第一章
1鎏金龙纹烛台轰然倒地，融化的蜡油在大胤朝的金丝地毯上蜿蜒成血河。姜瑶赤足踩过冰凉的碎片，绣着凤凰的裙摆被火舌舔舐，发出
滋滋
声响。恐惧如潮水般漫过她的心头，她蜷缩在墙角，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛来驱散那几乎将她吞噬的绝望。曾经，这里是她最温暖的家，如今却变成了人间炼狱，她怎么也想不明白，一切为何会变成这样
她转身时，正撞见母后跟苍澜国士兵缠斗，皇后的凤冠歪斜，珍珠发簪深深插进一名敌军咽喉。母后！
姜瑶的尖叫被箭雨撕碎。箭矢擦着她耳畔飞过，在朱红宫墙上钉出密密麻麻的黑点。那一刻，她的心脏几乎停止跳动，满心只有对母后安危的担忧，还有对这突如其来灾难的不可置信。她想冲过去帮忙，却被一股无形的力量钉在原地，双腿像灌了铅一样沉重。远处传来父皇怒吼：带瑶儿走！快！
她被贴身侍卫阿影拽着胳膊狂奔，绣鞋不知何时跑丢，脚底在青石板上划出长长的血痕，疼痛反而让她短暂地清醒，意识到自己正在逃离一场生死浩劫。
宫门外，苍澜国的黑色旌旗遮蔽了半边天。姜瑶突然顿住脚步
——
人群中那道熟悉的玄色身影，正与苍澜国大将军谈笑风生。周承烨腰间的玉佩在火光下泛着冷光，那是她亲手为他系上的定情信物。不可能……
她喃喃自语，泪水模糊了视线。三日前，这人还在月下对她发誓：待我辅佐太子登基，就风风光光娶你。
回忆如利刃，剜着她的心，她不愿相信眼前的一切，可事实却如此残酷。曾经的海誓山盟，在权力面前竟如此不堪一击，背叛的剧痛让她几乎窒息，心中的爱意瞬间被滔天的恨意取代。她恨自己的天真，恨自己轻易相信了这个男人的甜言蜜语，更恨他的背叛，让她失去了一切。
阿影的手掌狠狠捂住她的嘴：公主！他就是叛徒！快走！
话音未落，一支冷箭穿透阿影后背。姜瑶看着鲜血从侍卫指缝间汩汩流出，温热的液体溅在她脸上，腥甜的气息让她作呕。绝望与愤怒在她心中翻涌，她恨自己的无能，无法保护身边的人。阿影颤抖着从怀中掏出玉佩，塞进她掌心：活下去……
为大胤报仇……
握着玉佩，姜瑶仿佛抓住了最后一丝希望，复仇的火焰在她心中熊熊燃起，这将是她活下去的唯一动力。她在心里暗暗发誓，一定要让周承烨付出惨痛的代价，为死去的亲人报仇雪恨。
姜瑶抱着逐渐冰冷的尸体，指甲深深掐进肉里。远处传来急促的脚步声，她最后望了一眼熊熊燃烧的皇宫，将玉佩贴身藏好，跌跌撞撞消失在夜色中。那一刻，她知道，曾经那个天真烂漫的姜瑶已经死了，取而代之的，是一个被仇恨驱使、决心复仇的灵魂。泪水再次模糊了她的双眼，但她没有时间哭泣，因为她知道，前方还有更艰难的路等着她。
三个月后，苍澜国皇宫的浣衣局里，姜瑶跪在满地皂角水中，双手被粗粝的麻布磨得通红。管事嬷嬷的藤条抽在她背上：新来的动作麻利点！敢偷懒，仔细你的皮！
她咬着牙应
是，目光却死死盯着远处长廊
——
那里，周承烨正陪着苍澜国皇帝漫步，玄色官服上金线绣的麒麟栩栩如生。仇恨在她心底翻涌，每一次看到周承烨，都像是在她尚未愈合的伤口上撒盐。她在心中暗暗发誓，一定要让这个叛徒付出惨痛的代价，哪怕要在这暗无天日的皇宫中忍辱负重，她也在所不惜。她握紧拳头，指甲再次深深掐进掌心，疼痛让她更加清醒，也更加坚定了复仇的决心。
深夜，姜瑶蜷缩在狭小的宫女房里，借着月光抚摸玉佩。白天在御花园，她远远望见周承烨腰间空荡荡的，取而代之的是苍澜国皇帝赏赐的龙纹玉。权力比一切都重要。
他曾说这话时，眼中满是野心。那时她只当是少年壮志，如今想来，竟是早已埋下背叛的种子。回忆不断刺痛着她，她既痛恨周承烨的背叛，又为自己曾经的轻信感到无比懊悔。但她明白，沉溺于过去的痛苦毫无意义，只有复仇，才能让她获得解脱。她将玉佩紧紧贴在胸口，仿佛这样就能从逝去的亲人那里汲取力量。
阿若，你在干嘛
同屋的宫女小翠翻了个身，明天还要早起伺候主子，快睡吧。
姜瑶迅速将玉佩塞回枕头下，应了声
好。黑暗中，她握紧拳头
——
从今天起，她不再是天真的大胤公主姜瑶，而是苍澜国皇宫里最卑微的宫女阿若。她告诉自己，要学会隐忍，要像毒蛇一样潜伏，等待最佳的复仇时机。每一个漫长的黑夜，都是她在心中谋划复仇计划的时刻，她不断告诫自己，不能心急，不能露出破绽，复仇的道路虽然艰难，但她绝不能退缩。
第二日，姜瑶主动请缨去御花园打扫。露水打湿裙摆，她却浑然不觉，目光紧盯着假山后的小径。果然，辰时三刻，云汐公主的鸾驾缓缓驶来。姜瑶故意将扫帚落在公主轿前，然后惊慌失措地跪地：奴婢该死！请公主恕罪！
此刻的她，心中紧张又期待，紧张的是害怕计划失败，暴露自己的意图；期待的是，这或许是她复仇路上的关键一步。她必须成功接近云汐公主，才能有机会收集周承烨叛国的证据，实现自己的复仇大计。她偷偷抬起头，观察着公主的反应，手心早已被汗水浸湿。
在太医院，姜瑶凭借在大胤学到的医术，三两下就包扎好了伤口。太医惊讶地问：你小小宫女，怎会懂医术
她垂下眼眸：家中世代行医，可惜……
话未说完，泪水已在眼眶里打转。这泪水，一半是为了伪装，让自己的身份更可信；一半是真的触景生情，想起了曾经的家，想起了惨死的父母。她强忍着心中的悲痛，继续扮演着一个命运悲惨的宫女，为的就是能够在这皇宫中生存下去，直到复仇的那一天。她在心里默默告诉自己，一定要坚强，不能让敌人看出自己的破绽。
这日黄昏，姜瑶又在御花园撞见云汐公主。公主正在为一只受伤的麻雀哭泣，见她走来，连忙问：你会治伤，能不能救救它
姜瑶蹲下身子，从袖中掏出自制的金疮药：公主放心，奴婢定尽全力。
她动作轻柔地为麻雀包扎，余光却瞥见假山后闪过一道黑影
——
是周承烨的侍卫。那一刻，她的心猛地一紧，警惕瞬间拉满。她不知道这个侍卫的出现是偶然还是周承烨的刻意安排，难道自己的行动已经引起了他的怀疑但她很快冷静下来，告诉自己不能露出慌乱，要像往常一样自然。她暗暗提醒自己，在这危机四伏的皇宫中，每一个细节都可能决定她的生死，她必须更加小心谨慎，不能有丝毫疏忽。她一边继续为麻雀包扎伤口，一边在心里快速思考着应对之策，表面上却不动声色，仿佛什么都没有发生。
2
晨光透过雕花窗棂洒在姜瑶布满伤痕的手上，她跪在云汐公主的梳妆台前，指尖捏着翡翠簪子的力道几近痉挛。铜镜里，公主正对着新做的桃花妆顾盼生姿，忽然开口：阿若，你说周大人今日会来吗
姜瑶的指甲掐进掌心，周承烨三个字像淬了毒的匕首剜着心脏。她却扬起恰到好处的羞涩笑意：公主天生丽质，周大人定会被您迷得移不开眼。
说话间，簪子稳稳插入公主发间，可没人注意到她垂落的发丝下，眼底翻涌着怎样的滔天恨意。
自那日在御花园救下麻雀，姜瑶便成了云汐公主的贴身宫女。白日里，她要伺候公主梳妆用膳，听她念叨对周承烨的痴恋；深夜，她蜷缩在潮湿的宫女房里，借着月光在墙壁上刻下复仇计划。每一笔划痕，都像是在周承烨身上剜肉。
这日午后，姜瑶捧着茶盏走进公主书房，正撞见周承烨与公主相谈甚欢。他玄色衣袍上的金线麒麟在阳光下刺得她睁不开眼，耳畔却传来公主娇嗔：周大人上次说的西域进贡的琉璃盏，可否带本宫瞧瞧
自然。
周承烨含笑转身，目光扫过姜瑶的瞬间，她分明看到他瞳孔骤缩。那熟悉的眼神让姜瑶呼吸一滞，手中茶盏险些落地。是认出她了吗可下一秒，周承烨已移开视线，继续与公主谈笑风生。姜瑶强压下心中翻涌的惊涛骇浪，将茶盏轻轻放下，转身时，余光瞥见周承烨腰间空荡荡的
——
她送的玉佩，终究是被弃如敝履。
夜色渐深，姜瑶借口采露为公主制作胭脂，悄悄来到宫墙根下。这里是她与大胤旧部林修约定的联络点。寒风中，她攥着从公主书房偷来的密信，信纸边缘还带着周承烨的墨香。苍澜国三月后将对南境用兵，周承烨负责筹备粮草。
短短一行字，却让姜瑶心跳如擂鼓。若能截获这批粮草，既能削弱苍澜国实力，又可栽赃周承烨办事不力。
阿若！
熟悉的男声从头顶传来。姜瑶猛地抬头，林修一身夜行衣倒挂在宫墙上，月光照亮他脸上新添的刀疤。公主书房的密信，你可看清了
林修压低声音，眼中满是急切。
千真万确。
姜瑶将抄录好的密信递上去，但周承烨此人谨慎，粮草必定重兵把守。
她顿了顿，想起白日里周承烨看她的眼神，而且……
他似乎对我起了疑心。
林修神色一凛：你务必小心。大胤旧部已在城郊埋伏，只等时机成熟。
话音未落，远处传来巡逻侍卫的脚步声。林修匆匆离去，姜瑶刚要转身，却听见身后传来阴冷的笑声：好一对主仆情深，可惜，怕是没机会再叙旧了。
姜瑶浑身血液凝固，缓缓转身，只见苏贵妃的贴身嬷嬷从阴影中走出，手中握着寒光闪闪的匕首。苏贵妃早就觉得你可疑，一个小小宫女，怎会有如此精湛的医术
嬷嬷步步逼近，说！你到底是何身份
生死关头，姜瑶反而冷静下来。她突然捂住心口，痛苦地跪倒在地：嬷嬷救命！我……
我有哮喘旧疾……
说着，从袖中掏出一个小瓷瓶，这是公主赐的药……
嬷嬷果然迟疑了一瞬，就在这电光火石之间，姜瑶抓起地上的石子狠狠砸向她面门。嬷嬷惨叫一声，匕首脱手。姜瑶趁机扑过去，用尽全力将她撞倒在地。两人在泥地里扭打起来，姜瑶的发簪被扯掉，脸颊也被划出一道血痕。
来人啊！抓刺客！
姜瑶突然大喊。远处侍卫闻声而来，嬷嬷慌乱起身，恶狠狠地瞪了她一眼，转身消失在夜色中。姜瑶瘫坐在地，望着自己渗血的手掌，心中却涌起一丝庆幸。这次侥幸逃脱，但她知道，苏贵妃不会善罢甘休。
第二日，姜瑶顶着黑眼圈继续伺候公主。云汐公主看着她脸上的伤，心疼不已：阿若，这是怎么弄的
姜瑶低头做出害怕的模样：昨夜在御花园遇到野猫，不小心抓伤了。
公主轻抚她的脸颊：以后我让侍卫跟着你。对了，周大人说今晚宫中有烟火会，邀我一同观赏。
姜瑶心中一紧，这或许是接近周承烨、获取更多证据的好机会，但苏贵妃的威胁还悬在头顶，她必须更加小心。
夜幕降临，烟火照亮整个皇宫。姜瑶跟在公主身后，目光始终锁定在周承烨身上。他站在皇帝身侧，谈笑风生，全然不知自己已身处险境。就在姜瑶思索着如何行动时，突然瞥见苏贵妃的眼神
——
那眼神像淬了毒的箭，直直射向她。
姜瑶心中警铃大作，还未反应过来，只听
啊
的一声尖叫。云汐公主脚下一滑，朝着池塘栽去。姜瑶想也没想，纵身跳入水中。刺骨的寒意瞬间包裹全身，她奋力游向公主，将她托出水面。
阿若！阿若你醒醒！
上岸后，姜瑶听到公主焦急的呼喊，却感觉眼皮越来越沉。恍惚间，她看到周承烨快步走来，神情复杂地望着她。而苏贵妃站在人群中，嘴角勾起一抹得逞的冷笑。姜瑶心中明白，这一切都是苏贵妃的阴谋，但她无力反抗，意识渐渐模糊……
3
姜瑶是被刺鼻的药味呛醒的。睁开眼的瞬间，恐惧如潮水般将她淹没
——
这是哪里我还活着吗当看到云汐公主哭得红肿的双眼，她紧绷的神经才稍稍放松。可目光扫过苏贵妃似笑非笑的脸时，寒意又顺着脊椎爬上后颈，她太清楚这笑容背后藏着怎样的毒蛇。
阿若，你终于醒了！
公主紧紧握住她的手，声音带着哭腔，都怪本宫，害你险些丢了性命。
姜瑶张了张嘴，喉咙像被火烧般疼痛。她想安慰公主，却在听见苏贵妃漫不经心的话语时，心脏猛地抽搐：公主可别自责。哀家瞧着，这位宫女倒是命大得很。寻常人溺水，哪有这么快就醒的莫不是……
有什么特殊本事
那阴阳怪气的语调，字字都像刺向她的毒针。姜瑶敏锐捕捉到周承烨藏在人群中的目光，那眼神像是淬了毒的银针，直刺她的心脏。她在心底冷笑：周承烨，你也怕了吗怕我将你的丑事公之于众表面上，她却连忙扯了扯公主的衣袖，用虚弱颤抖的声音道：公主息怒……
贵妃娘娘也是关心奴婢……
可垂在床榻边的手却紧紧攥着被角，指甲几乎要掐进肉里
——
苏贵妃这是要借题发挥，将她推入万劫不复之地，她必须得小心应对，稍有不慎，便是粉身碎骨。
第二日，姜瑶拖着病体去浣衣局当差，看着所有宫女对她避之不及的模样，心中泛起一阵苦涩。她知道，这是苏贵妃的手段，要将她孤立，让她在这皇宫中举目无亲。正纳闷时，管事嬷嬷阴阳怪气地扔来一件染血的嫁衣：这是贵妃娘娘命人送来的，说是要你洗净熨平。若是敢弄出半点差错……
嬷嬷的指甲几乎戳到她脸上，仔细你的狗命！
姜瑶低头看着嫁衣上狰狞的血迹，记忆如潮水般涌来，大胤灭亡那日，母后跟苍澜国士兵缠斗时，鲜血也是这样浸透华服。愤怒和悲伤在她心中翻涌，可她强压下这几乎要决堤的情绪，接过嫁衣。指尖触到布料的瞬间，她瞳孔骤缩
——
衣角处绣着的麒麟纹，与周承烨官服上的图案如出一辙。这分明是苏贵妃和周承烨设下的陷阱！她在心里迅速盘算：他们想借此坐实她与大胤余孽勾结的罪名，她绝不能让他们得逞，可该如何破解
深夜，姜瑶蹲在洗衣池边，借着月光仔细查看嫁衣。四周寂静得可怕，只有偶尔传来的虫鸣声。她的心跳随着每一次呼吸加速，终于在衣襟内侧发现了一行小字：三日后城郊粮仓，与大胤余孽密会。
字迹娟秀，正是苏贵妃的笔迹。她将嫁衣浸入水中，看着血水慢慢晕染开，心中已有了对策。但同时，恐惧也如影随形：万一计划失败怎么办她不仅会失去性命，还会连累云汐公主和大胤旧部。可一想到父母惨死的模样，想到大胤百姓流离失所，她又咬紧牙关：无论如何，都要拼上一拼。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。姜瑶的心瞬间提到了嗓子眼，她迅速将嫁衣藏好，转身时正撞见周承烨倚在门框上。他手中把玩着一枚玉佩
——
正是她当年送他的定情信物。看着那玉佩，姜瑶的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住，曾经的甜蜜回忆和如今的背叛痛苦交织在一起。阿若姑娘，
周承烨的声音带着她熟悉又厌恶的温柔，这玉佩，可曾是你的旧物
姜瑶的指甲深深掐进掌心，疼痛让她清醒。她在心里告诉自己：不能慌，绝不能露出破绽！脸上却露出迷茫的神情：大人说笑了，奴婢出身低微，怎会有这般贵重之物
她抬眼望向周承烨，故意让泪水在眼眶里打转，倒是这玉佩上的凤凰纹，与大胤皇室的图腾相似。难道……
大人曾与大胤有过交情
她在赌，赌周承烨不敢轻易暴露自己与大胤的过往。
周承烨的眼神瞬间变得冰冷，他猛地抓住姜瑶的手腕：你到底是谁
姜瑶吃痛，却在这剧痛中感到一丝庆幸：周承烨的慌乱，恰恰证明他心虚。可表面上，她突然放声大哭：大人饶命！奴婢什么都不知道！
哭声惊动了巡逻的侍卫，周承烨不得不松开手。临走前，他恶狠狠地警告：最好别耍什么花样，否则，你和云汐公主都不会有好下场！
姜瑶瘫坐在地，看着自己红肿的手腕，心中燃起一丝希望：只要能找到更多证据，就能将周承烨和苏贵妃拉下马。但同时，她也清楚，危险才刚刚开始，每一步都要走得小心翼翼。
次日，姜瑶趁着采买胭脂的机会，在街角的茶楼与林修接头。走在去往茶楼的路上，她的神经紧绷到了极点，总觉得有无数双眼睛在暗处盯着她。可刚一踏入茶楼，她便察觉不对劲
——
平日里喧闹的茶楼今日格外安静，只有几个陌生茶客坐在角落，眼神却时不时往她身上瞟。一股寒意从脚底窜上头顶，她在心里大喊：不好，中计了！林大哥，有埋伏！
姜瑶压低声音。话音未落，茶楼的门突然被踹开，苏贵妃的贴身侍卫蜂拥而入。林修迅速抽出佩剑，大喊：你快走！我来断后！
姜瑶转身想逃，却被一块飞来的砖头砸中后脑勺，眼前一黑，失去了知觉。昏迷前的那一刻，她满心都是不甘：难道一切就这样结束了吗我还没为父母报仇！
再次醒来时，姜瑶发现自己身处地牢。昏暗的火把下，苏贵妃正优雅地品着茶，那模样仿佛在欣赏一件玩物。恐惧像毒蛇般缠住她的心脏，但她强撑着站起身，在心里给自己打气：不能怕，越是这种时候，越要冷静！说吧，你和大胤余孽有什么关系
贵妃将茶杯重重一放，别以为有云汐公主护着你，就能为所欲为。
姜瑶冷笑一声，声音里带着掩饰不住的愤怒：贵妃娘娘这是欲加之罪何患无辞若是没有证据，就凭几句话，就能定奴婢的罪
她的目光扫过地牢角落的刑具，那些寒光闪闪的铁器让她不寒而栗，但她告诉自己：无论如何都不能屈服。
data-faype=pay_tag>
证据
苏贵妃拍了拍手，侍卫押着遍体鳞伤的林修走了进来，他已经全都招了。你，就是大胤的亡国公主姜瑶！
姜瑶心中一震，心瞬间凉了半截。可看到林修偷偷向她眨了眨眼，她悬着的心又放下了一些。她立刻明白，这是林修的缓兵之计。没错，我就是姜瑶。
姜瑶突然挺直腰板，心中涌起一股悲壮之情，但我所做的一切，都是为了给大胤子民讨回公道！你们这些人，勾结外敌，残害忠良，迟早会遭报应！
她的声音在空旷的地牢里回荡，眼神中满是决绝。哪怕前方是死路，她也要拼尽全力，为大胤，为父母，为所有冤死的人讨一个公道。
苏贵妃气得脸色铁青：好！好！既然你承认了，那就别怪哀家不客气！来人，把她押到朝堂，明日午时，当众问斩！
姜瑶被拖出地牢时，望着头顶的星空，嘴角勾起一抹笑意。她在心里默默道：周承烨，苏贵妃，你们等着，我不会让你们得逞的。就算死，我也要拉着你们一起下地狱！而此刻的云汐公主，正焦急地在皇宫里四处奔走，为救她想尽办法……
姜瑶心中涌起一股暖流，她知道，自己不是一个人在战斗，无论如何，都要活下去，完成复仇！
4
地牢的霉味混着血腥气灌进姜瑶的鼻腔，她蜷缩在潮湿的稻草上，铁链摩擦声在寂静中格外刺耳。距离午时问斩只剩两个时辰，指甲深深掐进掌心，她强迫自己冷静下来：不能死，周承烨还没付出代价，大胤的仇还没报……
就在这时，头顶传来石板挪动的声响。姜瑶警觉地抬头，一束光射进来，紧接着是云汐公主带着哭腔的声音：阿若！你怎么样
公主费力地爬下地牢，裙摆沾满泥土，眼中满是焦急与心疼。
姜瑶喉咙发紧，强笑道：我没事。公主不该来的，这里太危险。
都什么时候了还说这些！
云汐公主握住她的手，我求皇兄重新彻查此案，可苏贵妃那贱人拿林修的‘口供’死死咬住你不放。不过你别怕，我带来了这个！
她掏出一卷皱巴巴的纸，这是我在苏贵妃宫里找到的密信，上面有她和周承烨勾结的证据！
姜瑶瞳孔骤缩，颤抖着接过密信。信中详细记载了苏贵妃如何协助周承烨向苍澜国泄露大胤军情，甚至包括安排内应打开城门的计划。她的心跳陡然加快，这无疑是能扳倒两人的铁证，但同时也涌起深深的担忧：公主，您是怎么拿到的没被发现吧
云汐公主咬着嘴唇，脸色有些苍白：我趁她去给皇嫂请安，偷偷翻找的。不过好像被她的贴身宫女看到了，我给了她些银子封口，希望能撑到开庭……
姜瑶心头一沉，这太冒险了。但眼下也没有更好的办法，她握紧公主的手：无论如何，先将这证据呈给陛下。
然而，就在两人准备离开时，一阵冷笑从上方传来。苏贵妃倚着地牢入口，手中把玩着一把精致的匕首，眼神阴毒：好一对情深义重的主仆，可惜，你们没机会了。
她一挥手，几个侍卫冲下地牢，将云汐公主强行拖走。
放开我！皇兄不会放过你们的！
公主的哭喊渐渐远去。姜瑶被重新锁回墙壁，望着苏贵妃步步逼近，心脏几乎要跳出胸腔。
知道为什么留你到现在吗
苏贵妃蹲下身子，匕首挑起姜瑶的下巴，因为我要看着你绝望而死。周承烨已经将所有罪责推到林修身上，而你，马上就要成为大胤余孽的同党，被当众问斩。至于云汐公主……
她故意停顿，眼中闪过一丝恶毒的笑意，她竟敢偷我的东西，本宫会让她后悔来到这个世上。
姜瑶怒目而视：你不会得逞的！陛下英明，定会查出真相！
英明
苏贵妃大笑起来，陛下最宠信的就是周承烨，而我，是他最爱的贵妃。你觉得，他会相信谁
她收起笑容，冷冷道：不过看在你快死的份上，告诉你个秘密
——
当年大胤灭亡，可是陛下亲自下的命令，要周承烨里应外合。你以为他只是个叛国贼错了，他不过是陛下手中的刀罢了。
姜瑶如遭雷击，浑身血液仿佛瞬间凝固。这个真相太过震撼，让她几乎无法呼吸。原来一切的背后，竟然是苍澜国皇帝的谋划。那她的复仇，还有意义吗
就在她陷入绝望时，地牢的门再次被打开。周承烨走了进来，身后跟着几个侍卫。他挥退众人，眼神复杂地看着姜瑶：阿瑶，只要你肯认罪，我可以求陛下留你一条性命。
姜瑶突然大笑起来，笑声中带着无尽的讽刺与悲凉：周承烨，你以为我还会相信你从你背叛大胤的那一刻起，我们就已经恩断义绝。你以为用这种假惺惺的慈悲就能让我屈服做梦！
周承烨脸色阴沉下来：别敬酒不吃吃罚酒！这是你最后的机会！
机会
姜瑶冷声道，你给过大胤机会吗给过我父母机会吗你口口声声说爱我，却亲手将我的一切都毁了！我就算死，也要拉着你一起下地狱！
周承烨突然暴怒，一把掐住她的脖子：你这个不知好歹的贱人！到现在还嘴硬！
他的手越收越紧，姜瑶感觉呼吸越来越困难，眼前开始发黑。
就在这生死关头，外面突然传来一阵喧哗。陛下驾到
——
尖锐的太监嗓音穿透地牢。周承烨猛地松开手，姜瑶跌坐在地，剧烈咳嗽着。
苍澜国皇帝大步走了进来，脸色阴沉得可怕。他看了眼姜瑶，又看向周承烨和苏贵妃，沉声道：朕收到密报，说有人在朝堂上闹事，拿着所谓的‘证据’要为姜瑶翻案。你们，谁能给朕一个合理的解释
苏贵妃立刻跪下，娇声道：陛下，这都是姜瑶和云汐公主的阴谋，她们想借此污蔑臣妾和周大人！
周承烨也跪下：陛下明察，臣对陛下忠心耿耿，绝无二心！
姜瑶挣扎着起身，大声道：陛下，云汐公主找到了苏贵妃和周承烨勾结的密信，上面清楚记载了他们叛国的罪行！求陛下彻查！
皇帝眼神一凛：密信何在
姜瑶心中一紧，这才想起密信还在云汐公主手中，而公主被苏贵妃带走，不知现在是何情况。她硬着头皮道：在云汐公主那里，可公主被苏贵妃……
够了！
苏贵妃打断她，陛下，这分明是她的借口！臣妾愿以性命担保，周大人绝无叛国之举！
皇帝看着众人，脸色阴晴不定。就在这紧张的时刻，一名侍卫匆匆跑来：陛下！云汐公主求见，说有重要证据呈上！
姜瑶心中燃起一丝希望，而苏贵妃和周承烨的脸色瞬间变得苍白。
云汐公主浑身狼狈地冲了进来，手中紧紧攥着那卷密信：皇兄！这是苏贵妃和周承烨叛国的证据，请您明察！
皇帝接过密信，仔细查看，脸色越来越难看。苏贵妃和周承烨不停地磕头辩解，可皇帝根本不听。最后，皇帝将密信狠狠摔在地上，怒吼道：来人！将苏贵妃和周承烨打入大牢，择日审讯！姜瑶无罪释放！
姜瑶浑身脱力，瘫坐在地。这一刻，她心中百感交集。虽然暂时逃过一劫，但她知道，真正的复仇才刚刚开始，而那个隐藏在背后的苍澜国皇帝，才是她最大的敌人。她暗暗发誓，无论前方还有多少艰难险阻，她都不会放弃，一定要让所有罪人都付出应有的代价。
5
阳光透过雕花窗棂洒在姜瑶颤抖的手上，她盯着铜镜里自己脖颈处狰狞的指痕，周承烨昨夜掐住她时的力道仿佛还在。姑娘，云汐公主有请。
宫女的通报声惊得她打翻胭脂盒，朱砂红泼在青石板上，像极了大胤皇宫那场大火里流淌的血。
踏入公主寝殿的瞬间，姜瑶的瞳孔猛地收缩。云汐公主斜倚在软榻上，面色苍白如纸，往日灵动的双眼此刻蒙着层灰翳。阿若……
公主伸出的手虚晃了一下，又无力地垂落，我好像吃坏了肚子，浑身使不上力气。
姜瑶强压下心头的不安，快步上前搭脉。指尖触及脉搏的刹那，寒意顺着脊椎窜上后颈
——
那脉搏虚浮紊乱，根本不是寻常积食之症。她余光瞥见案几上的半碗燕窝粥，褐色药渣在碗底若隐若现，心中警铃大作：公主，这粥……
是苏贵妃派人送来的。
云汐公主突然抓住她的手腕，眼中闪过恐惧，今早她还特意叮嘱，说是安神滋补的方子。阿若，我是不是要死了
姜瑶的指甲深深掐进掌心。苏贵妃被关入大牢不过三日，这出手之狠辣，分明是在向她宣战。她强迫自己冷静，从袖中掏出银针，却在扎入穴位的瞬间僵住
——
银针竟泛着诡异的青黑色。噬心蛊！
她脱口而出，随即惊觉失言。这是大胤皇室秘传的致命之术，知晓解法的人不超过五指之数，此刻说出，无异于暴露身份。
云汐公主的睫毛剧烈颤动：阿若，你怎么会知道……
奴婢曾在宫外听游方郎中提起过。
姜瑶迅速截断她的话，额角渗出冷汗。殿外突然传来脚步声，她当机立断，扯下腰间丝带缠住公主手腕：先护住心脉！
姜姑娘好大的胆子！
苏贵妃的贴身嬷嬷率众侍卫闯进来，手中托盘里的药碗摔得粉碎，公主殿下昏迷不醒，你竟敢擅自施针
嬷嬷的指甲几乎戳到姜瑶脸上，分明是想借机谋害公主！
姜瑶后背紧贴床柱，余光扫过地上的碎片。药碗里的残渣泛着熟悉的腥甜
——
那是用大胤特产的毒蘑菇熬制的汤药，寻常人服用不过上吐下泻，可中了噬心蛊的人，却是催命符。她突然笑出声：嬷嬷这话可笑，若我想害公主，直接用银针刺心脉便是，何必多此一举
伶牙俐齿！
嬷嬷一挥手，来人，把她押去慎刑司！
千钧一发之际，云汐公主突然抓住姜瑶的裙摆：不准动她！
公主强撑着坐起，苍白的脸上泛起病态的潮红，是本宫让阿若施救的，若有闪失，本宫自会向皇兄请罪！
僵持间，一道冷峻的声音划破空气：请罪云汐，你可知自己中了什么毒
苍澜国皇帝大步踏入，身后跟着面色阴沉的周承烨。姜瑶浑身血液凝固
——
本该在大牢的周承烨，此刻竟身着官服，腰间还挂着象征特赦的金牌。
皇兄！
云汐公主挣扎着要起身，却又跌回软榻，是苏贵妃……
苏贵妃已经招认，她嫉妒你深得朕心，所以……
皇帝的目光扫过姜瑶，用了些旁门左道的手段。不过她绝口不提与你有何关联，姜姑娘。
姜瑶跪在冰凉的地砖上，掌心沁出的血渗进砖缝。这分明是个死局
——
若苏贵妃
认罪，她与云汐公主便成了最大受益者，难逃借刀杀人之嫌；若苏贵妃翻供，她们更成了诬陷皇妃的罪人。陛下明察，公主与苏贵妃并无过节，反倒是……
她突然看向周承烨，有人三番五次想置公主于死地！
周承烨上前半步，玄色官服上的金线麒麟在阳光下泛着冷光：姜姑娘这是血口喷人。陛下，臣弟倒有个发现。
他示意侍卫呈上一个锦盒，里面整整齐齐码着伪造文书的工具，这些东西，藏在姜姑娘的寝殿夹层里。
云汐公主急得咳嗽起来：不可能！阿若是为了救我……
救你
周承烨冷笑，从袖中抽出一卷泛黄的图纸，这是大胤皇宫的布防图，也在她那里找到的。姜姑娘，你说，一个小小宫女，要这东西做什么
姜瑶盯着那图纸上熟悉的笔迹
——
分明是她十二岁那年为母后绘制的寿宴草图。冷汗顺着脊梁滑落，她突然想起三日前深夜，有人潜入她的房间。当时她以为是苏贵妃的人，却不想竟是早就埋下的杀招。陛下，这是有人栽赃！
她叩首时，额头重重撞在地砖上，求陛下彻查！
皇帝摩挲着腰间玉佩，目光在众人脸上逡巡：云汐中毒、密信真伪、姜姑娘的身份……
他突然冷笑，一桩桩一件件，倒像是有人精心编排的戏码。既然如此，朕就陪你们慢慢演下去。
他一甩袖，将姜瑶暂押天牢，云汐公主移居别宫静养。至于苏贵妃和周承烨……
他意味深长地看了眼周承烨，继续关押候审。
被拖出殿外时，姜瑶听见云汐公主撕心裂肺的哭喊。她仰望着苍澜国阴沉的天空，指甲深深掐进掌心。这场看似尘埃落定的审判，不过是更大阴谋的开始。而她必须活下去，不仅为了复仇，更为了守护那个愿意为她赌上一切的云汐公主。
6
天牢的腐臭混着铁锈味，像无数细小的针，密密麻麻扎进姜瑶的鼻腔。她蜷缩在潮湿的稻草上，铁链哗啦作响，每一声都像是命运的嘲笑。距离被关押已经过去三天，这三天里，她无数次在脑海中复盘整个事件，试图找到反击的突破口。
姜姑娘，有贵客探望。
狱卒的声音在阴森的地牢里回荡。姜瑶抬起头，昏黄的火把下，周承烨的身影缓缓走来，玄色官服上的金线麒麟在摇曳的火光中仿佛活了过来，张牙舞爪地向她扑来。她的心脏猛地一缩，曾经的甜蜜回忆与如今的背叛痛苦，如潮水般在她脑海中翻涌。
周承烨居高临下地看着她，嘴角勾起一抹熟悉又陌生的冷笑。这笑容，曾让她心跳加速，如今却让她不寒而栗。阿瑶，只要你认罪，我可以在陛下面前为你求情。
他的声音带着一丝伪善的温柔，仿佛他们还是曾经那对青梅竹马的恋人。
姜瑶指甲深深掐进掌心，疼痛让她保持清醒。她在心中怒吼：求情你也配说求情！当初你勾结外敌，覆灭大胤的时候，可曾想过为我求情可曾想过为我那惨死的父母求情
但她面上却露出讥讽的笑：周大人，你以为我还会像从前那样天真愚蠢，相信你的鬼话
她的话语中充满了恨意，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
周承烨的眼神瞬间变得冰冷，仿佛被触怒的毒蛇。别敬酒不吃吃罚酒！
他上前一步，阴影完全笼罩住姜瑶，你以为云汐公主能救得了你她自身都难保！
他的话语中带着威胁，试图用云汐公主的安危来击溃姜瑶的心理防线。
姜瑶的心猛地一颤，担忧如汹涌的潮水般袭来。她在心里默默祈祷：公主，你一定要平安。
但她很快又冷静下来，她知道，此刻不能在周承烨面前露出丝毫软弱。周承烨，你越是着急让我认罪，就越说明你心虚！
她直视着他的眼睛，眼神中充满了坚定，你以为栽赃陷害就能让我万劫不复你错了！真相总有大白的一天！
她在心中暗暗发誓，就算拼尽最后一丝力气，也要将周承烨的罪行公之于众。
周承烨突然大笑起来，笑声在空旷的地牢里回荡，显得格外阴森。真相在这皇宫里，皇帝说的话就是真相！
他伸手捏住姜瑶的下巴，迫使她与自己对视，你以为你还能翻得了身大胤已经亡了，你不过是个亡国奴！
他的话语如同一把把利刃，刺痛着姜瑶的心。
姜瑶感觉自己的灵魂都在颤抖，愤怒、痛苦、不甘交织在一起。曾经，她把周承烨当作自己的全世界，可如今，这个男人却亲手将她的世界摧毁得支离破碎。你别忘了，你也是大胤的人！你背叛的不仅是我，是整个大胤的子民！
她挣扎着喊道，声音中带着哭腔，但更多的是不屈，你会遭报应的！
她在心里诅咒着眼前这个男人，希望他能为自己的所作所为付出惨痛的代价。
就在这时，远处传来急促的脚步声。周承烨松开手，姜瑶跌坐在地。她看着周承烨离去的背影，心中的仇恨愈发浓烈。她告诉自己：不能输，绝对不能输！为了父母，为了大胤，为了云汐公主，我一定要绝地反击！
她在心中重新梳理着每一个细节，寻找着周承烨的破绽，准备迎接即将到来的战斗。
之后的日子里，姜瑶在天牢中煎熬着。每一分每一秒，都像是在刀尖上行走。她不断回忆着与周承烨的过往，试图从那些回忆中找到他的弱点。她想起周承烨曾不经意间提到的一个秘密据点，或许那里藏着关键证据。
终于，在云汐公主的暗中帮助下，姜瑶等来了机会。一位神秘人偷偷潜入天牢，给她带来了重要线索
——
周承烨与苍澜国将军的密信副本。看着手中的密信，姜瑶的手微微颤抖。这是她绝地反击的关键！她在心中默默盘算着，如何利用这封信，给周承烨致命一击。
开庭那日，姜瑶被带到朝堂之上。周承烨站在群臣之中，眼神中带着挑衅。姜瑶深吸一口气，将密信呈上：陛下，这是周承烨叛国的铁证！
周承烨脸色骤变，但很快又恢复镇定：陛下，这分明是伪造的！
姜瑶冷笑一声，心中充满了复仇的快感：周大人，你以为你能抵赖得了你在城西的秘密据点，可都被我们掌握了！那里藏着你与敌国往来的更多证据！
她看着周承烨瞬间苍白的脸，心中的仇恨终于得到了一丝宣泄。
皇帝看着密信，脸色阴沉。经过一番彻查，周承烨的罪行终于被揭露。当周承烨被侍卫带走的那一刻，姜瑶看着他狼狈的模样，心中五味杂陈。曾经的爱恨情仇，都在这一刻化作了释然。但她知道，这只是复仇的第一步，真正的敌人还未倒下，她的路还很长……
7
金銮殿外的铜钟撞响第七声时，姜瑶跪在冰凉的青砖上，后颈渗出的冷汗顺着脊梁滑进囚服。周承烨被拖走时癫狂的笑声还在耳畔回响，而苍澜国皇帝此刻把玩着密信的动作，却让她后背泛起阵阵寒意。
姜姑娘倒是好手段。
皇帝将竹简重重拍在龙案上，震得香炉里的檀香灰簌簌掉落，仅凭几封密信，就扳倒了朕最得力的臣子。
姜瑶额头贴着地面，指甲几乎抠进掌心。这轻飘飘的质疑比周承烨的威胁更让她心惊
——
皇帝分明在暗示，这场看似大获全胜的审判，不过是她精心设计的阴谋。陛下明鉴，臣女若有半句虚言，甘愿受千刀万剐。
她强迫自己的声音平稳，却无法阻止心脏在胸腔里疯狂跳动。
突然，殿外传来急促的脚步声。一名侍卫神色慌张地闯入：陛下！云汐公主……
公主她昏迷不醒，太医们束手无策！
姜瑶猛地抬头，撞进皇帝意味深长的目光里。那眼神像淬了毒的钩子，瞬间钩住她所有的恐惧。姜姑娘不是精通医术
皇帝慢条斯理地转动着扳指，不如去给云汐看看也好证明，你对皇室确有忠心。
当姜瑶冲进云汐寝宫时，公主苍白的脸在鲛绡帐后若隐若现。床榻边的药碗还冒着热气，她伸手去探脉搏的瞬间，指尖触到一片异常的冰凉。这是……
她的瞳孔骤缩，公主腕间淡青色的脉络正以肉眼可见的速度蔓延，冰蚕蛊！
记忆如利刃劈开她的心脏。三年前大胤皇室的中秋宴上，西域进贡的冰蚕蛊失控，一夜之间三十三名宫人化作冰雕。这种至阴之毒，唯有大胤皇室秘传的
火阳诀
可解，而知晓此法的人，除了她……
姜瑶猛地转身，正对上苏贵妃兄长似笑非笑的脸。
姜姑娘果然见多识广。
苏将军把玩着腰间的鎏金匕首，听说这冰蚕蛊，和当年大胤皇室的秘术颇有渊源
他刻意加重
大胤皇室
四个字，殿内空气瞬间凝固。
姜瑶的指甲掐进掌心，血腥味在口中蔓延。这是个双重死局
——
若她用
火阳诀
施救，无异于自曝大胤公主身份；若不救，云汐必死，她也再无翻身之力。余光瞥见公主枕边露出的一角丝帕，那是她们初遇时，姜瑶为公主包扎小鸟用的帕子，上面还绣着半朵未完成的梅花。
借银针一用。
姜瑶突然开口，声音沙哑得连自己都陌生。她接过太医颤抖着递来的银针，在众人惊愕的目光中，将针尖对准自己的手腕动脉。温热的鲜血滴入药碗的瞬间，苏将军的脸色变了：你疯了
以血为引，以毒攻毒。
姜瑶咬牙将药碗凑到公主唇边，冰蚕蛊遇阳则僵，遇血则噬。我的血……
她顿了顿，看着公主喉结微微滚动，或许能拖延些时辰。
这是她孤注一掷的赌局
——
用自己的血扰乱蛊虫，争取寻找真正解法的时间，同时掩盖
火阳诀
的存在。
就在这时，殿外传来整齐的脚步声。苍澜国皇帝带着侍卫踏入，目光扫过药碗里的血水，又落在姜瑶苍白如纸的脸上：姜姑娘这是何意拿自己的命，来博云汐的生机
姜瑶突然笑了，这笑声里带着无尽的悲凉与决绝。她挣扎着起身，鲜血顺着手腕滴落在地砖上：陛下不是想看臣女的忠心臣女这条命，早在大胤灭亡那日就该没了。如今能为公主尽绵薄之力，也算死得其所。
她直视着皇帝的眼睛，心中却在疯狂盘算：苏将军为何在此时动手皇帝又是否早就知晓这一切
皇帝沉默良久，突然挥退众人。当殿门重重关上，他的声音冷得像腊月的寒冰：姜瑶，你以为朕真不知晓你的身份大胤公主又如何，在苍澜国的土地上，你不过是案板上的鱼肉。
姜瑶浑身血液凝固，却听见自己说：陛下既然知晓，为何不杀了我
杀你
皇帝逼近一步，龙袍上的金线蟠龙几乎要压到她头顶，留着你，可比杀了你有趣得多。周承烨的余党还未肃清，云汐需要你这条‘忠犬’，而朕……
他突然捏住她的下巴，需要你帮朕引出暗处的大胤旧部。
姜瑶感觉自己的灵魂都在颤抖。原来从始至终，她都不过是皇帝棋盘上的一枚棋子。但就在皇帝松开手的刹那，她瞥见公主枕边的丝帕上，不知何时多了朵用血绣成的完整梅花
——
那是云汐公主醒来的暗号。
臣女明白。
姜瑶低头掩住嘴角的笑意，臣女定当为陛下效犬马之劳。
她在心中冷笑：苍澜国皇帝，你以为掌控了全局殊不知，真正的猎人与猎物，或许该换换位置了。这场血色复仇的游戏，才刚刚开始……
8
深夜的宫女房里，油灯在穿堂风里摇曳不定。姜瑶跪坐在云汐公主身侧，指尖轻轻拂过公主眉心的冷汗。自那日以血为引暂缓毒势后，云汐已陷入半昏迷状态七日，苍白的嘴唇偶尔翕动，却发不出半点声响。
阿若……
微弱的呢喃突然刺破寂静。姜瑶浑身一震，只见公主睫毛轻颤，涣散的瞳孔逐渐聚焦，皇帝……
早有防备……
别说话，先养着气力。
姜瑶慌忙按住她要起身的动作，喉头发紧。窗外传来巡夜侍卫的脚步声，她下意识压低声音，冰蚕蛊的解药，你可还记得藏在何处
云汐艰难地摇头，枯瘦的手指突然抓住姜瑶的衣袖：苏将军……
拿到了西域进贡的……
话音未落，窗外传来瓦片轻响。姜瑶猛地吹灭油灯，黑暗中，她摸到藏在枕下的碎瓷片，心脏在胸腔里疯狂跳动
——
是皇帝的暗卫，还是苏将军的杀手
哐当！
房门被踹开，几束火把的光刺得人睁不开眼。苏将军身披玄铁甲胄，腰间鎏金匕首泛着冷光：姜姑娘好雅兴，深夜与病公主密谈什么
他挥了挥手，侍卫们立刻将房间围得水泄不通。
姜瑶挡在床前，指甲深深掐进掌心：苏将军这是何意公主刚有好转，您这样惊扰……
惊扰
苏将军突然大笑，从袖中甩出一卷羊皮卷，西域使臣今早暴毙，他进贡的冰蚕蛊解药不翼而飞。巧的是，有人看见姑娘的衣角，出现在使臣下榻的偏殿。
姜瑶感觉血液瞬间凝固。羊皮卷上模糊的画像，分明是照着她背影勾勒的轮廓。这是个精心设计的陷阱
——
若她承认寻找解药，便是偷窃贡品的贼；若否认，云汐将必死无疑。她余光瞥见云汐颤抖的手指在被褥上画着圈，突然想起公主曾说过，西域使团中有大胤旧部的眼线。
将军说笑了。
姜瑶突然轻笑出声，捡起羊皮卷慢条斯理地卷好，使臣暴毙，贡品失踪，这本该是大理寺彻查的案子。将军越俎代庖，莫不是……
她故意停顿，盯着苏将军骤然收缩的瞳孔，心里有鬼
殿内空气瞬间凝固。苏将军的手按上剑柄，却在这时，一名侍卫匆匆跑来：将军！城西粮仓失火，看守的侍卫……
全被抹了喉！
姜瑶心中一震。城西粮仓，正是她与林修约定的联络点。难道皇帝已经对大胤旧部动手了她强压下心头的慌乱，看着苏将军阴晴不定的脸色：将军还不快去晚了，怕是连灰都不剩了。
苏将军恶狠狠地瞪了她一眼，带着侍卫匆匆离去。姜瑶瘫坐在地，浑身被冷汗浸透。云汐虚弱的声音从身后传来：阿若……
有人给我……
塞了封信……
泛黄的信笺上只有一行小字：林修被捕，速救。
字迹歪斜，明显是仓促间所写。姜瑶攥紧信纸，指甲在掌心剜出四道血痕。这是个陷阱，她知道，但她不能眼睁睁看着大胤最后的希望湮灭。
三更天，天牢的火把将监牢照得忽明忽暗。姜瑶身着侍卫服，混在换岗队伍里潜入地牢。腐臭味中夹杂着血腥气，她强忍着不适，在第七间牢房看到了林修。曾经英气勃勃的将领，此刻浑身是血地瘫在墙角，左眼蒙着浸透血渍的布条。
林大哥！
姜瑶扑到铁栏前，声音几近哽咽。林修猛地抬头，完好的右眼闪过惊喜与惊恐：快走！这是……
姜姑娘，别来无恙。
熟悉的声音从阴影中传来。周承烨的胞弟周承钧缓步走出，手中把玩着林修的配剑，我就知道，你会来。
姜瑶的心脏沉入谷底。她早该想到，周承钧身为御林军统领，怎会坐视兄长倒台你想怎样
很简单。
周承钧将剑尖抵在林修喉间，用你的命，换他的命。或者……
他突然贴近铁栏，温热的呼吸喷在姜瑶脸上，说出大胤旧部的全部名单。
林修突然剧烈咳嗽起来，鲜血溅在周承钧的靴子上：呸！有本事……
就杀了我！
姜瑶看着林修决绝的眼神，想起他在大胤灭亡那日，背着受伤的她狂奔十里的模样。泪水模糊了视线，她却笑了：好，我跟你走。但你要保证，放了他。
阿若！不可！
林修挣扎着起身，却被周承钧一脚踹倒。姜瑶深吸一口气，推开牢门。就在这时，外面突然传来震天的喊杀声。她和周承钧同时变色，却见云汐公主身着软甲，手持长剑破门而入：阿若，我来迟了！
公主你不是……
姜瑶惊愕地看着面色红润的云汐，她的腰间，赫然挂着本该失踪的冰蚕蛊解药。
云汐冲她眨了眨眼，长剑直指周承钧：苏将军叛乱，已被皇兄拿下。至于你……
她剑尖一转，挑开林修的镣铐，勾结外敌，意图谋反，该当何罪
周承钧的脸色瞬间变得惨白。姜瑶这才明白，云汐根本没有昏迷，而是借着假死引蛇出洞。看着云汐狡黠的笑容，她突然想起初遇那日，那个为受伤麻雀落泪的单纯公主，早已在这波谲云诡的宫廷斗争中，成长为能与她并肩作战的战友。
然而，当众人走出天牢时，姜瑶望着皇宫上空翻涌的乌云，心中的不安却愈发强烈。苏将军叛乱、周承钧伏法，一切都太过顺利。她握紧腰间的玉佩，那是阿影临死前交给她的
——
真正的较量，恐怕才刚刚开始。而在暗处，一双眼睛正死死盯着她们的一举一动，嘴角勾起一抹阴冷的笑意……
9
塞外的风沙裹着驼铃声灌进衣领时，姜瑶握着缰绳的手微微发颤。她望着前方云汐公主鲜红的披风在暮色中翻飞，恍惚间竟想起三年前大胤皇宫的那场大火
——
同样刺目的红，一个灼烧了旧梦，一个点燃了新生。
阿若！快看！
云汐突然勒马回身，指尖指向远处山谷。暮色中，数十顶帐篷错落分布，篝火堆旁传来断断续续的哀嚎。姜瑶瞳孔骤缩，空气中若有若无的血腥味让她瞬间紧绷
——
那是战场才有的气息，混合着铁锈与腐肉的恶臭。
两人策马靠近，眼前景象让云汐捂住嘴发出惊呼。十几个商队护卫横七竖八倒在血泊中，胸口皆插着三寸长的淬毒短刃。姜瑶蹲下身，指尖擦过死者瞪大的双眼，触感冰凉得可怕。是苍澜国南疆的‘七步倒’，
她起身时袖口沾着暗红血迹，看来我们平静日子到头了。
话音未落，草丛中突然窜出个浑身是血的少年。他怀中死死抱着个檀木匣子，见到两人，喉间发出濒死的呜咽：救……
救我……
云汐慌忙撕下裙摆为他止血，姜瑶却盯着匣子上的蟠龙纹
——
那与大胤皇室徽记如出一辙。
深夜的客栈格外安静，只有油灯
噼啪
的爆响。姜瑶警惕地望着窗外，总觉得有双眼睛在暗处盯着她们。突然，几道黑影破窗而入，为首之人手持弯刀，直取姜瑶手中的舆图：交出舆图和密钥，饶你们不死！
姜瑶心中大惊，密钥那是什么但她没有丝毫犹豫，挥剑迎敌。一番激战后，黑衣人退去，云汐惊魂未定：阿若，他们说的密钥……
姜瑶眉头紧锁，脑海中突然闪过儿时的画面，在大胤皇宫母后的密室里，她曾见过一个精致的盒子，上面的描述似乎与
密钥
有关。先不管了，我们得尽快离开这里。
姜瑶说道，但心中已然记下了这个线索。
姜瑶用匕首撬开匣子，里面泛黄的舆图上，大胤旧都遗址被朱砂重重圈起，旁边一行小字让她呼吸停滞：龙脊之秘，得之可得天下。
云汐凑过来，发间茉莉香混着血腥气：这会不会是……
有人不想让秘密流传。
姜瑶猛地合上匣子，窗外传来瓦片轻响。她旋身吹灭油灯，黑暗中，三道黑影破窗而入，手中弯刀泛着幽蓝光芒。带着匣子走！
她将云汐推向后门，自己抄起板凳迎敌。
混战中，姜瑶瞥见其中一人手腕上的蛇形刺青
——
正是苏贵妃死士的标记。剧痛突然从左肩炸开，她踉跄着撞上桌子，鲜血溅在舆图上，将朱砂染得愈发猩红。就在刀锋即将落下时，破空声骤然响起，三支弩箭精准钉入杀手咽喉。
林修提着长剑破门而入，玄色劲装沾满尘土：公主小心！
他挥剑斩断最后一人喉管，看着姜瑶渗血的伤口，眼中闪过痛色，苍澜国皇帝没打算放过你。这些人，不过是开胃菜。
云汐抱着匣子冲回来，脸上还沾着草屑：现在怎么办回皇宫找皇兄
姜瑶按住伤口，鲜血顺着指缝滴落：皇宫才是最危险的地方。这舆图……
她突然愣住
——
被血浸湿的地图背面，竟浮现出密密麻麻的小字，记载着大胤皇室秘藏的百万军饷埋藏地。
黎明时分，三人乔装成商队继续赶路。姜瑶裹紧斗篷，却发现路边茶摊上所有茶客都在用眼角余光打量她们。林修低声警告：至少有五拨人跟着，其中两拨带着苍澜国腰牌。
话音未落，远处传来马蹄声，数十骑黑衣人呈扇形包抄过来。
分头走！
姜瑶将舆图塞进云汐怀中，去雁门关找旧部王统领！
她扬鞭抽打马匹，故意朝相反方向狂奔。身后箭矢破空，她侧身避开，却听见云汐凄厉的哭喊：阿若！
回头瞬间，她看见云汐的马被绊马索掀翻，匣子里的舆图在空中划出刺眼的弧线。
姜瑶勒马转身，却被林修死死拽住缰绳：不能去！这是圈套！
他指向山坡，数百黑衣人正从树林中涌出，为首之人赫然是本该在大牢的苏贵妃兄长。姜瑶看着苏将军手中寒光闪闪的长剑，突然想起他曾在皇宫说过的话：大胤的秘密，不该由外人知晓。
混战一触即发，姜瑶挥剑格挡，却感觉伤口的血越流越多，眼前开始模糊。林修护在她身前，剑招渐渐凌乱：公主快走！我来断后！
她咬着牙要往前冲，却被林修一掌击在肩头，整个人跌出混战圈。
摔落在地的瞬间，姜瑶摸到怀中的玉佩
——
阿影临终前交给她的玉佩，此刻竟在发烫。她恍惚听见阿影的声音：活下去，为大胤报仇……
远处，云汐被黑衣人押着远去，苏将军举起长剑指向她：交出舆图，饶你不死！
姜瑶突然笑出声，血沫顺着嘴角滑落。她慢慢站起身，玉佩在掌心攥出深深的血痕：想拿舆图先过我这关！
她挥剑冲向苏将军，脑海中闪过父母惨死的画面，闪过周承烨背叛的瞬间，闪过云汐为她奔走的模样。这一刻，她不再是那个隐忍的宫女阿若，而是大胤最后的公主，是背负着血海深仇的复仇者。
夕阳将战场染成血色，姜瑶的剑终于刺穿苏将军咽喉。她踉跄着扶住马背，看着黑衣人四散奔逃，却在转头时瞳孔骤缩
——
林修身中数箭，正靠着树缓缓滑下。林大哥！
她扑过去时，看见他手中紧攥着半截断剑，剑身上刻着半朵梅花。
云汐的哭喊从远处传来，姜瑶抱着林修逐渐冰冷的尸体，泪水砸在他染血的衣襟上。她抬头望向漫天晚霞，突然明白，这场复仇的战火从未真正熄灭。只要龙脊之秘还在，只要苍澜国皇帝的猜忌未消，她和云汐就永远无法真正自由。
阿若，我们该怎么办
云汐跌坐在地，匣子已经空空如也。姜瑶握紧林修留下的断剑，指甲深深掐进掌心：他们夺走了舆图，但夺不走大胤的魂。从今天起，我们不再躲躲藏藏。
她站起身，风吹起她染血的裙摆，宛如一面燃烧的战旗，我们要让所有人知道，大胤的公主，永远不会倒下。
破旧的农舍里，油灯昏黄。姜瑶和云汐围坐在桌前，桌上铺满了皇宫的草图。仅凭我们两人，根本无法对抗皇帝和他的侍卫。
云汐担忧地说。姜瑶握紧拳头：我已经派人去联络大胤旧部的王统领，他曾是父皇的亲信，应该会愿意帮忙。
但事情并非一帆风顺，派去联络的人三天后才带回消息，王统领起初对复仇计划心存疑虑，担心会牵连更多人。姜瑶亲自修书一封，在信中陈述了复仇的决心和计划的可行性，终于说服了王统领。两人又经过多次秘密会面，敲定了里应外合的细节和时间，这才有了后面大胤旧部的及时支援。
10
寒夜的雨丝如银针般砸在姜瑶脸上，她蜷缩在皇宫角楼的阴影里，望着巍峨的宫墙，心中翻涌着复杂的情绪。林修的死、舆图的丢失，像两座大山压得她喘不过气，但也让她的复仇之心愈发坚定。怀中阿影的玉佩贴着心口发烫，仿佛在提醒她使命未完成。
阿若，巡逻队还有一炷香时间换岗。
云汐压低声音，她褪去了往日的娇弱，眼神中满是坚毅。两人换上从黑市买来的侍卫服，藏好林修留下的断剑，小心翼翼地朝宫墙摸去。姜瑶的手心全是冷汗，她深知此次行动九死一生，但为了大胤，为了那些死去的人，她必须放手一搏。
翻墙而入的瞬间，姜瑶的心脏几乎要跳出胸腔。记忆如潮水般涌来，上次踏入这片土地，她还是被押解的阶下囚。如今，她是带着仇恨归来的复仇者。两人贴着宫墙前行，避开巡逻侍卫的视线，终于来到皇帝书房外。姜瑶深吸一口气，握紧断剑，和云汐对视一眼，猛地踹开房门。
书房内，苍澜国皇帝正伏案批阅奏折，听见声响，抬头时眼中闪过一丝惊讶，转瞬即逝。朕就知道，你还会回来。
他放下毛笔，语气平静得仿佛早已预料到这一刻，大胤的公主，终究还是不愿屈居人下。
屈居人下
姜瑶冷笑，怒火在胸腔中燃烧，陛下可还记得当年大胤皇宫那场大火是你，是你让周承烨里应外合，毁了我的家！
她向前一步，手中断剑微微颤抖，今日，我要你血债血偿！
皇帝站起身，缓缓走到窗边，望着外面的雨幕：姜瑶，你以为灭了大胤，朕只是为了领土
他的声音低沉而冰冷，大胤皇室世代守护的龙脊之秘，足以颠覆天下。朕不能让这样的秘密落入他人之手。
云汐忍不住开口：皇兄！你难道不知道，为了这个秘密，多少人枉送性命
皇帝转过身，眼神中满是复杂：云汐，你太天真。在这乱世，只有绝对的权力才能带来和平。龙脊之秘若是被野心家利用，将是苍生的灾难。
他突然话锋一转，不过，你们既然来了，想必也有了对策。说吧，舆图现在何处
姜瑶握紧断剑，心中暗自盘算。她知道，皇帝绝不会轻易相信自己的话，唯有拿出真凭实据。陛下既然对龙脊之秘如此在意，想必也知道，舆图上的秘密并非全部。
她故作镇定地说道，真正的关键，在于大胤皇室世代相传的密钥。
皇帝眼神一凛：密钥
姜瑶从怀中掏出一个精致的小盒子，这是她在离开皇宫前，偷偷藏在宫女房夹层里的东西。盒子打开，里面是一枚刻着复杂纹路的玉符。这就是密钥。
她说道，但想要解开龙脊之秘，还需要一个关键人物
——
大胤最后的太史令。
就在这时，门外突然传来急促的脚步声。数十名侍卫将书房团团围住，为首的正是周承钧。他看着姜瑶手中的玉符，眼中闪过贪婪：陛下，这妖女妖言惑众，臣请命将她就地正法！
姜瑶心中一紧，表面却不动声色：周统领如此着急，莫不是害怕龙脊之秘被解开，你的阴谋败露
她转头望向皇帝，陛下难道不想知道，周承钧暗中勾结外敌，意图谋反的证据
皇帝眼神冰冷地看向周承钧：可有此事
周承钧扑通跪地：陛下明察！这是姜瑶的阴谋，她想离间臣与陛下！
姜瑶冷笑一声，从袖中掏出一卷密信：这是在周承钧府上找到的密信，上面详细记载了他与敌国往来的内容。
她将密信扔在地上，陛下若是不信，大可派人彻查。
局势瞬间陷入僵局。皇帝盯着地上的密信，脸色阴晴不定。周承钧则恶狠狠地盯着姜瑶，眼中满是杀意。就在这时，姜瑶突然冲向皇帝，手中断剑直刺他咽喉。这一招出其不意，侍卫们措手不及。但皇帝毕竟身经百战，侧身避开要害，手臂还是被划出一道血痕。
拿下她！
皇帝怒吼。侍卫们一拥而上，姜瑶和云汐背靠背，挥剑迎敌。断剑在姜瑶手中上下翻飞，她的脑海中不断闪过亲人惨死的画面，每一剑都带着无尽的恨意。云汐也不甘示弱，虽然她自幼养在深宫，但为了复仇，早已刻苦练习剑术。
战斗愈发激烈，姜瑶身上多处受伤，鲜血染红了侍卫服。但她越战越勇，心中只有一个念头：今日，不是你死，就是我亡！就在她快要支撑不住时，外面突然传来喊杀声。是大胤旧部！原来，姜瑶早已派人联络旧部，约定在今夜里应外合。
局势瞬间逆转。苍澜国侍卫们见势不妙，开始节节败退。皇帝看着混乱的场面，眼中闪过一丝慌乱，但很快又恢复镇定：姜瑶，你以为这样就能复仇成功就算你杀了朕，苍澜国也不会群龙无首！
姜瑶喘着粗气，一步步逼近皇帝：我不在乎什么苍澜国！我只在乎大胤的仇！今日，你必须为你的所作所为付出代价！
她举起断剑，用尽全身力气刺向皇帝。
云汐挥剑砍倒一名侍卫，鲜血溅在她脸上。她喘息着环顾四周，满地的尸体和哀嚎的士兵让她心头一颤。这一刻，她突然想起小时候，大胤边境发生战乱，她跟随皇兄去慰问百姓，看到村庄被烧毁，百姓流离失所的惨状。难道我们复仇的结果，就是让更多人经历这样的痛苦吗
云汐心中不禁自问。随着战斗的进行，她看着姜瑶疯狂的样子，又看着皇帝冷静却无奈的眼神，心中的想法逐渐坚定。当姜瑶最后举剑刺向皇帝时，她几乎是本能地冲了上去，因为她知道，是时候放下仇恨，为两国百姓寻找一条和平的道路了。
千钧一发之际，云汐突然挡在皇帝身前。姜瑶的剑停在离云汐咽喉不到一寸的地方，她难以置信地看着云汐：公主，你这是为何
云汐含泪说道：阿若，杀了他，只会让两国百姓陷入战火。龙脊之秘，不该成为复仇的工具。我们可以用它，为两国百姓谋福祉。
姜瑶握着剑的手微微颤抖，仇恨与理智在心中激烈交锋。她想起林修临终前的眼神，想起那些惨死的百姓。最终，她放下了剑：好，我听你的。但他必须为大胤的百姓赎罪！
皇帝看着眼前的一切，沉默良久，终于开口：朕答应你，减免大胤旧地三年赋税，重修大胤宗庙。
这场惊心动魄的复仇之战，终于落下帷幕。姜瑶站在皇宫之巅，望着黎明的曙光渐渐升起。她知道，仇恨终有尽头，而和平，才是百姓真正的期盼。大胤虽亡，但大胤的魂，永远不会消失。