chapter 8 舞曲落幕，大厅内的间奏响起。被特意邀请来的乐队在室内的一角演奏着舒缓的乐曲，客人们互相攀谈着找寻自己丁?
舞曲落幕，大厅内的间奏响起。被特意邀请来的乐队在室内的一角演奏着舒缓的乐曲，客人们互相攀谈着找寻自己对应的位置准备记录这一瞬的和平，地板上冰凉的黑白色大理石砖交错着，就像阳台上正要开始的棋局。夜幕低垂，阿尔卑斯山内的空气愈发冷冽，纷扬的大雪如鹅毛般轻飘着落下。
“披上吧，别着了凉。”应邀前来和福尔摩斯见面的教授拿出一件裘皮大衣，亲切地给这个追踪他足迹而来的“老朋友”披上，然后怡然自得地在福尔摩斯对面落座。
“五分钟快棋？”福尔摩斯并没有拒绝这个对手出于自傲的好意，摆好了面前棋盘上本凌乱堆放着的棋子，执白走出了第一步。邀请这位暗中操纵着一切的教授和他面对面地下完这场棋，他们两人都心知肚明，这场游戏已经临近终局。
“最终还是无法避免不是吗？”莫里亚提从善如流地拿起了面前黑色的士兵，把玩了一下后就轻轻地放在了棋盘上：“里面应该也开始了，注意时间啊，福尔摩斯。”
跟城堡外寒冷的天气截然相反的是，屋内却是一片其乐融融的和乐氛围，穿着制服，彬彬有礼的侍者们不断向大厅的壁炉里增添燃料以确保整个城堡内都能保持适宜的温度。
华生正和辛姆森一起认真审视着所有参加宴会的来宾，并顺利通过鬓角的长度将目标锁定在四个人上。
屋外，按下计时器的莫里亚提并不否认自己处理掉了被伪装的大使，反问相信华生能够顺利辨认出瑞内，瓦解阴谋的福尔摩斯：“需要支招吗？计时器正在滴答作响，这可是快棋，一招不慎，满盘皆输。”
大厅内仔细观察着四人的辛姆森举棋不定，有些似曾相识的感觉，但隐约的第六感却又在否决着她的选择。担心因为自己的失误引发战争的华生看着她如此犹疑，焦灼着思考着要如何瓦解现在的难题。
“女士们先生们，在这难得的日子里，我和这几位科学研究者们在探讨一个问题，现在需要更多的人为我们提供一些新的想法……”托尼注意到两人踌躇不定的神情，决定想办法为他们拖延一会儿合影的时间。和身旁之前相谈甚欢的几位学者解释了一下，他就高声吸引了所有人的注意力。
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接着又用侍者提供的银勺敲打了几下手中的酒杯，借着清脆的声响，确定自己处于目光的焦点后，托尼接着开始了他的演讲：“实际上，我们刚刚在讨论能否制造一种新的交通工具替代马车，毕竟下雪天对可怜的动物来说实在不太友好，也充满了危险，事故发生的频率显而易见。更何况德国人已经领先我们一步了，还记得三年前的慕尼黑博览会吗……”
“新的变数，在此之前我也没有将他们置于计划之中，不过效果似乎不错，将军。”福尔摩斯从隐隐透出的喧哗里猜测出屋内上演的场景，在并不算长的思考后，白色的骑士执剑指向黑王的咽喉。
通过众人对托尼突如其来的行为作出的下意识反应，华生终于发现了因为刻意回避而一直侧身躲在暗处，无法做出正常反应的瑞内。对方也发现了这点，刚点燃的雪茄落地，似乎准备提前上演安排好的刺杀。
“弟弟。”辛姆森上前看着已经改变了样貌，彻底变成了另一个人的瑞内。只有隐约相似的轮廓和意味复杂的眼神能让她确认这就是自己那个下落不明的亲人。
“求你了。”她按住了对方想要从怀里掏出武器的手，用恳求的眼神注视着面前样貌全非的弟弟，希望他能迷途知返，不要再为莫里亚提的计划犯下不可挽回的错误。
然而瑞内只是深深地看了她一眼，向不远万里寻来的姐姐道了一声抱歉后，就一把挣脱了她的压制，将辛姆森推向了一边，举枪准备射击。
不远处在华生的提醒后，正时刻警戒着这边可能的变故的史蒂夫迅速将他扑倒，反扣着持枪的手压制着他趴在了地上。
现场本来热闹的气氛一瞬间乱做了一团，位高权重的政要们四处躲避着，早有准备的麦考夫也在一旁维护着首相的安全。从四周迅速赶来的护卫队上前收缴了瑞内手中的枪支，一左一右地将他架住向外拖去。
“德国必须付出代价！”不知道是不是也在莫里亚提的计划之内，失手被擒的瑞内咆哮着吼道，使得本就因他的身份而对法国的其他代表也产生怀疑的众人脸色为之一变。
“情况似乎不太妙吧？”阳台上注意着事态发展的福尔摩斯看着因为自己的将军而陷入困境的国王，对现在的发展感到了满意。
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“你的象似乎表现的不错。”隐忍着因为计划不顺而产生的怒气，莫里亚提礼貌微笑着赞扬了一句，接着低头化解了面前棋盘上的危局：“不过这也只能算是中盘绞杀。”毕竟作为一个优秀的棋手，又怎么能没有后着？
悄悄潜伏进来的莫兰上校躲在廊道门边隐蔽的暗处，将涂有剧毒的银针藏进镂空的子弹。接着又放进特质手杖上可以制作的凹陷处，悄无声息地指向正要经过的侍卫队，被拉着向门外走去的瑞内还在一无所知地宣泄着对德国的愤怒。
莫兰正准备出手了断这枚弃子的性命，举起的拐杖却被另一只手按了下来，带着点沙哑的女声在耳边响起：“我可不能让你杀了他，上校。”
盛装出席的娜塔莎混在旁边看热闹的女眷里毫不违和，但被她轻易压制住的莫兰并不会认为眼前的女人和她的外表一样无害。
“来一杯吗？”娜塔莎并不在意莫兰的想法，另一只端着红酒的手微微抬高示意。接着就趁其不备顺手抽走了他牢牢抓着的拐杖，冲着莫兰的颈部外侧不易察觉地击打了一下。在将陷入晕迷的对方扶到一旁的沙发上假装醉酒后，发现并没有人注意到这个角落的变故，娜塔莎就整理了一下丝毫未乱的裙子和妆容，从容不迫地去和华生他们会和了。
“你的象似乎没有发挥作用啊。”看着因为没有出现意料中的骚动而变了脸色的莫里亚提，福尔摩斯立马想到了某个身手好的出乎意料的女特工。
“我猜猜，应该是莫兰上校吧？那个帮你解决掉军火商的忠诚手下，可惜他似乎没办法帮你处理掉瑞内了，他会知道些什么秘密呢，令人期待。”教授已经隐藏不住愤怒和阴沉的脸让福尔摩斯知道自己离最终的胜利已经不远了，现在只需要最后的几步，就能送给这致命的敌人一个盛大的死局。
“你难道以为你能避免战争吗？避免人的天性？”莫里亚提在一时的急恼后平静了下来，看着似乎胜券在握的福尔摩斯侃侃而谈：“几年后他们一定会自相残杀，我需要做的只是等待，你只是将这个过程拖延了一段时间罢了，又有什么用呢？”
“我喜欢瑞士，这里尊重隐私，尤其当你有了钱之后。”教授并不想继续这已经毫无意义的棋局，面对着似乎无言以对只能保持沉默的福尔摩斯，志得意满地站起了身继续说道：“一个瑞内又有什么关系呢？没有人会相信一个不知名人士的指证，战争还是会爆发，为了利益，为了权利，这就是人性，福尔摩斯。”
“象吃马，将军！”福尔摩斯突然高声阻止了想要转身离去的莫里亚提：“关于你的钱，恐怕已经大大缩水了，教授。”
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莫里亚提闻言猛然转身，惊怒地看着眼前这个锲而不舍地追查他，软硬不吃的敌人。“王吃车二。”闭了闭眼，教授头也不回地回道。现在他们已经忘掉了桌上的棋盘，言语之间全是刀光剑影，针锋相对地下起了盲棋。
“象吃象，还记得你那个红色笔记本吗？我注意到了它。”发现莫里亚提下意识地往怀里探去的手，福尔摩斯知道自己已经掌握了致命的一击。
“你确实很小心谨慎，但那位来历不明的女士显然更让人吃惊。即使精明智慧如你操纵着那么多的公司，经手那么多的利润恐怕也需要一本账簿，而她帮我在你的重重防范下拿到了手。”虽然不知道娜塔莎究竟是怎么办到的，但从伦敦而来的回复足以让福尔摩斯确认自己手里拿到的红色笔记本确实是真的。
随着福尔摩斯逐步逼近真相的话语和推断，本显得镇定自若的莫里亚提有些慌了神，将现在仍随身携带着的记账本掏了出来。
“别担心，完好无损……在伦敦呢，苏格兰场恐怕要忙一段时间了，愚蠢的雷斯垂德可要高兴坏了。”福尔摩斯看着因为调换后的笔记本上渔夫和鱼的故事而再也不能保持平静的莫里亚提，终于下了自己的最后一步棋，绝杀了这个和自己旗鼓相当的对手。
“当我们从这里了断离开后，我一定会让你那位好医生和他的妻子付出应得的代价，还有那几个好管闲事的好心人。”皮笑肉不笑地帮福尔摩斯点上烟，莫里亚提按耐不住地威胁道，虽然自己的势力经此一役肯定会损失惨重，但他这样的人自然还藏了些后路。
两人面对面地站着，一步之遥的距离使得他们能清楚地看见对方的眼睛。福尔摩斯不断在脑海里演绎着接下来可能发生的争斗，逐帧的慢放和推演使得一切似乎都有了画面感。不幸的是，他做出的演绎有极大的可能在对方的脑海里出现，并作出相应的防范，在这方面他们也旗鼓相当。
幸运的是，对方好歹是个剑桥拳王？福尔摩斯苦中作乐的想了想，在经过无数次的推导和颠覆，他只能无奈地承认如果没有意外，自己和莫里亚提在这方面的实力实在是不相伯仲，他无法确定自己的胜利。然而还有一种更直接的方式……
简单高效，不容易出错。福尔摩斯趁其不备将烟灰吹进了莫里亚提的眼睛，直接锁住对方的后颈，环抱着这个诸多阴谋的罪魁祸首，抵着阳台边缘矮墙的脚一用力，两人就一起坠入了汹涌咆哮的瀑布之中。闭上眼前，最后映入眼帘的是处理好一切来查看情况的华生由欣喜转为怔愣的脸……