第4章
白亦见状忍不住说：“她就是个忘恩负义、唯利是图的小人，主子对她会不会太心软了些？”“她嫁了个穷书生，日日都要为生计劳作，却甘愿爬床让那穷书生免受牢狱之灾，你见过哪个小人是她这样的？”
裴景川凉凉反驳，姜媚那双明显被磋磨过的手仍在他脑海挥之不去。
白亦噎了一下，随即辩解道：“可当初是主子的庇护让她免遭凌辱，她却花言巧语骗主子的钱，如此行径又该如何解释？”
“……”
白亦说完，屋里诡异地陷入沉默，裴景川好不容易才好一些的脸色沉得发青。
姜媚宁愿嫁给一穷二白的周鸿远过苦日子，也不愿意做他豢养的金丝雀，这不是明摆着不喜欢他，觉得他连个穷书生都比不上吗？
姜媚只忘他裴景川的恩，图他一人的利。
白亦再怎么大老粗，也很快意识到自己说错了话，他连忙道：“属下这就去送伞。”
姜媚失魂落魄的回到豆腐铺，没多久，周鸿远就回来了。
他是一路跑回来的，累得气喘吁吁，满头是汗。
姜媚想帮他擦汗，手刚抬起来一点儿又垂下去。
她已决定在春闱后自请下堂，不该再和他有亲密之举。
周鸿远没注意到姜媚态度的转变，献宝似的从怀里掏出糖炒栗子：“这个要趁热吃才香，眉娘你快尝尝！”
路上积雪湿滑，周鸿远的衣摆染了污迹，伞边也破了口子，应该是在路上摔了跤，可他什么都不说，只期待地看着姜媚。
好像只要她开心，不管他摔多少跤都是值得的。
姜媚的眼睛酸得厉害，怕被周鸿远看出异样，她低头拿了颗栗子。
那包糖炒栗子被小心翼翼地护在怀中，穿过一路风雪竟还是热的。
姜媚的指尖被烫得发疼。
“怎么样，好吃吗？”
周鸿远忍不住追问，姜媚哽得说不出话，只一个劲儿地点头。
很好吃。
香甜粉糯，绵软可口，是她这辈子都会铭记于心的美味。
姜媚以为自己伪装得很好，过了会儿却听到周鸿远说：“眉娘，嫁给我让你受苦了，你放心，等来日我考上功名，一定让你出行都坐马车，再不挨饿受冻，各式珍馐美食也都任你挑选。”
他冒着风雪跑了那么远的地方买了板栗回来，姜媚却还不高兴，可他一点儿不觉得她矫情任性，反而第一时间反思是自己没有让她过上好日子。
真是傻子。
这样的人应该娶个清清白白、温柔体贴的妻子才对。
姜媚压下情绪，仰头露出一抹笑：“好，我替夫君盼着那一天。”
回去之后，周鸿远对姜媚越发体贴周到，几日后更是提出要带她和同窗好友一起出游。
“他们都是与我志趣相投的挚友，一直都很想见见眉娘，我怕你不自在，就没答应，春闱结束后我们就要各奔东西，你与我一起去与他们道个别吧。”
“夫君的朋友定然都是饱读诗书的，我字都不识几个，如何能与他们同游？”
周家太穷，姜媚和周鸿远的婚宴办得简单，只请了周家的几个至亲。
成婚小半年她都不知道周鸿远与什么人交好，如今计划着自请下堂，何必再往人跟前凑？
“他们都是很好的人，眉娘若是不与我同去，我定会抱憾终生的。”
周鸿远眼底都是期盼，姜媚不想让他失望，到底还是答应下来。
只是她没想到，会在宴上碰到裴景川。
第8章
当着他的面向恩师磕头
出游这日，天气晴好。
周鸿远的同窗好友赵行知带着他的夫人与他们顺路同行。
赵行知是个极善交际的人，他对着姜媚一顿夸赞，又让姜媚与他的夫人同乘马车一道说话解闷儿。
姜媚推辞不过，只好上了马车。
赵行知的娘子名叫吴芳妍，是城中酒楼掌柜之女，已有五个月的身孕，小腹微微隆起，整个人珠圆玉润，温柔可亲。
吴家挺有钱的，吴芳妍虽在孕期，身上的衣裙料子仍是十分时兴的，头上的钗环首饰也不少，相比之下姜媚就寡淡多了。
她现在的衣服大都宽松老气，唯有与周鸿远成婚时置了一身颜色鲜亮的绯色衣裙和一支桃花簪。
姜媚今日穿的就是成婚时那套绯色衣裙。
她与周鸿远在春日成婚，衣裙有些薄，姜媚在外面加了一件靛青短袄，插上簪子便出了门。
姜媚一上车，吴芳妍便主动与她搭话，问她如何与周鸿远相识几时成的亲。
姜媚一一回答，得知她自己开了个豆腐铺，吴芳妍立刻露出羡慕之色：“你好厉害，竟能自己开铺子，我想学做生意，被我爹狠狠骂了一顿。”
商人地位低贱，吴父辛苦大半辈子，好不容易为女儿觅了位读书人做夫婿，如何愿意再让她抛头露面受人非议？
“令尊也是为你好，你若真做了生意，如今怀着身孕岂不是还要在外奔波。”
姜媚宽慰，吴芳妍摸摸肚子，露出笑容：“倒也是这个理儿，我也不想我的孩子日后四处奔波还被人看轻，你与周郎君也要抓紧时间呀，到时咱们的孩子还能一起念书作伴。”
姜媚嘴里泛起苦涩。
她喝了太多避子汤伤了身子，此生恐怕都不会有孩子，而且与周鸿远分开后，她也不打算再与人成婚。
“顺其自然吧。”
姜媚笑得有些勉强，吴芳妍看出来了，贴心地转移话题。
没多久，马车停在一座竹屋前，姜媚准备先下车扶吴芳妍，掀开帘子一个颀长高大的身影猝不及防映入眼帘。
裴景川！
姜媚瞳孔震颤，飞快地收回手。
然而帘子才刚落下又被吴芳妍的丫鬟玉竹挑起，她讶异道：“夫人你看这是哪家的郎君，怎生得如此俊美脱俗？”
裴景川今日穿了一身玄色金银双丝绞祥云锦衣，外罩貂皮大氅，许是风寒未愈，他的脸色有些苍白，整个人清清冷冷，如同冬日雪松，不可攀折。
玉竹的声音有点大，裴景川偏头看过来。
姜媚早已躲在帘子和玉竹后面，只盼不会被看到。
玉竹被裴景川的眼神吓到，忍不住小声嘀咕：“这位郎君生得如此好看，怎的眼神这么凶？”
姜媚无心回答，脑子乱成一片。
她没想到裴景川也会在这里。
她是临时答应来赴宴的，裴景川应该不是为她而来，可待会儿要是碰了面，裴景川难保不会戏弄报复她。
今日来的都是周鸿远的至交好友，若不慎被人发现，她会万劫不复不说，周鸿远也会跟着沦为笑柄。
这后果她承担不起。
姜媚想逃，赵行知却走过来说：“那位是翰京第一公子裴景川，娘子、嫂夫人快快下车随我和周兄去行礼。”
赵行知的语气难掩兴奋，他做梦也没想到会在这里看到裴景川
那可是连陛下都赞不绝口的天纵奇才，别说与他做朋友，便是得他几句点拨也是极大的造化啊！
吴芳妍未曾听说过裴景川的才名，但见自家夫君如此激动，立刻带着玉竹下了马车，姜媚没办法，只能硬着头皮下车。
她刚站稳，周鸿远就握住了她的手，低声安慰：“别紧张，只是打个招呼，无妨的。”
姜媚想抽出手，周鸿远反而握得更紧，下一刻，她便被周鸿远拉着带到裴景川面前。
“鸣鹿书院赵行知、周鸿远见过裴公子。”
周鸿远和赵行知一起行礼，姜媚学着吴芳妍的样子颔首致意。
“不必多礼。”
裴景川冷淡回应，像是根本不认识姜媚，只是触及她和周鸿远交握的手，目光多停留了一瞬。
那一眼冷沉沉的，如有实质。
姜媚掌心早就冒出冷汗，直到裴景川转身进了竹屋才敢大口呼吸。
“怎么这么多汗，吓到了？”
周鸿远温柔关心，拿了汗巾帮姜媚擦手，见他如此细致体贴，吴芳妍眸底闪过艳羡，轻声道：“这位裴公子的气势好强，确实挺吓人的。”
“蠢货！”赵行知变了脸色，“裴家可是瀚京的名门望族，在裴公子眼里，你我连蝼蚁都不如，能见他一面已是三生有幸，难道还想让裴公子对你笑脸相迎？”
赵行知的语气里透着一分不易察觉的鄙夷，吴芳妍的脸一下子涨红。
本朝商贾的地位很低，吴家虽然在钱财方面远胜赵家，赵行知却还是觉得吴芳妍高攀了她。
吴芳妍怀着身孕，今日还有外人在，赵行知对吴芳妍的态度尚且如此，回到家指不定如何趾高气扬。
姜媚对赵行知的印象一下子跌到底，她主动开口：“是我没有胆识被吓到，夫人好心为我解围，赵公子要怪就怪我吧。”
顾忌着周鸿远的面子，赵行知没再揪着这件事不放，只压低声音道：“这次机会难得，娘子和嫂夫人就算帮不上忙，待会儿在席间也要谨言慎行，切莫冲撞贵人毁了我和周兄的前程。”
吴芳妍缓过神来，挤出笑容道：“我知道了，夫君放心。”
这间竹屋是鸣鹿书院院首苏淮修的住处，进了屋，周鸿远和赵行知先带着姜媚和吴芳妍去拜见恩师。
裴景川比他们先到，正与苏淮修品茶。
周鸿远和赵行知一起行了礼，而后看向姜媚：“眉娘，过来。”
裴景川就坐在苏淮修对面，他单手执着茶盏，似在专心品茶，并不在意屋里发生的事。
姜媚硬着头皮上前，周鸿远揽了她的腰，动容道：“先生对我恩重如山，若无先生就没有今日的我，你与我跪下给先生磕个头。”
给恩师磕头是应该的，可裴景川就坐在旁边，姜媚怎么敢磕？
第9章
他们并未圆房
姜媚像是被人架在了火堆上，难受极了，正不知如何是好，裴景川忽地开口：“如此大礼，我坐在这儿似乎不合适，改日再来拜访先生吧。”
“不妨事的。”
苏淮修留下裴景川，又对周鸿远说：“你们夫妻和睦就好，不必如此，我这还有贵客，你们先出去吧。”
四人离开后，苏淮修拿了周鸿远的文章给裴景川看：“方才那个是我最得意的门生，虽然家境贫寒，却极为刻苦上进，若他等考取功名再成婚，必能娶个对他仕途有益的妻子，他却执意娶了所爱之人，可见性子纯良，绝非趋炎附势之辈。”
周鸿远看着文文弱弱，文章却极有锋芒，字里行间皆是勃勃的野心。
裴景川细细读着没有接话，苏淮修想了想又补充道：“他是今年才成的婚，我原本担心他会沉溺情爱荒废学业，没想到他心志极坚，将洞房花烛夜留在了春闱之后。”
裴景川一顿，随后恢复如常，漫不经心道：“先生怎会知道别人的房中事？他既按捺不住成了亲，怎会守身到春闱之后？”
言下之意是周鸿远撒了谎。
苏淮修当即维护道：“鸿远不会骗我的，他父亲早亡，他母亲一人拉扯他和幼妹长大，就盼着他能考取功名出人头地，有他母亲在，必不会让他为了女子功亏一篑，而且成婚之后，他的学业不仅没有退步，反而精进不少，足以证明他所言非虚。”
周鸿远是苏淮修见过最刻苦用功的学生，他可以一天只吃一个馒头，省下来的钱都拿来买书，即便是凛冽的寒冬，他也是最早到学堂又最晚离开的。
周鸿远的文章是很好，但科举考的不仅仅是才华，今日见到裴景川，苏淮修便想帮帮爱徒，以裴景川的地位，若有人能入他的眼，也许不用参加春闱便能被举荐为官。
苏淮修的意图很明显，他是裴景川老师的故交，开口要裴景川保个学生不算什么难事，裴景川的注意力却全都在周鸿远和姜媚尚未圆房这件事上。
若这是真的，那从头到尾，姜媚应该只有他一个男人。
裴景川捻了捻指尖，半晌才道：“文章的确是好文章，先生可以为他写封举荐信，等他到京中可暂住裴家。”
“这可真是太麻烦了。”
苏淮修高兴极了，竟要亲自给裴景川添茶，裴景川接过茶壶，温声道：“这只是举手之劳，春闱靠的还是他自己的本事，只要他别辜负先生一片爱徒之情就好。”
——
屋外，周鸿远注意到姜媚的脸色很差，手也是一片湿冷的，他立刻关切地问：“怎么了，可有哪里不舒服？”
姜媚刚想点头好早点回家，赵行知却凑过来说：“这裴家三公子可不是随随便便就能见的人物，嫂夫人便是不舒服也为了周兄忍一忍，听说裴家儿郎都是痴情种，你与周兄恩爱有加，兴许能让裴三公子照拂周兄一些呢。”
“眉娘休要听赵兄胡说，”周鸿远抓住姜媚的手，温声道，“眉娘若是身体不适，不必强撑，我这就送眉娘回家休息。”
他为了跟好友道别盼了好久，这会儿人还没来齐呢，他要是走了岂不是太遗憾了？
姜媚不忍心如此，只能改口道：“我没事，夫君不必担心。”
赵行知还盼着能与裴景川说说话，但等了好一会儿裴景川也没出来，倒是其他几位同窗都陆续到场。
他们都是苏淮修的得意门生，有真才实学在身，虽想一窥瀚京第一公子的风采，却也没有太重的攀附之心，等了一会儿没见裴景川出来，注意力便转移到周鸿远和姜媚身上。
“周兄总算愿意带嫂夫人出门了，当初成婚可是连杯喜酒都没让我们喝啊，莫不是怕我们白吃白喝？”
“家中实在贫寒，内子又怕生，实在是怕怠慢了诸位。”
周鸿远拱手赔罪，立刻有人打趣：“我们又不跟周兄过日子，周兄怎么不怕怠慢嫂夫人？”
众人笑起，笑完之后气氛却有些微妙。
今日到场的人不多，加上家眷，也就两桌，周鸿远真的想请，也不至于连两桌酒席都备不起。
周鸿远复又揽住姜媚的腰，夸赞道：“眉娘不是那种小肚鸡肠的女子。”
姜媚神经紧绷，生怕裴景川出来会看到，但不想让周鸿远在朋友们面前丢脸，还是笑着配合：“婆母拉扯夫君和妹妹已经很不容易了，我不想她再为了我们的婚事操劳。”
众人立刻夸姜媚善解人意识大体，能娶到她是周鸿远的福气，又转移话题问他们什么时候要孩子。
周鸿远许是真的高兴，竟抓着姜媚的手说春闱之后，便要与她三年抱俩。
众人立刻起哄，在一片起哄声中，姜媚看到了裴景川。
他不知何时出来，就站在不远处的廊下，安静听着。
廊下光影昏暗，裴景川的神色晦暗不明，姜媚只觉得心惊肉跳，再听不进去旁人说什么。
裴景川在廊下站了一会儿就走了。
他没有留下用饭，众人有些失望，但很快又平复下来。
那可是赫赫有名的裴景川啊，他是来探望先生的，为什么要屈尊降贵和一群尚未考取功名的人吃饭？
姜媚的心情和众人截然相反。
她不仅盼着裴景川走，还盼着他能走得远远的。
最好早点儿回瀚京去。
没有裴景川，众人毫不拘束、畅所欲言，姜媚卸下防备也喝了好几杯。
周鸿远并未饮酒，是所有人里最清醒的，等众人离去，周鸿远才去扶苏淮修。
苏淮修有些醉了，拉着周鸿远不放：“你是我此生最得意的弟子，日后得了功名，切忌被那利欲熏心，忘了为官之本。”
“先生放心，学生定铭记初心，以造福百姓、兴盛江山社稷为己任。”
“好！”苏淮修朗声笑起，笑完压低声音说，“你随我来书房，我有事与你说。”
周鸿远扶着苏淮修去书房，走了几步，他回头对姜媚说：“恩师醉了，我在此照顾，眉娘你先回家吧，免得母亲担心。”
“好。”
姜媚想快点回家接着做豆腐，没走多远，白亦驾着马车从旁边岔路出现。
裴景川没走？
第10章