第一章
楔子金銮殿上，我望着龙椅上的男子，喉间腥甜几乎要破口而出。
他是当今陛下萧承衍，而我，是被他亲手送入大牢的逆臣之弟。
谢爱卿可还记得，当年在明雍书院，你我曾共赏过一场雪他指尖摩挲着我耳畔垂落的发丝，忽然用力攥紧，可曾想过，你脖颈间的玉佩，竟藏着本朝最大的秘密
我看着他眼底翻涌的阴鸷，忽然想起三年前雪夜，他将我抵在书院廊柱上，掌心擦过我喉结时的温度。
承煜，他声音低哑，待本王登基，定要将你留在身边，永不分离。
可他不知道，我从来都不是他以为的那个谢承煜。
我是谢砚秋，是那个被他剜去半颗心的——替身。
第一章
冒名入学
大梁四十年，霜降。
我跪在兄长的衣冠冢前，手中攥着那封染血的绝笔信。
砚秋，替我活下去。
墨迹在泪痕中晕开，恍若他被绞断气前拼死写下的执念。
谢承煜，我的孪生兄长，明雍书院最年轻的侍讲学士，却在中秋宴上被指控私通敌国，当场杖毙于金銮殿。
我抚摸着墓碑上谢承煜三个字，指甲深深掐进掌心。三日前，我在他书房暗格里发现了三皇子手书，字迹凌厉如刀：承煜，速来东宫一叙。
而现在，我穿着他的玄色襕衫，束起长发，对着铜镜勾勒出与他别无二致的眉形。镜中人眼尾微挑，唇角含一抹清冷淡然，竟真有几分兄长的影子。
明雍书院的入学礼在辰时初刻，我踩着薄霜穿过朱漆大门时，腰间双鱼玉佩不慎滑落。
当心！
一道身影疾冲而来，玄色广袖带起的风卷着落叶扑向我面门。我抬头，撞进一双寒潭似的眼眸。
少年身着织金锦袍，玉带束发，眉骨锋利如刀削，正蹙着眉看我：走路这般莽撞
我慌忙后退半步，作揖时袖口滑落，露出腕间红绳。那是母亲临终前给我和兄长系的连心结，他的那根，此刻正缠在我左手腕上。
多谢公子相救。我垂眸避开他的目光，声音压得极低。
少年却忽然伸手，指尖掠过我耳后碎发：耳后有颗朱砂痣。
我浑身僵硬，那是我女扮男装唯一的破绽。兄长肤白如玉，而我因自幼体弱，耳后有颗淡红胎记。
小时候生过天花。我强自镇定，后退两步时瞥见他腰间玉佩——三爪蟒纹，昭然皇子身份。
心下一惊，这才想起三皇子萧承衍今日也该在明雍书院授课。
原来如此。他忽然轻笑，指尖收回时带过一缕发尾，在下萧承衍，日后便是你的授业恩师了。
我瞳孔骤缩，喉间泛起苦涩。原来，这就是害死兄长的人。
第二章
针锋相对
明雍书院按课业分斋，我以谢承煜之名拿下入学考头名，理所当然被编入菁英斋，而萧承衍正是我们的主讲夫子。
谢承煜的策论，倒是与传闻中一般犀利。
深秋，萧承衍倚在书案前看我写的《论冗官之弊》，烛火将他侧脸镀上暖金，眼尾那颗泪痣却泛着冷意。
我握笔的手微颤，兄长的文风我临摹了整整十日，此刻却觉得每个字都在暴露破绽。
殿下谬赞。我垂眸盯着宣纸上的革新二字，忽闻他起身靠近。
玄色锦袍扫过青砖，带着松烟墨的清苦气息。他在我身后站定，长臂越过我肩头按住纸卷：‘冗官不除，国之将危’，这话若是被太子听见，怕是要砍了你的头。
温热的呼吸拂过耳侧，我浑身紧绷如弦。他的指尖覆上我手背，带着习武之人的薄茧，一笔一划引着我修改错字。
承煜的手，竟比女子还要细软。他忽然轻笑，指尖摩挲过我掌心，从未握过毛笔
我如遭雷击，想要抽手却被他攥得更紧。喉间腥甜翻涌，我几乎要脱口而出真相，却在抬眼时看见他眼底翻涌的暗潮。
那不是怀疑，而是——试探。
自幼随父亲经商，握的是算盘。我稳住声线，故意将指尖蜷起，倒是殿下，这手功夫，怕是在军营里练的吧
他挑眉，终于松开手：承煜倒是聪明。
烛火突然剧烈晃动，我看见他转身时唇角扬起的弧度，像极了猎人看见猎物入网时的志在必得。
第三章
池鱼之殃
冬至那日，明雍书院众学子被邀至御花园赏梅。我穿着兄长的藏青襕衫，混在人群中不敢露头，却被萧承衍一眼拎到梅树下。
承煜这般畏寒他指着湖面薄冰，眼底闪过一丝异色，当年你落水时，可是本王亲手将你捞上来的。
我浑身血液瞬间凝固。兄长的验尸报告上写着：舌骨断裂，是被人掐死后抛尸入水。而萧承衍此刻说起落水，究竟是无心之失，还是……
往事不堪回首。我攥紧袖口，指甲几乎掐进掌心，殿下若是念旧，便莫要再提。
他忽然凑近，鼻尖几乎要碰到我：可本王觉得，承煜变了。
话音未落，梅枝突然断裂。我脚下不稳，踉跄着跌入冰湖。冷水灌入口鼻的瞬间，我听见萧承衍的惊呼声。
承煜！
他跃入水中的力道极大，冰面碎裂声刺痛耳膜。我在水中挣扎，忽然想起兄长死时，是否也这般绝望。
腰间突然缠上一双有力的手臂，将我拖向岸边。为何不挣扎萧承衍托着我上岸，声音里带着怒意，你明知本王……
他忽然顿住，指腹擦过我眼角：承煜，你的眼睛……
我浑身发冷，这才想起方才在水中，左眼的纱布不慎滑落。那是我替兄长挡箭时留下的伤，大夫说，这只眼睛，永远也看不见了。
刺客所伤。我别过脸，重新蒙上纱布，殿下的救命之恩，臣没齿难忘。
他忽然攥住我手腕，力道大得几乎要捏碎骨头：所以你就用这种方式报答本王嗯
我抬头，撞上他眼底翻涌的风暴。远处传来宫娥的脚步声，他忽然将我按在身后，广袖拂过我湿透的衣袍：去换身衣服，莫要着凉。
那声音里带着我从未听过的温柔，却让我后颈泛起凉意。萧承衍，你究竟知道多少
第四章
情动之劫
开春时，我在藏书阁整理典籍，忽闻窗外雨声潺潺。书页间掉出一张宣纸，上面是兄长的字迹：三皇子私铸兵器，望陛下……
字迹戛然而止，最后那个查字拖出长长的血痕。我攥紧纸张，指甲刺破掌心。原来兄长早已察觉萧承衍的谋逆之举，却没来得及说出真相。
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在看什么
萧承衍的声音从身后传来，我慌忙将纸页塞进袖口，转身时撞上他递来的披风。
天凉。他看着我泛红的耳尖，忽然伸手替我系上披风带子，承煜，为何总躲着本王
我低头盯着他胸前玉佩，蟒纹在烛火下泛着冷光：臣……臣只是一介书生，不敢与殿下太过亲近。
他忽然轻笑，指尖抬起我下巴：一介书生谢承煜，你以为本王不知道——
话音未落，窗外传来重物坠地声。萧承衍骤然变色，拔剑冲出门去。我跟着跑出去，只见地上躺着个浑身是血的暗卫，手中紧攥着半块兵符。
殿下……太子……暗卫气若游丝，话未说完便断了气。
萧承衍握着剑的手青筋暴起，忽然转身看向我：承煜，可曾看见什么
我望着他眼底的杀意，慢慢摇头：臣什么都没看见。
他盯着我看了许久，忽然伸手将我拽进怀里：承煜，留在本王身边。
我浑身僵硬，听见他心跳如擂鼓：从今以后，你只能是本王的人。
雨丝飘进走廊，打湿了他肩头。我闻着他身上混着的血腥气，忽然想起兄长临终前攥着我的手，指甲掐进我掌心：砚秋，去明雍书院，找到……
他没说完的话，此刻在我耳边轰然炸响。萧承衍，你究竟想让我成为你的棋子，还是……
第五章
真相之痛
端午宴那日，我在东宫偏殿替萧承衍整理奏疏，忽然发现一份密折。
明雍书院学子谢承煜，实为女子谢砚秋，其兄谢承煜已于中秋宴当日被杖毙。
字迹力透纸背，最后那个句号洇开大片墨渍，像极了兄长咽气时咳出的血。我攥着密折的手不住发抖，忽闻身后传来脚步声。
承煜在看什么
萧承衍的声音带着笑意，却让我浑身发冷。我转身时，他正盯着我手中的密折，眼底翻涌着我看不懂的情绪。
殿下早就知道了，对吗我听见自己的声音在发抖，从一开始，你就知道我是女子。
他忽然逼近，指尖挑起我一缕发丝：本王不仅知道你是女子，还知道——他忽然攥住我手腕，按在墙上，你兄长临死前，将能开启国库的双鱼玉佩，交给了你。
我瞳孔骤缩，那枚玉佩此刻正藏在我贴身衣袋里，贴着心口发烫。
所以你接近我，只是为了玉佩我喉咙发紧，包括那些……那些话
他盯着我，忽然轻笑出声：承煜，你以为本王会喜欢上一个冒牌货他指尖擦过我唇瓣，带着刺骨的冷，若不是看在玉佩的份上，你以为你能在明雍书院活到现在
我感觉有什么东西在胸腔里轰然碎裂。原来那些深夜的促膝长谈，那些风雪中的披风暖意，都是他为了玉佩设下的局。
萧承衍，你好狠。我咬牙，泪水终于滑落。
他忽然低头，咬住我耳垂：狠等本王拿到玉佩，会让你更狠的。他抬起头，眼底翻涌着欲望，砚秋，乖乖把玉佩交出来，本王或许会留你一条命，让你做个见不得光的侍妾。
我望着他眼中的贪婪，忽然想起兄长曾说过，萧承衍母族世代镇守边疆，却因国库空虚迟迟拿不到军饷。原来他筹谋多年，不过是为了填满自己的野心。
做梦。我冷笑，趁他不备，扬手将密折扔进烛火。
火苗瞬间吞噬了纸页，他瞳孔骤缩，一把将我推开去抢密折。我趁机撞向窗户，翻身跃入雨中。
谢砚秋！
他的怒吼声被雨声掩盖，我踩着湿滑的青石板狂奔，心中只有一个念头：就算死，也不能让他拿到玉佩。
第六章
囚心之牢
我终究没能逃出东宫。
萧承衍的暗卫在街角将我截住，他亲手给我戴上镣铐时，指腹擦过我腕间红绳：砚秋，你逃不掉的。
刑部大牢里，他隔着铁栏杆看我，手中把玩着那枚双鱼玉佩：只要你说出开启国库的方法，本王便放了你。
我蜷缩在稻草上，望着他身后阴影里的刑具：萧承衍，你以为我会信你
他忽然伸手，捏住我下巴强迫我抬头：信不信由你，他指尖掠过我锁骨，但你兄长的案子，本王可以替你翻案——只要你听话。
我浑身一震，这是我唯一的软肋。兄长死后，父亲被革职抄家，母亲忧思成疾撒手人寰，唯有我，背负着满门冤屈苟活至今。
你发誓。我攥紧他袖口，用你萧氏列祖列宗起誓，替我兄长洗清冤屈。
他挑眉，忽然轻笑：好，本王发誓。他凑近我，声音低哑，但你也要发誓，从此之后，心里眼里只有本王一人。
我望着他眼底翻涌的占有欲，忽然明白，他从来都不是为了玉佩。他要的，是我整个灵魂。
好，我答应你。我闭上眼睛，任由泪水滑落，但你要先替我兄长翻案。
他忽然托住我后颈，低头吻住我。这个吻带着惩罚的意味，齿间都是铁锈味的血腥。
砚秋，他抵着我的额头轻笑，等本王登基那日，便是你兄长沉冤得雪之时。
我睁开眼，透过他肩头望向牢外的月光。那月光清冷如霜，照不亮我满心的荒芜。
萧承衍，你终究是要将我连皮带骨，都吞进肚里的。
第七章
血契迷局
中元夜，萧承衍将我带到太庙密室。双鱼玉佩在石台上泛着幽光，与墙壁上的龙纹浮雕严丝合缝。
动手吧。他攥着我受伤的手腕，指尖按在玉佩缺口处，你母亲临终前没告诉你这玉佩需要谢氏血脉才能开启。
我浑身剧震。母亲咽气前曾塞给我一枚银簪，簪头刻着血契二字，如今想来，竟是这般残忍的伏笔。
萧承衍，你早就知道我是谢氏后人。我盯着他眼底的深邃，忽然笑出声，我兄长是不是也因为这个，才被你灭口
他指尖猛地收紧，喉结滚动：谢承煜的死……
话音未落，密室顶部突然坍塌。太子的暗卫破顶而入，箭矢破空而来。萧承衍瞳孔骤缩，猛地将我扑倒在地。
小心！
锋利的箭头擦过他肩头，在石墙上撞出火星。我闻着他身上迅速蔓延的血腥气，忽然想起兄长书房暗格里的泛黄画卷——那是年轻时的萧承衍，与兄长并肩站在梅树下，笑出少年意气。
为什么我攥住他染血的衣襟，你明明和我兄长是故交。
他低头看我，眼神复杂如雾：因为他挡了我的路。他指尖擦过我唇瓣，就像现在的你，明知我在利用你，却还是会为我挡箭。
我浑身发冷，这才惊觉自己不知何时已将他护在身下。远处传来暗卫逼近的脚步声，他忽然掐住我后颈，将玉佩按在我掌心：砚秋，用你的血。
剧痛从掌心蔓延开来，玉佩突然发出刺目金光。墙壁缓缓裂开，露出堆满金册的密室。太子的暗卫们惊呼出声，萧承衍趁机拽着我冲向密道。
原来国库空虚是你设的局。我在黑暗中跌跌撞撞，你故意让太子以为你缺饷，引他来抢玉佩。
他忽然停住脚步，转身将我抵在石壁上：聪明。他咬住我耳垂，声音带着餍足，砚秋，你比你兄长有趣多了。
我想推开他，却听见密道口传来太子的怒吼：萧承衍！你竟敢利用本太子！
萧承衍轻笑，指尖抚过我掌心伤口：不是利用，是合作。他忽然提高声音，太子殿下难道不想知道，先皇私藏的免死金牌藏在哪里
第八章
双生陷阱
天光大亮时，我们从城西乱葬岗的枯井爬出。萧承衍的玄色锦袍已被鲜血浸透，却仍将披风披在我肩头。
去医馆。我按住他流血的伤口，再拖下去会感染。
他却忽然抓住我的手腕，指尖按在我跳动的脉搏上：砚秋，你知道我最讨厌什么吗他凑近我，呼吸灼热，是你看我的眼神，像看仇人，又像……看心上人。
我浑身一颤，慌忙别过脸。街角传来卖糖画的梆子声，恍惚间竟想起十二岁那年，兄长带我逛庙会，也是这样的阳光，这样的甜香。
萧承衍，你后悔过吗我轻声问，后悔杀了我兄长，后悔走到这一步。
他瞳孔骤缩，忽然掐住我下巴强迫我抬头：后悔他冷笑，若不杀他，他便会拿着先皇遗诏去告发我私铸兵器。砚秋，你以为这天下是靠仁善能挣来的
我望着他眼底翻涌的偏执，忽然想起兄长临终前写的《帝王论》：夫为君者，当以百姓为棋，然棋终有落子无悔时。
所以你把我也当棋子我掰开他的手指，利用我开启国库，利用我引太子入局，现在又想利用我拿到免死金牌。
他忽然笑了，笑得肩膀发颤：砚秋，你明明知道，你对我来说从来不是棋子。他指尖掠过我唇瓣，你是我亲自养大的刃，是我藏在袖口的毒，是我——
他忽然顿住，远处传来马蹄声。十余名黑衣卫将我们团团围住，为首之人摘下面罩——竟是失踪三月的兄长。
承煜我瞳孔骤缩，你不是……
砚秋，小心！兄长挥剑砍向萧承衍，却被他反手制住。
谢承煜，你果然没死。萧承衍扣住他咽喉，眼神阴鸷，当年是谁替你受的刑
兄长冷笑：自然是你安插在刑部的替死鬼。萧承衍，你以为杀了我就能堵住天下人的嘴先皇的遗诏早已——
够了！萧承衍猛地收紧五指，我看见兄长眼底迅速蔓延的红血丝，忽然想起那年冬夜，他替我摘梅花时冻红的指尖。
放开他！我掏出藏在袖中的短刀，抵在自己咽喉，否则我现在就死，让你永远拿不到免死金牌。
萧承衍浑身一震，指尖微微发抖。兄长趁机肘击他胸口，拽着我跃上屋顶：砚秋，跟我走！我带你去见先皇遗诏——
他的话戛然而止，一支利箭穿透他后背。我眼睁睁看着他从屋顶跌落，鲜血溅在我脸上，温热如泪。
不——！
我扑到他身边，听见萧承衍暴怒的吼声：谁让你们动手的
暗卫首领单膝跪地：太子殿下有令，必杀谢氏兄妹。
我抬头，看见太子站在巷口，手中的弓箭还在震颤。萧承衍猛然转身，却被太子的谋士甩出的铁链缠住脖颈。
萧承衍，你以为本太子不知道你那点小心思太子冷笑，谢氏血脉能开国库，也能毁国库。现在——他抬手示意，杀了谢砚秋，让萧承衍给她陪葬。
第九章
生死契阔
刀刃破空而来的瞬间，萧承衍忽然挣断铁链，将我护在身下。
砚秋，闭眼。他声音沙哑，带着我从未听过的温柔。
我看见他后背绽开的血花，像极了那年他替我挡箭时的模样。原来从始至终，我们都在重复同一场错误——他用命护我，我用命恨他。
为什么……我攥住他染血的衣襟，你明明可以自己逃的。
他低头看我，指腹擦去我脸上的血渍：因为……他忽然咳出一口血，滴在我手背上，我后悔了，砚秋。从你在藏书阁替我挡雨那刻起，我就后悔了。
远处传来宫铃声，是皇帝的仪仗队经过。太子脸色骤变，挥手示意撤退。萧承衍却在这时抓住我的手腕，将一枚玉佩塞进我掌心。
去太医院，找刘院判。他气息微弱，他会带你去见先皇遗诏……还有，对不起。
我望着他闭上的眼睛，忽然想起他曾在月下说过的话：承煜，等本王登基，要建一座最大的书院，让天下女子都能读书。
原来他的野心从来不是皇位，而是这腐朽王朝里，为女子劈开一条路。
萧承衍，你不能死。我咬住下唇，将玉佩按在他心口，你说过要给我兄长翻案，要让我做最尊贵的皇后。
他忽然轻笑，指尖拂过我眼角：砚秋，你终于肯叫我的名字了。
我再也忍不住，泪水砸在他脸上：萧承衍，我喜欢你。从你替我捡玉佩那刻起，就喜欢你了。
他瞳孔骤缩，忽然抬手抱住我，用力到几乎要将我揉进骨血：再说一遍。
我喜欢你。我埋进他怀里，听见自己擂鼓般的心跳，所以你不准死，我要你活着，带我去看你说的那座书院。
他忽然发出低哑的笑声，震动胸腔：好，我带你去。他低头吻住我，带着血与泪的咸涩，砚秋，等一切结束，我要昭告天下，娶你为后。
巷口传来官兵的脚步声，我握紧他的手，忽然明白——有些错，要用一生来赎；而有些爱，哪怕始于阴谋，也终将在血与火中，开出最绚烂的花。
第十章
凤冠错影
三日后，金銮殿。
我穿着兄长的朝服，跪在萧承衍身侧。他的龙袍上还带着药香，肩头缠着的绷带渗出淡淡血迹。
启禀陛下，我叩首在地，臣兄谢承煜当年被人构陷，实为保护先皇遗诏。
皇帝挑眉：哦遗诏何在
萧承衍抬手，由太监呈上一卷明黄卷轴。我看着那熟悉的字迹，喉间泛起苦涩——那是兄长模仿先皇笔迹写的假遗诏，却成了扳倒太子的关键。
太子私吞军饷，意图谋反，证据确凿。萧承衍声音冷冽，念及手足之情，着即废为庶人，永禁宗人府。
太子被拖出殿时，怨毒的目光扫过我：谢砚秋，你以为萧承衍真的爱你他不过是利用你——
够了。萧承衍攥紧我的手，砚秋，该你了。
我深吸一口气，解开束发的玉冠。乌黑长发如瀑倾泻，殿中顿时响起此起彼伏的惊呼声。
臣女谢砚秋，冒名兄长入学，罪该万死。我再度叩首，但求陛下念在臣女协助破案有功，允臣女戴罪立功。
皇帝盯着我颈间的双鱼玉佩，忽然轻笑：谢卿家果然女中豪杰。他抬手示意，免去罪责，钦赐‘明雍书院’首任女山长，钦此。
我愣住，抬眼望向萧承衍。他眼中含着笑意，指尖轻轻擦过我手背：砚秋，这是你应得的。
三日后，明雍书院揭牌仪式。我穿着月白襦裙，站在萧承衍身侧，看着无数女子踏入书院大门。
砚秋，他忽然凑近我耳边，可还记得你在牢里说的话
我耳尖发烫，那日我情急之下的告白，他竟还记着。
自然记得。我别过脸，不过陛下日理万机，还是先忙国事吧。
他忽然轻笑，握住我手腕按在自己胸口：国事他眼底泛起涟漪，砚秋，你这里，才是朕的万里河山。
我抬头看他，阳光落在他眉眼间，将那抹阴鸷都晒成了温柔。远处传来女子们的读书声，清脆如百灵鸟。
原来有些劫，是为了遇见命中注定的人；有些痛，终会在爱里，酿成最甜的果。
萧承衍，愿此后山河永寂，你我再不分离。