第24章 锦衣卫的背后是谁？
“四具尸体？”郭懋疑惑答道：“本该三人当值，不知为何会有四具尸体！”
井源眉头紧蹙，指尖叩击腰间剑柄。
“速令仵作验尸，查清这四人来历。”
他忽然抬眼望向前方冒烟的废墟。
“速速着人将兵备道以及所有仓场、档房的账册，一筐一篓都押去总兵署，不得有任何遗漏！”
“末将遵命！”
“且慢！”
申祐甩着满手炭黑踉跄跑来：“井帅留步！”
井源转身，见他发冠歪坠，袍角沾灰，挑眉道：“申大人这是……”
“须得留人看守现场！”
申祐弯腰按住膝盖，盯着满地焦土道：“火虽灭了，可这废墟里……”
他忽然直起腰，指尖点向仍在渗烟的墙缝，“指不定埋着比尸首更要紧的东西。”
郭懋望着焦黑的断墙，面露困惑。
“只剩些砖石木炭……”
“砖石会说话，木炭里藏字。”
看着二人不可置信的表情，申祐抖开舆图的铜扣，指尖划过图上三个红点。
“户部档房起火时刮南风，按火势该向北卷，可本该首当其冲的常平仓只烧了西三廒，反倒是东西两侧的大仓盖、小仓盖被烧成灰烬。”
井源盯着图上“大仓盖”的标记，猛地抬头盯着申祐震惊地说道：“你的意思是……”
“没错……空仓才烧得快！火借风势把这两座‘粮山’烧得干干净净，却独独在常平仓前收了爪子。”
他望向井源骤然冷下来的脸色。
“这些人想把亏空的窟窿，一把火烧成灰烬。”
井源微微点头道：“申大人所言虽合情合理，却无实证，如何叫人信服？”
“就凭这把火……”
他踢开脚边炭块，露出底下几粒焦黑的谷壳。
“烧得太‘干净’了。”
郭懋俯身细瞧，那谷壳边缘在火光下，竟泛着异常的光泽，分明是被火油浸透过的痕迹：“这是……”
“大仓盖若真储满粮食，火势该是闷燃冒烟，断不会烧的连地基都化了。”
申祐蹲身扒开废墟，露出半块被压碎的陶片，内壁凝着暗褐色油膏。
“唯有空仓泼了火油，才能烧得如此迅猛。”
他忽然指向常平仓方向。
“可西三廒的火却不一样！”
顺着他目光望去，西三廒残墙下堆着几个焦黑的粮囤，虽已碳化，却仍保持着圆锥状轮廓。
申祐拈起一粒碾碎：“真粮遇火，外壳会裂成两半，露出里面的米心——就像这样。”
他摊开手掌，掌心躺着半粒白垩色的碎米。
“而假粮……”
指尖敲了敲焦囤，发出空洞的“咚咚”声。
“不过是秸秆填充，外头堆了层粮壳。”
郭懋蹙眉道：“你是说……只有常平仓堆了真粮，其余都是充数的草囤？”
申祐用舆图卷起陶片。
“放火者急于烧掉空仓，以为一把火就能掩盖亏空，却忘了……”
他望向漫天星斗，声音冷如霜刃。
“真粮烧后留壳，假粮烧后留灰，这满地的证据，可比账册上的墨字更难糊弄。”
“这些蛀虫真该千刀万剐！”
井源脸色阴寒，牙缝中挤出冰冷的声音。
“官仓既留了证据，郭将军且派人守住现场。”
申祐唇角微扬，将舆图收进袖中。
“凡靠近者皆需留意，莫叫人坏了证物。”
话音未落，他已抬脚向南而行。
“再去户部档房走一遭，瞧瞧还能刨出什么东西。”
井源望着他肆意洒脱的背影，向郭懋微微颔首，二人旋即跟上。
户部档房只剩焦土废墟，扭曲的梁柱如焦黑枯骨，倾覆的砖瓦堆腾起缕缕青烟。几具焦尸横陈其间，被残木瓦砾死死压住。
刚扑灭余火的士卒们合力抬起梁柱，正要搬动尸体，忽听一声厉喝破空而来：“勿要挪动！”
申祐疾步冲至火场中央。
他目光如鹰隼般扫视着现场，继而俯下身来，在灰烬里细细翻拨。
井源望着满地狼藉的焦土，眼底掠过痛惜，径直走到焦尸旁。
四具僵直的尸体早已面目全非，碳化皮肤龟裂如网，暗红的体液从缝隙渗出，在焦土上凝成紫黑色血痂。
“为何是四具？”
申祐不知何时立在二人身侧，目光紧锁着几具尸体。
井源蹙眉摇头，指尖摩挲着下颌沉思：“四人皆在火前遭灭口，可档房当值明明只有三人……”
他话音未落，目光忽然被一具尸体攥紧的拳头勾住，其余尸体手指皆烧得蜷曲残缺，唯有这具掌心紧拢如拳。
井源立刻躬下身来，佩刀轻轻撬动指节，焦脆的皮肤簌簌剥落。
突然，一颗乌黑的纽扣滚落在地。
他瞳孔猛地一缩，捡起那枚纽扣，擦拭掉表面焦灰的刹那，精美的纹路在火光下陡然乍现——竟是枚雕刻着飞鱼纹的铜质纽扣。
“锦衣卫？”
三人异口同声的低呼里，脊背瞬间爬上一层凉意。
井源收起纽扣，目光如刀扫过二人，低声道：“今日所见，断不可轻易让外人知道。”
两人忙不迭颔首时，心中却翻起惊天巨浪。
杀人灭口的现场，出现锦衣卫的制式配饰，无论那具尸体是否属于厂卫，都意味着宣府的水远比想象中更深。
幕后黑手到底是谁？
万一这人，是皇帝也不能动的，该如何收场？
井源虽是皇亲国戚，也一时头大不已。
只觉得，此刻指尖沾着的不是火场余烬，而是随时可能引火上身的炸药。
“井帅，先行回府吧，此事需从长计议。”
申祐望着井源眼底翻涌的暗潮，喉间泛起涩意。
原以为宣府案只是桩贪墨官司，趁机参倒几个蛀虫，便能在仕途上崭露头角，却不想如今踩进的竟是直通紫禁城的阴诡暗流。
若对手是朝中大员，哪怕是位列三公的权臣，他亦能凭着“风闻奏事”的特权死磕到。可线索指向皇宫大内，他区区七品言官的弹劾笔，便如蝼蚁撼树般可笑。
“我守着辕门，替你们看好退路。”
张辅的话突然在耳畔炸开，他怕是早已勘破迷局，有意避开这个噬人的漩涡。
在这皇权与阴诡的夹缝里，功勋老臣尚且左右逢源，他这等小角色想要参与其中，只能以命相搏，在血污里舔出条带血的缝隙罢了。
“走！”
井源的声音冰冷而简洁。
两人并辔缓行，一路无言，昏黄的火光将他们的影子拉得老长。