第31章 整肃三大营
卯时初刻，东直门城楼在晨雾中若隐若现。张軏、王骥并辔立于城下，二人外罩玄色大氅，腰间玉带悬着鎏金虎符，百余名亲兵顶盔贯甲，腰悬雁翎刀，马蹄踏在青石板上溅起细碎霜花。
“开门验牌！”王骥沉声道。
城门校尉举着火把趋前，火光映出王骥手中明黄圣旨。张軏解下虎符掷于校尉怀中，牌面“钦差整军”四字被火把照得透亮，背面“如朕亲临”的刻痕里还凝着未干的朱砂。
校尉核对完虎符，忽抬头高声唱喏：“验讫无误！”
“放行……！”
随着悠长的尾音，城门在吱呀声中缓缓开启，冷冽的晨风卷着薄雾扑面而来。
众人轻扣马腹，向着城外疾驰而去。
远处三大营校场的金鼓声穿透晨雾，与急促的马蹄声轰然相撞，震碎了黎明前的死寂。
奔行之间，雾气渐薄，营墙的轮廓在雾霭中若隐若现。
直到抵达辕门，营内排列如林的戈矛，终于冲破晨雾的笼罩，在晨光里显露出威严森然的真容。
张軏与王骥在无数狐疑目光中踏上检阅台，靴底叩击石阶声如闷雷碾过晨雾，碾碎了台下的窃窃私语。
张軏猛地顿住脚步，冷锐目光扫过台下。数万将士甲胄凝霜，军阵如刀切般齐整，将旗在晨风中猎猎翻卷。
“将士们！”
张軏猛地抽出腰刀，直指天际：“近日有边将犯上作乱，惊扰圣驾！更可恨的是，三大营竟有人与之勾结！”
他目如鹰隼般扫过军阵，铁甲碰撞声骤然死寂。
稍作停顿后，他将腰刀入鞘，声线骤然沉肃：“圣上念我三大营为大明柱石，虽有莠民勾结逆党，仍悯尔等忠勇可鉴，特降犒军敕令！”
他抬手虚引，目光如刃划过台下。军士中骤起细碎私语，数人面色惊惶，指尖无意识地摩挲着甲胄接缝。
“监军何在？”王骥一声怒斥。
“在！”
监军御史踏前半步，手中紫漆刑杖重重顿地，在晨光中泛起森冷杀意。
“再敢交头私语者，杖二十！”
刑杖回声未落，校场已静如寒潭。
王骥展开圣旨，目光冷冽扫过众人。
“奉天承运，皇帝诏曰：近岁逆贼犯阙，祸连京营。朕念三大营素为社稷柱石，士卒多被奸人裹胁。
今特颁恩旨：凡能迷途知返、束身待罪者，既往不咎，仍留营食俸；斩逆党同谋官长者，按斩获贼首例升赏；三营特赐减免税赋三年，以彰忠勇。”
圣旨声落，校场中轰然炸开一片声浪。甲胄碰撞声混着低呼，在晨风中此起彼伏。
有人攥紧枪杆喃喃自语，有人转身与同伴对视，目光中俱是惊惶与狂喜交杂。喧嚣声中，不知是谁喊了句“真能免赋三年？”，话音未落便被此起彼伏的议论声吞没。
“孙将军入宫护驾，为何至今未归？”
三千营千户猛然踏前半步，铁手套捏的甲胄作响。
“没错！”
神机营千户攥紧腰刀，突然跨前半步，喉间滚着怒火。
“我们焦教军也是进宫护驾，至今下落不明。我等把脑袋别在裤腰带上拼杀，到头来连自家兄弟死活都不知道，这他娘的……算什么道理？”
他猛然转身，面向身后众人振臂高呼，“兄弟们！你们说……是不是这个理？”
他振臂高呼的刹那，校场中骤然腾起声浪。
“对啊！”
“还我兄弟！”
“求大人给个说法！”
此起彼伏的呐喊声在校场回荡，四周的将旗被声浪掀得狂舞，似要扯碎这压抑的晨光。
马顺死死攥住绣春刀，指节因用力泛起青白，凌厉的目光扫过骚动的人群。
他数次将目光投向检阅台，鎏金栏杆后的人影正抬手拨弄腰间玉牌，那抹明黄穗子在风中晃得人眼花，恰似悬在众人头顶的铡刀，只待一声令下便要斩落。
张軏目光如冰刃剜向神机营千户：“吴斌——宣德五年袭百户，正统三年随征麓川斩敌首七级，十年于阳和口力战瓦剌骑兵，凭三箭穿喉之功升千户。”
他指尖敲了敲栏杆，怒声道：“昨夜你也在乾清宫内，焦敬因惊扰圣驾被罚居家思过，你却在这校场鼓噪生事，当真是杀过几个贼子，就敢把圣训当耳旁风了？”
吴斌猛然惨白了脸，膝盖一软，扑通跪倒在地，喉间像塞了团棉絮：“末将……末将只是念着焦将军往日恩情，求大人开恩……”
张軏怒目圆睁，忽而低哑着嗓子冷笑出声。
“按《大明律》，你这颗脑袋此刻已该悬在辕门之上。念在你往日功劳，今日且容这颗头颅暂寄项上。若再敢挑动是非，本都督定叫你血溅斩将台！”
“谢都督……谢都督不杀之恩！”
吴斌已是三魂丢了七魄，额头磕得咚咚作响。
“孙义！”
张軏突然一声暴呵，转头怒视三千营那个闹事的千户。
“你作为孙镗的侄子，凭裙带窃据千户之位，有何颜面面对麾下百战老兵？”
他忽然压低声音，尾音似淬了冰的钢刀：“尔等夜闯禁宫，到底意欲何为，真以为本都督不知道吗？”
孙义瞬间面如死灰，却仍强撑着耿直脖子：“我等随将军入宫护驾，天地可鉴……”
“护你叔父的私兵之驾吧！”
张軏怒喝一声：“来人，将这个逆贼，速速拿下！”
“谁敢动！”
孙义猛然抽刀出鞘，寒光扫过众人“兄弟们，都看到了吧！焦驸马犯错被罚居家，孙将军护驾却被下了大狱！我等无依无靠的弟兄，哪还有活路？”
刹那间，三千营方阵骤然响起金属摩擦声，百余名士卒同时拔刀。
刹那间，双方剑拔弩张，校场气氛陡如弓弦绷至将断。
马顺面色冷峻地踏前半步，目光如刀，扫过三千营骚动的人群。
“看见辕门外的黑影了么？”
他忽然开口，声音冷若寒冰：“十余架神机炮正从御马监勇士营推过来，炮口全对着校场中军帐。你们手里的刀能快过铅弹？还是觉得自己的脑袋比城墙硬？”
众士卒猛然转头望向辕门，晨雾里隐约可见人影浮动，有人喉间发出呜咽，刀柄“当啷”坠地。
“还不动手！”
马顺一声怒喝。
早已埋伏在阵中的锦衣卫应声而动，数十道身影如夜枭扑食，瞬间将孙义等人死死地按倒在地。
眼见首领被擒，其余士卒瞬间面面相觑、不知所措。
张軏扶着栏杆直起身子，声如洪钟的说道：“将士们，诸位皆是大明柱石，今日被奸人蒙了心的，放下刀仍是我大明勇士；敢跟着逆贼作乱的，立斩不赦！”
校场鸦雀无声之际，他抬手举起一道明黄卷轴。
“陛下有旨：泰宁侯陈瀛掌三千营整训，孙绍提督神机营协理防务。从今日起，所有刀枪剑戟，只认金銮殿！只听午门的钟鼓声！”
众人呆愣之际，五军营齐刷刷跪倒在地，铁手套捶胸震得甲胄山响：“我等誓死效忠陛下！”
声浪如野火掠过枯草，刹那间三千营、神机营士卒轰然拜倒，山呼“万岁”声浪掀得辕门旌旗倒卷，响彻天际。