第113章 秘境迷踪，古道疑云
夜色如墨，黑风林深处，篝火噼啪作响，映照着四张略带疲惫的脸。猿王的尸体已经被影刺处理干净，大部分骨骸被林烬直接吞噬，只留下几块特别坚硬或蕴含奇异能量的部位，准备日后细细研究。那枚拳头大小的土黄色妖核，则被林烬小心翼翼地收进了储物袋。
“咕噜……”李默的肚子不合时宜地叫了起来，他眼巴巴地望着火上烤着的几块猿猴肉，肉香四溢，让他口水直流。
阿朵用树枝拨弄着篝火，轻声道：“林烬哥哥，你感觉怎么样？”
林烬盘膝而坐，正在消化吞噬猿王骨骸带来的庞大能量。这一次，他没有选择继承猿王的巅峰战力，而是将那股精纯的骨力全部用来冲击自身境界，同时修复灵魂燃烧带来的创伤。“不灭薪火”的意志如同涓涓细流，滋养着他近乎枯竭的灵魂，左臂蔓延至小半个胸膛的石化，在骨力的冲击下，竟奇迹般地回缩了一些，退回到了肩膀位置。然而，他的白发却未曾减少，反而更添了几分霜色，仿佛岁月的痕迹在他身上加速了。
“好多了。”林烬睁开眼，眸中闪过一丝精光。猿王骨骸的力量果然非同凡响，不仅让他凝骨境初期的瓶颈彻底松动，甚至隐隐有突破到中期的迹象。更重要的是，那种灵魂撕裂般的痛楚减轻了不少。
“那就好，那就好。”李默松了口气，然后搓着手，嘿嘿笑道：“林哥，你看这肉……是不是快熟了？”
影刺瞥了他一眼，淡淡道：“可以了。”
李默欢呼一声，迫不及待地撕下一块烤得焦黄的猴肉，烫得龇牙咧嘴，却又舍不得松口，含糊不清道：“香！真香！不愧是化骨境妖兽的肉，就是带劲！”
林烬看着他狼吞虎咽的样子，嘴角也勾起一抹浅笑。这场生死搏杀下来，每个人的神经都绷得极紧，此刻的放松显得尤为珍贵。他拿起一块烤肉，慢慢咀嚼着，感受着血肉中蕴含的微弱能量补充着身体。
“我们接下来去哪？”阿朵问道，清澈的眼眸望向林烬。经过这一战，林烬在她心中的地位已然不同，隐隐成了队伍的主心骨。
林烬沉吟片刻，道：“猿王记忆碎片中提到的那座山谷祭坛，很可能就是归墟秘境的入口或者重要组成部分。我们得想办法找到它。”
“可那记忆画面太模糊了，只有一个大概的方位，而且黑风林这么大，周围山脉连绵不绝，怎么找啊？”李默灌了一口水，有些发愁。
影刺接口道：“猿王是那片区域的霸主，它守护祭坛，说明那地方对它极为重要。我们可以尝试从它平日的活动范围入手，或者寻找一些特殊的地理标记。”
林烬点了点头：“影刺说的有道理。而且，那记忆碎片中，除了祭坛和荧光果实，似乎还有几道模糊的人影在活动。这说明，可能已经有人捷足先登，或者说，那地方并非无人知晓的绝地。”
“人影？”阿朵和李默都有些惊讶。
“嗯，非常模糊，看不清样貌和衣着，但可以肯定是人形。”林烬回想着那稍纵即逝的画面，“这既是危险，也是机遇。如果能找到他们，或许能得到更多关于归墟秘境的消息。”
正说着，林烬眉头突然一皱，他感觉到一股久违的悸动从体内传来——那是他凝骨境初期圆满，即将突破的征兆！吞噬猿王骨骸的庞大能量，此刻终于彻底爆发。
“你们替我护法，我要突破了。”林烬当机立断，立刻闭目凝神，引导着体内奔腾的骨力冲击境界壁垒。
阿朵和影刺神色一肃，立刻起身，一左一右护在林烬身旁，警惕地注视着四周。李默也紧张起来，抓着几张符箓，瞪大眼睛，连嘴里的肉都忘了嚼。
林里的夜风带着丝丝凉意，只有篝火燃烧的声音和林烬体内骨力涌动的微弱轰鸣。他体内的“烬劫咒血”在骨力的刺激下再次活跃起来，一股股精纯的能量被炼化、吸收，融入四肢百骸。那层薄薄的境界壁垒，在磅礴骨力的冲击下，发出一阵阵轻微的“咔咔”声，裂纹如同蛛网般蔓延。
“轰！”
不知过了多久，林烬体内猛地发出一声闷响，一股比之前强横数倍的气息从他身上扩散开来！凝骨境中期，成了！
他缓缓睁开眼，感受着体内充盈的力量，不仅骨力更加凝练，精神力也随之增长了不少。左臂的石化虽然没有进一步好转，但那种深入骨髓的刺痛感却减轻了许多。
“恭喜林烬哥哥！”阿朵欣喜道。
影刺也微微点头：“你的气息，比寻常凝骨境中期要强上不少。”
李默更是夸张地叫道：“林哥威武！这下我们去闯那什么归墟秘境，底气更足了！”
林烬站起身，活动了一下筋骨，感受着力量提升带来的畅快感。他看向影刺：“黑风林外围，有没有人类活动的踪迹？或者比较大的城镇？”
影刺回忆了一下：“黑风林地域广阔，连接数个凡人国度和修真家族的势力范围。往东三百里，有一座名为‘石枫城’的修真者聚集地，规模不小，应该能打探到一些消息。”
“好，我们天亮就出发，前往石枫城。”林烬做出决定，“先在那里休整一下，补充物资，顺便看看能不能找到关于归墟秘境或者那座祭坛的线索。”
一夜无话。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，四人便收拾行装，离开了这处临时的宿营地。有了影刺这个经验丰富的向导，他们避开了许多不必要的麻烦，穿行在密林之中。
一路上，李默充分发挥了他活跃气氛的特长，一会儿抱怨路难走，一会儿又吹嘘自己当年是如何英勇，逗得阿朵不时发笑，连影刺偶尔也会被他那夸张的表情和言语弄得有些忍俊不禁。
林烬则相对沉默，他一边留意着四周的动静，一边在心中反复琢磨着猿王记忆中的那座祭坛。那祭坛的样式古朴而诡异，给他一种莫名的熟悉感，仿佛在哪里见过类似的符文。还有那些荧光果实，究竟是什么东西？能让猿王那等级别的妖兽都如此重视，定然不是凡品。
行了约莫大半日，前方林木渐渐稀疏，隐约能看到官道的痕迹。
“快出去了！”李默精神一振。
就在此时，影刺突然做了个噤声的手势，身形一闪，消失在旁边的树丛后。
林烬三人立刻停下脚步，神情警惕起来。
片刻之后，影刺去而复返，低声道：“前方官道上，有两拨人，似乎起了冲突。”
“哦？什么人？”李默顿时来了兴趣，伸长脖子想看。
“一拨像是商队，护卫修为不高，大多是淬骨境和炼气境。另一拨……看不出路数，但有两名凝骨境修士，气息有些驳杂，不像是正经宗门弟子。”影刺简洁地描述道。
林烬略一思索：“我们绕过去，尽量不要节外生枝。”他们此行目的是归墟秘境，不想招惹不必要的麻烦。
然而，天不遂人愿。他们刚刚选择了一条岔路，试图绕开官道，就听到前方传来一阵激烈的打斗声和怒喝声。
“你们这群劫道的鼠辈！可知我们是为谁家办事！”
“嘿嘿，管你为谁家办事，识相的留下买路财，否则，男的杀了喂狗，女的嘛……哥几个乐呵乐呵！”
污言秽语传来，让阿朵眉头紧蹙。
李默缩了缩脖子：“乖乖，光天化日之下就敢拦路抢劫，还有王法吗？还有法律吗？”
林烬的脚步顿住了。他不是什么烂好人，但这种恃强凌弱的行径，他素来看不惯。更何况，那商队中似乎有女眷的声音，带着哭腔。
“过去看看。”林烬改变了主意。
影刺没有多问，点了点头。李默虽然有些害怕，但见林烬和影刺都决定了，也只好硬着头皮跟上。
很快，他们便来到了冲突发生的地点。只见官道上，十余名衣着普通的商队护卫正与七八名身着统一黑色劲装、面带煞气的修士厮杀。商队护卫明显不敌，已经倒下了数人，剩下的人也个个带伤，被逼得节节败退。在商队后方，几辆马车旁，一个管事模样的中年人和几个女眷瑟瑟发抖。
那伙黑衣修士中，为首的两人正是凝骨境，出手狠辣，招招不离要害。
“住手！”林烬一声低喝，虽然声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
打斗的双方都是一愣，纷纷停手，看向突然出现的林烬四人。
那黑衣修士为首的是个刀疤脸汉子，凝骨境初期的修为，他上下打量了林烬一番，见他年纪轻轻，身后跟着一个娇俏少女、一个猥琐胖子和一个气息阴冷的黑衣人，不由得嗤笑一声：“哪来的毛头小子，也敢管你爷爷的闲事？不想死的滚远点！”
他身旁一个三角眼的同伴也是狞笑道：“哟，还带了个水灵的小妞，正好，哥几个今天有福了！”说着，目光肆无忌惮地在阿朵身上扫来扫去。
阿朵俏脸一寒，眼中闪过一丝怒意。
李默见对方人多势众，而且有两个凝骨境，顿时有些腿软，悄悄拉了拉林烬的衣角：“林哥，要不……咱们还是别多管闲事了？”
林烬没有理会李默，目光平静地看着那刀疤脸：“光天化日，强抢劫掠，你们眼里还有没有规矩？”
“规矩？”刀疤脸像是听到了什么天大的笑话，“在这黑风林地界，老子就是规矩！小子，看你细皮嫩肉的，不想受苦就乖乖把身上的储物袋交出来，再把你这小妞留下，爷爷我或许能饶你一条狗命！”
“找死！”影刺眼中寒芒一闪，身形瞬间消失在原地。
“嗯？”刀疤脸只觉眼前一花，随即一股强烈的危机感从心底涌起。他反应也是极快，立刻横刀格挡。
“铛！”一声脆响，影刺的身影在刀疤脸身侧显现，手中的短刃被对方勉强挡住，但那股阴冷的杀气却让刀疤脸手臂一阵发麻。
“凝骨境中期！”刀疤脸脸色一变，他没想到这个一直默不作声的黑衣人竟然有如此修为。
三角眼见状，怒喝一声：“一起上，宰了他们！”说着，便催动法器，攻向影刺。
其余几名黑衣修士也纷纷扑了上来。
那商队的管事见状，眼中闪过一丝希望，连忙对林烬拱手道：“几位义士，还请出手相助！我乃‘百草堂’管事刘宗，若能助我等脱困，必有重谢！”
百草堂？林烬心中一动，这似乎是个以经营药材闻名的商号，在凡俗界和修真界都有不小的名气。妹妹的病，或许能从他们那里打探到一些特殊灵药的消息。
“阿朵，李默，你们保护好刘管事他们。”林烬吩咐一句，随即身影一晃，迎向了那名三角眼的凝骨境修士。
“小子狂妄！”三角眼见林烬竟然主动攻向自己，不由得勃然大怒。他手中一柄淬着绿芒的短戈，带起一阵腥风，直刺林烬咽喉。
林烬左手石爪探出，不闪不避，直接抓向那短戈！石爪之上，微不可查地闪过一丝金红色的光芒。
“铿锵！”
火星四溅！三角眼只觉一股巨力从短戈上传来，虎口剧震，短戈差点脱手！他惊骇地看着林烬那只覆盖着灰色岩石的手爪，上面竟然连一道白痕都没有留下！
“怪物！”三角眼心中大骇，这小子的肉身怎么可能如此强悍！
林烬却不给他喘息的机会，右手成拳，朴实无华的一拳，却带着凝骨境中期的磅礴骨力，狠狠砸向三角眼的胸口。
三角眼仓促间只能交叉双臂护在胸前。
“嘭！”一声闷响，三角眼如同断了线的风筝般倒飞出去，口中鲜血狂喷，胸骨塌陷了一大片，显然是活不成了。
一招！仅仅一招，就秒杀了一名凝骨境初期的修士！
这一下，不仅剩下的黑衣修士惊呆了，连商队那边的人也看得目瞪口呆。
刀疤脸此刻正被影刺缠住，影刺的身法诡异步伐，攻击刁钻狠辣，让他应接不暇，心中早已叫苦不迭。此刻瞥见同伴被林烬一招秒杀，更是亡魂皆冒。
“点子扎手！扯呼！”刀疤脸虚晃一招，逼退影刺，转身就想逃。
“想走？晚了！”林烬冷哼一声，身影如同鬼魅般追了上去。
剩下的几名黑衣喽啰见头领都跑了，哪里还有半分战意，纷纷作鸟兽散。
阿朵轻叱一声，数道风刃飞出，精准地击中了其中两名逃跑的喽啰，李默也壮着胆子扔出几张低阶火球符，虽然威力不大，但也成功阻拦了一人。
很快，除了被林烬追上的刀疤脸，其余黑衣修士非死即伤，再无反抗之力。
林烬提着像死狗一样的刀疤脸回到场中，将他扔在地上。此刻的刀疤脸，丹田被废，浑身筋骨断了大半，眼神中充满了恐惧。
刘管事带着商队众人连忙上前，对着林烬等人深深一揖：“多谢几位义士救命之恩！大恩大德，百草堂没齿难忘！”
林烬摆了摆手：“举手之劳罢了。刘管事，你们这是要去往何处？为何会在此遭遇劫匪？”
刘管事叹了口气：“唉，一言难尽。我们是奉命从‘丹霞谷’运送一批药材前往石枫城，没想到途经这黑风林地界，竟然遇到了这伙凶徒。若非几位义士出手，我等恐怕……”
“丹霞谷？”林烬捕捉到这个地名，“那是什么地方？”
刘管事解释道：“丹霞谷位于黑风林深处与赤霞山脉交界地带，那里常年被一种赤红色的瘴气笼罩，环境恶劣，但却盛产一些奇特的火属性和毒属性灵药。我们百草堂也是花费了巨大代价，才从当地土著手中换取了这批药材。”
林烬心中一动，猿王记忆中的那座山谷，似乎也弥漫着一种淡淡的雾气，而且那些荧光果实，看上去也颇为奇异。他不动声色地问道：“刘管事，你可见过一种生长在山谷祭坛周围、能散发淡淡荧光的果实？”
刘管事闻言一愣，仔细回忆了片刻，随即眼睛一亮：“义士说的莫非是‘灵猿仙果’？我曾听丹霞谷的土著提起过，说那是他们谷中圣地才有的神物，由一头强大的猿王守护，凡人吃了能延年益寿，修士吃了能增长修为，极为珍贵！不过，那圣地据说极为隐秘，外人根本无从知晓。几位也对那仙果有兴趣？”
林烬和影刺对视一眼，都从对方眼中看到了一丝了然。
看来，他们要找的归墟秘境，与那“灵猿仙果”和所谓的“圣地祭坛”，定然有着莫大的关联！
而这百草堂，或许能成为他们找到那处神秘之地的关键。