第一章
暮春三月，东宫的柳絮像雪花一样纷纷扬扬地飘落着。柳如烟身着一袭淡绿色的宫装，跪在青石板上，她的额头紧贴着冰冷的地面，身体微微颤抖着。她能听到自己的心跳声，那声音大得惊人，仿佛要冲破她那单薄的胸膛。
这是她入宫三年来第一次面见太子殿下——那个传说中冷酷无情、手段狠辣的储君。她的心中充满了恐惧和不安，不知道等待她的将会是怎样的命运。
抬起头来。突然，一道清冷的声音从上方传来，仿佛穿透了她的灵魂。
柳如烟缓缓地抬起头，她的目光首先落在了一双绣着金线云纹的玄色靴子上，然后顺着那月白色的锦袍向上移动，最终对上了一双如古井般幽深的眼睛。
季羡礼——当朝太子，正居高临下地审视着她。他的面庞轮廓分明，剑眉星目，高挺的鼻梁下，嘴唇微微上扬，透露出一抹不易察觉的冷笑。
你就是那个会弹《广陵散》的宫女季羡礼的声音里带着一丝不易察觉的惊讶。
回殿下，奴婢只是略通皮毛。柳如烟轻声回答，目光不敢久留在他俊美的面容上。
季羡礼忽然伸出手，修长的手指轻轻捏住柳如烟的下巴，微微用力，迫使她不得不抬起头来，与他对视。
柳如烟心中一惊，下意识地屏住呼吸，不敢有丝毫的动作。她的目光与季羡礼交汇的瞬间，仿佛时间都凝固了。她清晰地看到他的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，那是一种她无法解读的深沉。
从今日起，你便是本宫的贴身侍女。季羡礼的声音低沉而富有磁性，他缓缓松开手，仿佛刚才的举动只是一个不经意的动作。然后，他转身迈步走向书房，留下柳如烟在原地有些发愣。
跟上来，为本宫抚一曲。季羡礼的声音从前方传来，带着一丝不容置疑的命令。
柳如烟如梦初醒，慌忙起身，快步跟上季羡礼的步伐。她的心跳如鼓，仿佛要跳出嗓子眼一般。她不知道，这一眼，这一句话，将会彻底改变她的命运。
自那日后，柳如烟便成为了东宫最为特殊的侍女。她无需像其他侍女一样做那些粗重的活计，只需每日为太子抚琴、研墨、煮茶。而季羡礼对待她，也与对待其他侍女截然不同。
他会偶尔与她谈论诗词歌赋，甚至会允许她在某些奏折上发表自己的见解。柳如烟发现，这位太子殿下不仅有着过人的才华，还有着一颗细腻而温柔的心。
然而，一个雨夜，却打破了这份平静。
那夜，季羡礼在书房中熬夜批阅奏折，柳如烟担心他的身体，便煮了一盏参茶，小心翼翼地端进书房。
当她将茶盏放在季羡礼的书案上时，他突然抬起头，目光与她交汇。柳如烟这才发现，他的眼中布满了血丝，显然是因为长时间的劳累。
如烟，你可知道为何本宫选你季羡礼的声音在寂静的雨夜中显得格外清晰，他的目光紧紧地盯着柳如烟，似乎想要透过她的眼睛看到她内心的想法。
柳如烟有些慌乱地摇了摇头，手中的茶盏也因为她的紧张而微微颤抖着。
因为你眼中没有惧怕，只有清明。季羡礼的声音低沉，在这深宫里，这是最难得的。
就在那一瞬间，柳如烟心中仿佛有一颗种子被悄然埋下，然后在不知不觉中开始生根发芽。
时光荏苒，日子像潺潺流水一样匆匆流逝。柳如烟在与太子的相处中，逐渐发现了他那看似冷漠坚硬的外表下，其实隐藏着一颗心系天下的炽热之心。他会为了灾民的奏折而彻夜不眠，眉头紧锁；也会为了冤案而怒发冲冠，拍案而起。而柳如烟自己，也在不知不觉中，越来越难以控制自己的目光，总是情不自禁地追随着太子的身影。
有一次，季羡礼微服出巡时遭遇了刺客的袭击。千钧一发之际，柳如烟毫不犹豫地挺身而出，用自己的身体挡住了刺客的利刃。虽然最终成功击退了刺客，但柳如烟的手臂也因此被利刃划伤，鲜血染红了她的衣袖。
回宫后，季羡礼心急如焚，亲自为柳如烟上药。他小心翼翼地处理着她的伤口，生怕会弄疼她。
你为何要如此冒险季羡礼轻声问道，他的手指轻柔地抚过柳如烟的伤口，仿佛那是一件无比珍贵的宝物。
柳如烟微微垂眸，轻声回答道：奴婢的命是殿下的，为了殿下，奴婢甘愿付出一切。
季羡礼突然紧紧握住了柳如烟的手，他的声音略微低沉，却带着一种让人无法抗拒的力量：我不要你的命，我要你好好活着。
两人的目光在摇曳的烛火中交汇，那一刻，仿佛有某种无形的东西在他们之间得到了确认。
然而，幸福总是如此短暂。朝中丞相一党的势力日益壮大，为了巩固自己的地位，皇后决定让太子迎娶大将军之女林月瑶为妃。
消息传来那日，柳如烟正在为季羡礼整理衣冠。她的手停顿了一下，然后继续若无其事地为他系上玉佩。
如烟。季羡礼突然唤她。
奴婢在。
你...可有什么话要说
柳如烟抬头，露出一个完美的微笑：恭喜殿下。林小姐家世显赫，才貌双全，定能成为殿下的贤内助。
季羡礼眼中闪过一丝痛色，最终只是淡淡道：下去吧。
大婚当日，东宫张灯结彩。柳如烟强忍心痛，亲自为季羡礼穿上大红喜服。当她为他系上最后一根衣带时，一滴泪不受控制地落在他的手背上。
两人俱是一震。
如烟...季羡礼声音沙哑。
柳如烟面色惨白，如遭雷击般迅速向后退去，双膝跪地，身体颤抖着，仿佛风中残叶。
奴婢该死，污了殿下的喜服。她的声音带着哭腔，充满了恐惧和自责，祝殿下与太子妃百年好合，早生贵子。
季羡礼原本伸出的手在空中停顿了一下，似乎想要扶住柳如烟，但最终还是缓缓收回。他的脸色阴沉得可怕，嘴唇紧抿，一言不发地转身离去，那背影僵硬得如同钢铁一般。
太子妃入主东宫后，柳如烟的日子愈发艰难起来。林月瑶很快就察觉到了丈夫对这位侍女的特别态度，心中的妒火熊熊燃烧。
终于，在一个看似平静的日子里，柳如烟被诬陷偷窃了太子妃的首饰。尽管她百般辩解，却无人相信。最终，她被罚跪在庭院中，头顶烈日暴晒，受尽折磨。
季羡礼得知此事后，心急如焚地匆匆赶来。然而，当他看到柳如烟在众目睽睽之下受罚时，却只能强忍着内心的痛苦，冷声道：宫女犯错，理应受罚。
他的话语如同一把利剑，深深地刺痛了柳如烟的心。她抬起头，泪眼朦胧地望着季羡礼，那绝望的眼神让他心痛不已。
当晚，季羡礼趁着夜色，悄悄来到了柳如烟那简陋的住处。他轻轻地推开门，看到柳如烟正蜷缩在角落里，身上的伤痕清晰可见。
季羡礼的心中一阵酸楚，他默默地走到柳如烟身边，将带来的伤药放在她的面前。然后，他转身离去，没有说一句话，只留下那瓶伤药和一片寂静。为何不辩解他问，眼中满是心疼。
柳如烟微笑：辩解无用，反而会让殿下为难。
季羡礼握紧拳头：我迟早会...
殿下，柳如烟打断他，您将来是一国之君，不该为一个小宫女费心。
季羡礼凝视她许久，最终颓然离去。
事情在三个月后达到顶点。太子妃设计让皇后偶然发现季羡礼深夜出现在柳如烟房中的一幕。尽管他们只是在下棋谈心，但在旁人眼中，这已是不可饶恕的罪过。
皇后震怒，命人将柳如烟拖出去杖毙。
母后！季羡礼跪地求情，是儿臣一时糊涂，与柳氏无关！
柳如烟看着高高在上的太子为自己下跪，心如刀绞。她突然重重磕头：皇后娘娘明鉴，是奴婢不知廉耻勾引太子，奴婢愿以死谢罪！
季羡礼不可置信地看向她：如烟！你胡说什么！
柳如烟不看他，继续道：太子殿下仁厚，不忍责罚奴婢，但奴婢自知罪孽深重，请娘娘赐死。
皇后冷笑：倒是个明白人。来人，拖出去重打五十大板，赶出宫去！
母后！季羡礼还想说什么，却被皇后厉声打断。
礼儿！你若要为一个婢女毁了自己的前程，就别怪母后心狠！
季羡礼的手紧握成拳，指甲深深掐入掌心。最终，他垂下头：儿臣...遵命。
柳如烟被拖出去时，最后看了季羡礼一眼，眼中满是诀别之意。
板子落在身上的疼痛远不及心中的痛。柳如烟咬牙不吭一声，直到意识模糊。昏迷前，她仿佛看见季羡礼的身影站在远处，一动不动地看着她。
当她再次醒来，发现自己在一辆马车上，身旁是季羡礼的贴身侍卫陈风。
姑娘醒了陈风递来水囊，殿下命我送你出京，去江南安顿。
柳如烟虚弱地问：殿下他...
殿下说...陈风犹豫了一下，说让你忘了他，好好过日子。
柳如烟闭上眼，泪水无声滑落。
马车突然剧烈颠簸，外面传来打斗声。陈风脸色一变：不好，有人截杀！
他刚掀开车帘，一支箭便穿透了他的肩膀。柳如烟看见外面十几个黑衣人包围了马车。
是丞相的人！陈风咬牙，姑娘快走！
柳如烟缓缓地摇了摇头，突然间，她像是下定了决心一般，猛地伸手夺过陈风手中的长剑，然后毫不犹豫地朝着前方冲了出去。
虽然柳如烟在宫中曾学过一些微不足道的功夫，但此时此刻，她却毫无保留地将这些皮毛功夫全部施展出来。令人意想不到的是，这拼死一搏竟然真的让她在重重包围中杀出了一条血路！
陈侍卫，快走！快马加鞭去告诉殿下，一定要小心丞相！柳如烟一边奋力抵挡着追兵的攻击，一边焦急地对陈风喊道。
陈风看着柳如烟如此拼命，心中既感动又担忧，他连忙翻身上马，准备听从柳如烟的吩咐离去。
那你呢你怎么办陈风临行前，还是忍不住回头问了一句。
柳如烟微微一笑，那笑容中透露出一种决绝和释然：我本就是一个该死之人，不必管我。话音未落，她毅然转身，直面汹涌而来的追兵。
刹那间，无数箭矢如雨点般朝柳如烟射来。她的身体被箭矢穿透，鲜血喷涌而出，但她却浑然不觉，脑海中只有季羡礼那双含着痛色的眼睛。
柳如烟缓缓地倒在地上，她的视线渐渐模糊，最后定格在那片湛蓝的天空上。恍惚间，她仿佛回到了与季羡礼初次相遇的那一天，东宫的柳絮轻轻飘落在她的眉间，那是她生命中最美好的瞬间。
当季羡礼心急如焚地赶到现场时，柳如烟已经奄奄一息。陈风拼死将她带回了东宫，此刻的柳如烟静静地躺在季羡礼的床榻上，身下的锦被早已被鲜血浸透，触目惊心。。
如烟！季羡礼跪在床前，握住她冰冷的手。
柳如烟缓缓睁开眼，看见季羡礼通红的双眼，轻声道：殿下...不该...来的...
闭嘴！季羡礼声音颤抖，太医马上就到，你给我撑住！
柳如烟微微摇头：没用了...殿下...听我说...她艰难地抬起手，抚上他的脸，那年...柳絮纷飞...殿下问我...可有什么话要说...
季羡礼泪水滚落：我记得。
现在...我有了...柳如烟气若游丝，我...爱慕殿下...从初见...至今...
季羡礼将她紧紧抱在怀中：我知道，我一直都知道...如烟，我也...
柳如烟的手指轻柔地触碰着他的嘴唇，仿佛那是一件易碎的珍宝。她的声音微弱得如同风中的残烛，却又带着一种无法抗拒的决绝：别说……殿下……留着这句话……给该听的人……
随着她的话语，她的气息也越来越微弱，仿佛随时都会消散在这无尽的虚空之中。然而，在这生命的最后一刻，她的唇边却浮现出一丝满足的微笑，那是一种历经沧桑后的释然。
季羡礼紧紧地拥抱着她逐渐冰冷的身体，感受着她的体温一点点地流逝。他的泪水如决堤的洪水般涌出，无法抑制。窗外，暮春的柳絮依旧纷飞，如雪花般轻盈地飘落，仿佛在诉说着他们曾经的故事。
时光荏苒，季羡礼以雷霆万钧之势铲除了丞相一党，成为了一代明君。他的统治下，国家繁荣昌盛，百姓安居乐业。然而，在他那威严的外表下，隐藏着一颗永远无法愈合的破碎的心。
每逢暮春柳絮纷飞的时节，季羡礼总会独自一人站在东宫最高的亭台上，默默地望着远方，仿佛在寻找着什么。宫人们私下传言，陛下是在看一株永远不会开花的柳树。只有那位年迈的太监知道，那株柳树下，埋藏着一个青瓷坛子，里面装着一把焦尾琴的灰烬，和一缕用红绳系着的青丝。
那是柳如烟留给他的最后的纪念，也是他心中永远无法抹去的伤痛。
东宫柳·续篇
登基大典那日，季羡礼身着十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，在百官山呼万岁声中缓步走上金銮殿。阳光透过殿顶的琉璃瓦洒在他身上，将他的影子拉得很长很长。
陛下万岁，万岁，万万岁！
声音如潮水般涌来，季羡礼却只感到一阵刺骨的寒冷。他的目光不自觉地飘向大殿角落——那里曾经站着一位素衣宫女，每次朝会都会安静地站在那里，等他一个回首的眼神。
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如今，那里空空如也。
众卿平身。季羡礼的声音沉稳有力，丝毫听不出异样。只有站在最近的赵德全老太监注意到，皇帝扶着龙椅的手微微颤抖了一下。
夜色如墨，新帝的寝宫却灯火通明。季羡礼拒绝了所有侍寝的妃嫔，独自批阅奏折到三更。当最后一本奏折合上时，他终于允许自己露出一丝疲态，手指轻轻抚过案几上一个不起眼的木匣。
匣中是一方素帕，上面绣着几枝垂柳——那是柳如烟唯一留下的遗物。
陛下，该歇息了。赵德全轻声提醒。
季羡礼恍若未闻，只是低声问道：德全，你说人死后，真的会有来世吗
老太监一惊，随即明白皇帝又想起了谁。他小心翼翼地回答：老奴愚钝，不敢妄言。只是佛家说，有缘之人，终会再遇。
季羡礼苦笑一声，将素帕放回匣中：她说过，来世不做宫墙柳...朕却注定困在这宫墙之内。他起身走向龙床，背影在烛光中显得格外孤寂，退下吧。
赵德全躬身退出，在关门的一瞬间，他听见里面传来一声几不可闻的叹息：如烟...
梦里，季羡礼又回到了那个柳絮纷飞的春日。柳如烟站在东宫的梨树下，手中捧着一卷琴谱，对他浅浅一笑：殿下，奴婢新谱了一曲，您可要听
他急切地想要上前，却发现自己动弹不得。远处传来钟声，柳如烟的身影开始变得透明。
别走！季羡礼在梦中大喊，猛地坐起身来，冷汗浸湿了寝衣。
窗外，天刚蒙蒙亮。
陛下守夜的太监慌忙进来。
季羡礼摆摆手：无碍，准备早朝吧。他下床走到窗前，推开雕花木窗。晨雾中的御花园隐约可见一株垂柳——那是他命人从东宫移栽过来的，树下埋着那个青瓷坛子。
今日...是初七了吧季羡礼突然问道。
太监一愣：回陛下，正是初七。
季羡礼眼中闪过一丝复杂的情绪：传旨，今日朕要独自在御书房处理政务，任何人不得打扰。
每月初七，是柳如烟的忌日。这个秘密，只有赵德全知道。
早朝后，季羡礼果然独自关在御书房，面前摊开的奏折却一个字也没看进去。他取出暗格中的一个小酒壶和两只白玉杯——这是他的秘密仪式。
如烟，朕又铲除了一个丞相余党。他轻声说着，将一杯酒洒在地上，另一杯一饮而尽，你说得对，丞相确实有谋反之心...可惜你知道得太早...
门外突然传来急促的脚步声，季羡礼迅速收起酒杯，恢复了威严的表情。
陛下！赵德全慌慌张张地跑进来，不好了，太子妃...不，皇后娘娘发现了御花园的...
季羡礼脸色骤变，不等他说完就大步向外走去。
御花园的柳树下，林月瑶正带着几个宫女太监站在那里，面前是一个刚被挖开的小坑。
住手！季羡礼厉声喝道。
林月瑶转身，眼中含泪却带着胜利的光芒：陛下终于肯见臣妾了臣妾只是好奇，到底是什么宝贝，值得陛下每月初七都要来祭拜。她指着坑中的青瓷坛子，没想到，竟是一个贱婢的骨灰！
季羡礼眼中闪过一丝杀意，声音却异常平静：所有人都退下。赵德全，把东西收好。
待众人退去，只剩下帝后二人时，林月瑶终于忍不住哭出声来：陛下！臣妾才是您的正妻，您却为了一个死去的奴婢冷落臣妾三年！如今臣妾父亲刚刚帮您平定西北叛乱，您就这样回报林家吗
季羡礼冷冷地看着她：皇后，你父亲得到的赏赐已经够多了。至于朕的私事，轮不到你过问。
私事林月瑶凄然一笑，陛下可知宫中都在传什么说您夜夜梦见那个贱婢，说您登基三年不立太子是因为...因为心里还念着她！
啪！
一记响亮的耳光落在林月瑶脸上。季羡礼的手微微发抖，声音却冷如冰霜：再让朕听见你称她贱婢，朕不介意让林家步丞相后尘。
林月瑶捂着脸，不可置信地看着丈夫：你...你竟然...
回你的坤宁宫去。季羡礼转身不再看她，没有朕的旨意，不得踏出宫门半步。
当夜，季羡礼独自站在御书房的窗前，手中握着那只青瓷坛子。赵德全悄无声息地走进来，跪地禀报：陛下，老奴有要事相报。
说。
老奴今日整理柳姑娘遗物时，发现她留下的琴谱中...暗藏玄机。赵德全呈上一本旧册子，这是《广陵散》全谱，但某些音符旁边有极小的记号，连起来像是...文字。
季羡礼猛地转身：拿来！
在灯下仔细辨认后，季羡礼的脸色变得异常苍白。那些微小的记号连起来是一句话：丞相知我身世，东宫柳下藏匣。
德全，季羡礼的声音沙哑，立刻派人去东宫那株柳树下挖掘，记住，要秘密进行。
老太监领命而去。季羡礼瘫坐在龙椅上，脑海中回荡着柳如烟曾经说过的话：那年柳絮纷飞，殿下问我可有什么话要说...
原来你一直想告诉我的...是这个秘密...
两个时辰后，赵德全带回一个生锈的铁匣。季羡礼亲手打开，里面是一封泛黄的信和半块玉佩。信上的字迹已经模糊，但依稀可辨：
柳氏女婴乃先帝私生，托付柳将军抚养。今奸人当道，恐有不测，特留此证...
玉佩上刻着一个明字——这是先帝登基前的名讳。
季羡礼的手剧烈颤抖起来，信纸飘落在地。他突然想起多年前先帝临终时握着他的手说的那句奇怪的话：礼儿，若有一日你遇见一个会弹《广陵散》的柳姓女子...务必善待她...
原来，柳如烟竟是他的...姑姑
窗外，一道闪电划破夜空，紧接着是震耳欲聋的雷声。季羡礼突然大笑起来，笑声中却满是凄楚：天意弄人...天意弄人啊！
他抓起桌上的酒壶一饮而尽，然后重重摔在地上。瓷片四溅，如同他此刻支离破碎的心。
陛下保重龙体啊！赵德全跪地哭求。
季羡礼摇摇晃晃地站起身，走到窗前。暴雨如注，打在御花园的柳树上，枝条在风中剧烈摇摆，仿佛在无声地哭泣。
德全，你说...季羡礼的声音轻得几乎听不见，若朕早些知道这个秘密，是不是就能救她了
老太监无言以对。
季羡礼转身，脸上已经恢复了帝王的冷静，只有通红的眼睛泄露了内心的风暴：传旨，明日早朝，朕要宣布立太子之事。
陛下！赵德全震惊地抬头。
季羡礼的目光落在那个青瓷坛子上，声音平静得可怕：朕这一生，已经错得够多了。至少...该让天下少一个伤心人。
第二天早朝，当季羡礼宣布立林月瑶所出之子为太子时，满朝哗然。没有人理解为何皇帝突然改变主意，只有赵德全知道，这是陛下对自己的惩罚——他选择永远活在失去挚爱的痛苦中，作为对这段不该存在的情感的赎罪。
那晚，季羡礼又梦见了柳如烟。这次，她站在很远的地方，对他轻轻摇头，眼中满是悲伤。
对不起...季羡礼在梦中喃喃道，若知道你是姑姑...我依然会爱上你...
梦醒时分，枕边已湿。季羡礼起身，亲手将那个青瓷坛子放回御花园柳树下新修的石龛中。然后他取出那半块玉佩，轻轻放在坛子旁边。
今生无缘，来世...他的声音哽咽了一下，来世愿你我生在寻常百姓家。
风起，柳枝轻拂过帝王的面颊，如同一个温柔的告别。
东宫柳·终章：来世柳
季羡礼做了一个漫长的梦。
梦中他回到了十五岁那年，在先帝的病榻前。那时先帝已病入膏肓，枯瘦的手指紧紧攥着他的手腕，声音嘶哑：礼儿，记住...若有一日你遇见一个会弹《广陵散》的柳姓女子...务必善待她...
年轻的季羡礼不解其意，只是恭敬应答：儿臣谨记。
先帝浑浊的眼中突然涌出泪水：她右手腕间...有一枚柳叶形胎记...像极了她的母亲...
梦中的场景突然转换，是柳如烟初入东宫那日。季羡礼看见自己抬起她的下巴审视，而她微微颤抖的右手腕从袖中露出一角——那里赫然有一枚淡红色的柳叶印记。
不！梦中的季羡礼大喊，猛地惊醒。
窗外已是黎明，微弱的晨光透过雕花窗棂照在龙床上。季羡礼浑身冷汗，右手紧紧攥着胸前衣襟，心跳如雷。
那个胎记...他确实见过。在为柳如烟包扎伤口时，在她为他研墨时，在她抚琴时...那个他一直以为是普通印记的柳叶形状，竟是先帝留给他的最后暗示。
陛下赵德全的声音从帐外传来，卯时了，该准备早朝了。
季羡礼缓缓坐起，声音沙哑：德全，那封信...再拿来给朕看看。
老太监小心翼翼地从怀中取出昨日发现的密信，双手呈上。季羡礼的目光再次扫过那些已经模糊的字迹：柳氏女婴乃先帝私生，托付柳将军抚养...
每一个字都像刀子般扎进心里。柳如烟...他深爱的柳如烟，竟是他的亲姑姑。而她的养父柳将军一家被满门抄斩，正是因为被诬告谋反——这背后，正是当年丞相一党的手笔。
季羡礼突然想起柳如烟临终时说的话：来世...不做宫墙柳...做...寻常百姓家...当时他只道是她厌倦了宫廷生活，如今想来，那分明是一个知晓自己身世之人最后的绝望。
德全，季羡礼的声音轻得几乎听不见，你说...她可知道这个秘密
老太监跪伏在地：老奴不敢妄加揣测...只是...柳姑娘临终前曾说过一句话，老奴一直没敢告诉陛下...
说！季羡礼猛地抬头，眼中精光暴射。
她说...请告诉殿下，阿烟不悔...只是若有来世，愿不再姓柳...
季羡礼如遭雷击，整个人僵在原地。这句话中的深意再明显不过——她知道，她一直都知道！
退下。皇帝突然命令，所有人都退下！朕今日不早朝！
当殿门关闭，季羡礼终于崩溃。他抓起案上的砚台狠狠砸向墙壁，墨汁如血般溅开；他掀翻沉重的龙案，奏折散落一地；最后他跪倒在地，双手抱头，发出一声受伤野兽般的嚎叫。
为什么为什么命运要如此捉弄他们若她只是普通宫女，他们尚可有一线希望；若她只是罪臣之女，他贵为天子也能力排众议；可她是他的血亲...这是连上天都不允许的孽缘啊！
不知过了多久，季羡礼终于平静下来。他缓缓起身，拾起地上那半块刻着明字的玉佩，紧紧攥在手心，直到玉佩边缘陷入皮肉，渗出鲜血。
来人。他的声音恢复了帝王的冷静。
赵德全立刻推门而入，对殿内的狼藉视若无睹：老奴在。
三件事。季羡礼的眼神如万年寒冰，第一，秘密调查二十年前柳将军一案所有相关人员；第二，准备立太子大典；第三...他的声音微微一顿，把御花园那株柳树移栽到皇陵去。
老太监震惊抬头：陛下！那柳姑娘的...
朕知道。季羡礼打断他，连同那个坛子一起移过去。她...应该和真正的家人在一起。
赵德全含泪叩首：老奴...遵旨。
立太子大典定在三月末——正是柳絮纷飞的时节。
典礼前夜，季羡礼独自来到已经空荡荡的御花园。原本种植柳树的地方只剩下一个土坑，旁边散落着几片早落的柳叶。他弯腰拾起一片，放在掌心轻轻抚摸。
陛下好雅兴。
季羡礼没有回头，他知道来者是谁：丞相深夜入宫，有何要事
年过六旬的丞相缓步走近，在皇帝身后三步处站定：老臣听闻陛下近日在查二十年前的旧案，特来为陛下分忧。
季羡礼慢慢转身，眼中寒光闪烁：哦丞相消息倒是灵通。
陛下明鉴，丞相深深一揖，柳将军一案确有冤情。当年是老臣一时糊涂，误信谗言...
误信谗言季羡礼冷笑，丞相可知，柳将军抚养的那个女孩是谁
丞相身体微不可察地一僵：老臣...不知。
季羡礼突然出手如电，一把掐住丞相的咽喉：她是先帝血脉！是朕的亲姑姑！而你，为了掩盖当年贪墨军饷的罪行，诬陷忠良，害得皇室血脉流落民间，最后...他的声音哽咽了一下，最后惨死在你们手中！
丞相面色紫胀，眼中满是惊恐。他万万没想到，那个小小的宫女竟有如此身世。
就在丞相即将窒息时，季羡礼突然松手，任由他瘫软在地：明日太子册封大典后，朕要看到你的辞呈。否则...他俯身在丞相耳边轻声道，朕不介意让林家步柳家后尘。
说完，皇帝转身离去，留下丞相一人瘫坐在黑暗中，浑身颤抖。
册封大典如期举行。六岁的皇长子季延在百官见证下被立为太子。林月瑶凤冠霞帔，站在季羡礼身侧，脸上带着胜利的微笑。只有季羡礼知道，这个孩子并非他的骨血——那是林月瑶与侍卫私通的产物。他选择沉默，这是他对自己的惩罚，也是对林氏的报复。
大典结束后，季羡礼独自来到皇陵。这里新栽了一株垂柳，树下是一个简单的石碑，上面只刻了两个字：阿烟。
季羡礼盘腿坐在碑前，取出带来的酒和白玉杯。
今日朕立太子了。他倒了两杯酒，一杯洒在碑前，一杯自饮，是你的侄孙...很可笑是不是他的笑声中带着哽咽，朕这一生，杀伐决断，从未犹豫。唯独对你...
风起，柳枝轻拂过他的面颊，如同一个温柔的抚摸。
季羡礼从怀中取出那半块玉佩，轻轻放在碑前：朕查清了柳将军一案的真相，已经为你全家平反。你的名字...会记入皇室玉牒，受后世香火供奉。他顿了顿，声音低得几乎听不见，只是史书上不会记载，你是朕此生唯一爱过的人...
夕阳西下，将皇帝孤独的身影拉得很长很长。季羡礼最后抚摸了一下石碑，转身离去。在他身后，柳絮纷飞，如同那年东宫初遇时的模样。
史载：明景帝季羡礼在位三十八年，勤政爱民，开创景泰盛世。然终身不近女色，后宫虚设，唯每月初七必至皇陵独坐终日，人莫知其故。临终前手执一枯柳枝而逝，面容安详，似有所盼。
皇陵柳树下，那块无字碑旁，多了一块同样的石碑，上面刻着：来世柳。