第一章
石青松背着柴刀踏着晨露上山时，东边的天才刚刚泛起鱼肚白。他今年二十有三，生得肩宽背阔，一双粗糙的大手上布满了常年砍柴磨出的茧子。青松家世代以砍柴为生，父亲早逝，留下他与老母亲相依为命。每日天不亮上山，日暮时分背着一捆柴火下山，卖给镇上的大户人家，这便是他全部的生活。取之有度，不可贪心。父亲临终前握着他的手说的最后一句话，青松至今铭记于心。因此他砍柴从不贪多，只取枯枝不伤活树，遇到幼小的树苗还会特意绕开。久而久之，山中的飞禽走兽见了他也不躲不避，甚至有胆大的山雀会落在他肩头歇脚。
这日清晨，青松如往常一样沿着熟悉的山路向上攀登。夏末的山林郁郁葱葱，空气中弥漫着松脂与野花的清香。他轻车熟路地来到一片松树林，这里是他常来砍柴的地方。
咔嚓一声脆响，一根枯死的松枝应声而落。青松弯腰拾起，忽然听见不远处传来一阵奇特的沙沙声，不似风吹树叶，倒像是有什么东西在竹林中穿行。他疑惑地抬头，这山上他走了十几年，从未见过有竹林。
好奇心驱使下，青松放下柴刀，循着声音向密林深处走去。穿过一片茂密的灌木丛后，眼前的景象让他愣住了——一片紫竹林赫然出现在眼前，竹竿通体呈淡紫色，在晨光中泛着奇异的光泽。更奇怪的是，这片竹林仿佛凭空出现，与周围的松树林格格不入。
你是谁为何闯入此地一个清脆如银铃般的声音突然从头顶传来。
青松吓了一跳，抬头望去，只见一根细竹梢上坐着一位绿衣少女，约莫十七八岁年纪，赤着双足在空中轻轻晃动。她生得眉目如画，肌肤胜雪，一头乌黑的长发用一根竹枝随意挽起，几缕发丝垂在颊边，衬得那张小脸愈发精致。
我、我是山下村里的樵夫，名叫石青松。青松结结巴巴地回答，眼睛却无法从少女身上移开，姑娘怎么坐在那么高的地方快下来，危险！
少女闻言轻笑，纵身一跃，竟如羽毛般轻盈落地，连一丝尘土都未扬起。青松瞪大了眼睛，这身手绝非寻常人能有。
我叫小竹。少女歪着头打量他，你是第一个能找到这里的人。
青松这才注意到，少女的绿衣并非布料，而是由某种细长的叶片编织而成，随着她的动作发出沙沙轻响。更奇怪的是，她腰间挂着一串用竹节做成的小铃铛，却不见发出声响。
这片紫竹林...青松环顾四周，我从小在这山上砍柴，从未见过。
小竹神秘地笑了笑：有些东西，只有有缘人才能看见。她伸手轻抚身旁的紫竹，那竹子竟似有感应般微微颤动，你砍柴时从不伤害活树，山中的生灵都记得你的好。
青松心头一震：你怎么知道
小竹没有回答，只是转身向竹林深处走去：跟我来，我带你看看真正的山林。
接下来的事情如同梦境。小竹带着青松穿过紫竹林，来到一处他从未到过的山涧。这里的泉水清澈见底，水中游鱼竟不怕人，有几尾甚至跃出水面，似在向他们打招呼。林间的动物见到小竹都亲昵地凑过来，一只胆大的松鼠直接跳上了她的肩膀。
你...不是普通人吧青松终于忍不住问道。
小竹停下脚步，转身面对他，阳光透过树叶在她脸上投下斑驳的光影：你觉得我是什么
青松认真思索了片刻：村里的老人常说，深山里住着山灵精怪，守护一方水土。你...是山灵吗
小竹眼中闪过一丝讶异，随即展颜一笑：你很聪明，石青松。我确实是这座山的守护灵，已经在这里生活了三百年。她说着，伸手轻轻一点身旁的树干，那树竟以肉眼可见的速度抽出新芽，我见证了无数樵夫上山砍柴，你是唯一一个懂得与山林共处的人。
青松既惊又喜，一时不知该说什么好。小竹却忽然正色道：但最近，我感觉到山中灵气紊乱，似有大旱将至。若真如此，山下村庄恐遭劫难。
大旱青松心头一紧，可今年雨水充沛...
天意难测。小竹轻叹，石青松，你心性纯良，若灾难降临，希望你能帮助村民度过难关。说着，她从发间取下那根竹枝，递给青松，若有急事，将此竹枝插入土中，我自会知晓。
青松郑重地接过竹枝，发现它入手温润如玉，隐隐有光华流转。待他再抬头时，小竹的身影已渐渐淡去，周围的紫竹林也开始变得透明。
等等！青松急忙喊道，我还能再见到你吗
风中传来小竹若有若无的回答：有缘自会相见...
转眼间，紫竹林消失无踪，青松发现自己站在熟悉的松树林中，手中紧握着那根竹枝，证明刚才的一切并非幻觉。
从那天起，青松每日上山砍柴时都会特意绕到初见小竹的地方，希望能再次遇见她。然而整整一个月过去，紫竹林再未出现，小竹也杳无音信。若不是那根竹枝一直被他贴身携带，青松几乎要以为那只是一场梦境。
直到一个闷热的午后，青松正在山腰处砍柴，忽然听见山下传来急促的钟声——那是村里召集众人的信号。他心头一紧，连忙收拾工具向山下跑去。
村口的老槐树下已聚集了不少村民，个个面色凝重。村长见青松回来，连忙招手：青松，快过来！
出什么事了青松擦着汗问道。
村长眉头紧锁：上游的水源突然断流了，村口的井水也开始下降。更奇怪的是，方圆百里的天空一片云都没有，老人们都说，这是大旱的征兆。
青松闻言心头一震，想起小竹的预言。他下意识摸了摸怀中的竹枝，犹豫片刻后开口道：村长，我或许有办法找到新水源。
村民们齐刷刷看向他，眼中满是怀疑。青松家在村中并不显赫，他平日里也只是个默默砍柴的樵夫，突然说出这样的话，难免引人猜疑。
青松啊，村长拍拍他的肩，找水源是大事，可不能开玩笑。
我没开玩笑。青松坚定地说，我在山上砍柴多年，熟悉每一处山势走向。给我三天时间，我一定找到新水源。
见他神色认真，村长沉吟片刻，终于点头：好，就给你三天。若找不到，我们只好派人去县里求救了。
当晚，青松回到家中，老母亲已听说了此事，忧心忡忡地问：儿啊，你当真知道哪里有水
青松安抚地握住母亲的手：娘，您放心，我认识一位...山里的朋友，她一定能帮我们。
夜深人静时，青松悄悄来到后院，将那根竹枝插入土中。说来也怪，竹枝一接触泥土，立刻发出淡淡的绿光，随即消失不见。青松耐心等待，约莫一刻钟后，一阵清风拂过，带来熟悉的沙沙声。
你终于召唤我了。小竹的声音从背后传来。
青松转身，看到小竹站在月光下，绿衣飘飘，比初见时更多了几分仙气。他连忙将村中缺水的事告诉她，末了恳求道：小竹，你能帮我们找到新水源吗村民们快要撑不下去了。
小竹神色凝重：果然开始了...她抬头望向远处的山影，山中灵气紊乱，水脉移位，这是大旱的前兆。不过，她转向青松，我知道一处隐秘的山泉，尚未干涸，若能引水下山，可解燃眉之急。
青松大喜：太好了！我们明天一早就上山。
小竹却摇头：那处山泉位于险峻之地，常人难以到达。而且...她犹豫了一下，要引水下山，需打通一条被落石堵塞的古水道，工程量不小。
再难也要试。青松坚定地说，我不能眼看着乡亲们受苦。
小竹凝视他片刻，眼中流露出赞许之色：好，明日拂晓，我在山脚等你。记住，只你一人前来。
次日天未亮，青松便悄悄离家，来到山脚下。小竹已等候多时，见他来了，递给他一个竹筒：喝下它，能让你身轻如燕。
青松毫不犹豫地一饮而尽，顿觉浑身轻盈，仿佛卸下了千斤重担。小竹领着他走上一条隐秘的山路，这条路陡峭异常，有些地方几乎是垂直的崖壁，但青松惊讶地发现自己竟能如履平地。
抓紧时间，药效只有三个时辰。小竹说着，加快了脚步。
两人翻过两座山头，来到一处被藤蔓遮蔽的山洞前。小竹拨开藤蔓，一股清凉的水汽扑面而来。洞内别有洞天，一泓清泉从石缝中涌出，在洞中形成一个小潭，水质清澈见底。
就是这里。小竹说，这泉水连通地下暗河，暂时不会干涸。古时候，山下的村民就是从这里引水，后来一次山崩堵塞了水道，这处水源才被遗忘。
青松蹲下身，捧起一捧泉水饮下，甘甜清冽，顿时精神一振：我们该怎么打通水道
小竹指向洞内一侧：那里原本有一条石砌的水道，被落石堵住了。需要人力清理，但...她忧虑地看着青松，即使以你现在的力气，恐怕也要花上几天时间。
青松却已脱下外衣，露出结实的臂膀：事不宜迟，现在就开始吧。
接下来的三天，青松几乎不眠不休地清理着堵塞水道的石块。小竹时而帮他搬运较小的石块，时而为他送来山果充饥。到了第三天傍晚，随着最后一块巨石被撬开，积蓄多时的泉水终于找到了出口，顺着古老的水道奔涌而下。
成功了！青松疲惫不堪地坐在地上，脸上却洋溢着喜悦。
小竹蹲在他身旁，用衣袖轻轻擦去他脸上的汗水：你做到了，石青松。她的眼中闪烁着异样的光彩，你知道吗三百年来，我见过无数上山砍柴的人，只有你愿意为不相干的人付出如此之多。
青松不好意思地笑笑：我只是做了该做的事。他望向奔流的泉水，这些水能流到村里吗
小竹点头：古水道直通村后的老井，明天村民们就会发现井水重新充盈了。
正当青松想说什么时，忽然一阵眩晕袭来，三天的劳累终于击倒了他。在失去意识前的最后一刻，他感觉到小竹柔软的手臂接住了他，耳边是她焦急的呼唤...
当青松再次醒来时，发现自己躺在村口，晨光刚刚洒落大地。他猛地坐起，四处寻找小竹的身影，却不见踪迹。正在此时，村里传来一阵欢呼声：水来了！井里有水了！
青松连忙跑回村里，只见村民们围在古井旁，欣喜若狂地看着重新涌出的清水。村长见到他，激动地拉住他的手：青松！你真的找到了水源！你是全村的恩人啊！
面对村民们的感激和赞美，青松却心不在焉，只是不断在人群中搜寻那个绿色的身影。直到人群散去，他独自来到村后的山坡上，从怀中取出那根竹枝——它已经失去了光泽，变得普通如常。
小竹...青松轻声呼唤，却没有得到任何回应。
他不知道的是，就在不远处的一棵古松后，小竹静静地望着他，眼中满是复杂的情感。作为山灵，她本不该与人类有过多牵扯，但这个朴实善良的樵夫，却让她三百年来第一次感受到了孤独。
再等等，她轻声自语，若你能通过接下来的考验，我们或许真的能有不一样的结局...
井水复涌的喜悦没过多久就被残酷的现实冲散了。接下来的半个月，天空依旧万里无云，烈日炙烤着大地。青松每日清晨都会发现水位下降几分，到第十七天时，那口古井再次见了底。
更糟的是，田里的庄稼开始大片枯萎。玉米秆弯下了腰，稻穗干瘪得能听见簌簌的摩擦声。村民们脸上的笑容消失了，取而代之的是绝望的沉默。
这天傍晚，青松蹲在干裂的田埂上，手指无意识地摩挲着怀中那根已经失去光泽的竹枝。突然，一阵清凉的山风拂过他的后颈，带着熟悉的竹叶清香。
这不是普通的旱情。小竹的声音从身后传来。
青松猛地转身，看见小竹站在夕阳余晖中，绿衣黯淡了不少，脸色也比上次见面时苍白。她赤足踩在干裂的泥土上，每一步都留下一个微微发光的脚印，转瞬即逝。
小竹！你终于来了！青松激动地站起身，村里又没水了，这次连你找到的山泉也干涸了吗
小竹摇摇头，眼中闪烁着忧虑：我带你去个地方。
她拉起青松的手，指尖冰凉得不似活人。青松还未来得及反应，就感觉双脚离地，周围的景色飞速后退。风声在耳边呼啸，等一切静止时，他们已经站在了一处悬崖边上。
这是...青松环顾四周，认出这是深山处一处人迹罕至的险峰。
小竹指向远处山谷：看那里。
青松顺着她手指的方向望去，只见谷底升腾着一股诡异的红雾，所过之处草木尽皆枯黄。更可怕的是，红雾中央隐约可见一个佝偻的身影，形如老妪却生着野兽般的利爪。
那是什么青松倒吸一口凉气。
旱魃。小竹的声音低沉，一种专吸地气水精的妖物，千年难遇。这只恐怕已经修炼了八百余年，趁山中灵气紊乱时出来作乱。
青松心头一震：所以这场旱灾...
是它造成的。小竹肯定道，普通旱情我尚能缓解，但旱魃作祟，非我一人之力可解。
青松握紧拳头：难道就眼睁睁看着乡亲们渴死饿死吗
小竹沉默片刻，突然抬头直视他的眼睛：还有一个办法，但代价很大。
什么办法
我是山灵，体内积蓄了三百年天地精华。小竹轻声道，若我散去灵力，化为一场甘霖，可解旱情。
不行！青松一把抓住她的手腕，力道大得让小竹微微皱眉，绝对不行！一定还有其他办法！
小竹苦笑：若有他法，我何必提出此计
青松脑中飞速运转，突然灵光一现：你刚才说，旱魃是趁山中灵气紊乱时出来作乱的那如果我们能恢复山中灵气呢
理论上可行，但需要大量人力...小竹眼中闪过一丝希望，你的意思是
动员全村人一起！青松激动地说，我们种树、引水、祭祀山神，恢复山中灵气平衡。人多力量大，说不定能赶走旱魃！
小竹沉思良久，终于点头：可以一试。但时间紧迫，旱魃每多留一日，山中灵气就弱一分。
明天天一亮就开始！青松坚定地说。
当夜，青松敲响了村中央的铜钟。村民们聚集在晒谷场上，听他讲述山中旱魃的事。起初众人将信将疑，直到小竹现身说法，展示了一些超乎常理的能力，大家才不得不信。
要我们做什么老村长最终问道。
青松早已想好计划：首先，全村人上山植树，越多越好；其次，清理所有溪流河道，确保雨水来时畅通无阻；最后，准备三牲祭品，祭祀山神。
这能管用吗有人质疑道。
不信我，难道也不信这位山灵大人吗青松指向小竹。
在生存压力和小竹的神异表现下，村民们最终达成一致。第二天黎明，全村男女老少带着树苗、工具和祭品，跟着青松和小竹上了山。
接下来的七天，是这座山数百年来最热闹的日子。村民们分成三队：一队由青松带领，在干旱最严重的地方种植耐旱的松柏；一队跟着老村长，清理各处溪流中的淤泥碎石；最后一队妇女儿童则负责照料祭品和后勤。
小竹穿梭于三队之间，时而指导植树位置，时而暗中施法帮助清理河道。她的脸色一天比一天苍白，但眼中的光芒却越来越亮。
第七天傍晚，当最后一场祭祀仪式完成时，小竹站在山顶，双手结印，口中念诵着古老的山灵咒语。村民们屏息凝视，只见她周身泛起柔和的绿光，那光芒如涟漪般扩散开来，覆盖了整个山头。
快看！一个孩子突然指着天空喊道。
原本万里无云的天空，不知何时飘来了几朵乌云。起初只是零星几片，渐渐地越聚越多，最终遮蔽了整个天空。
要下雨了！要下雨了！村民们欢呼雀跃。
小竹却在这时身子一晃，险些跌倒。青松一个箭步冲上前扶住她，触手只觉她轻得如同落叶，体温低得吓人。
小竹！你怎么了青松焦急地问。
灵力...耗尽了...小竹气若游丝，不过...值得...
就在这时，第一滴雨水落在了青松脸上，冰凉沁人。紧接着，大雨倾盆而下，干渴的土地贪婪地吸收着这天上来的甘霖。村民们在大雨中欢呼、跳跃，甚至有人跪地痛哭。
青松却无心庆祝，他抱起小竹，冒雨向山腰一处洞穴跑去。那里是他平日砍柴时避雨的地方，干燥温暖。
洞中，青松小心翼翼地将小竹放在干草铺成的简易床铺上。借着闪电的光芒，他惊恐地发现小竹的身体正在变得透明。
不...不要...青松声音颤抖，坚持住，小竹！雨已经下了，旱魃一定会被赶走的！
小竹虚弱地笑了笑：青松...我恐怕...要沉睡了...
什么意思
山灵不会真正死亡...小竹艰难地解释，但灵力耗尽时...会回归山体...陷入沉睡...
青松紧紧握住她的手：要多久怎样才能让你醒来
也许...十年...也许...百年...小竹的声音越来越轻，除非...
除非什么青松急切地问。
除非...有人愿意...分一半寿命...给我...小竹说完这句话，眼中的光芒彻底暗淡，身体化作点点荧光，消散在空气中，只剩下一根竹枝落在干草上。
青松跪在原地，泪水模糊了视线。他拾起那根竹枝，发现它比之前更加枯萎，几乎看不出原本的形态。
洞外，暴雨如注，仿佛要洗净世间一切苦难。
雨下了整整三天三夜。当云开雾散时，村民们发现不仅井水满了，连干涸多年的老河道都有了水流。田里的庄稼虽然损失大半，但补种还来得及。更重要的是，那场雨后，再没人见过山谷中的红雾和那个可怕的身影。
青松却像变了个人。他依旧每日上山，但不是为了砍柴，而是照料那些新栽的树苗，清理山涧溪流。他随身携带着那根竹枝，每到一处都会轻声诉说当日见闻，仿佛小竹能听见一般。
一个月过去，村里渐渐恢复了生机。青松的行为起初引来不少议论，但见他确实在认真做事，大家也就由他去了。甚至有孩子开始跟着他上山，听他讲山灵小竹的故事。
这天黄昏，青松像往常一样来到当初遇见小竹的地方。紫竹林再未出现，但他总觉得这里还残留着小竹的气息。
小竹，他对着空荡荡的山林说，今天村里修好了水车，孩子们可高兴了。李婶家的母猪下了一窝崽，有十一只呢...说着说着，声音哽咽起来，你...能听见吗
没有回应，只有风吹过松枝的沙沙声。
青松长叹一声，从怀中取出那根竹枝。一个月来，他每天都会用山泉水滴在竹枝上，希望它能恢复生机，却始终不见效果。
你说过，除非有人愿意分一半寿命给你...青松突然下定决心，我愿意！
他掏出随身携带的小刀，在掌心划了一道口子，让鲜血滴在竹枝上：我石青松自愿分一半寿命给小竹，天地为证！
鲜血接触到竹枝的瞬间，一道绿光冲天而起，照亮了半个山头。青松被强光刺得闭上了眼，等再睁开时，面前的景象让他屏住了呼吸——
那根竹枝悬浮在空中，迅速生长出根须和嫩芽，转眼间变成了一株小小的紫竹。更神奇的是，竹竿上渐渐浮现出一个模糊的人形，轮廓越来越清晰，最终化作了小竹的模样。
傻樵夫...小竹的声音轻柔如风，你真的愿意为我折寿
青松喜极而泣：你回来了！别说一半寿命，全部给你都行！
小竹飘然落地，身体比之前更加凝实，几乎与常人无异。她伸手轻抚青松的脸庞，指尖温暖有力：你的心意感动了山神，我不需要你的寿命了。
那你怎么...
村民们的虔诚祭祀和你的日夜守护，为山中注入了新的灵气。小竹微笑道，更重要的是，你教会了我一件事——人与自然，本就该相互成全。
青松紧紧抱住她，生怕一松手她就会消失：不要再离开我了。
小竹靠在他胸前，聆听着他有力的心跳：不离开了。山灵一旦化形为人，就再也回不去了。
青松惊讶地松开她：你...你现在是人了
小竹点点头，眼中闪着泪光：三百年来，我一直是山的守护者，看着人类上山砍柴、采药、打猎，却从未真正理解过他们。直到遇见你，一个懂得取之有度的樵夫，一个愿意为他人牺牲自己的傻瓜...
夕阳的余晖洒在两人身上，拉出长长的影子。远处传来村民们呼唤青松的声音，隐约能听见庆功宴山神保佑等字眼。
小竹握住青松的手：走吧，你的乡亲们在等你。
我们的乡亲。青松纠正道，牵着她向山下走去。
一年后的春天，村里多了位医术高超的女郎中，据说来自深山，擅长用草药治病。她和樵夫石青松成了亲，两人在村边开了间小小的药铺，兼卖柴火。每逢干旱季节，郎中总会带着村民们上山植树；而每有猎人想过度捕猎，青松就会讲述山灵的故事，劝他们适可而止。
村里的孩子们最喜欢听青松夫妇讲那个关于旱灾、勇气和牺牲的故事。故事的结尾，青松总会摸着一个小男孩的头说：记住，人对山好，山才会对人好。
而每当夜深人静时，小竹会拉着青松来到后院，那里有一株她亲手栽下的紫竹。月光下，竹叶沙沙作响，仿佛在诉说着一个关于樵夫与山灵的，永恒的传说。
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