第9章
裴奈好像发现了了不得的事情。“你来找我何事？”裴奈又问道。
“过几天就是冬至了，皇上赏了一些东西给我父亲，里面有不少上好的布料，想和你去黎锦绣坊一起做几身衣服。”依曦朝她眨眨眼睛。
裴奈也明白，依曦方才分明是看她占了下风，已无回转之势，才张口打断了他们的比试。
裴奈憋住话，准备离开之后好好夸她一夸。
裴奈已探到公羊子笙的底，感受到了南羌剑法的凌厉清狠，也知道了二人的实力差距。
她也不急，这公羊子笙早已过而立之年，年龄大了她十几岁，担得起上三山南羌剑一称，待她多修炼几年再与之一较高下。
她转身欲同依曦离开。
公羊子笙却抬起未出鞘的剑将她们拦住。
达奚安缓步走过来，“在下活了二十三年，从未见过像姑娘这般风华绝代的女子，达奚安十分欣赏姑娘，不知姑娘可否留下名姓，在下也好前去提亲。”
裴奈不可思议地看着他，握着长枪的手有些颤抖。
这人......居然比她当年还不要脸！！
连不远处鞠连丞的那张厌世脸上都出现了难忍的笑容，他仿佛从未见过如此有趣之事。
为了增添些乐趣，他多余开口：“她是我的妹妹，唐明枝，现暂住鞠府。”
裴奈怒瞥他一眼，不敢对上热情的达奚安，埋头就要拉着依曦离开。
达奚安满脸笑容，一副风流公子的做派，“你还没说逐北枪法的来源，子笙是个执着的人，凡事寻根究底，古板得很，你不说的话，他晚上都睡不着觉。”
裴奈咬咬牙，算是借机会把刚吃的亏还给鞠连丞，“我的表哥鞠连丞有着过目不忘的超凡记忆，他幼年曾和英武夫人接触过一段时间，偷学了很多招式，都教给我了。”
鞠连丞没想到被反将一军，正要开口解释。
裴奈狠狠盯着他，眼睛里满是威胁之意。
她怕暴露得太多，未敢再多说一言，急忙拉着依曦离开。
没想到此番，竟有种落荒而逃的意味。
......
第十三章
宫宴
转眼就是冬至。
“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”
自古以来，二十四节气中的春分、夏至、秋分、冬至便是个大日子，只要不出别的岔子，通常宫中都会举行宴会，宴请皇亲国戚以及众臣子与其家眷。
在四时到来之际，共同祈求天下风调雨顺、人寿年丰。
自陛下登基后这十载以来，外无纷争，内无斗乱，可谓国泰安康，因而今年的冬宴要正常举行，亦不例外。
唐明枝本不在进宫参席的名单里，但依曦好心邀请裴奈同她一起。
裴奈想看看顾瑾珩与萧鸣逸的现状，便应下了。
她重生前后的事情仍然没能调查清楚，所以此番她只是想远远地，跟着百官众臣的家眷，埋在人海中，单纯见他们一眼。
当日上午，裴奈跟着鞠夫人和鞠连丞，坐同一辆马车进宫。
朱漆宫门缓缓打开，一辆辆马车辘辘驶进，便能看到了远处宫殿屋顶的五脊六兽，以及最明显的，皇宫最中央高高在上的神霄绛阙。
众人来得早，恰是晌午，而宴会正式开始还在晚上。
中间的这段时间，除却几大主殿、御膳房或个别禁区，客人们都可自由活动。
今晨朝堂休沐，停早朝一日，身居要职的官员们如有要紧之事禀告，便可趁着这段时间，去金銮殿面圣。
下了车后，有宫人来领路。
刚走未几步，裴奈就看到不远处摇挥手笑眯眯的依曦，应是等了好一会儿了。
依曦快步走了过来，这一身服饰如此繁琐，她却还这般敏捷，裴奈也是佩服。不过依她这性子没有跑起来，也是被这凡尘俗礼束缚得够呛。
“鞠伯母好，许久未见，依曦这厢有礼了。”依曦对着鞠夫人行了礼。
好在鞠夫人虽然记性差，但也还是对依曦有印象的，她盈盈一笑，“是广平王府的晨昭郡主啊，真是兰心蕙质、秀外慧中的可人儿，难怪我家连丞对你念念不忘。”
鞠连丞满脸无奈，“娘......”
这次轮到裴奈憋笑了，她暗地竖起大拇指，鞠夫人真是一位好母亲，俗事能忘，儿子的喜好却记得一清二楚。
依曦有些尴尬。
裴奈忙上前牵过她的胳膊，又对鞠夫人说道：“姨母，我和依曦还有事，先行离开了，晚宴见。”
鞠母可掬一笑，点点头，“去吧，但要注意安全，皇宫比不得咱鞠府自由，做事当点心，不要乱闯。”
裴奈做出一副乖巧的模样，笑说：“遵命，明枝一定谨慎行事，不给姨母惹事。”
鞠连丞仍旧面无表情，寡淡地提醒道：“你们待会儿记得早点去卉芳殿。”
卉芳殿是此次宴会的主殿拂绛大殿不远处的偏殿，自这皇宫建成，长久以来就是皇后接待贵妇们的场所。
裴奈以前也没少去那和妇人们寒暄交谈，还是知道的。
迄今为止圣上未纳皇后，正宫尚空，由严贵妃掌管后宫大权，圣上幼年时便失了其母淑妃，登基后才将其追封为歆德太后。
因而此次接待贵妇来宾的应是严贵妃。
与鞠夫人他们道别后，依曦暂时不敢开口，直到距离远了，才兴奋地说道：“明枝你跟我来，我带你去一个好玩的地方。”
皇宫内部大大小小的殿宇错落似蜂房水涡，道路曲折回旋。
裴奈一边猜测一边跟着依曦绕来绕去，直到依曦把她带进了御花园。
“你说的好玩的地方就是御花园？”裴奈挑眉道。
依曦瞅了她一眼，撇嘴道：“怎会？若就是来带你看这个，那我也太没品了，路过而已，穿御花园走小道更近。”
“好好好，你说啥都好。”裴奈妥协。
跟着依曦稀里糊涂走了半天，又转过了几个弯，裴奈一愣。
这是御花园湖边的一座亭子，经专人的定期修缮，仍保留着十五年前的模样，她十分熟悉这里，因为这...是她第一次见到顾瑾珩的地方。
依旧在林木间，只是曾经的回忆里乃是夏至，而今则冬，寒意让这枝头枯廖，变了副场景罢了。
故人不在，只余空亭。
复又走了许久，二人方才走出御花园。
过了两道廊，迎面顶端是一幅牌匾，跌宕遒丽，“渊霄阁”。
裴奈不识此楼，但见其坐落于后，高至遮天，耸入云霄，真应此名。
她刚刚远远看到，这楼阁之顶竟险与金銮殿同高，也是弥足珍贵了，此阁应是这十年间新修的建筑，因而裴奈不识。
“怎样？这是整个朝阳城第二高的楼宇，第一高自然是金銮殿了，一般进不去，我也只被召见去过两次。不过金銮殿是托于台基就建得高，而这渊霄阁却是实打实层层叠加的高。”依曦说道。
裴奈肯定地点点头：“确实。”
依曦牵过裴奈的臂弯，道：“走吧，我们四处转转。”
渊霄阁内多是书架，偶有几处品茶之地，摆设雅致中透着奢华，每层都有宫人守着等待伺候宾客。
书架快占了满，可却没有什么要紧的东西，难怪会对客人开放。
渊霄阁有两个辅楼，稍矮一些，依侧而建，与主楼间用阁道式浮桥相连。
裴奈二人挑了几本书，在东辅楼的最高层寻了个位置坐下。
这处靠着窗，裴奈觉得这里视线便已良好，主楼总有人来来回回经过，这里还清净一些。
宫人过来在二人旁边支了火炉，二人便看起书。
约莫过了一个时辰，裴奈正是瞧一本戏本瞧得入神，依曦遽然拽了下她的衣袖，裴奈抬起头。
依曦给她指了指楼下，两个世家女孩正有说有笑地朝渊霄阁走来。
“是我清雲书院的同窗，京兆尹的长女江清月以及礼部尚书的第二女金玲儿。”依曦皱紧了眉头。
裴奈看出来了，这二人和依曦的交情并不大好。
“但愿别走到东辅楼这里来，她们话很多，极为麻烦。”依曦撇一眼楼下，气呼呼地说道。
可有些时候就是这样，你不寻事，事自寻你。
在依曦低声嘟囔第四十八次“千万别来”的时候，那二人踏上了通往东辅楼的浮桥。
裴奈偷偷笑着，她觉得依曦的反应极为有趣。
“呀！”金玲儿连上三层楼，作出一副惊讶的表情，“这不是晨昭郡主吗？”
依曦挤了抹干笑，言道：“好巧。”
裴奈看着依曦说此话牙都咬紧了些，险险笑出声，也是拿手中话本遮了一遮才挡住这一瞬的神情。
“此处风景甚好，我和玲儿也想坐在此处，晨昭郡主应该不介意吧？”江清月倨傲地说道，完全没给依曦拒绝的余地。
第十四章
渊霄阁重逢
与金玲儿过于活泼呆板的性子不同，江清月和人说话语气多轻慢。
其父江岳滕是京兆尹，主管都城的行政事宜，官位本没有那么高，可顾瑾珩将都禁府的实权也交给了他，因此他的权力极大，就连大半个都城的世家子弟都趋附逢迎着他的长女江清月。
江清月条件出众，又被众星拱月习惯了，有一副傲慢的坏脾气。
可依曦也是被捧在手心的天之骄女，不想惯着她，当即就预备出言拒绝。
裴奈忙在身侧轻推了她一下，对着她们朝前面的座位摊手：“坐吧。”
她深知依曦不久就将及笄，及笄意味着她的亲事就提上了议程。
这种时候，姑娘家的名声极为重要，渊霄阁是皇家地界，依曦无权决定他人的行为。
若这二人因被拒心生恼怒，惹出些是非，在皇宫里闹了乱子，也必然会影响到依曦，这种时候，能避免的麻烦还是避免了为好。
江清月和金玲儿在她们对面坐下，二人也不取书。
江清月看着裴奈，无话找话地开口：“这位是？”
“我叫唐明枝。”裴奈忍着聒噪回道。
江清月满脸疑惑，“唐明枝？我未曾听过这个名字，可是垚城唐家？”
裴奈摇摇头，觉得京兆尹的长女绝非善茬，明显是带着敌意而来，可是不理睬的话，明显对面也不会善罢甘休，便道：“我和父亲从茴州来，暂住在鞠府。”
“那你和鞠府是什么关系？”江清月喋喋不休问着。
“鞠夫人是我的姨母。”
江清月和金玲儿对视一眼，露出几分轻蔑的笑，“原是前来投靠的表亲，山野村姑也敢领进宫，咱们晨昭郡主也有不怕自掉身价的一天。”
依曦气急，终于忍不了了，一拍桌子，厉声质问道：“你说谁山野村姑呢？”
她怒火中烧，江清月似是被镇到，一时没有做声。
场面一度尴尬不止。
金玲儿感觉情况不对劲，忙劝道：“依曦你消消气，清月她也不是有意这么说的。”
“你怎地不说让我消消气？”裴奈冷笑着挑眉，她并不生气，只是觉得金玲儿的这句话很不合礼。
金玲儿有点后知后觉，愣了片刻，满脸歉意地笑着，言道：“明枝姑娘你也别气了，清月她就是随口一言，不是有意的。”
裴奈也就不再计较，揪住依曦摇了摇头，示意到此为止吧。
依曦消了消气，和她继续看书，权当对面两个人是空气。
可江清月像是故意要在她们面前炫耀，四处找着话茬，“玲儿，先生布置的谈论‘家’的文章下周就该交了，你写完了吗？”
“啊，下周就该交了，我还没准备呢！”金玲儿忽然惊呼，又反问道：“你写了吗？”
江清月不似她这般冒冒失失，轻飘飘看了裴奈与依曦一眼，带了几分傲气淡淡道：“我已是完成了，并不怎难。”
金玲儿状作惊讶，“啊？可先生强调那文章是需论据的，要至少走访询问三位德学之士，你也都问过了？”
“德学之士”这四个字范围甚广，凡是有才学的鸿俦鹤侣之辈皆可谓之德学之士。
然若想得到佳文，并给先生极好的印象，还是有个隐秘的规矩，自然是所询问之人地位越显赫身份越高，引用他的观点，文章便越有说服力。
江清月既然这么说，自是所问之人身份都不低。
果然，江清月回答金玲儿说道：“前些日子我弟弟百日宴，来了不少贵人，我去问了明章王、归德大将军和赋阳侯，不过他们屈尊回答我，也应是看在我阿爹的面子上。”
江清月此话字面上来看写满谦逊，但由她口中吐出，却莫名带了几分洋洋自得。
归德大将军......唔，周伟国伯父吗？裴奈想。
“清月，你可真是厉害。”金玲儿称赞道，江清月也不推拒，莞尔一笑。
谁知金玲儿怎么想的，突然对此刻望着书而低头不语的依曦问道：“那依曦你呢，都问了哪些贵人？说来听听呗。”
金玲儿内心本纯良，就是脑子缺了根筋，因而她此句话并无恶意。
依曦随口答道：“我只问了两个人，一个是左丞相，一个是翰林院的掌管季天明学士，文章还未及写。”
江清月刚被依曦怼了一句，心中难免不服，刻意挑事，说道：“这次是个好机会，不如咱们单坐这，待会儿楼下来了贵人就下去问，不论来者身份的高低，看看谁运气更差些，又是谁先畏惧退缩。”
依曦瞥她一眼，说道：“你随意，我奉陪。”
裴奈看向依曦，心里笑了下，依曦这是仍带着气呢。
这赌局算定下来了，裴奈和依曦仍旧看书，江清月说道：“玲儿，注意看着点，待会儿我们先来。”
她们望着窗外，等了一会儿，金玲儿忽然有些激动，拉了拉江清月的袖子。
裴奈和依曦听到动静，也向下面看去。
院子里进来了一位衣着华贵、体态姽婳优雅的妇人，妇人身后跟了两位婢女，一行人正朝主楼走去。
她们在楼上，从窗边看着，太远了裴奈瞧不真切。
可依曦见的次数多，却认得，说道：“霁瑶大长公主。”
这下裴奈就知道了，霁瑶大长公主——当今圣上的姑姑。
刚刚说好了江清月和金玲儿先行，她们下去之后，依曦在裴奈耳边悄悄说道：“别担心，能应付的，待会出现的只要不是端定公，都好说。”
此话逗乐了裴奈，“为什么端定公不行？”
“你没听说过惹怒他的人的下场吗？那些人死法极惨，听说他的内力深不可测，杀人跟捏死一只蚂蚁一样容易，而且他脾气太古怪了一些，本身摄政多年，权势又那么大，人们在他附近大气都不敢出，当今世上没人敢正眼看他，怎么有人敢主动和他说话？”依曦说着，打了个寒战，做了个害怕的表情。
裴奈还是没搞明白，外人为何那么怕他。
心生怜惜，连个主动和他搭话的人都没有，裴奈兀自叹了口气。
江清月二人此番运气好，碰到了个好说话的主，也未收到刁难，下去后没一会儿就得到解答上来了。
于是便轮到了依曦。
众人也不说话，江清月与金玲儿拭目以俟地望着窗外。约莫过了一刻钟，终于又有人迈过门槛，他出现的那一刻，众人皆愣在原地。
恰好有道冬日的风带着凛冽寒意，从窗外穿来，突地割在裴奈脸上，十分刺冷。
那种痛感于她来说莫名的熟悉，仿佛她这样等了他，很多年。
第十五章
她笑