第9章
半个小时后，红枣小米粥火候恰到好处，再加几勺红糖。寡淡的浅黄色瞬间变成暗暗的红，散发出治愈甜香。
程晋山捂出一身汗，裹着被子坐起来，眼巴巴地盯着项嘉，像一条等待投喂的病狗。
仗着年轻底子好，“咕噜咕噜”大半锅粥喝完，又塞了两个馒头，一整盘菜，气色已经好了不少。
项嘉将买来的头孢和红霉素软膏推到他面前。
程晋山愣了愣，掰开头孢，就着温开水，“咕咚”一声咽进肚子。
这天晚上，给他换纱布的时候，他主动拿过软膏，忍痛说道：“我自己来。”
不就是不想接触嘛，他平时注意就行。
谁还没点儿毛病。
换好药，程晋山叫住项嘉。
“那个……那什么……谢谢。”狗崽子发过一次烧，竟然学会感恩。
项嘉没什么话好说，干巴巴点头。
“还有——”生怕她看不起他，他又急慌慌补充了句，“等我养好伤，就出去找工作！”
大城市的人不好惹，快钱不好赚，不行就……再干一段体力活呗。
“这段时间吃你的、住你的，你记在账上，花了多少钱，我都会还给你！”
他愿意还，那当然最好。
项嘉再度点头：“不用你说，我也会记的。”
0015
辣子鸡
到底是杂草的命格，在项嘉这里吃好喝好，没事就挤在软和的沙发里睡一觉，七八天过去，程晋山已经恢复得差不多。
腹部不可避免地留下难看刀疤，可他并不觉得有什么——
有句话怎么说来着，伤疤是男人的勋章。
发过一次烧，脑子也变灵光。
程晋山渐渐咂摸出住在这儿的好处。
项嘉早出晚归，这一室一厅全是自己的。
有吃有喝，有电视看，舒舒坦坦不受气，这日子神仙来了也不换。
其实，招惹人命官司之前，他在老家那边的酒吧打过一阵子工。
也是当保安。
酒吧不是啥好地方，乌烟瘴气，日夜颠倒，六个人挤一间宿舍，上厕所都得排队。
虽说管顿晚饭，那饭跟猪食似的，他一个不挑嘴的人都咽不下去。
最烦的是，还总有浓妆艳抹的老女人给他塞小费，要求他陪酒。
小费当然很好，可顺着领口强行塞进来，尖利的指甲还在锁骨处乱抠，这体验就很不好。
有免费的酒也不错，可她们总是动手动脚，还试图坐在他腿上。
没干两天，有个财大气粗的老男人找上门，指着他鼻子骂他“男狐狸精”。
更倒霉的是，那人还凑巧有点儿权势，扬言要让他在本市混不下去。
这下可好，所有的酒吧、KTV都不敢招他。
要有一点儿办法，他也不想手染鲜血，当个亡命徒。
不过，那个人死了也不算冤枉。
程晋山打算做个惜福的人，再加上渐渐摸出项嘉脾气，知道她嘴硬心软，不算很难相处，便乖觉了许多。
垃圾桶塞满，他把垃圾袋系好口放在门边，等项嘉出门的时候顺手带走。
掐着她回来的时间，提前把粥煮上，菜择好洗干净，她要是有额外吩咐，就按照要求剁好肉块，做些准备工作。
比如今天，项嘉早上说要做辣子鸡。
程晋山从她出门就开始期待。
连吃了一个星期的清粥小菜，嘴巴又苦又馋，正需要辣椒补偿。
四只白白嫩嫩的大鸡腿斩成很小很小的肉块——
按程晋山的想法，肉要大块才好吃，入不入味不重要。
可联想到上次，他把猪腿骨整根整根丢进汤锅里煮，叼着肉筋大嚼特嚼，项嘉回来时冰冷的脸色……
他还是打消了这个念头。
泡一泡冷水，去除腥味。
加盐、白胡椒、蚝油、生抽、料酒调味。
蚝油放多少来着？
程晋山腾出小拇指戳开手机——
项嘉从柜子里翻出来的破手机，按键不太灵敏，听筒也时好时坏，他却当成个宝贝。
手机卡是不正规渠道买来的，不需要实名登记。
他点开项嘉发过来的短信，照着上面的菜谱严格操作。
一小勺蚝油，两勺料酒。
抓匀，腌制半个小时入味，再抓把淀粉放进去，确保每块鸡肉裹上白浆，封锁水分。
“咯吱”一声轻响，项嘉旋开门锁。
程晋山洗干净手，装出不耐烦的样子，却在看见她手里提着的东西时破了功。
“樱桃？”他没见过什么世面，指着那一袋红彤彤圆滚滚的果实，露出惊异的神气，“才二月份，就有樱桃？”
“是车厘子。”项嘉摇了摇头，将车厘子丢给他，系上围裙，准备做饭。
她当然舍不得买这么昂贵的水果。
是消失了好几天的虞雅专门找到菜市场，带过去的谢礼。
“抱着个四岁多的孩子，虎头虎脑，眼睛跟虞雅很像。”项嘉难得有谈兴，将一大碗干辣椒挨个剪成小段，和花椒一起放进水里浸泡。
“不是说她男人不给她吗？怎么要回来的？”八卦是人类的天性，程晋山洗了颗车厘子，好奇地摸了摸光滑的表皮，丢进嘴里品尝。
“说是……”项嘉指了指隔壁，“万金元替她出气，找了十来个工地上的兄弟，一起坐火车去了她老家，将人堵在屋子里，狠揍了一顿。”
“她男人那边的亲戚能愿意？”程晋山被丰厚的果肉和迸出的甜蜜汁水征服，又洗了好几颗。
修长有力的手托着红到发黑的果子，刚递到她面前，想起她的怪癖，又拐了个弯儿，放在干净的盘子里。
“当然不愿意。”项嘉微微摇头，眼睛里闪出一点儿亮光，显然也为虞雅高兴，“万金元不算没脑子，租了辆拖拉机，抢了孩子就跑。”
程晋山乐出声，夸奖道：“牛逼！”
他看看隔壁的方向：“那他俩现在是……”
“虞雅打算改行，找个正经工作，再换个安全点儿的地方，省得她男人找过来。”项嘉烧好热油，把鸡块丢进去炸，“她结婚早，和那男的连证都没领，只要藏得好，总能安定下来。”
香气扑鼻，程晋山拉了条高板凳，坐在油锅旁边蹲守：“我还以为他俩会住在一块儿呢！”
“已经招了房东的烦，还是换个地方住吧。”项嘉将炸到皱缩的鸡块捞出，等油烧到七成热，又放回去回锅，“万金元倒是想搬过去，虞雅的意思是等孩子适应适应再说。”
不管怎么说，母子团圆，总是件好事。
等鸡块炸得外酥里嫩，将热油倒进不锈钢小盆里，留作以后炒菜用。
借锅里的底油爆炒葱、姜和红油豆瓣酱，再加入干辣椒和花椒。
辣味辛香刺鼻，程晋山连打了几个喷嚏，就着香味偷吃鸡块，被项嘉用筷子敲了一下手。
“等会儿再吃。”她使唤他使唤得越来越自然，“去盛粥。”
程晋山老老实实地“哦”了一声，往自己专用的大海碗里狠狠捞大米，红薯倒是分出来，多给了项嘉几块。
项嘉把鸡块倒进锅里，再撒一勺糖、一勺鸡精提鲜，装盘前丢了把麻辣味的酒鬼花生。
辣子鸡混合多种滋味，第一层是辣，第二层是香，紧接着是咸味，吃到最后，品出一点儿甘甜。
连骨头都炸得酥脆，咬起来“嘎吱嘎吱”响，十分有嚼头。
程晋山吃饱了饭，豪气干云：“我明天就出去找工作。”
“嗯。”项嘉给面子地点了点头，以示鼓励。
“等发了工资，连房租也一起结给你。”程晋山像个还没中彩票，便开始筹划怎么花的傻大个。
“嗯，不过这个不用。”项嘉指了指盘子里洗干净的车厘子，“虞雅说了，也请你吃。”
问：程晋山找工作顺利吗？
答：当然不顺利。
0016
虎皮鸡爪
程晋山穿着黑外套，戴着黑线帽，走进附近的人才市场。
没过正月十五，这个年还不算完。
找工作的人稀稀拉拉，招聘桌上坐着的社畜被迫营业，个个无精打采。
他按了按心里的紧张，来到一个花里胡哨的摊位前。
“简历？”小年轻连眼皮都懒得抬，公事公办地问道。
“……没带。”程晋山斜眼打量易拉宝上的介绍。
他读书少，认字不多，大概辨别出是在招男模。
工资挺诱人，还是按日结。
自己够高够瘦，长相也过关。
程晋山自我感觉十分良好，下意识挺挺胸膛。
小年轻终于抬起头，第一时间被他的杂毛辣到眼睛。
“走走走，不招你这样的。”
要简历没简历，要形象没形象，要气质没气质，瞎添什么乱？
要按程晋山以前的脾气，能当场砸烂他的摊子。
可强龙难压地头蛇，虎落平阳被犬欺，他想了想，还是忍下一口恶气。
工地还没开工，体力活少。
他捡起老本行，应聘KTV保安。
负责招聘的是一位浓妆艳抹的大姐，脸上的粉比墙上的腻子还厚，打量他几眼，笑得暧昧，连简历都没要就点了头。
谈好一天工资二百，按周结，小费全归自己。
今晚就能上班。
程晋山自觉前程有望，回家路上，拐进项嘉所在的市场，正好看见她在弯腰搬栗子。
女人不算瘦，又穿得多，显出几分臃肿。
她抱起半麻袋栗子，动作有些吃力，嘴唇却倔强地抿紧，没有发出一点儿声音。
他忽然想起这两天家里若有若无的膏药味儿。
下意识推门走进去，毫不费力地抢过栗子，程晋山左右打量，指指角落运转的机器：“倒那儿？”
项嘉和他算是熟悉，面对异性的紧张消散不少，悄悄按了按拉伤的腰，吸了口气。
“嗯，全倒进去。”她将被汗水粘到一边的刘海理顺，继续去柜台称货收银。
程晋山也没什么事，便担起烤栗子的工作，一边好奇地研究机器，一边偷吃。
新烤出的栗子烫手又烫嘴，“呼呼呼”吹凉，“嗷呜”吃进嘴里，别提多香甜。
路人被他的吃相吸引，纷纷点名要买，一斤两斤，销量攀上新高。
程晋山连续搬了五六回栗子，等忙得差不多，跟项嘉炫耀起自己的新工作。
项嘉有些担心，欲言又止，最后道：“去看看情况再说吧，就怕不是正经地方。”
“正不正经有什么关系？”程晋山不以为然，“我一个大男人怕什么？”
他大概不知道，大城市和他生长的小城市不同，职业生态多姿多彩。
除去小姐，还有鸭子。
少年在这巴掌大的铺子里待得无聊，熬到快下班，熟门熟路地跑到生肉区，买了两斤鸡爪。
他是无肉不欢的人，难得动用自己所剩不多的积蓄，自然要对做法提出高要求：“卤着吃，多放点儿糖，我喜欢吃甜口。”
“入味要到明天早上。”他肯出钱，项嘉也没什么好说，锁好门窗，和他一起往外走，“晚上吃点儿素的吧。”
炒了一盘菠菜，一盘酸辣土豆丝，就着米饭吃完，项嘉开始收拾鸡爪。
用剪刀将指甲剪干净，放进干净的冷水里，加葱、姜、料酒焯水。
所有的生肉，大抵都逃不过焯水这一环节。
将血水和异味煮出，等水一滚，便捞出来冲洗干净。
往鸡爪上均匀涂抹一层生抽，讨个好看的色泽。
鸡爪渐渐晾干，入油锅慢炸，再放进冰水里浸泡。
表皮膨胀发皱，形成虎皮，这时候才开始卤制环节。
程晋山得寸进尺，叫道：“再卤几个鸡蛋，馒头夹着吃最香。这样明天就不用做早饭了，你也省力气。”
听着还挺为她着想。
项嘉吝啬，只煮了两枚鸡蛋。
再烧一锅清水，加葱姜蒜、干辣椒、花椒、八角、盐、糖、生抽、老抽、蚝油，水开之后，放入泡好的鸡爪和剥光壳的鸡蛋，大火煮五分钟，转为小火，煮上半个小时。
这时候不要掀锅盖，借用残余热力和浓郁汤汁，结结实实泡上一整夜，才是卤货入味的精髓。
项嘉准备睡觉，程晋山出门上班。
不幸被项嘉言中，这所谓的“KTV保安”，确实不是什么正经活。
程晋山换上制服，打量着镜子里的自己，脸色渐渐变得古怪。
黑色的宽大袍子长及脚踝，按照领班要求，里面连内裤都不能穿。
开玩笑，走来走去多不方便？
程晋山不是听话的人，坚持保留T恤和运动长裤。
两肩缀着荷叶状的白色花边，袖口设计成灯笼形状，用白蕾丝紧紧收束。
腰后还垂着长长的飘带。
要是有客人闹事，这身行头，很不方便打架。