第79章
方才诡笑的嘴巴，此刻已然张大，露出里面的尖锐的利齿，朝着裴奈啃咬而去。好在达奚安和他的近卫反游回来，用武器将靠近裴奈的水怪击杀。
裴奈停了漩涡，长枪在水中横斩，扩散的枪弧威力在此处大减，但依然杀了不少鱼怪。
他们身处在深湖中，虽然有内力护着肺气，可他们方才已经憋气了一段时间，此刻又是这样耗费体力的水中攻击，肺管已是开始作痛。
裴奈和达奚安他们又连续杀了两波鱼怪。
在连番的水中袭击下，鱼怪们更有优势，其中一只鱼怪抓住机会，啃咬住达奚安近卫的手。
达奚安的近卫一挣扎，便有两根手指被咬断。
鱼怪将他的手指吞入口中，咀嚼数下，还未咽下，就被裴奈斩杀。
裴奈肺部开始抽痛，她望着仿佛杀不完的鱼怪，心中有了凉意。
就在此时，他们的脚下忽然现出一道无比硕大的黑影。
那黑影几乎将湖底都压得乌黑，庞大的体积于此密闭的深湖中，令人泛起无限的恐惧。
但此巨型生物向上一跃，反而直朝着成堆的水怪扑去，将鱼怪们吞进肚中。
无数鱼怪便在水中消失，数量骤减。
裴奈这时才看清它的样貌，神话中龙首般的头部，长而粗壮的巨大鱼尾，全身呈褐黑色。
竟与他们在穿行过山谷之国外围边境巨墙时，她见到的螭吻神像，像了八分。
世上竟真有这种神兽？！
怎么会？！
作为山谷之国传说中的护国神兽，它的到来，令水怪们四散奔逃。
在裴奈怔神的功夫，达奚安一只胳膊反抱住裴奈的肚子，将她反向拖离。
裴奈被他扛着，整个人在水中弓起，头和胳膊、以及下面的腿朝着前方。
在她亲眼所见、目光注视下，“螭吻”在湖中摆荡，回转身子，正面朝着它们。
与神话中不同的是，深湖中的“螭吻”没有眼睛，可能是成百上千年，更或是万年的进化，让身处黑暗中的它们，逐渐将眼睛退化。
当“螭吻”靠近他们时，裴奈甚至没有告知达奚安，因为完全没有挣扎的必要。
这样体积的远古生物，只要一口，他们瞬间都会被碾碎成沫。
何况此时，他们在水中已经没有了反击的力气，残存的气息只够他们吊着最后一口气。
面对着渐近的“螭吻”，裴奈舌下的浑树片又一次反常地颤抖。
“螭吻”似有片刻停顿，紧接着，它将鼻子贴来，触碰在裴奈的手上。
裴奈不明白，将手心摊平，配合着它。
随后，“螭吻”仰头，鱼尾一扫，整个身子掉转方向，它向湖底游去，很快没了踪影。
为何没将他们当作食物？
裴奈方才体力耗费得厉害，此刻已经无法呼吸。
水底的一切在她眼前都显得漫漶。
在一片混沌中，她被达奚安拖进了半坡石壁间的圆形通道里。
再经过一段上行，他们终于触碰到了空气。
达奚安猛烈地喘息，将裴奈放在地上，看着溺水的她，有些手足无措。
正要试图挤压她的胸腔，裴奈便身体一抖，朝侧边咳出水来。
达奚安终于松了一口气，俯身用力将她抱住。
“行...了，放...放开我......”裴奈一边咳嗽，一边推他。
达奚安此刻有些听话，他很快起身，只用手拍了拍裴奈的后背。
“明枝......的身体，未免太过娇弱，我以前水性很好的。”裴奈也坐起来，捂着胸肺的位置，感叹道。
达奚安见她无恙，还能开玩笑，才终是放松了神色，将身上的鱼皮衣取下。
他未套头罩，此刻头发被打湿，竟是另一番风格。
阿熏婆婆靠近过来，蹲在裴奈身旁，激动地攥着她的鱼皮衣，问道：“裴奈，你的浑树片，是非自愿使用的？”
裴奈一边脱着累赘的鱼皮衣，将干燥的头发露出来，一边茫然地回答她：“对啊，怎么了？”
“你在复生前，甚至不知道浑树片的用处？”阿熏婆婆的声音微不可察地有些抖。
裴奈点点头，也有些无奈，“是啊，我父亲最初把浑树片给我的时候，他说是护眼明目、抗衰老的。”
阿熏婆婆的笑意难掩，“对上了，全都对上了。”
“什么对上了？”达奚安疑惑地询问，“还有，你们国家真有‘螭吻’这个生物？为何先前不提醒我们？”
阿熏婆婆这才开口，将情况陈述，“一直以来，在知道浑树片的人群里，都流传有一个传说。只有被迫使用浑树片，而非自愿复生的人，才能够化解整个大陆的灭世危机。”
裴奈此前听净觉神僧的师父——释明方丈也讲过这个传言。
裴奈当时只觉得他们迷信，现在...更是如此。
“那跟‘螭吻’有什么关系？”达奚安皱着眉头追问。
阿熏婆婆看着裴奈，解释道：“‘螭吻’已有数百年未曾出现，我们甚至以为它已经绝亡。在祖辈留给我们的传言中，它只会被那个非自愿使用浑树片的救世主唤醒。”
达奚安也望向裴奈，不知道在想什么。
“中川神僧，掌管预言的神？”裴奈接她的话道。
阿熏婆婆不太理解，问道：“什么意思？”
“我是被他用浑树片唤醒的，所以我觉得，你们这个预言，有能够实作和改变的地方，信一半就好。”裴奈拍拍她的肩膀，然后站了起来，抖抖水，将鱼皮衣彻底脱下。
裴奈望着自己完好、未被沾湿的衣服，惊叹道：“真的隔水诶！”
阿熏婆婆见她不以为然，颇为无奈，朝达奚安看过去，却见达奚安对她轻轻摇头，明显是不想给裴奈压力。
阿熏婆婆叹了一口气。
这样一个被天耀端定公、万岳血鞭、岐鲁的未来太子，三人所捧在心尖上的人物，谁又能够左右她的想法？
又有谁敢劝她去直面危险？这于她也并不公平。
她若愿意站出来，便是苍生之幸，她若不愿，也是万万黎民的命。
裴奈将鱼皮衣叠好，放在达奚安的鱼皮衣旁边，这才集中精力，看向眼前深湖中的秘境。
此处，就是他们下行二十一域的最终目的地。
历经艰险，终于抵达！
第一百六十三章
腰间的血链
进来之前，阿熏婆婆他们将此地描绘为“深湖中的花园”，当身临其中，唯觉此景正应其名，恍如陨石内部的地底密林。
千奇的各色植物汇聚于此。
停僮葱翠，绿意扶苏。
从地面到五、六丈高的天顶，浓枝遍布，古树参天。
匀光水在植被间流淌，形如各样的瀑布。
地面上还有不少地下湖水串流而成的天然水沟，有很小的发光鱼类游嬉其中。
“湖底秘境整体是一个圆形，被石壁隔为扇形的六区，每个区都有几个石门可以进入，地方不是很大，只是稍有些绕。”阿熏婆婆带着他们往进走了些。
在最外围的植被树木后，有一条巨大的地下裂口，像是无底的深渊。
阿熏婆婆对着这道深渊裂缝说道：“二十一域再往下，便要从此处进入。”
“下面还有可以探寻的地方？！”裴奈瞠目道。
阿熏婆婆颔首，“而且深度未知，曾经有一部分人下去过，但没有人能活着上来，只是听到了下方传来的惨叫声，救援者亦是有去无回。因此再往深处，没有人敢下行。”
“直通地底，太过玄怖。”裴奈望着裂口下方的黑暗说道。
就在这时，他们听到了后方入口处传来的动静，有水声和说话的声音。
阿熏婆婆做手势，示意他们安静，从林木后绕过去，纵目远伺，才开口道：“我们的帮手来了。”
裴奈过去一看，是阿熏婆婆的其中一位侍女，带着曲牧风、周禹良和另外两人，刚从水道潜上来。
他们返回去，侍女便不安地对阿熏婆婆禀告：“婆婆，湖底的水怪今日全部消失了，这很反常。”
“并非消失了，而是有完全压制它们的生物出现，它们躲了起来。”阿熏婆婆说的正是“螭吻”，裴奈他们方才都亲身经历。
但她并未明说，想是不想让太多人知道“螭吻”的事。
阿熏婆婆的侍女才豁然大悟，“原是如此。”
“你们来的正好，装草药的袋子还在身上吗？”阿熏婆婆问道。
侍女将腰包里的特制鱼皮袋拿出来，“在的，婆婆，我这里还有六个袋子。”
草植药属不可被湖水浸泡，因此也用隔水的大鱼皮袋进行运输。
阿熏婆婆颔首，“我这里也有几个，应是够了，你带诸位速去摘取尾黛花吧。”
侍女行礼领了命令，带着曲牧风他们往尾黛花生长的几个区走去。
曲牧风对裴奈点头微笑，便是打了招呼。
周禹良冲裴奈招了招手。
因为摘取草药救援的时间比较有限，众人也不敢寒暄，以免浪费时间，分朝不同的方向行动。
达奚安和他的侍卫也各持一个鱼皮袋，去了隔壁的分区，协助摘取尾黛花。
阿熏婆婆则带着裴奈，去找山谷之国前国主张厉呈留在这里的浑树片。
秘境的植物花木都是裴奈此前几乎从未见过的种类，繁茂葱郁。
内部道路复杂，曲径通幽，让人难以分辨自己现下所处的位置。
中途她们路过了一处地方，山壁的石头碎裂开缝，很多石块在头顶摇摇欲坠，明显做过人为加固，建有不少支撑板。
阿熏婆婆和裴奈穿过三个分区，到达了入口对面的山壁另一侧。
“这里也有尾黛花，”阿熏婆婆指着几簇样似金灯的细蕊花，对裴奈说道：“这便是了。”
花须舒展，点绛流丹，红艳且绚烂。
只是每一片花瓣的底部，都有一条青黑色、形如女子眉黛的纹路，因而得名为尾黛花。
不过裴奈却注意到与尾黛花在同一块土地上，一起生长的另一种灰黑色、边缘染蓝的奇草。
她问道：“这是什么？为何与尾黛花交错生长？”
“冥悬草，也是一种珍稀植物，不过它不能作药用，一直没找到它的用处。”阿熏婆婆解释道。
裴奈了然点点头。
阿熏婆婆望了望四周，“张国主通常会将东西放到这里或刚刚那个区，我们分头行动吧。你在这里找一下，我回方才那边。若是找到了，就喊我一声。”
裴奈颔首，“好，他会用什么东西装浑树片？”
“通常是一个机关木盒。对了，不要乱碰这里的植物，很多都带着毒。”阿熏婆婆提醒之后便转身离开。
裴奈沿着路在这一区进行探查。
约莫一炷香的功夫后，她看到了一个很眼熟的木盒，被放在一棵古树的高处树杈上。
她轻功攀上树，将木盒取下，拿在手里端详。
之所以会眼熟，因为张厉呈是她父亲的旧友，她幼年时，张厉呈曾经也送给过她一个类似的机关木盒。
当时的她一直没能破解机关开启的方法，便搁置在那，直到现在。
直到现在......她对着眼前的木盒，依旧一筹莫展。
没这个脑子，索性也不耗费时间了。
她将木盒放到地上，举起长枪劈下，木盒便骤断成两半，露出里面的浑树片和一个古朴的铃铛。
想必这就是张晟他们提到过的，“净觉神僧”家族曾经赠予山谷之国的礼物——“天音玄铃”。
搞定！
裴奈将浑树片和天音玄铃收好，返回准备告知阿熏婆婆。
只是......她走回了上一区，喊着阿熏婆婆的名字，却得不到回应。
裴奈顿觉不妙，她快步往回赶去。
又穿过了一个区，她隐约听见了女子被堵住嘴巴后发出的泣喘声。
顺着声音的方向轻功踏行，却正好看到达奚安的武器被先前那名身着辰砂色衣衫的男子断下。
男子乘势一甩衣袖，两道锋利的飞箭牵带着一条锁链，在近距离内，以达奚安根本无法闪躲的速度，割空刺进达奚安腰部两侧，穿身而过。
男子身影几闪瞬移，便移至达奚安的身后。
他用拿着短叉的手，接过那两道带血而出的飞箭，狠勒锁链。
同时，他一踩脚下的尖锐铁棍，右手顺势握住，再一回转，铁棍的尖角直顶住达奚安的后背。
便将达奚安缚为自己的人质。
此人名叫褚让，体内没有鸿蒙罡气，武功精绝不可测，因而在第四域时就引起了他们的怀疑。
裴奈怒极，她轻功连跳，在褚让的注视下，赶到他们面前。
达奚安的近卫先于达奚安被放倒，只是伤不严重，此时也撑着武器站了起来。
阿熏婆婆的两个侍女都在此处，两人口中都被塞着布团，分站两边，头顶便是已经开裂、悬悬欲坠的巨石。
二人均汗洽股栗，眼含泪珠，恐惧却未曾移动分毫。
看她们的状态，想是被褚让点了穴。
她们二人的头顶之处，各有一个支撑的固定木板，卡得位置极好，方方将摇晃的巨石稳固。
只是此时，木板上均被绑了绳子，两道绳子的另一头，被握在褚让身前的阿熏婆婆手里。
阿熏婆婆两只手各攥着一根绳子，像是将两位侍女的性命握在手上。
她明显也被点了穴，站在原地动弹不得。
褚让一边看着裴奈，一边将短叉的尖端压在阿熏婆婆脸上。
他持握短叉的手，同时还抓着穿透达奚安身躯的锁链，因此这样一动，达奚安的腰腹便被锁链勒紧，鲜血四溢。
达奚安闷哼一声，他的后背被棍锋顶着，可能已经戳进去，却强忍着，并不叫痛。
褚让只一人，便将四人的性命同时握在手上，与裴奈呈对峙之势。
“裴奈......？”
褚让一字一字咀嚼着她的名字，勾唇一笑，“久仰大名，终于一见。”
裴奈的语气带着薄怒，“你不是天耀鄞州人？”
“是啊，几百年前是。”褚让仍然轻笑着，笑容温和儒雅。
听到此句话，裴奈心中巨震。