼻子里钻。
轻点！这是人肉不是案板！齐林趴在船板上龇牙咧嘴，手里编芦苇的活计倒没停。细长的苇叶在他指间翻飞，眼看着成了只蚂蚱。
王聪儿一巴掌拍在他伤口边：昨儿砍清妖马腿时怎么不喊疼说着摸出块糖瓜塞进他嘴里，李婶给的喜糖，便宜你了。
甜味在舌尖化开的瞬间，齐林耳根子发烫。自打半月前棺材铺脱险，这丫头突然开始给他捎零嘴儿——有时是沾着灶灰的烤红薯，有时是油纸包的腌梅子，活像喂街边野猫。
芦苇船忽然晃得厉害。王聪儿踉跄着跌进男人怀里，鼻尖撞上他锁骨处的旧疤。沉水香混着血腥气扑面而来，竟比那晚粮仓的火还灼人。
当家的！船头放哨的麻三突然掀帘，龟山镇的弟兄传信，说能搞到二十石谷种！
王聪儿腾地跳起来，脑袋磕到船篷也顾不上揉：当真清妖在汉江口设了七道卡子，他们...
走陆家嘴的渔道。齐林套上褂子，苇叶蚂蚱顺手别在王聪儿辫梢，扮送嫁妆的，腊月里办喜事的多。
麻三眼神在两人身上打了个转，突然拍腿：可不是现成的新人！齐大哥的玄色袍子配红腰带，王姑娘的碎花袄改个盖头...
胡咧咧啥！王聪儿抄起鱼叉要打，船却猛地往左倾斜。齐林拦腰抱住她，掌心温度透过粗布衫烙在腰窝：这主意不赖，省得哨卡掀轿帘。
当夜，王聪儿蹲在船尾搓嫁衣。李婶给的茜草染红了半江水，粗麻布在月光下晃得像团火。齐林拎着两条鲫鱼过来，看见姑娘把玉佩拴在红绳上往衣襟缝。
使不得！他急得差点摔了鱼，那是兑银子的信物...
当票我早撕了。王聪儿咬断线头，你揣着我爹给的碎玉，我带着你家的玉佩，这才叫公平。
齐林蹲下身，鲫鱼在船板扑腾。他忽然抓起染红的江水，往姑娘鬓角抹出朵歪歪扭扭的桃花：当年我爹娘成亲，就在白莲渡的破庙里。娘扯了半幅经幡当盖头，爹拿断刀刻了块木牌当婚书。
王聪儿摸出贴身藏的匕首，驱胡二字在月色下发亮：这个比木牌结实。
腊月十八，龟山镇哨卡张灯结彩。清兵掀开红绸轿帘时，新娘子正捏着嗓子哭嫁：奴家舍不得娘啊...盖头下的匕首贴着大腿，刀柄缠着褪色的红头绳。
晦气！清兵甩下帘子，送葬似的喜轿也好意思出门！
轿帘刚落，王聪儿立刻掀了盖头。齐林在前头赶车，玄色袍子下鼓鼓囊囊别着苗刀。她忽然瞥见他后颈粘着片苇叶，伸手去摘的瞬间，车队拐上了官道。
二十辆粮车藏在送亲队伍里，车轴抹了猪油吱呀都不吱。王聪儿数着更鼓声，忽听远处传来马蹄，忙把盖头往齐林头上一罩：低头！
州府的骑兵举着火把掠过，领头多瞧了眼花轿。只见新娘子五大三粗攥着手绢，新郎官盖头下隐约露出刀削似的下巴。
看什么看王聪儿掐着嗓子甩手绢，没见过疤脸新郎官
当夜三更，粮车全数进了山。王聪儿瘫在火堆旁啃冷馍，忽然脖颈一凉——齐林给她套上个苇叶编的项圈，叶尖还挂着颗风干的糖瓜。
聘礼。男人耳朵红得透亮，等开了春...
等什么春！王聪儿扯断项圈往火里扔，麻三他们起哄闹洞房，你真当拜过堂了
火星子噼啪炸响。齐林突然拽过她的手按在心口，掌下心跳震得人发慌：那年你爹咽气前，我跪在草棚外头听他说，丫头嫁人得有三样——一是能同喝一碗粥，二是敢共挡一片天，三是...他喉结滚了滚，三是肯在坟头续香火。
王聪儿摸到他怀里碎玉硌手，忽然想起粮仓那夜的血火。火堆爆出个灯花，她抓起把灰抹在男人额头：我们白莲教不论这些虚礼。今夜就算礼成，往后你杀人我递刀，你中箭我疗伤。
齐林突然打横抱起她往山洞走，惊起夜枭扑棱棱飞。王聪儿揪着他衣领骂：作死啊！放我下来！
不是要洞房吗男人笑得胸腔发震，总得给山神爷演个全套。
山洞里铺着茅草垫，嫁衣胡乱盖在粮袋上。王聪儿摸到齐林后背结痂的疤，忽然咬住他肩膀：明儿开始，你得教我苗刀。
成。齐林扯下半幅嫁衣缠住两人手腕，那今夜先教你认穴位...
月光漏进山洞时，王聪儿枕着玄色袍子睡了。辫梢的苇叶蚂蚱散开半只翅膀，盖住她颈间新添的红痕。齐林摸出匕首在洞壁刻字，刀刃刮落的石粉簌簌掉在驱胡二字上——
乾隆五十九年冬，齐王氏盟于此。
第五章
烽火连营
操他娘的清妖，这是把襄阳城的炮都拖来了！麻三从崖顶藤梯滑下来，裤腿被火铳燎得冒烟。王聪儿正给伤员灌米汤，闻言把陶碗往齐林怀里一塞，拎着苗刀就往山洞口冲。
齐林拽住她后腰带：炮弹不长眼，你给我老实缝帐篷去！
缝个屁！王聪儿反手把针线包砸他脸上，昨儿新到的二十杆鸟铳，全让刘二虎那帮老油子扣在東寨了！
山洞里霎时静得能听见血滴声。刚裹好伤的弟兄们偷瞄齐林脸色，谁不知道劉二虎是当年跟着齐老爹起义的老资历，寨子里三分之一的马队都是他带出来的。
齐林抹了把脸上的血沫子，突然笑出声：媳妇儿这是要当家了他抄起供桌上的半截蜡烛，走，跟为夫的讨家伙去！
東寨马棚里，刘二虎正踩着粮箱骂街：老子砍清妖辫子的时候，你们这群崽子还在娘胎吃手指头呢！话音未落，王聪儿的苗刀擦着他耳朵钉在粮箱上。
虎叔好大威风。齐林甩着火折子照亮马棚，扣下的鸟铳要是能骂死清妖，侄儿给您磕头认错。
刘二虎的脸涨成猪肝色，镶金牙在火光里一闪：姓齐的别忘了，当年你爹被围在黑松岭，是老子带三十个兄弟...
杀穿八旗马队，背回我爹的尸首。齐林突然接话，手里的蜡烛滴在粮袋上，那年虎叔左眼被流箭射瞎，血糊得看不清路，硬是摸着我爹铠甲上的莲花纹摸回营的。
老马倌们集体红了眼眶。王聪儿突然踢翻粮箱，哗啦啦滚出几百发受潮的火药弹：这就是虎叔藏的宝贝泡过雨水的铁疙瘩，留着给清妖当炮仗听响儿
刘二虎的金牙咬得咯吱响，王聪儿却解下染血的嫁衣盖在火药堆上：麻三，带人把这些搬到西崖晒场。虎叔的马队今晚改走小龙潭，那边官道刚被暴雨冲塌——
慢着！齐林把媳妇儿拽到身后，小龙潭的泥石流三天前就停了，当清妖的探子是瞎的
王聪儿突然踮脚咬他耳朵：你带人把后山伐木的滚石撬松...热气喷在耳垂上，齐林猛地攥紧她手腕：你要水淹七军
放屁！刘二虎拍大腿，小龙潭那溪沟子，老子撒泡尿都比它水量大！
单撒尿不够。王聪儿眼底映着跳动的烛火，可要是撬开堰塘闸门，再赶上今儿半夜的暴雨...
三更天，清妖的火炮营果然卡在小龙潭。刘二虎趴在山梁上嚼草根，眼瞅着洪水卷着滚石冲垮官道，二十车红夷大炮全陷进泥坑里。他扭头冲王聪儿竖大拇指：侄媳妇儿这招阴得带劲！
王聪儿把火铳扔给齐林：该你了。
齐林叼着草杆子笑：媳妇儿唱白脸，相公自然唱红脸。说着翻身上马，玄色披风在月色下猎猎作响，虎叔，带您的马队去收庄稼吧！
那夜小龙潭的杀声惊飞满山老鸹。王聪儿蹲在崖顶编草绳，忽听背后马蹄声急。齐林的血顺着马鞍滴成线，怀里却抱着个哇哇哭的奶娃娃。
捡的王聪儿扯下红头绳扎孩子脐带。
清妖屠了山脚的赵家村。齐林的手还在抖，三十户人就剩这棵独苗...
王聪儿突然把襁褓塞他怀里：抱着！自己拎起染血的苗刀翻身上马，麻三！点二十个会水的弟兄，跟我端了清妖的浮桥！
黎明时分，王聪儿湿漉漉地爬回山洞。齐林正给孩子喂米汤，抬头就骂：你当自己是浪里白条话没说完，媳妇儿冰凉的唇堵上来，带着汉江水的腥气。
清妖退了。她瘫在草堆上笑，浮桥的守将是个旱鸭子，抱着火药桶喊娘呢...
齐林突然扒开她衣领，王聪儿踹他：死鬼！孩子看着呢！
看个屁！齐林捏着块烫红的铁片，火铳碎片都嵌进肩胛骨了，你当自己是铁打的
王聪儿歪头瞅伤口：正好跟你的箭伤凑一对。她忽然摸出半块玉佩按在孩子胸口，往后这孩子就叫赵莲生，等天下太平了...
送他去江南读书。齐林撕下里衣给她包扎，老子当年要是不造反，这会儿还在襄阳城开药铺呢。
山洞外忽然炸响惊雷。王聪儿缩进男人怀里：要暴雨了。
正好。齐林吹灭蜡烛，趁黑摸去烧了清妖的粮草。
背我去！王聪儿耍赖搂他脖子。
美得你！齐林把孩子裹进披风，等把这小祖宗哄睡了，为夫背你杀个七进七出...
雨幕遮住血腥味时，起义军的马队正趟过小龙潭。麻三举着火把回头，隐约瞧见齐林背着王聪儿走在队尾，两人的影子在闪电里黏成一个人。
第六章
雨夜惊雷
这日子没法过了！王聪儿一脚踹翻腌菜坛子，酸水溅到齐林刚补好的裤腿上，半个月啃了八顿树皮，寨子里连耗子都饿得啃门框！
齐林蹲在门槛磨苗刀，火星子噼里啪啦往裤脚蹦：昨儿麻三不是逮着两只田鸡
塞牙缝都不够！王聪儿扯开米缸盖，缸底黏着三粒霉米，你听听外头，崽子们哭得比乌鸦还瘆人！
寨子东头突然炸开哭嚎。两口子对视一眼，抄起家伙就往晒谷场冲。刘二虎正举着马鞭抽人，地上蜷着个抱麻袋的瘦猴儿：敢偷老子的粮种，老子抽死你个小杂种！
虎叔手下留人！王聪儿甩出红头绳缠住马鞭，这孩子我认得，赵铁匠家的小栓子——他爹上个月替咱们挡箭死的！
刘二虎的金牙咬得咯吱响：管他天王老子，偷粮种就得剁手！话音未落，齐林的苗刀擦着他头皮钉在木桩上：虎叔这鞭子抽得痛快，不知道的还以为清妖打进来了。
晒谷场霎时静得吓人。小栓子哆嗦着解开麻袋，滚出半把带泥的草根：俺娘快饿死了...这、这是后山挖的野葛根...
王聪儿突然抄起镰刀划开手心，血珠子啪嗒掉进麻袋：我拿血替孩子作保，要是寨子里再丢半粒粮，你们剁我手指头！
当夜暴雨如注。王聪儿蹲在灶台边熬葛根汤，齐林推门带进一身水汽：查清楚了，粮仓里的陈米是刘二虎倒卖给山下粮贩子了。
陶勺咣当砸进铁锅：这老东西！
他私养了二十匹战马，光豆饼一天就要耗三石。齐林拧着湿衣角，但眼下不能撕破脸，马队还得靠他...
靠个屁！王聪儿掀了锅盖，你抹不开面子，我去当恶人！她抓过蓑衣往身上裹，却被齐林拦腰扛上肩头。
放我下来！
给你看个好东西。男人踹开地窖暗门，火折子照亮满墙地图，南阳府的官船后日过老河口，押送五千石新米。
王聪儿盯着河道标记，眼睛比饿狼还亮：你想劫皇粮
不是劫，是借。齐林指尖划过汉江支流，麻三的表舅在船帮当纤夫，说这几日上游暴雨，官船要在野猪滩停靠避风...
暴雨砸得屋顶哗哗响。王聪儿突然咬住他耳朵：要是我能把官船引到芦苇荡...
给你当半年马凳！
三更天，野猪滩的浪头掀得比房高。王聪儿带着二十个水鬼摸到官船下，腰上缠的羊皮囊鼓成串葫芦。她朝桅杆甩出飞虎爪，齿尖咬着的火折子突然照亮舱门——两个守兵正蹲着赌骰子。
天牌！守兵刚喊出声，王聪儿的匕首已经抵住他喉头：地牌管天牌，借你家粮仓使使。
江面突然炸起三簇绿火。齐林在芦苇丛里挥动火把，三十条舢板像离弦的箭扑向官船。刘二虎的马队举着火铳在岸上打转，嘴里骂得比雷声还响：他娘的，打仗不带老子...
虎叔！齐林甩过麻绳套住他马脖子，带着你的人往东跑，把追兵引到蛤蟆沟！
官船粮仓撬开的瞬间，白花花的大米瀑布似的泻进舢板。王聪儿突然脚下一滑，整个人栽进米堆。齐林纵身扑过去捞人，两人顺着米流滚进底舱，惊起满仓老鼠乱窜。
你压着我头发了！
别动！齐林突然捂住她嘴。头顶甲板传来沉重的脚步声，火把光透过木板缝漏进来——是穿官靴的！
王聪儿摸到怀里的火药囊，却被齐林按住了手。男人扯开自己衣襟，露出精壮的胸膛，突然扯着嗓子学猫叫：爷轻点儿...哎呀...
官兵的淫笑几乎贴着耳朵根：这鬼天气还有野鸳鸯舱门被踹开的瞬间，齐林扬手撒出把白米迷了眼，王聪儿顺势甩出火药囊。轰隆一声，底舱炸出个窟窿，江水裹着大米喷成白柱。
抱紧！齐林拽着王聪儿跳江，身后官船燃成火球。两人在漩涡里浮沉时，王聪儿突然咬他肩膀：你刚喊的什么混账话！
救命恩人还挑理齐林把她推上舢板，自己却被浪头卷走三丈远。王聪儿甩出红头绳缠住他手腕，生生把人拽回来：再敢学窑姐儿叫唤，老娘把你塞进炮筒当烟花放了！
黎明时分，寨子里飘起米香。小栓子捧着热粥直磕头：神仙娘娘...王聪儿踹了脚瘫在草堆里的齐林：拜他，这缺德主意是他想的！
刘二虎灰头土脸冲进寨门，金牙缺了半颗：他奶奶的！蛤蟆沟的陷马坑真带劲，清妖的骑兵队折了三十匹马...他突然瞥见粮垛后头啃馒头的齐林夫妇，嗓门顿时小了八度：那个...往后马队的豆饼减半...
暴雨初歇，王聪儿在溪边搓染血的嫁衣。齐林凑过来递葛根：娘子英明，这回既得了粮，又收拾了刘二虎...
少拍马屁！王聪儿甩他一脸水，昨儿泡了半宿江水，我这老寒腿...
为夫给你焐！齐林突然把人打横抱起，惊得对岸饮马的弟兄们直吹口哨。王聪儿揪着他耳朵骂：老脸不要了
要脸能当饭吃男人大步流星往山洞钻，赶紧生个胖闺女是正经，省得你天天跟刘二虎干仗...
日头爬上山梁时，寨子里飘起炊烟。麻三蹲在粮垛上啃炊饼，听见山洞里传出王聪儿的骂声和齐林的讨饶声，嘿嘿笑着往洞口挂了个草编的喜娃娃。
第七章
血染汉江
秋雨把襄阳城泡得发胀，王聪儿蹲在城垛后头搓火药绳，手指头被硫磺烧得焦黄。齐林忽然贴着她后背挤过来，蓑衣上的雨水全蹭在她脖领子里。
往南门撤。男人嗓子哑得像生锈的刀，刘二虎带着三百马队来接应。
王聪儿甩开他胳膊，火铳管在城墙砖上磕出火星子：放你娘的屁！老河口运来的二十车火药还没到...
到了！齐林突然吼起来，震得她耳膜生疼。他抓起把湿淋淋的红头绳往她腕子上缠，你跟麻三去接火药，我带人守瓮城。
雨幕里忽然炸响三声号炮，王聪儿浑身血液都冻住了——这是清妖总攻的信号。她反手揪住齐林衣襟：要撤一起撤！上回你发誓再不分兵...
这回听我的！齐林突然咬住她嘴唇，血腥味混着雨水呛进喉咙。分开时他扯下半块玉佩塞进她怀里：给孩子留着。
马蹄声已到百步外，齐林猛推她肩膀：走啊！王聪儿踉跄着栽下城楼，回头望见男人立在箭垛上的背影，玄色披风被烈风撕成碎片。
运火药的老牛车陷在泥坑里时，王聪儿听见瓮城方向传来巨响。那声音像天雷劈开山峦，震得路旁枯树簌簌掉枝。麻三突然跪进泥水里，指着冲天而起的黑烟哭嚎：瓮城...瓮城火药库炸了！
王聪儿踩着流民尸首往城头奔，火把光里飘着焦糊的肉味。她踢开挡路的断枪。齐林！王聪儿发疯似的扒拉碎砖，指甲盖掀翻了也觉不出疼。碎砖下突然露出靛蓝衣角——是齐林生辰时她亲手染的布。
醒醒...她抱起男人焦黑的上半身，掌心摸到后背碗口大的窟窿。齐林忽然抽搐着咳出血沫，炸烂的右手摸索着够她脸颊。
孩子...叫齐驱...破碎的喉管里挤出气声，驱除鞑虏...
王聪儿把他的手按在肚皮上，三个月的身孕还没显怀。男人糊满血痂的眼皮忽然颤了颤，嘴角扯出个笑纹：真暖和...
别闭眼！她撕下衣摆堵他胸口冒的血，布片转眼泡成红浆，麻三去取金疮药了，你撑住...
齐林的瞳孔已经散了，炸飞两根手指的左手却死死攥着块东西。王聪儿掰开他拳头，半块染血的玉佩粘着截断指，刻着莲花的纹路被血丝填满。
清妖的箭雨泼下来时，王聪儿伏在尸首上不动。箭矢扎进齐林早已僵硬的肩胛，像刺在她心尖剜肉。直到麻三带人杀穿包围，她才从血泊里摸出炸弯的苗刀。
葬在汉江边。她拿红头绳缠紧隆起的小腹，要看得见襄阳城的方向。
当夜起义军残部渡江，王聪儿立在船头没回头。怀里的半块玉佩贴着心跳，江风送来岸边清妖庆功的胡笳声。她忽然解了束发的红绳，系在麻三捧着的骨灰坛上。
告诉弟兄们。她摸着微隆的肚子冷笑，白莲教齐王氏还在呢。
十年后，汉江涨水的季节。有个戴斗笠的妇人牵着男娃来上坟，孩子腕上红绳系着半块玉佩。妇人把酒洒在江水里，忽然听见身后马蹄声如雷。
娘！男孩指着江面帆影喊，麻三叔的船队！旗子上绣着白莲花...
王聪儿按着腰间苗刀起身，江风掀起她鬓角白发。对岸襄阳城的轮廓在暮色里模糊，像极了某人披风翻卷的模样。
第八章
白莲浴火
汉江在暴雨里翻起黄沫子，王聪儿踹开中军帐的门板，蓑衣上的水淌成小溪：狗日的清妖连浮桥都敢烧！麻三带人砍毛竹扎筏子，撑到晌午就能...
帐内空无一人。案头油灯照着半碗冷粥，镇纸下压着张泛黄的地图——齐林十年前画的汉江布防图，边角还粘着干涸的血指印。
嫂子！麻三瘸着腿撞进来，铁甲缝里渗着黑血，东岸...东岸全是绿营兵！
王聪儿抄起苗刀的手突然抖了。刀柄缠着的红头绳褪成惨白，像极了齐林咽气那日城头的雪。她扯开帐帘，江风卷着焦糊味扑在脸上：对岸清妖的火炮排成赤蟒，新铸的威远将军炮在雨里泛青光。
十五岁的齐驱攥着把短弩冲进来：娘！马队听您的！
王聪儿摸出半块玉佩按在儿子手心。血沁的莲花纹硌着少年掌纹，恍惚间与齐林塞玉佩的雨夜重叠。她突然笑了：记不记得你爹怎么说的
驱除鞑虏！少年眼珠子烧得通红。
错了。王聪儿系紧护心镜，他说要你活到天下太平。
惊雷劈开江面时，起义军的木筏撞上铁索阵。王聪儿立在马背甩飞虎爪，钩住对岸炮台的瞭望杆。苗刀在暴雨里划出银弧，斩断的锁链砸起丈高浪头。
给老子冲！麻三的舢板撞上滩头，老寒腿陷进淤泥也顾不上拔。王聪儿却突然勒马——江心洲芦苇荡里，隐约露出靛蓝衣角。
齐林...她魔怔似的调转马头。十五年来头一回违了军令，单骑冲向那片芦苇。雨幕里传来少年嘶吼：娘！那是陷阱！
芦苇丛中暴起十面绊马索。王聪儿凌空翻下马背，苗刀劈断三根铁链，后腰却中了弩箭。她踉跄着扑向那抹靛蓝，抓住的却是件泡烂的旧袍——齐林生辰时她缝的那件，领口莲花纹早被鱼虾啃秃。
找到啦！清妖参将的狞笑刺耳，摄政王有令，活捉齐王氏赏千金！
王聪儿拄着苗刀起身，箭镞在脏腑里搅动。她忽然摸到怀里的火药囊，想起野猪滩劫粮那夜，齐林搂着她滚进江水的温度。
驱儿。她朝对岸嘶喊，看好了！
火折子擦过湿透的衣襟，三次才迸出火星。追兵的马蹄声近在咫尺时，她突然扯开衣襟——十五个火药囊捆成的褡裢，引线缠着褪色的红头绳。
齐驱的短弩射穿参将眼窝时，江心洲炸起赤色莲花。混着血与火的浪头扑向炮台，二十门新炮哑了火。少年撕心裂肺的娘字刚出口，就被麻三捂嘴拽进芦苇丛。
三日后，幸存的起义军在破庙里聚头。齐驱攥着半块玉佩发呆，忽然被麻三踹了屁股：哭个球！你娘在江里看着呢！
神龛上供着半截焦黑的苗刀，刀柄红绳缠着块靛蓝碎布。麻三倒满三碗浊酒
暴雨拍打窗棂，恍惚又是汉江边的喊杀声。齐驱突然抄起短弩：三叔，我要打襄阳。
打个屁！麻三摔了酒碗，你娘用命换你...
所以更得打！少年把玉佩拍在供桌上，驱除鞑虏四个字，得刻在襄阳城门上！
十年后的清明，新任襄阳总兵开城门巡街。忽见个戴斗笠的汉子打马而过，腰间玉佩刻着血莲花。总兵刚要喝问，护城河突然浮起千百盏河灯，每盏灯芯都燃着半截红头绳。
满城惊呼声中，白莲大旗自汉江东岸席卷而来。齐驱一马当先，苗刀劈断的城旗盖住当年爹娘血战的瓮城旧址。麻三在乱军里狂笑：嫂子！老子带驱儿来烧纸了！
江风卷着火星子掠过城头，恍惚化作双人并骑的剪影。半块玉佩沉在护城河底，终于等到另一块来拼成完璧。