第一章
婚书里的黄金万两我是路家孤女，带着婚书上门认亲，却被顾家乱棍打死。
重生回到被羞辱的那天，我才发现——婚书夹层里，藏着我全家被灭口的真相。
顾夫人以为我会像上辈子一样跪着求她，可这次，我反手就把金矿图献给了她的死对头。
前世他们骂我贱婢，这一世，我让他们跪着叫我县主。
1
门房泼出的洗脚水，差一点就溅湿了我的裙角。
我猛地拽住小环后退三步，脏水哗啦一声砸在青石板上，溅起泥点。
姑娘小环惊愕地看着我，显然不明白我为何突然反应这么大。
——我当然反应大。
上辈子，就是这盆水泼湿了我的鞋，我气急拿出婚书自证身份，结果被顾家的嬷嬷抢走婚书，活活打死小环，再打断我的手脚，扔进庄子里等死。
而今天，我重生了。
走。我攥紧小环的手腕，转身就走。
可姑娘，咱们的盘缠已经……小环急得眼眶发红。
放心，饿不死。我摸了摸袖中的婚书，指尖触到夹层里那张薄薄的羊皮纸。
——前世临死前，我才知道，顾家根本不是想悔婚，而是想灭口。
因为这封婚书的夹层里，藏着我父亲用命换来的金矿勘图。
2
我们没有回破旧的客栈，而是直奔城南的玉漱轩。
姑娘，这里是……小环惴惴不安地看着雕梁画栋的戏楼。
卖故事的地方。我微微一笑，从包袱中抽出一卷手稿，递给迎上来的伙计。
这是父亲在世时，和我一起写的游侠故事。
父亲生前常带着我写《青锋客》的故事，说那侠客像我们父女俩。
现在，这个故事终于要为我赚到第一笔安身立命的银两。
半刻钟后，第一卷的书稿换回了二十两。
我和小环在城南偏僻处租了个小院安顿下来。
这张事关生死的矿图攥在手中，让我如芒在背。
虽已及时离开顾府，危机却仍未解除。
前世记忆渐渐清晰，父亲路时玉和顾景行父亲顾蒲善本是同窗好友，一起考中进士入朝为官。
三年前父亲外放，不到两年就突遭意外。
最奇怪的是顾家的反应。
即便我家道中落，他们也不该这样狠毒——当场打死小环，抢走我的包袱和婚书，半日内就把我押到庄子。
管事打断我的手脚，日夜逼问：
知不知道矿图在哪
你父亲还告诉过谁
他在外放时结交了哪些人
这些我哪里知道现在想来，应该是父亲外放时发现了矿脉，绘制成图准备献给朝廷。
他醉酒时还给我看过图，说要光宗耀祖。
谁知这份忠心，反倒害了全家性命。
顾蒲善作为父亲多年的同窗挚友，或许曾从父亲的只言片语中察觉了什么。
父亲性格耿直，虽谨慎，但偶尔酒后也会流露出几分得意。
又或许，父亲在外放期间的书信里，曾不经意提及自己在查勘某处山势，语气里藏着掩不住的兴奋。
顾蒲善何等精明，只需稍加揣测，就能猜到父亲手中握着什么。
甚至可能更早——当年他们同榜高中，父亲就曾私下说过：若有一日能为朝廷寻得一处矿脉，才算不负平生所学。
顾蒲善未必知道矿图的具体所在，但他一定嗅到了不寻常的气息。
父亲去世后，我被迫投奔顾府。
他们在我身上发现了那张矿图——无论是想据为己有，还是要彻底销毁证据。
作为父母唯一的骨血，我最终也因此丧命。
这一世，顾蒲善还没拿到金矿图，今天我露了面，他们随时可能找上门来。
当务之急，是要找个可靠的靠山献上矿图，也要为前世的血仇讨份公道。
这个人选必须慎之又慎——若是选错了人，只怕刚逃出虎口，又落入狼窝。
3
心怀不甘，我乔装成青衫书生，想去见见故人。
穿过甜水巷，远远地就看到了我的未婚夫顾景行。
如今，他已经褪去了少年稚气，一副谦谦君子的模样。
他俯身温柔地为轿中人打帘。
姑娘明艳动人。
我知道，这是王祭酒家的千金。
上一世，他们不久后就会定亲，两年后顾景行科举高中时正式成婚。而我也将在那年秋闱之后被害身亡。
听说顾、路两家曾有婚约小姐娇声问。
不过是旧事罢了。他微微蹙眉，语气随意，如今她早已嫁作商人妇，不提也罢。
王小姐展露志在必得的笑容。
我心口突然一阵刺痛，曾经两小无猜与他嬉闹的日子在脑海中翻涌。
春日里，他陪我攀上青云寺的高峰，回程时将我驮在他的背上下山；
夏日的午后，我们蹲在荷塘边，数着往来游鱼吐的泡泡；
秋日，他会将火红的枫叶轻轻夹进我的书卷；
冬日，他总偷偷往我冰冷的手炉里添炭。
尤记得，十四岁那年，顾景行来辰州游学，借住在路府已有月余。
不巧他染了风寒，卧病在床。
那些日子里，我整日提心吊胆，茶饭不思，却只能默默在心底担忧。
雪夜，月光如纱。
熟悉的身影突然翻过院墙，他身着素白棉衣，发梢沾着细碎雪花，宛如从画中走出的谪仙。
我又惊又喜，满心担忧着他的病是否痊愈，慌忙迎上前去。
顾景行笑着朝我走来，冻得通红的脸上洋溢着温柔。
还未等我开口，他已从袖中取出一段红绳，轻轻握住我的手腕。
他的指尖微凉，动作却格外轻柔专注，将红绳一圈圈系在我腕间。
婉卿，
他声音低沉而坚定，目光灼灼，等你明年及笄，我定会来娶你。
如今他系在我腕上的红绳仍在袖中，却已褪色如干涸的血迹。
重生前，被关在柴房七百多天，我终于等到了顾景行。
隔着巴掌大的墙缝，我看见他扶着新妇下轿，眼神温柔缱绻。
公子，柴房那...庄头话音未落，他漫不经心瞥来的目光，让我浑身血液瞬间结冰。
曾经为我摘杏子、系红绳的少年，此刻眼里只剩陌生人般的冷漠。
喉间泛起腥甜，我死死咬住嘴唇。
原来最狠的刀，不是顾夫人的棍棒，而是曾经滚烫的誓言，淬成冰碴扎进心窝。
等脚步声彻底消失，我才发现自己指甲深深掐进掌心血流如注，终于笑出了声
......
这场用命来醒的梦，该结束了。
过往的每一个画面都在我脑子里烧。
烧得我头疼欲裂，烧得我每一口呼吸都像咽下火炭。
我舔了舔嘴角，尝到铁锈味——原来不知何时，已咬破了唇。
我将红绳取下，扔到地上转身离去。
4
我正在撰稿，小环跌跌撞撞冲进屋内，额上沁着冷汗，姑娘！西市粮铺的伙计说，这两日总有生面孔在打听独居的主仆。
她死死攥住我的衣袖，声音发颤，方才回来时，巷口卖炊饼的老汉一直盯着咱们瞧...。
为了不出意外，我隐晦的将顾府可能会对我不利的事告诉过小环，让她留心，现在果然出现了意外。
我猛地推开窗棂。暮色中的小巷死一般寂静，连平日聒噪的麻雀都销声匿迹。
收拾细软。我一把扯下墙上的幂篱，从后门走。
贴着墙根潜行至拐角，却与一队黑衣家丁迎面撞上。
领头嬷嬷手攥着一卷画像。
在那儿！
我们转身就跑，身后脚步声如影随形。
穿过三条街巷后，小环带着哭腔拽我：姑娘，前面没路了！
突然，马蹄声破空而来。
几匹烈马自巷口疾驰而至，为首者绯色官袍翻飞。
眼看马蹄就要踏中小环，我飞身将她扑开，幂篱应声落地。
找死冷冽的嗓音自头顶压下。
抬头正对上一双锐利如鹰的眼眸——年轻官员蹙眉勒马，溅满泥水的官服下摆都掩不住通身肃杀之气。
大人恕罪。我刻意压哑嗓音。
巷口传来追兵的叫嚷，马上官员突然眯起眼睛。
就在我心跳骤停之际，他扬鞭冷喝：清道！
随行差役立刻冲向追兵方向。
我趁机拉着小环隐入墙角阴影，听着远处传来大理寺办案的厉喝。
绯衣官员却驻马不前，居高临下地审视着我们。
小瑟缩着躲在我身后。
我仰头望着这位传说中的周阎罗，官帽下的眉眼如刀削般锋利。
大人的目光在我脸上停留片刻，忽然抬手示意随从退开。
你是何人。他声音不大，却带着不容抗拒的威压。
我低头福身：民女姓路，这是家婢小环。
他指尖在缰绳上轻叩三下，忽然俯身：路姑娘可知，顾家悬赏百两寻人
我浑身一僵。小环的指甲几乎掐进我手臂。
暮色中，他绯色官服的暗纹忽明忽暗：三日前顾府报案，说逃奴窃取贵重财物。
我直视他的双眼：大人明鉴，路家世代书香，何来逃奴一说
他忽然笑了——那笑意未达眼底：有意思。顾蒲善今晨刚派人去辰州。
远处传来差役的呼喝声。
他直起腰身，从袖中抛来一块令牌。
青铜令牌入手冰凉，上面周字硌。
我还未道谢，他已调转马头：路姑娘，你只有三日。
马蹄声远去后，小环抖着手翻开令牌背面——赫然刻着证人庇护四个小字。
周大人的突然相助让我始料未及，而顾家的所作所为更令我寒心不已。
难道，他们已经猜到勘图在我身上
眼下我进退维谷，大仇未报，却已身陷绝境；老家辰州是回不去了，自从父母意外离世后，叔父路时谦就霸占了父亲的全部家产；更可恨的是，在我及笄后，见顾家迟迟不来提亲，叔父竟将我许配给一个五十多岁的盐商做续弦。
无奈之下，我只好带着小环从柴房的狗洞逃出，一路赶往京城，本想找顾家履行婚约，满心以为顾家会念及旧情，却没想到顾府是个天大的陷井！
眼下四面楚歌，我急需一棵能遮风挡雨的大树。
可这京城权贵盘根错节，一步踏错，便是万劫不复。
5
望着周大人远去的背影，我不禁想起自己在茶楼打听到的传言。
周文远周大人与三皇子萧景珩自幼相伴，既是伴读，也是挚友。
而三皇子跟顾府出身宠妃诞下的五皇子关系天然对立。
今日周文远助我躲过了顾府的祸事，也证实了三皇子一脉对顾府的态度。
前世父亲醉酒时曾提过：三皇子萧景珩...年少有为...是个仁人君子...当时只当是闲谈，如今字字千金。
我决定，赌上一赌。
若他真如父亲所言...或许这盘死棋，还能挣出一条生路。
我看着镜子里素面朝天的自己，慢慢梳拢长发。
时不待我，是时候去见见这位传说中的皇子了。
玉漱轩的雅间，三皇子萧景珩，慵懒地倚在软榻上翻我的话本。
他指尖点了点稿纸最后一页夹着的东西。
路姑娘，你确定要拿这个当投名状
三皇子萧景珩的指尖在矿图上轻轻摩挲，烛火映着他似笑非笑的眼。
你可知私藏矿图是什么罪
我垂眸：民女只知，献图于明主，是功。
三皇子展开矿图：所求为何
查父亲死因，护我周全，当众退婚。
我向三皇子详细讲述了自己的遭遇，还夹杂着对前世种种的推测。当听到顾家派人要将我当作逃奴抓捕时，他的脸色瞬间阴沉下来。
他忽然低笑一声，合上图纸，准了，待本王确认了勘图真假必有厚赏。
离开玉漱轩时，天已擦黑。
回到新的住所，小环摸着三皇子赏的银两，又惊又喜。
我看着她高兴的样子，连日来压在心头的大石头也松快了许多。
这些日子，我得先给自己挣个名声。
有名望的人说话，旁人总要掂量三分。
若我还是那个无人知晓的闺阁女子，顾家动起手来自然毫无顾忌。
可要是成了名动京城的青梧先生，他们再想害我，也得先想想后果。
6
虽然《青锋客》让我积累了些许读者，但还远远不够。
我将前世与顾景行的婚约恩怨、顾家背信弃义之事，写成新话本《薄幸人》。
世人最爱猎奇，要想一鸣惊人，就得闹出大动静——
我用三皇子的赏银与掌柜签了对赌契约，一口气印了数万册，通过玉漱轩遍布全国的铺子发售。
同时将话本改编成戏本，选在话本发售当日，安排在各处戏院同步开演。
就连三皇子名下茶楼的说书先生们也得了令，同一日开讲这出《薄幸人》。
眼下诸事齐备，只待东风。
《薄幸人》开售三日，京城文坛炸开了锅。
玉漱轩门前排起长龙，五万册话本一日售罄。
掌柜连夜加印，连库存的糙纸都拿来应急。
其他书斋的老板红了眼，怎么也想不到玉漱轩会出买话本送戏票的法子。
茶楼里，说书人每每念到负心郎夜毁婚书，跑堂的就得来回添茶，听众太多，水都烧不及。
西市书贩趁机兜售手抄本，价钱翻了三倍还夹错别字。
最绝是戏剧的改编，明明人物都换了化名，可看客们偏喜欢对号入座。
有个侍郎夫人连看三场，散戏时还抹着泪问：那青梧先生可还写了续集
连街头孩童跳百索都唱着新编的童谣：金玉郎，负心汉，不及青梧笔下炭！
掌柜的瞧见我时，眼神里透着三分敬畏七分肉疼，毕竟分红时白花花的银子可没少给我数。
小环见到银票笑得见牙不见眼，直催我再写续集。
她不知道，书中惨死的丫鬟就是前世的她自己。
7
这天，我在玉漱轩蹭书看。
忽然闻到清冽松香掠过。
抬头时，只来得及捕捉一抹远去的靛蓝衣角。
是那天策马而去的周大人。
细雨沾湿了他的肩膀，他却浑然不觉。
我的心突然跳得快了些，握着的书页微微发皱。
他蓦然回首。
目光相触的刹那，我慌忙低头，却已听见自己急促的呼吸。
待那脚步声彻底消失在雨声中，才惊觉手中的书，仍停在那页。
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我下意识按住心口，三皇子那里一直没有回音，我也不敢轻举妄动。见到周大人，心中难免激荡，仿佛父亲冤屈的昭雪便有了希望。
毕竟，他是三皇子最倚重的左膀右臂。
很快我再次见到了周文远。
当时我在玉漱轩翻阅《洗冤录》，忽有阴影笼罩身前。
先生好眼光。
低沉的嗓音惊得我指尖一颤，抬眸撞进双深潭似的眼睛——周文远不知何时站在咫尺之处，玄色长袍下隐约透着松木气息。
见过大人。我慌忙作揖，手中的书掉落在地。
他俯身拾起，目光在我翻看的那章停了停：借鬼神之说讽刑狱积弊，先生好胆识。
不过是市井闲谈。我佯装镇定，却见他从怀中取出本批注满满的《薄幸人》—他指尖轻点书中批注，青梧先生可知，大理寺近日接了桩案子
我心头一跳，看着书页上写着盐商的那一段，面上却故作好奇：哦愿闻其详。
城西盐商暴毙。他忽然将书册抵至我掌心。
我有些莫名：大人莫非觉得，这话本还能杀人不成
周文远忽然倾身，松木气息混着雨水的潮湿扑面而来：死的是刘记盐号的东家。他声音压得极低，三日前刚纳了顾家庶女为妾。
脑中轰然炸开——那不正是前世逼我嫁的老翁
我这才明白，原来二叔逼我嫁给京城那个五十多岁的盐商，竟是顾家在背后指使。
难怪我及笄后，二叔看我的眼神越来越古怪，难怪他突然说要给我定一门好亲事。
暮色四合时，我独坐灯下，将连日来搜集的蛛丝马迹一一铺陈。
顾景行当年游学的路线、信中那些隐晦的描述、顾家与盐商之间不寻常的往来......
那些零散的线索渐渐拼凑出骇人的真相——顾家竟早在数年前就借五皇子之势，与盐商暗通款曲。
指尖抚过顾景行昔日寄来的信笺，那些缠绵字句如今看来，字字都藏着算计。
我忽然想起有一年端阳，他执意要带我去城南盐仓赏景，怕不是另有所图。
原来如此...我喃喃自语，窗外的夜雨敲打着青瓦，像极了娘亲遇害前那晚的雨声。
将证据用油纸层层裹好时，连夜送去了玉漱轩。
第二日，收到三皇子的消息让我按指定日期去光明正大的退亲。
8
三月初六，黄历上说是个诸事皆宜的好日子。
顾府朱漆大门上贴着崭新的喜字。
门房认出我，脸上立刻堆满了嫌恶，像赶苍蝇一样挥手：去去去，今日我家公子下聘，别在这儿触霉头。
小环气得眼眶发红，却被我轻轻拉住。
我们是来退婚的。我的声音不大，却让周围看热闹的百姓都安静下来。
门房先是一愣，随即哈哈大笑，脸上的褶子挤成一团：退婚他转头朝院里喊道：曹嬷嬷！有人来闹事！
曹嬷嬷带着几个粗壮婆子冲出来时，我正摩挲着手中的婚书。
她二话不说就抢过去撕得粉碎，纸屑像雪片一样飘落在我脚边。
捆起来！她厉声喝道。
婆子们扑上来，其中一个一巴掌将小环扇倒在地。
前世这一幕发生时，我跪着求他们放过小环，换来的却是更残忍的折磨。
路姑娘。顾夫人终于姗姗而来，站在台阶上俯视着我，你爹娘都死了，路家也败了，还做什么千金小姐的梦
她的话音刚落，街角突然传来整齐的马蹄声。
三皇子府的侍卫统领带着一队人马疾驰而来，在顾府门前勒马停下。
路姑娘，殿下命我等替你送还定亲信物。统领一挥手，两个侍卫抬上来一口红木箱子。
箱盖掀开的瞬间，顾夫人的脸色一变。
里面赫然是盐商刘家送去路宅的定亲信物。
今日路婉卿姑娘与顾景行公子退婚，我等皆是见证！统领的声音洪亮，半个街坊都听得清清楚楚。
顾夫人的嘴唇颤抖着：你...你攀上了三皇子
夫人说笑了。我挣开仆妇的束缚，弯腰捡起一片婚书碎屑，轻轻吹去上面的灰尘，不过是殿下路见不平罢了。
顾景行终于从府里冲出来，曾经那个意气风发的少年郎，一脸灰败。我平静地看着他：顾公子，今日你下聘，我退婚，从此两不相干。
转身走向马车时，身后传来顾夫人歇斯底里的尖叫和箱笼翻倒的声音。
小环扶我上车时，我的手还在微微发抖。
不是害怕，而是兴奋。
9
我与顾景行退婚的事闹得沸沸扬扬，《薄幸人》因为跟这件事的高度重合再次掀起了热度。
青梧先生的名气也跟着再次上扬。
三皇子怜惜我一个孤女就把我母家的表舅调任到了京城。
舅母是个心善的，见了我心疼地直叹气：你这丫头命苦，那顾家欺人太甚！
她拍拍我，又说：放心，舅母一定给你挑个好人家。
我垂眸不语，现下的目标是好好活下去然后报仇。
这一日，我正在房中写新话本，婢女进来通报，说顾景行求见，舅母询问我的意思。
自搬到表舅府中，家人待我客气有礼，从不干涉我的私事。
我思索片刻，还是决定见他一面
。
婉卿——顾景行见到我，目光深情。
顾家最近因为我的话本日子很不好过，顾景行在读书人中名声更是一落千丈。
顾公子，请唤我路姑娘。我冷淡地开口。
婉卿——他眼中满是哀伤，你我何至于走到这一步！
我冷笑：顾公子这话可真有意思！你悔婚在先，另娶在后，还有脸问我何至于此
他的手忍不住颤抖：我以为你已经悔婚另嫁——
呵！我悔婚另嫁你我青梅竹马，有父母之命、媒妁之言
！我放着你这样家世好的青年才俊不嫁，图什么图他白发苍苍，儿孙满堂思及过往，我愤怒地喝道，顾昭明！你当真对你家人所作所为一无所知吗
婉卿——他面露哀色，你别轻信他人挑唆，看在你我多年情分上，求你给我一个弥补的机会，我们重新定亲。
你这些年读的圣贤书都读到哪里去了
看着他只觉面目可憎，我心头燃起怒火，你走吧！顾府我高攀不起，从此你我形同陌路！说罢，我转身离开，没有回头。
看来三皇子的介入已经让他们乱了阵脚。
现在的我比谁都清楚，顾家就是吃人不吐骨头的虎狼窝，父母的意外也绝不简单，这一世，我不会重蹈覆辙
10
我跟舅母提出要去京郊外的青云寺为父母点盏长明灯。
前世我不信神佛，重生后，却真心想要去拜拜，求个心安。
表舅母拉着我和表妹跪在菩萨前，念念有词：求菩萨保佑，赐我外甥女一门好亲事……
这时，身后突然传来一声冷笑：菩萨再灵，也渡不了不知廉耻之人。
我回头一看，竟是顾夫人，她手持佛珠，眼神如刀般向我射来。
表舅母脸色微变，勉强笑着打招呼：顾夫人也来上香真是巧。
顾夫人轻蔑地扫了我一眼：是啊，来求菩萨保佑我儿前途顺遂，别被某些丧门星拖累。
表妹气得小脸涨红。
我缓步上前，毫不畏惧地直视顾夫人的眼睛：顾夫人说得对，菩萨渡不了不知廉耻、背信弃义之人。
顾夫人勃然大怒：放肆！
曹嬷嬷见状，立刻扬起手要打，我眼疾手快，一把扣住她的手腕。
岂有此理，你这无父无母、目无尊长的贱人！顾夫人怒不可遏。
夫人，我轻声提醒，佛门清净地，容不得污言秽语。
正争执间，顾夫人腕间的佛珠突然断裂，檀木珠子滚了一地。
我俯身拾起一颗，指尖沾上香灰，轻轻按在她掌心：夫人，您的佛珠脏了。
她像被烫到一般，猛地缩手。
我抚了抚衣袖笑盈盈地说：顾夫人是否还记得我当年住的小院唤何名
她后退了一步脸色白了白，应该是想起了我在京中路府的院子，父亲提名：青梧居。
不待上香，她领着一行丫鬟婆子落荒而逃。
我们点完长明灯，吃了斋饭，便往回赶。
表妹靠在我肩上昏昏欲睡。
突然，马车猛地一晃，还没等表舅母掀帘子，三把寒光闪闪的钢刀就抵了过来。
我心里一沉，仆从们都在后面马车上。
表舅母厉声呵斥：放肆！你们可知我们是谁家的女眷
管他是谁的家眷，为首那人冷笑着，天王老子来了也不怕！说着，他伸手就要拽我下车。
林萱吓得尖叫一声，扑过来死死抱住我的手臂：别碰我表姐！
匪徒一把推开她，林萱撞在车壁上，额头顿时渗出血丝。
我猛地抬手，用金簪狠狠划过那人的手腕，鲜血立刻涌了出来。
他吃痛，扬起手把我扇倒，一手抓住我的衣领如拎麻袋一样拽到马背上就走。
我昏沉沉地只听到身后舅母和表妹大呼救命，丫鬟婆子乱作一团。
不知行了多久，正在我头昏脑胀，差点昏死过去之际，一支利箭破空而来，精准地贯穿了匪徒的喉咙。
我惊愕地抬头，只见官道上，周文远手持长弓，疾驰而来。
他身后的十几名差役纵马冲下，刀光一闪，又一名匪徒倒地。
最后一人见势不妙，转身往山林里逃窜，几名差役立刻策马追了上去。
周文远翻身下马，快步走到我面前，目光扫过我凌乱的衣衫和渗血的嘴角，眉头微微皱起：路姑娘可有受伤
我摇摇头，强自镇定：多谢大人相救。
他微微颔首，目光落在死去的匪徒身上，蹲下身，翻检尸身，从其中一人怀中摸出一个铜牌。
我心头一震，出声道：这个铜牌我见过。
他站起身，微抬眸，双眼如淬了寒芒的玄铁剑，眼尾微微上挑，用惊讶的眼神看着我。
几年前，我在顾府见过铜牌。我直截了当。
周文远将铜牌收入袖中然后护我上马：我今日先派人护送你们回府。顿了顿，他又道：此事不是普通劫道，若你还知道什么，可到玉漱轩给我留话。
我连忙称是。
回到马车上舅母抱着表妹，惊魂未定，嘴里直念着菩萨保佑。
我眯眼望着官道思忖，顾家越来越沉不住气了。
11
推开玉漱轩雅间的门，三皇子与周文远已在等候。
周文远的目光落在我脸上——昨日那一巴掌太狠，即便男装打扮，仍掩不住颊边红肿。
他眉头骤然紧蹙，指尖在案几上重重一叩，又强自按捺。
推来卷宗时，我分明看见他指节发白：姑娘且看。
卷宗上白纸黑字：绑我的匪徒是顾夫人指使，而两年前，他们同样受顾蒲善之命，劫杀了路时玉大人夫妇。
原来，爹娘的死，从来不是意外。
恨意如潮，我浑身发颤，眼泪砸在案卷上洇开墨迹。
忽然一只温热的指尖轻触我颤抖的拳头上，又迅速收回。
周文远倾身递来一方帕子。
姑娘节哀。他声音低沉，竟带着几分往日不曾有的柔和，来日方长。若有线索...顿了顿，又添一句，无论何时，都可来寻我。
抬眸与他对视，那双惯常冷峻的眼中竟盛满怜惜，还有...一丝我读不懂的复杂情绪。
三皇子指尖轻叩案几，沉吟道：明渊有心了。转而看向我时，眼中多了几分凝重：路姑娘献图之功，陛下自是记在心上。只是...他略作停顿，声音压低了几分，顾府如今与昭阳宫那位往来密切，朝中党羽盘根错节。若无铁证，贸然查办只怕打草惊蛇。
周文远闻言微微颔首，接过话头：殿下所言极是。眼下需得寻到他们与盐商往来的账册凭证，或是...他目光与我相接，能找到当年经手之人证词更好。
三皇子轻叹一声：此事急不得。路姑娘且安心，待时机成熟...他指尖在案上画了个圈，必叫他们无所遁形。
闻言我眼睛一亮，望着他们：或许我知道一个地方可以查找。
临别时，周文远忽然拦住我，他从袖中取出一个青瓷小盒，这是化瘀膏，姑娘...记得涂。
月光下，他耳尖微红，再不是从前那个冷若冰霜的周大人。
回府后我病了两日，舅母心疼我退婚又遭绑匪，急得团团转，特意办了赏花宴给我散心。
席间众人偷偷打量，窃窃私语：
不知那位青梧先生和顾家什么仇顾大人被弹劾丢了脸面！
听说顾景行放弃科考去游学了。
顾夫人连管家权都被夺了。
有人替王小姐鸣不平，说我太咄咄逼人。
可雪崩时，哪片雪花无辜
退婚那日，王祭酒拒收聘礼，王小姐颜面尽失躲去外祖家——当初明知我与顾景行有婚约，她仍敢议亲，如今又怪得了谁
自然，也有明眼人站出来替我说话。
高门夫人们嫌我胆大妄为，却碍于三皇子的权势不敢明说，只敢暗中打探我们的关系。
毕竟这位最得圣心的嫡皇子，与顾家宠妃势同水火。
当初我选择将勘图献给他，正是看准了这层政治博弈。
如今，顾府也只是暂时受到小小挫折，真正的风暴还没到来。
12
舅母面对舆论心急如焚，想给我找个如意郎君。
我虽不愿意却也不想驳了她的好意，现在正是父亲案子的紧要关头，我也需要把别人的注意力引到其他方面。
没过几天，她就在花厅召见媒婆。
我家婉卿虽然名声受了点损，但到底是官家小姐，不能随便嫁人。她抿了口茶，不紧不慢地说，对方得是五品以上官员家的嫡子，家世清白，没有不良嗜好。
媒婆干笑两声：夫人，您这条件……怕是有点难。
表舅母皱眉：怎么
媒婆搓着手解释：顾家退婚的事闹得太大了，京里那些体面人家都躲着路小姐呢。
几天后，媒婆兴冲冲地来了：刘大人家有个庶子，二十出头，还没婚配！
刘大人是吏部的那个吗舅母眼睛一亮，虽说庶出，要是自己有出息，倒也不错。
媒婆眼神闪躲。
我心里有数，便问：是刘大人家摔瘸了腿的庶子吗
表舅母立刻打断：不行！我外甥女怎么能嫁给个残疾！
媒婆尴尬地笑了笑，没再说话。
又过了几天，媒婆带来新消息：陈翰林家有个远房侄子，家境殷实，就是……年纪大了些。
表舅母问：多大
媒婆犹豫了一下：四十有二。
我一口茶差点喷出来。
表舅母气得拍桌子：胡闹！
表舅母不甘心，亲自带着我参加各种赏花宴，结果处处碰壁。
李夫人一见我，马上拉着女儿躲开；
王太太笑眯眯地夸我性子爽利，转头就给儿子定了别家姑娘；
最过分的是赵家的嫡子，他倒是热情，可却是个纨绔，一见到我就问：听说你跟顾景行退婚是他不行你看我合适吗
我冷冷地看着他：我要嫁的人得有房有田，父母双亡，你觉得你合适吗
表舅母当场黑了脸，拽着我就走。
经过这些事，我的话本、戏剧又增加了不少素材。
只是我的闺名已经上了婚嫁榜的黑名单。
三皇子也听说了我的择偶要求，看到我时眼神别有意味。
我不过是个无父无母的孤女，满身血债未偿，又有什么资格去忧虑这些
13
不久后，长宁侯府送来花宴的帖子，表舅母喜笑颜开：这长宁侯府是三皇子妃的母家，想必是三皇子给的面子！
自从三皇子帮我退婚后，京城都在传我是他的新宠。
这哪是赏花宴，分明是场鸿门宴。
花宴那日，三皇子妃端坐在主位，满园贵女珠光宝气。
这位就是路小姐吧她远远瞧见我，唇角含笑，眼底却透着寒意，听说你与顾家退婚，闹得满城风雨
众夫人掩唇轻笑，眼神中满是意味深长。
我福身行礼，不卑不亢：娘娘明鉴，是顾家背信弃义在先。
她指尖轻轻敲着茶盏：哦那如今攀上殿下，也是顾家逼的
殿下乃仁人君子，念及先父旧谊，对我多加照拂，倒是让娘娘误会了。
好一张伶牙俐齿的嘴。她冷笑一声，突然将茶盏重重砸在案几上，滚烫的茶水溅到我裙摆上，本宫最讨厌这种装清高的贱人！
满座哗然。
我纹丝不动地站着，任由茶渍在裙上晕开。
三皇子妃见我毫无反应，眼中怒火更盛，身边的嬷嬷冲上前押着我跪在打湿的地上。
舅母大惊，忙上前行礼，嘴里直呼：王妃息怒
我用眼神暗示她不要参合进来。
盯着我看了片刻，三皇子妃忽然抚掌轻笑：今日赏花无趣，听闻路大人才情过人，想必路小姐也不差，不如当场作诗一首
侍女立刻捧上笔墨，却故意打翻砚台，墨汁沿着我的额头溅湿我衣襟袖口。
众人哗然。
三皇子妃故作惊讶：哎呀，这可如何是好
我缓缓抬眸，直视她眼中的恶意：无妨。
说罢，我跪坐着蘸着袖上墨渍，在素绢上挥毫写下：
墨沁青衫骨自昂，
岂将朱户视侯堂。
此生未肯趋炎势，
笔底风雷声韵长
。
最后一笔落下，满座鸦雀无声。
三皇子妃盯着那幅字，脸色阴沉得能滴出水来。
好一个此生未肯趋炎势！她猛地站起身，只盼路姑娘将来进了王府，还能记得今日的骨气！
我平静搁笔：娘娘明鉴，臣女志不在此。
放肆！她突然抓起案上茶壶朝我掷来。碎片四处迸溅，砸在了我的肩膀上。
住手。一声厉喝，三皇子疾步走来，身后跟着周文远。
王妃不是一直想知道，青梧先生是谁吗
众人窃窃私语，目露惊疑。
青梧先生就在你眼前。三皇子冷冷扫视众人，目光最终落在我身上。
不可能！三皇子妃尖声叫道，她一个闺阁女子，怎会是青梧先生
《青锋客》《薄幸人》，每一本都是路小姐所著。三皇子环视众人。
因着三皇子妃突然发疯，宴会只得草草收场。
14
周文远一路将我与舅母护送至门口，眼中满是忧色。
而我却始终沉默不语，未发一言。
此时，眼泪对我来说是最没有用的东西，哪怕我心中霜雪漫天。
周文远在马车前驻足，修长身影被光影勾勒。
他取出一件墨色披风，轻披于我肩头。
指尖触及时微微一顿，似怕惊扰。
我抬眼，见他眉间轻蹙，沉静眸中映着难解情绪。姑娘方才...很勇敢。他低叹。
宴席上我分明隐忍，何来勇敢
直到他目光落在我攥白的指节——原来他看穿了一切。
多谢大人。我嗓音嘶哑。
他抬手欲触我面颊，却转而拂去鬓间海棠。指尖收回时轻颤如灼。
保重。他最终道。
待他身影消失，我才见披风内袋藏着的青竹帕，上书：傲雪凌霜质，终有惜花人。
表舅母神情郁郁。
你与三皇子...她欲言又止。
舅母多虑了。我打断她，殿下不过是念旧情相助。
她叹气摇头，仿佛我已坠入万丈深渊。
我望着窗外出神。
这世道对女子何其苛刻，连至亲之人都觉得我此生尽毁。
可他们不懂，重生之人心里装的只有复仇，哪还容得下儿女情长。
青梧先生的身份曝光后，那些曾对我指指点点的夫人们，突然换了一副面孔。
茶会上，她们拉着我的手，从有伤风化变成了妹妹帮姐姐写个故事。
三杯茶下肚，个个都成了苦命人——
我家老爷养的外室...
婆婆往夫君房里塞人...
继女偷我的首饰...
原来朱门绣户里，锁着这么多无处诉说的冤屈。
最可笑的是，当初骂我最凶的几位，如今给的润笔银两也最丰厚。
从她们的嘴里，我也知道了一些不为人知的辛密。
三皇子妃陆静怡生性跋扈，未出阁时，她曾对周文远周大人一往情深，可惜落花有意流水无情，周大人对她一直不予理睬，娶了自家伯母的侄女为妻，只是婚后他还时常受到陆静怡的纠缠。
说来也是可怜，那位周夫人红颜薄命，因难产去世，只留下一个女儿。
再说这长宁侯夫人，当年与太后是闺中密友。
正是借着这层关系，太后做主将陆静怡指婚给了三皇子。
而长宁侯府的大夫人，又恰巧与顾家出身的宠妃交情匪浅。
三皇子同三皇子妃夫妻关系势同水火。
这其中的弯弯绕绕，当真耐人寻味。
原来如此，三皇子妃对我的莫名敌意也有了出处。
15
一个月过去，父母案子还无进展，顾家也无新消息。
每每想起，心头便如压了块重物，如鲠在喉。
玉漱轩掌柜说三皇子许久未至。
坊间传闻三皇子妃娘家牵涉军饷案，连累三皇子受责。
我连发数信给周文远，却始终未得只字片语。
每每路过玉漱轩，总忍不住驻足片刻，又黯然离去。
那日细雨霏霏，我作书生打扮在雅间临窗独坐。
忽见一柄青竹油纸伞转过街角，伞下之人身姿挺拔如松。
我的心猛地一跳，茶盏险些脱手。
先生别来无恙。周文远收伞立于桌边，衣袂微湿。
他目光在我面上停留片刻，眉头几不可察地皱了皱：怎的消瘦至此。
我强自镇定，心中鼓荡，连日来的期盼化作一股热流冲进眼眶。
他告诉我三皇子妃娘家的案子已牵连到顾家，三殿下目前被禁足。
为何不献上金矿将功赎罪我话音未落，他已摇头。
献宝是为立功，而非抵过。他忽然伸手，将我面前凉透的茶盏移开，换上一杯新沏的。
茶香氤氲中，他低声道：殿下须先确认矿脉，空口无凭，便是欺君。
我怔怔望着他修长的手指，那日为我披衣时的温度似乎还留在肩头。他似乎察觉我的失神，声音愈发柔和：别怕。
这两个字让我鼻尖一酸。
他顿了顿，道：殿下何罪之有不过是有心人算计。过些时日自会水落石出。
言毕，他又暗示我，已经在我说的地方找到关键证据，一切就等一个好的时机。
我望着窗外雨势渐急。
长宁侯府被顾家利用拉进贪污军饷的漩涡，伤及三皇子。
顾家借五皇子的势，伙同盐商倒卖私盐一经查实罪无可赦。
此时博弈到了最关键的时候。
既然要玩火...我蘸着茶水在桌上画了个盐引的图样，不如让他们自焚。
我根据已掌握的证据提笔蘸墨，写下两封信交给周文远。
第一封：临摹顾蒲善往日信笺上的字迹，五殿下已决意断尾，今夜子时前务必焚尽城南三号仓账册。
末尾按查到的证据添了句暗语：留得青山在。
第二封：笔锋陡转凌厉，临摹五皇子私印时，狼毫笔尖悬在印鉴图样上方半寸。信中字字如刀：明日寅时，着顾蒲善携历年分红簿至西郊盐仓，过时不候。
雨势渐收，夕阳跳出一抹残红。
16
表舅母满面春风地推开了书房门：婉卿，陪舅母去天香楼见位故交可好
她不由分说地命丫鬟为我换上藕荷色绣蝶襦裙，又亲自替我簪了支累丝金凤钗。
天香楼雅间里，当我看到那位频频打量我的蓝衫公子时，顿时明白了舅母的用意。
婉卿，舅母拉着我坐下，陈家三公子才学人品都是极好的。虽说先前婚事有些坎坷...她欲言又止地瞥了眼屏风后的身影，但这样的门第，错过可就难寻了。
我盯着茶盏中沉浮的银针，喉头发紧：舅母，我...
姑娘家总要有个依靠。她突然压低声音，你爹娘的案子未结，更需要有人护着不是
话音未落，雕花门突然被推开。
周文远执卷而立，目光在席间扫过时，我分明看见他指节泛白。
周某唐突。他的声音比往常低沉三分，却在转身时与我四目相对。
那双总是平静无波的眼睛里，此刻竟翻涌着我从未见过的暗潮。
不必了。我听见自己沙哑的声音对舅母说，女儿的婚事，女儿心里有数。
周文远倏地抬眸，眼底似有星火燎原。
舅母的神情失望又愕然，最终只好作罢。
17
我跟着周文远赶到三皇子指定的茶楼，刚踏入二楼雅间，就听到三皇子笑盈盈道：路姑娘，别来无恙。
正要行礼，楼梯处突然传来一阵急促的脚步声。
我被人猛地一推，差点摔倒，周文远连忙将我护在怀里。
殿下好雅兴！三皇子妃带着一群仆妇气势汹汹地走了上来，她目光凶狠地盯着我，好一个清高的路小姐，勾引完周少卿还不够，现在又来纠缠殿下她尖利的指甲几乎戳到我脸上，不要脸的——
周文远伸手护住我的脸，手背被划出一道血痕。
住口！三皇子冷声打断，扬手拍掉她的手指陆静怡，你还要癫狂到何时！
三皇子妃的面容骤然扭曲，金钗随着她剧烈的颤抖而簌簌作响。
癫狂她突然尖笑起来，声音像碎瓷般刺耳，殿下可知，当年您书房里那封告密信是谁放的
她猛地扯开衣襟，露出锁骨处一道狰狞疤痕：为了嫁进皇室，我亲手杀了自己的贴身丫鬟！染着蔻丹的指甲突然指向我，可这个贱人凭什么——
够了！三皇子一把攥住她的手腕，眼中寒光慑人。
三皇子妃突然安静下来，抽出手后退一步痴痴地望着周文远手背的血痕。
她轻轻笑道：你对发妻的深情也抵不过新人罢了。
突然从袖中掏出一把金剪——
拦住她！周文远厉喝。
却见她把剪刀抵在自己咽喉，痴笑道：当年我就该——
鲜血霎时间溅射开。
眼前血色弥漫，周文远温热的手掌覆上我的双眼。
耳边嘈杂声响成一片——沉闷的重物坠地声、丫鬟婆子的尖叫声、三皇子凌厉的呵斥声交织在一起。
我只觉天旋地转，随即陷入了一片黑暗。
18
几天后，我才收到消息。
顾蒲善终于伏法，与之勾结的盐商在铁证面前供认不讳。
案件牵连甚广，五皇子与顾妃也因此被暂时圈禁。
供词中赫然记载着，当年正是顾蒲善指使顾家二房顾蒲圻在山道设伏，掳走我双亲。
他们严刑逼问金矿下落未果，最终痛下杀手，还将现场伪装成意外。
这还不够。
他们翻遍我家遗物一无所获后，又唆使二叔霸占全部家产，连母亲的嫁妆都未能幸免。
若非我年幼无知，恐怕也难逃毒手。
忆及前世，曹嬷嬷夺走婚书时虽觉异常，却未深究。
我在庄中日日遭受拷问，直到顾景行大婚之日，才知金矿早已落入顾家之手。
而我，最终含恨而终。
如今看着这纸供词，泪水模糊了视线。
天道好还，这些刽子手终将血债血偿！
周文远信中还向我道出内情：三皇子妃母家兄长贪污军饷，长宁侯不仅包庇罪行，三皇子妃更帮着欺瞒三皇子。
陛下查明真相后，长宁侯府只得动用免死金牌保全长子性命。
至于三皇子，已与三皇子妃和离，彻底了断这桩婚事。
那日，陆静怡的命最终还是保下了。
案件还没正式审理完，有了这些供词，我心头的大石头终于搬走了。
忽然发现信尾有一行小字：
山中玉矿易寻，世间明珠难求。
墨迹旁新添一行更小的字：
愿以余生为聘，不知可换明珠一顾
一瞬间，怦然心动。
19
心情好了许多，舅母说带我跟表妹去逛街，我欣然答应。
在茶楼偶遇一位夫人，舅母见到她十分热情。
这位夫人夫家姓周，身着一身靛青织锦褙子，发间只簪一支白玉扁方，虽不见金玉装饰，却处处透着世家主母的雍容气度。
双方见礼后，周夫人微微一笑，目光在我身上短暂停留：今日若晴也跟着来了，只是孩子顽皮，跑去后院看鱼了。
表舅母立刻心领神会，推了推我：婉卿，你去瞧瞧，别让孩子磕着碰着。
我来到后院莲池边，果然看到一个穿杏红衫子的小姑娘，约莫五六岁，梳着双丫髻，正绷着小脸往池子里丢鱼食。
听见脚步声，她头也不回，脆生生地说：嬷嬷，我说了不过去！
池边湿滑，小心摔着。我温和地提醒。
她猛地回头，圆溜溜的杏眼里满是警惕：你是谁
我姓路，你祖母让我来看看你。我耐心解释。
路她上下打量我，忽然撇嘴，是那个退了亲的路小姐吧
我忍不住失笑，也不生气，从袖中取出一只草编的蚱蜢递给她，这是我刚刚在路上顺手买的。
她一把拽过蚱蜢，硬邦邦地说：我才不稀罕这些小玩意儿！
可没过一会儿，她又小声说：父亲说，若娶了新夫人，就会有人照顾我……可我不需要！尾音带着点哽咽，却又强撑着不肯落泪。
我对她的父亲有了猜测。
蹲下身，与她平视，认真地说：若晴，我未必能当你继母。但若真有那一天，我保证，不会抢走你父亲。
她愣住了，眼圈微微发红，却倔强地别过头：……谁信你！可手里的草蚱蜢，却攥得更紧了。
回到茶室，周伯母看到我们进来，目光在周若晴小手上停留一瞬，又看向我平静的神情。
临走时，她亲手替我理了理鬓角，语气温和却意味深长：路姑娘，孩子虽小，却最是敏感。我明白她的试探，颔首道：伯母放心。
回去后不久，家里来了媒人，舅母喜出望外。
我和周文远的亲事正式定了下来，消息传得很快，不出半月，京中各家都知道前途无量的周大人要娶与顾府退亲的青梧先生，众人纷纷扼腕。
舅母忙着帮我准备嫁妆，甚至把之前给表妹攒的嫁妆也挪用了不少。
我心中满是感激，暗下决心，将来表妹出嫁时，一定要给她添一份厚厚的妆奁。
三皇子差人送了十几个朱漆箱子，里面都是绫罗绸缎、文房四宝等贵重却又不过分张扬的物件，显然是经过仔细斟酌的。
我心中明白，三皇子重情重义，父亲生前曾赞他仁厚明理，如今他这般厚待，既是念及旧情，也是为了保全我的体面。
毕竟外室一事闹得沸沸扬扬，如今与周文远结亲，正好化解了那些攀附皇子的流言。
周家的聘礼也在同一天送到，周文远按习俗没有与我见面，只让人给我带话：卿卿安心待嫁，一切有我。
风轻轻拂过庭前的石榴树，我眼眶酸涩，有心安，有期盼，更有感激。
20
吉日挑得很近。
大婚前，三皇子便将已经查明的父亲遗留的几座金矿献予朝廷。
陛下龙颜大悦，不仅重新重用三皇子，更下旨嘉奖，册封我为县主。
朝廷的判决诏书与封赏圣旨一同送达：
顾蒲善、顾蒲圻谋杀朝廷命官，私卖官盐判斩立决，顾府抄没家产。路时谦谋夺兄长家产，杖八十，流放三千里，其侵吞财物悉数归还。顾夫人因指使绑匪行凶，杖五十，流放边疆。
顾景行接受不了现实，当日酗酒坠马，落下终身残疾，然也未能逃脱剥去功名流放的命运。
我去大理寺领回家产那日，正好遇上顾家仆役在搬运箱笼。
顾景行拄着拐杖站在府门外，身着素白长衫，身形显得十分萧瑟。
他看见我，嘴唇动了动，最终只哑声道：路姑娘......
我径直走过他身边，连一个眼神都没留给他，曾经的情谊早已在仇恨中消散。
府库的差役递来一本泛黄的账册：路大人当年的藏书都在此处，请县主清点。
我翻开扉页，父亲熟悉的笔迹映入眼帘——
藏书赠爱女婉卿，愿汝此生明理知义——
看着这些字，泪水模糊了我的双眼。
大婚当日，我以县主之尊嫁给周文远。
周府张灯结彩，红烛高烧。
我端坐在新房床沿，盖头下一片艳红。
周文远手持玉如意，轻轻挑起我的盖头，往日清冷的眉目此刻满是温柔。
他递给我一杯合卺酒，我刚伸手要接，突然，一阵急促的脚步声从门外传来。
我的手猛地一抖，酒杯差点掉落。
周文远将酒杯凑到我唇边，低声说：先喝了合卺酒。
屋外传来若晴娇俏的声音：小环姐姐，我母亲真的是青梧先生吗
听到小环肯定的回答，若晴又是一阵惊呼。
接着仆妇过来将她哄走的声音。
那个在朝堂上令人闻风丧胆的大理寺卿，此刻正温柔地包裹着我的手。
烛光给他的侧脸镀了层金边，我竟从他素来凌厉的眸中看出了几分缱绻。
洞房花烛夜
红烛摇曳，他执起我的手。
烛光柔化了他平日的冷峻轮廓。
窗外海棠纷飞，只是这一次，落花里盛着的都是糖。
（全文完）