第一章
第一章：洪熙新朝，丝船血案南京锦衣卫衙门的晨鼓惊起檐下寒鸦，柳长青摩挲着新换的飞鱼服下摆，指尖触到云锦暗纹上凸起的蟒爪。洪熙改元后的第三个月，连衙署里的铜盆水都不再结着冰碴，可当值簿上
杭州富阳商船斗殴
的公文，却让他后颈泛起凉意
——
自郑和下西洋停罢，江南商路就像被戳破的马蜂窝，看似平静的水面下藏着数不清的暗流。
富阳码头的青石板还浸着隔夜的潮意，柳长青摘下腰间鎏金错银腰牌，在船头守卫面前晃了晃。海风卷着咸腥扑面而来，甲板上堆着的丝绸货箱足有两人高，朱漆封条在晨光里泛着诡异的红。魏老爷的船，闲人免进！
壮硕的仆役横刀拦住去路，刀锋映出柳长青微皱的眉。
舱内突然传来瓷器碎裂声。柳长青侧身闪过仆役的攻击，绣春刀出鞘三寸，寒光惊得对方后退半步。推开雕花舱门的刹那，浓烈的龙涎香混着血腥气扑面而来。粤商魏邦材斜倚在紫檀木榻上，孔雀蓝织金锦袍上绣着整只展翅凤凰，手中羊脂玉杯里的葡萄美酒洒了半盏。
不过是几个穷酸徽商，也配与我争舱位
魏邦材拖长尾音，眼角余光扫过柳长青的飞鱼服，锦衣卫小旗告诉你家指挥使，我魏某一船之货，抵得上半个南京城的茶税！
他话音未落，舱外突然传来重物坠水声。
柳长青冲至甲板，正见徽商汪逢七被按在船舷上，灰白长衫浸透江水。魏老爷的金丝楠木箱占了主舱！
汪逢七咳着水，指节因用力而发白，我们二十七个商客，难道要睡在货仓喂老鼠
他身后，十几个商人握紧拳头，指节捏得咔咔作响。
魏邦材摇着折扇踱出舱门，翡翠扇坠撞在鎏金护甲上叮咚作响：要舱位拿银子来。
他突然伸手扯住汪逢七的领口，听说你们徽商最会钻营，怎么，连买舱位的钱都没有
话音未落，汪逢七突然发力，额头狠狠撞向魏邦材的鼻梁。
鲜血飞溅的瞬间，柳长青感觉时间仿佛变慢。魏邦材踉跄后退，仆役们的刀刃在阳光下划出冰冷弧线。他旋身挥刀，刀背磕开左侧刺来的匕首，靴底碾过甲板上的葡萄美酒，黏腻的触感让他差点滑倒。右侧又有一人持棍横扫，柳长青矮身躲过，刀锋顺势削向对方脚踝。
打斗声惊动了整条商船。柳长青以一敌五，绣春刀舞出层层刀花。突然，一枚石子破空而来，他偏头躲过，却见魏邦材捂着流血的鼻子，正歇斯底里地咆哮：给我往死里打！
混乱中，汪逢七被踹倒在地，额头磕在船舷铜钉上，鲜血顺着木纹蜿蜒而下。
都住手！
柳长青挥刀劈开两人之间的空隙，刀锋入木三分。他扯下腰间腰牌，冷声道：锦衣卫办案，谁敢再动
魏邦材冷笑一声，用帕子擦着鼻血：锦衣卫又如何信不信我明日就让你这小旗滚回南京扫马厩
当夜，柳长青蹲在船头，借着月光观察货箱上的封条。指尖触到封条边缘的暗纹时，他瞳孔骤缩
——
这纹路与去年查获的走私案如出一辙。远处传来更夫梆子声，三长两短，正是子时三刻。他起身准备回舱，却听见隔壁传来压抑的低语。
魏邦材的丝货，七成是私盐！
是汪逢七的声音，明日船到嘉兴，我们如此这般......
柳长青屏住呼吸，将耳朵贴在舱壁上。夜风卷起他的披风，甲板在脚下微微晃动，远处江面上传来夜枭的啼叫，凄厉如泣。
第二天清晨，柳长青刚走到舱门，就听见魏邦材的惨叫。他冲进去，只见魏邦材倒在血泊中，胸口插着半把断刀。汪逢七跪在一旁，手中握着染血的刀柄，脸上满是惊恐：柳大人，我......
我只是自卫！
柳长青蹲下身，指尖触到魏邦材后颈的银针
——
那是岭南唐门的独门暗器。
舱外突然传来喧哗声。柳长青抬头望去，只见十几个手持兵器的汉子冲上甲板，船头
徽
字大旗猎猎作响。汪逢七突然起身，将断刀狠狠刺向柳长青。柳长青侧身避开，刀锋擦着肋下划过，火辣辣的刺痛传来。他反手挥刀，刀背重重砸在汪逢七后脑，对方闷哼一声，瘫倒在地。
围住！一个都不许跑！
柳长青的吼声惊飞了江面的白鹭。他按住流血的伤口，目光扫过舱内混乱的人群。魏邦材的尸体还温热，汪逢七的眼中闪过一丝阴鸷。这场看似普通的商船斗殴，终究还是撕开了江南商路下那层血淋淋的幕布。
第二章：讼狱漩涡，丝踪诡秘
嘉靖三年深秋，富春江面上雾气氤氲，宛如一层薄纱笼罩着往来船只。魏邦材站在自家商船的甲板上，锦缎长袍随风轻摆，望着舱内满满的五十担湖丝，眼中满是得意。他是徽州有名的丝商，此次运丝来杭州贩卖，本想着大赚一笔，却不知一场阴谋正悄然向他逼近。
汪逢七带着几个手下登上魏邦材的商船时，甲板上的铜盆正冒着袅袅青烟，里面焚烧的艾草散发出刺鼻的气味，这是为了驱赶江面上的湿气和蚊虫。魏老板好大的架子！
汪逢七扯开嗓子，故意将手中的油纸伞重重地戳在甲板上，伞骨撞击木板发出
咚
的一声闷响，惊飞了停在船舷的几只水鸟，这趟漕运的规矩，你魏老板是打算全抛进江里
魏邦材转过身，眉头微皱，看着眼前这个满脸横肉、穿着粗布麻衣却故作嚣张的汪逢七，心中满是不屑。汪爷这是说的哪里话
他慢条斯理地整了整袖口，语气中带着一丝嘲讽，我魏某人在这行混了这么多年，规矩自然是懂的。只是汪爷今日这阵仗，倒像是来找茬的。
话音未落，汪逢七突然一脚踢翻了身旁的铜盆。滚烫的艾草灰顿时四溅，落在甲板上腾起一片灰烟。找茬我看你是揣着明白装糊涂！
他怒目圆睁，脸上的青筋暴起，猛地伸手抓住魏邦材的衣领，去年你截了我的生意，这笔账今天该好好算算！
魏邦材被这突如其来的举动激怒，他自幼习武，哪里受得了这般羞辱。他怒喝一声，猛地挥拳朝汪逢七的面门砸去。这一拳力道十足，带着破空之声。汪逢七早有准备，头微微一侧，轻松躲过，同时膝盖狠狠顶向魏邦材的腹部。
两人在狭窄的甲板上扭打起来，周围的伙计们也纷纷加入混战。船身随着打斗的动作剧烈摇晃，船舷边的陶罐被撞翻，哗啦
一声摔得粉碎。魏邦材瞅准时机，一个扫堂腿将汪逢七绊倒在地，紧接着扑上去，双手死死掐住他的脖子。
就在这千钧一发之际，汪逢七的一个手下趁机捡起地上的船桨，朝着魏邦材的后背狠狠砸去。砰
的一声闷响，魏邦材只觉后背一阵剧痛，眼前一黑，瘫倒在地。汪逢七喘着粗气从地上爬起来，抹了一把嘴角的血迹，恶狠狠地看了一眼躺在地上的魏邦材，然后示意手下将他拖到一旁。
夜色渐深，江面上一片寂静。汪逢七带着心腹们开始了下一步行动。他们先是将魏邦材的五十担湖丝悄悄转移到事先准备好的小船上。这些湖丝每担都用桑皮纸仔细包裹，外面还捆着粗麻绳，上面印着魏家商号的火印。为了掩盖痕迹，他们将丝货分散装入不同的麻袋，再用帆布盖住。
搬运过程中，一名伙计不小心将一捆丝掉在地上，麻绳散开，露出里面洁白的湖丝。汪逢七见状，立刻上前狠狠扇了那伙计一巴掌，低声呵斥道：废物！要是让人发现，咱们都得掉脑袋！
那伙计捂着脸，赶紧将丝重新捆好，继续搬运。
与此同时，另一批人潜入魏邦材的船舱，寻找买丝底账和税票。船舱内的油灯昏黄，照亮了案几上的账本和文书。他们翻箱倒柜，将找到的账本和税票统统塞进火盆。纸张在火焰中发出
噼啪
的声响，渐渐化作灰烬。
躲在暗处的柳长青将这一切都看在眼里。他身着黑色夜行衣，凭借着特种兵的潜行技能，悄无声息地跟在汪逢七等人身后。看着丝货被运往一处偏僻的牙行
——
张春店，他记住了这个地点，然后迅速离开，准备收集更多证据。
次日，富阳县衙内，堂鼓声响彻云霄。魏邦材头上缠着白布，脸上青一块紫一块，一瘸一拐地走进县衙。他跪在青砖地上，重重地磕了一个头，大声喊道：青天大老爷，草民要状告汪逢七抢我五十担湖丝！
霍水清坐在公堂上，身着绯色官袍，头戴乌纱帽，手中把玩着一支狼毫笔。他抬眼扫了魏邦材一眼，慢条斯理地问道：可有证据
有！草民的伙计可以作证，还有同船的客商也亲眼目睹了汪逢七的恶行！
魏邦材急切地说道。
很快，证人被带上堂来。然而，这些证人却一个个支支吾吾，眼神躲闪。回大人，小人当时在船舱内休息，并未见到搬丝的情形。
一个客商低着头说道。艄公也跟着附和：小人只顾着撑船，确实没瞧见。
这时，汪逢七被几个衙役带了进来。他头上裹着沾满
血迹
的白布，脸上露出痛苦的表情，一进大堂就瘫倒在地，嚎啕大哭：大人救命啊！魏邦材仗着有钱有势，对小人下此毒手，还抢走了小人的货物，求大人为小人做主啊！
那
血迹
在阳光下泛着诡异的光泽，隐隐有一股腥臭味，柳长青站在一旁，敏锐地察觉到了异样。
霍水清皱了皱眉头，看向魏邦材：魏邦材，你还有何话说
魏邦材急得满脸通红，大声喊道：大人，他们这是在说谎！是汪逢七抢了我的丝，还打伤了我！
霍水清却不耐烦地一拍惊堂木：休得狡辩！来人，将魏邦材先押入大牢，待本官查明真相！
柳长青看着这颠倒黑白的一幕，心中怒火中烧。他决定凭借自己的能力，揭开这场阴谋的真相。当天夜里，他再次潜入张春店。仓库内堆满了货物，散发着一股混杂着香料和霉味的气息。他小心翼翼地避开看守，在角落里找到了几捆带有魏家商号火印的湖丝。
正当他准备离开时，突然听到一阵脚步声。他迅速躲进阴影中，只见几个黑衣人抬着几个箱子走进仓库。箱子打开，里面竟是一箱箱的金银珠宝。柳长青心中一惊，意识到这起丝货失踪案背后，恐怕牵扯着更大的阴谋。
他悄悄跟踪其中一个黑衣人，来到了一座豪华的宅邸。宅邸门口挂着灯笼，上面绣着精美的图案，门前的石狮子威风凛凛。从门缝中望去，只见屋内灯火通明，汪逢七正与几个人把酒言欢，桌上堆满了珍馐美馔。柳长青认出其中一人正是霍水清的师爷，心中顿时明白了几分。
柳长青知道，要想扳倒汪逢七及其背后的势力，光有这些证据还不够。他决定寻找更多的证人，尤其是那些被威胁的艄公。经过一番周折，他终于找到了一个愿意吐露实情的艄公。那艄公躲在一间破旧的茅草屋内，满脸恐惧：官爷，小人说的都是实话。汪逢七他们威胁小人，要是敢说实话，就杀了小人全家。
柳长青拍了拍艄公的肩膀，安慰道：放心，有我在，他们不敢把你怎么样。
他将艄公提供的口供仔细记录下来，又对汪逢七
受伤
时的猪血进行了检验。凭借着现代的痕迹检验知识，他确定那根本不是人血，而是猪血伪装的。
然而，就在柳长青准备将这些关键证据呈递给浙江按察使熊概时，意外发生了。在一条偏僻的小巷中，突然杀出几个蒙面人。他们手持长刀，二话不说就朝着柳长青砍来。柳长青迅速反应，抽出腰间的短刀与之搏斗。
刀光剑影中，柳长青凭借着精湛的格斗技巧，暂时占据上风。他一个侧踢，将一名蒙面人踢倒在地，手中的短刀顺势刺向另一名蒙面人的手臂。啊！
那蒙面人发出一声惨叫，手中的长刀掉落在地。
但蒙面人数量众多，柳长青渐渐有些力不从心。打斗中，他的手臂被划伤，鲜血染红了衣袖。就在这时，一名蒙面人趁他不备，从背后偷袭。柳长青听到身后的风声，猛地转身，用手臂挡住了这致命一击。咔嚓
一声，他的手臂传来一阵剧痛，显然是骨折了。
在混乱中，柳长青手中的证据被抢走。他看着蒙面人消失在夜色中，心中充满了愤怒和无奈。他知道，这场斗争才刚刚开始，而他也将面临更大的挑战。而另一边，魏邦材不服富阳县的判决，开始向上级衙门层层上告，一场更大的讼案风暴即将来临。
第三章：钱权角力，暗箭难防
杭州府衙的青砖地上，霜花在月光下泛着冷冽的光。柳长青隔着雕花槅扇，听着堂内推官陈爷翻阅案卷的
沙沙
声，掌心攥着的竹笺被汗水浸得发软。这是他第三次通过黄宗载御史递出的状纸，墨迹里藏着张春店丝货火印的细节、猪血伪装的勘验结论，还有那些被威胁证人的密语。
柳百户，陈大人有请。
皂隶的喊声惊飞了檐角寒鸦。柳长青踏入暖阁，檀香混着炭火气息扑面而来，案头堆着魏汪两家呈送的
分上——
汪逢七那方是镶金线的倭缎拜帖，魏邦材的则是岭南沉香木匣，金丝楠木盒里的银票在烛火下泛着油光。
陈推官摩挲着象牙笏板，眼角余光扫过柳长青腰间的绣春刀：锦衣卫插手地方讼狱，于理不合啊。本官依县原审回招，也是循大明律例。
话音未落，窗外突然传来一声凄厉的鸦啼，惊得案上的朱砂砚微微震颤。柳长青嗅到一丝若有若无的苏合香，这是京城勋贵宅邸常用的熏香，与汪逢七秘密据点里的气息如出一辙。
与此同时，京城刑部大堂内，张昶侍郎将案卷重重拍在檀木案上：区区丝货纠纷，竟闹得三司不安
他身后的鎏金鹤纹屏风映出暗影，海寿公公倚着蟠龙柱，指尖转动着洪熙帝御赐的和田玉扳指。当提到
汉王余党
字样时，大理寺陈治少卿突然剧烈咳嗽，震得袖中串着的十八子菩提子手串叮当作响。
杭州城的雪来得猝不及防。魏邦材蜷缩在客栈霉味弥漫的角落里，听着叔父魏忠仁与汪逢七的爪牙讨价还价。雕花铜盆里的炭火烧得噼啪作响，映着桌上那几锭散碎银子
——
这是汪逢七施舍的
和解费。贤侄，咱们认栽吧。
魏忠仁布满老茧的手抚过侄子溃烂的脊背，那是狱中笞刑留下的伤痕，留得青山在......
话音未落，魏邦材突然剧烈呛咳，血沫溅在湘妃竹帘上，洇出暗红的花。
柳长青冒雪潜入张春店时，更鼓刚响过三声。屋檐下的冰棱折射着微弱月光，他猫腰避过巡夜家丁，靴底踏在覆雪的青石板上悄无声息。仓库里弥漫着浓重的樟脑味，成捆的湖丝堆得比人还高，其中几捆的火印明显被重新烫过。当他摸到夹层里的密账时，突然听见瓦片轻响。
寒光乍现！柳长青本能地侧滚，一柄雁翎刀擦着耳畔劈入木柱，木屑飞溅到脸上如刀割。四个黑衣人从梁上跃下，刀刃裹着浸过桐油的布条，在夜色中泛着诡异的青芒。柳长青反手抽出短刃，现代格斗技巧在狭小空间里施展得淋漓尽致
——
他错步贴近对手，膝盖狠狠撞向对方肋下，听着骨骼碎裂的闷响，同时挥刀格开侧面刺来的刀锋。
说！丝货究竟运往何处
柳长青将黑衣人按在丝捆上，短刃抵住咽喉。那人突然狞笑，口中溢出黑血。柳长青瞳孔骤缩，这是吞了砒霜的征兆！就在此时，仓库外传来密集的脚步声，他只得踹开后窗，在雪地里留下一串凌乱的脚印。
三日后，钱塘江边发现一具浮尸。柳长青拨开死者覆面的水草，认出是常去张春店送货的税吏。尸体指甲缝里嵌着半枚残破的玉佩，刻着
郑
字篆文
——
与武安侯府徽记如出一辙。寒风卷起柳长青的披风，他望着浊浪翻滚的江面，突然想起魏邦材咽气前死死攥着的那块染血湖丝，上面细密的经纬线，恰似这张笼罩江南的庞大阴谋之网。
第四章：孤狼潜行，龙潭索证
咸腥的海风裹着碎浪拍在礁石上，柳长青蜷缩在舟山群岛一处暗礁后的舢板里，啃着硬如石块的麦饼。月光下，远处悬着
张记鱼行
灯笼的海岛上，黑影如蚁群般搬运货物，檀木箱碰撞的闷响混着闽南语咒骂声，顺着潮水飘来
——
这是他在双屿港外蛰伏的第三夜。
他摩挲着从税吏指甲缝里取出的半枚玉佩，上面的
郑
字篆文与武安侯府徽记相似，却多了道月牙形刻痕。结合江湖切口手册里
三爷
指代排行第三的舵主，以及明代海图中标注的走私暗线，柳长青将目标锁定在这座名为
悬镜岛
的据点。此刻他扮作贩卖私盐的落魄客商，腰间藏着用明代火铳零件改装的简易爆炸装置。
登岛的木桥被铁链锁着三道铜环，两名持刀守卫嚼着槟榔拦住去路。来者何人平阳老李家的，给三爷送‘白霜’。
柳长青甩出浸透盐水的麻布袋，里面粗盐结晶在月光下泛着冷光。守卫用刀尖挑开布袋，突然嗅出异样：私盐哪来的鱼腥味
话音未落，柳长青已欺身上前，膝盖顶住对方手腕，反手夺刀划开另一名守卫咽喉。温热的血溅在脸上，咸腥中混着槟榔的辛辣。
岛内巷道错综复杂，柳长青贴着斑驳的夯土墙疾行。路过一处晒鱼场时，数十具尸体被潮水冲上滩涂，脚踝都系着刻有骷髅标记的铁环
——
这是走私集团处置叛徒的手段。他屏息潜入主寨，雕花木门后传来算盘珠子的撞击声，汪逢七沙哑的嗓音混着骰子声飘出：这批湖丝走泉州港，记得给沐国公那边分三成......
柳长青瞳孔骤缩。沐晟远在云南，却牵扯进浙东走私他屏住呼吸，从窗棂缝隙望去，檀木案上摊着的账簿密密麻麻记着行贿名单，杭州知府、按察使司佥事的名字旁都画着红圈，更骇人的是末尾一行小字：汉王殿下钧鉴。就在他掏出油纸准备拓印时，铜铃突然炸响
——
他踩中了门槛下的机关！
十二名黑衣死士从四面八方涌出，刀光映着寨内高悬的孔明灯。柳长青旋身避开迎面斩来的朴刀，抓起案上算盘掷出，算珠如暗器般击中两人面门。他反手抽出火铳改装的短管，朝着梁柱轰然射击。木屑纷飞间，他抓起账簿滚向墙角，却被一名使双锏的高手拦住去路。双锏破空声如雷鸣，柳长青矮身躲过，膝盖重重撞向对方胫骨，听着骨骼碎裂的脆响，顺势夺过一锏横扫，将三名追兵逼退。
放箭！
寨楼上突然传来暴喝。柳长青扯下墙上的虎皮毯裹住身体，箭雨钉在上面发出
噗噗
闷响。他瞥见寨外涨潮的海水，心生一计。抓起案上的桐油泼向梁柱，火折子点燃的瞬间，整座主寨化作火海。趁乱冲向码头时，一柄飞爪突然缠住脚踝，他忍痛挥刀斩断铁链，鲜血在沙滩上拖出蜿蜒的红线。
逃亡至一处渔村时，柳长青撞见几个官差正在盘查行人。为首的青年官员手持巡按御史腰牌，目光如炬
——
竟是于谦。这位壮士，为何浑身是血
于谦瞥见他怀中露出的一角账簿，眼神陡然锐利。柳长青咬牙凑近，压低声音：大人，这账簿牵扯汉王余党......
话未说完，远处传来马蹄声，数十名黑衣骑手持火把追来，刀光在夜色中闪烁如鬼火。
柳长青深知，仅凭自己无法保全这些证据。望着账簿上
汉王殿下钧鉴
的字样，他突然想起太子朱瞻基在南京监国时推行的整顿吏治举措。或许，这位未来的宣德帝，才是扳倒这张庞大阴谋网的关键......
第五章：风起金陵，雷霆将至
南京城的深秋裹着肃杀之气，柳长青裹着浸透血渍的披风，在戴纶府中后巷叩响青石板。门扉缝隙漏出的烛光里，兵部侍郎戴纶手持犀角灯盏，目光扫过他腰间缠着的油布
——
那里藏着浸透海盐的账簿，每一页都记载着足以颠覆朝堂的秘密。
太子殿下正在文华殿与杨溥大人议事。
戴纶将一枚东宫腰牌塞进他掌心，琉璃质地的令牌在月光下泛着冷光，半个时辰后，西华门第三盏宫灯处会有接应。
柳长青刚要开口，远处突然传来铜锣声，十余名锦衣卫举着火把朝巷子涌来，绣春刀的寒芒映得砖墙忽明忽暗。
从狗洞走！
戴纶猛地推开柴房暗格。柳长青翻身跃入，潮湿的霉味扑面而来，他贴着长满青苔的墙根疾行，身后传来追兵踹门的巨响。转过三道弯，头顶突然洒下月光
——
竟是一处废弃的御花园。残败的太湖石后，张瑛公公的尖嗓音响起：柳百户好大的胆子，私闯禁苑该当何罪
柳长青转身时，却见宦官手中的鎏金宫灯映出笑意。太子早有吩咐，随咱家来。
穿过九曲回廊，文华殿的蟠龙柱近在眼前，窗棂间漏出杨溥沉稳的话语：陛下近日咳血加重，此时贸然彻查，恐生变故......
推开雕花槅扇的瞬间，柳长青单膝跪地。朱瞻基身着玄色常服，手中的狼毫在宣纸上顿出墨团。抬起头来。
太子的声音带着金铁之音。当浸透血渍的账簿摊开在檀木案上，杭州知府的朱批、沐晟商号的火漆印、以及
汉王殿下钧鉴
的密语依次呈现，殿内骤然死寂。
好个汪逢七！
朱瞻基猛地拍案，震得案头青铜香炉嗡嗡作响，走私逃税、戕害商贾，竟敢勾连逆党！
他踱步至窗前，望着夜空中高悬的孤月，龙纹靴底碾过青砖发出细微声响。杨溥抚须沉吟：殿下，此事需徐徐图之。陛下仁厚，若知晓太子提前布局......
就从顾佐、夏原吉入手。
朱瞻基突然转身，烛火将他的影子投在《平胡图》屏风上，宛如战神临世，明日经筵，本宫要让父皇亲眼看看这些‘为国理财’的蛀虫！
他旋即看向柳长青：朕命你暂领锦衣卫指挥佥事，协同戴纶保护证人。若有人敢动他们分毫
——
话音未落，窗外突然传来凄厉的惨叫。
柳长青箭步冲向声源，正撞见一名小宦官倒在血泊中，咽喉插着淬毒的透骨钉。远处宫墙上黑影一闪，他抽出短刃追去，却在转角处被三名蒙面死士拦住。刀刃相交的火星中，他闻到对方袖口淡淡的苏合香
——
正是汪逢七秘密据点的熏香！
死士的攻势迅猛如虎，长刀裹挟着劲风劈来。柳长青侧身避开，膝盖重重撞向对方小腹，趁其弯腰之际，短刃划过喉结。温热的血溅在脸上，他却无暇擦拭，反手格开身后刺来的匕首，顺势抓住对方手腕，借力将其甩向宫灯。火焰燃起的瞬间，他看清了死士腰间的玉牌
——
竟是锦衣卫腰牌！
赛哈智......
柳长青咬牙低语。就在此时，戴纶率领侍卫赶到，却见最后一名死士咬破毒囊，七窍流血而亡。朱瞻基踏着血泊走来，玄色常服溅满血点，宛如修罗。封锁全城，朕倒要看看，还有多少魑魅魍魉！
与此同时，汪逢七在秦淮河畔的画舫中摔碎玉杯。柳长青这个煞星！
他望着炭火上逐渐卷曲的密信，眼中闪过狠厉，传我令，明日卯时，务必让那几个证人永远闭嘴！
画舫外，秦淮河浪拍打着船舷，远处夫子庙的灯火明明灭灭，恰似这风云变幻的朝局。
三日后的文华殿朝会上，顾佐的弹劾奏章与夏原吉的税银账册同时呈上御案。朱高炽剧烈咳嗽着展开账簿，看到
汉王
字样时，龙袍下的手微微颤抖。瞻基......
老皇帝喘息着，你且放手去办。
朱瞻基跪地叩首，额角触到冰凉的金砖：儿臣定不负父皇重托！
当夜，柳长青守在证人藏匿的破庙里，突然听到瓦片轻响。他猛地吹灭油灯，黑暗中，十二支淬毒弩箭破空而来。柳长青抓起棉被甩向窗口，同时甩出火铳改装的短管。轰然巨响中，庙墙被炸出缺口，他借着硝烟冲出去，却见蒙面人押着证人退入马车。
想走
柳长青跃上屋檐，踩着瓦片疾追。马车在朱雀大街狂奔，他看准时机，甩出绳索缠住车辕。车夫挥鞭抽来，柳长青侧身避开，短刃划过马腹。惊马嘶鸣着人立而起，马车轰然翻倒。就在他要解救证人时，一柄长剑突然抵住后心。
柳大人，别来无恙
熟悉的声音让柳长青浑身僵硬。转身望去，汪逢七手持长剑，身后簇拥着数十名死士，火把将整条街道照得亮如白昼。
第六章：丝尽尘埃，新朝隐忧
永乐二十二年八月，明成祖朱棣第五次北伐蒙古，病逝于榆木川，皇太子朱高炽继位，改元洪熙。新帝推行宽仁之政，江南却暗潮汹涌。苏州府富商魏邦材因一桩田产纠纷命丧牢狱，其叔魏忠仁上京鸣冤，惊动紫禁城。洪熙元年暮春，太子朱瞻基着三法司彻查此案，一场牵扯朝堂与江湖的大网正悄然收紧。
浙江按察使熊概接到密旨时，正于杭州府衙研读《大明律例》。烛光映得他面上沟壑更深，指尖摩挲着
受财枉法
条陈，忽闻窗外鸦鸣骤起。十三名缇骑如夜枭般落地，为首者呈上锦衣卫腰牌
——
正是柳长青。
汪逢七此刻可在醉仙居
熊概抚过腰间绣春刀，刀锋映出他眼中寒芒。柳长青颔首，袖中滑出杭州府推官霍水清的密信：酉时三刻，盐枭密会。
醉仙居二楼雅间，檀香混着酒气令人昏沉。汪逢七捏着翡翠骰子，正与霍水清赌酒：新帝宽仁，那魏老头能翻出什么浪
——
话音未落，楼板轰然碎裂，熊概持刀劈落，刀风卷得骰子碎成齑粉。汪逢七惊觉腰间短刀尚未出鞘，已被柳长青扣住脉门按在梁柱上，指尖还沾着半片骰子碎屑。
按察使大人好大的官威！
霍水清强作镇定，手却往袖中摸索。熊概冷笑，甩袖间三枚透骨钉破空而来，将其钉在雕花屏风上，袖口金条滚落满地。雅间外传来兵刃相接声，熊概亲兵已将二十余名盐枭堵在楼梯口，刀刃相撞声中混着
哐当
坠楼声。
同一时刻，镇江漕运码头。漕运总兵官陈瑄立于船头，白发被江风扯得笔直。他身后三百水师列阵如墙，艨艟巨舰上
陈
字大旗猎猎作响。
启禀大人，前方水寨灯火尽灭！
斥候话音未落，水面突然炸开火光。走私头目
浪里白条
张横率快船突围，船头弩箭破空而来。陈瑄抬手，三斤重的铁胎弓应声拉满，弦响如雷，首箭贯透最前快船风帆，二箭直射张横面门。
变阵！
陈瑄喝令。水师战船如巨鲸转身，铁索连环将江面封死。柳长青率锦衣卫从侧翼登船，袖中三棱军刺划开舱板，腐臭的私盐气息扑面而来。张横挥刀劈来，却见对方步法诡异，竟如现代格斗般侧身卸力，军刺划破他咽喉时，甚至能看清刀锋上自己扭曲的瞳孔。
紫禁城午门外，锦衣卫指挥使赛哈智正欲换班，忽闻身后靴声橐橐。转头时，樊忠已率二十缇骑将他围住，绣春刀出鞘声惊飞檐下宿鸟。
赛大人，奉旨请你归案。
樊忠声音冷得像冰，腰间悬着的正是洪熙帝亲赐的金吾卫令牌。赛哈智瞳孔骤缩，手刚触到剑柄，后颈一痛，被柳长青以掌刀劈晕。怀中掉出的密信上，汉王
二字在月光下泛着阴鸷的光。
三法司会审那日，刑部尚书李庆拍案震得《洗冤集录》书页乱颤：汪逢七，你私通海盗、贪墨盐引，该当何罪！
堂下汪逢七被夹棍折磨得不成人形，却仍梗着脖子：朝中哪位大人不拿盐枭好处，你们斩了我，不怕牵扯
——
话未说完，左都御史顾佐掷出弹劾奏疏，二十三名涉案官员姓名刺得众人眼疼。
洪熙帝病重的消息传来时，柳长青正在魏家老宅。魏忠仁捧着朝廷补偿的田契，手簌簌发抖：我侄儿若有你这般通透……
话音被窗外蝉鸣扯碎。柳长青望着墙上魏邦材的画像，那人身穿蜀锦直裰，眼角眉梢俱是傲气，终究没逃过
讼则终凶
的古训。
午门之外，斩首示众的刑场围得水泄不通。汪逢七被押上断头台时，人群中忽有人喊：看哪，霍推官尿裤子了！
哄笑声中，刽子手鬼头刀起，鲜血溅在
明刑弼教
的牌坊上。百姓争食
断头饭，孩童捡起散落的铜钱，却不知这颗头颅背后，江南官场已换了天地。
熊概升任右都御史，提督南直隶巡抚；于谦因核查地方贪腐得力，擢为江西道监察御史；陈瑄加太子少保，总督漕运如故。最惹人注目的是柳长青，新帝朱瞻基登基大典当日，竟亲赐飞鱼服、绣春刀，擢为锦衣卫指挥佥事，位列三品。
文华殿内，宣宗朱瞻基拨弄着案头《贞观政要》：柳爱卿可知，朕为何重用你
柳长青跪地叩首，余光瞥见殿外梧桐叶影婆娑，想起赛哈智入狱前那封未寄出的密信
——汉王遣人送玉璧三对，求购漕运布防图。
陛下以雷霆手段整饬吏治，臣愿为陛下手中利剑。
他抬头时，目光撞上宣宗眼底的锋芒，那是与年龄不符的沉郁。殿外忽有急报：启禀陛下，山东都司奏报，汉王麾下兵马异动！
宣宗指尖顿在
居安思危
四字上，良久方道：柳爱卿，朕要你即刻前往济南，查探汉王虚实。
柳长青叩首领命，腰间绣春刀轻响，恍若前世特种部队出征时的枪栓声。
暮春的南京城飘着柳絮，柳长青立于秦淮河畔，听着画舫上传来的《玉树后庭花》，想起魏邦材临终前写的
傲气凌人皆成灰。他摸出怀中的三棱军刺，这是前世唯一留存的物件，如今却要用来对付更凶险的敌人。
大人，北上的船只已备好。
亲卫的禀报打断思绪。柳长青望着河面上穿梭的漕船，忽然明白洪熙宽仁为何难除积弊
——
当商人与官僚、勋贵结成利益网，单靠道德劝诫无异于与虎谋皮。他握紧军刺，金属凉意顺着掌心漫遍全身：在这个没有法治的时代，或许只能用特殊手段守护正义。
紫禁城奉天殿，宣宗目送柳长青的身影消失在午门，转身对杨士奇道：先生可知，朕为何留赛哈智一条性命
老首辅捋须微笑：陛下是要以赛哈智为饵，钓出汉王党羽
宣宗点头，目光投向北方：汉王虎视眈眈，瓦剌蠢蠢欲动，朕需要柳爱卿这样的人，在阴影里为朝廷清扫障碍。
他拿起案头《武经总要》，书页间夹着柳长青关于
情报网络建设
的密奏，洪熙朝的宽仁，该换个法子了。
济南城驿馆，柳长青挑开密信，蜡封里掉出半片北元银币。汪逢七临死前的胡话突然清晰起来：北边的人……
给了我好多金银……
他摸出袖中从赛哈智处搜出的玉璧碎片，与银币上的纹路竟隐约吻合。
窗外骤起狂风，吹得烛火明灭不定。柳长青按剑起身，绣春刀在月光下划出冷冽弧光。他知道，这不是结束，而是更大风暴的开始
——
当皇权、勋贵、外敌交织成网，他这把
利剑，终将刺入最黑暗的深处。