第一章
1冷宫明珠
永和十三年的雪下得格外早。
楚明凰跪在结冰的青石板上，单薄的素白棉衣被寒风穿透，露出内里泛黄的棉絮。她面前摆着半碗结冰的稀粥，这是冷宫今日的赏赐。
哟，咱们七公主还端着架子呢李嬷嬷一脚踢翻粥碗，陶碗在石阶上摔得粉碎，真当自己还是金尊玉贵的皇女你娘可是谋逆罪人！
碎瓷片溅到楚明凰手背上，划出一道血痕。她睫毛都没颤一下，只是慢慢收回冻得青紫的手，拢在袖中。
奴婢跟你说话呢！李嬷嬷揪住她鸦羽般的长发，啪地一记耳光甩在她脸上。
楚明凰偏过头，嘴角渗出血丝。她缓缓抬眸，那双凤眼在雪光映照下竟泛出琥珀色的光，看得李嬷嬷心头一颤。
嬷嬷教训的是。她声音清泠，像檐下冰棱相击，只是父皇寿辰在即，若我脸上带伤去贺寿，恐怕...
贺寿李嬷嬷像是听到天大的笑话，你以为皇上还记得你这个女儿十年了！自从你娘被赐死，你就该明白...
圣旨到——
尖利的太监唱报声打断了她。李嬷嬷脸色大变，连滚带爬地跪到一旁。
宣旨太监扫了眼满地狼藉，目光在楚明凰渗血的嘴角顿了顿，才展开明黄绢帛：奉天承运皇帝诏曰，七公主明凰淑慎性成，着即日起迁回昭华宫，钦此。
满院寂静。
楚明凰缓缓叩首，额头抵在冰冷的石板上。没人看见她唇角扬起的弧度——她等这一天，已经等了十年。
昭华宫早已不是记忆中的模样。
楚明凰抚过掉漆的雕花门廊，指尖沾满灰尘。身后跟着的八个新宫女战战兢兢，她们怎么也想不到，这个传说中疯癫痴傻的七公主，竟有如此慑人的气度。
备水，沐浴。她简短吩咐。
当温热的水漫过肩膀，楚明凰才允许自己露出一丝疲惫。铜镜中映出她消瘦的轮廓，锁骨处那道烫伤疤痕格外刺目——那是八岁时，三皇姐不小心打翻香炉留下的。
公主，尚服局送衣裳来了。宫女在屏风外轻声禀报。
楚明凰扫了眼那套桃红色宫装，冷笑一声：退回去。告诉她们，本公主要素白织锦，绣九重樱纹样。
可...这是贵妃娘娘特意...
啪！
楚明凰将梳篦拍在妆台上，声音不重，却让满室宫人齐齐跪下。
记住，她透过铜镜看着众人，从今日起，我的话就是规矩。
次日寅时，楚明凰已梳妆完毕。她选了最素净的月白襦裙，只在衣领袖口绣着浅粉樱纹。长发半挽，一支白玉簪斜插云鬓，耳垂两点明珠，再无多余装饰。
公主，会不会太素了大宫女青黛小声问。
楚明凰对镜抿了抿口脂，唇色顿时如雪中红梅：父皇近年信道，最厌浓艳。她指尖轻点眉间，这里，画一朵银色花钿。
当晨钟响彻皇城，楚明凰踩着第一缕阳光踏入太极殿。满朝文武正在贺寿，她的出现让乐声都为之一滞。
儿臣恭祝父皇圣体安康，万寿无疆。
她的声音不大，却清晰地传到大殿每个角落。行礼时广袖垂落如云，露出腕间一串古朴的佛珠——那是先太后遗物。
龙椅上的皇帝眯起眼睛。他几乎认不出这个女儿了。十年前那个哭闹的小女孩，如今竟有几分...像极了她的母亲。
明凰皇帝声音沙哑，过来让朕看看。
楚明凰款步上前，在御阶下恰到好处地停住。阳光透过殿顶琉璃瓦，恰好照在她眉间花钿上，银光流转如星子坠落。
你戴的是...
回父皇，是母妃留下的缠枝莲纹簪。她微微抬头，眼中含着恰到好处的孺慕，儿臣日日佩戴，不敢忘怀。
皇帝喉结滚动。他当然记得，这支簪是他亲手为明妃打造的定情信物。当年明妃谋逆案，他盛怒之下...
皇上！杨丞相突然出列，七公主久居冷宫，今日突然出现，恐怕...
恐怕什么楚明凰转身，裙摆绽开如水中涟漪，丞相大人是觉得，本公主不该来给父皇贺寿
她声音轻柔，眼神却冷得像刀。杨丞相竟不由自主后退半步——这哪是什么冷宫弃女分明是只蛰伏已久的凤凰！
就在气氛凝滞时，殿外突然传来急促的马蹄声。
八百里加急——突厥可汗遣使求亲！
2
凤鸣九天
金銮殿外红绸漫天，礼乐声响彻云霄。楚明凰被铁链锁着拖过汉白玉阶，膝盖在台阶上磕出斑斑血痕。她垂着头，散乱长发遮住了嘴角的笑意——萧景琰果然中计，特意命人将她从冷宫提出，要在封后大典上当众羞辱。
跪好了！侍卫一脚踹在她腰眼上。
楚明凰闷哼一声趴伏在地，恰好对着殿内铺陈的红毯。远处传来环佩叮当之声，萧景琰携新后缓步而来，文武百官跪拜相迎。
众卿平身。萧景琰声音里透着志得意满，今日朕与皇后共结连理，特赦天下。就连这谋逆罪女，也准她观礼，以示天恩。
楚明凰缓缓抬头，正对上萧景琰戏谑的目光。他身侧的皇后戴着九凤金冠，赫然是当年带头欺凌她的杨丞相之女！
罪女楚明凰，可认得这是何物萧景琰挥手，内侍捧出一方玉玺，先帝临终传位于朕，你却散布谣言，今日当着满朝文武，还有何话说
楚明凰低低笑了。笑声渐大，最后竟带着几分癫狂。她突然扬手，铁链应声而断！在众人惊骇的目光中，她慢慢站直了身子。
你问我认得何物她抹去脸上污迹，露出原本清丽绝伦的容颜，那我倒要问问，皇上可认得这个
素手轻抬，扯开破旧衣襟——贴身藏着的明黄绢帛迎风展开，上面朱砂字迹刺目惊心！
先帝血诏！老丞相失声惊呼。
不错。楚明凰声音清冷如冰，这才是真正的传位诏书。萧景琰，你毒杀先帝时，可曾想过御药房的记档还在
殿内哗然。萧景琰脸色铁青：妖女惑众！来人，给朕拿下！
御林军一拥而上。楚明凰却不慌不忙，从发间取下一根金簪。只见她手腕轻转，金簪竟化作流光，瞬间点倒三名侍卫！
凤舞九天！禁军统领骇然失色，这是明家祖传武功，她怎么会......
楚明凰眉心突然浮现一抹金红凤纹，在阳光下熠熠生辉。满朝文武见状，纷纷倒吸凉气——天命凤女，传说中只有真龙天子才能匹配的命格！
萧景琰，你伪造凤命，可知真正凤纹是什么模样楚明凰步步逼近，每走一步，脚下便绽开一朵金莲虚影，这五年冷宫之苦，今日该清算了。
萧景琰踉跄后退：护驾！快护驾！
就在此时，殿外突然传来整齐的铁甲铿锵之声。一个清朗声音穿透混乱：
镇北军裴砚卿，奉先帝密旨勤王！
3
金簪为刃
御花园的梅花开得正盛，楚明凰却无心欣赏。
登基大典过去三日，朝中暗流涌动。那些表面臣服的官员，背地里不知有多少人仍忠于萧景琰。她拢了拢狐裘披风，指尖触到袖中冰冷的金簪——自那日金銮殿一役后，她便养成了随身携带兵器的习惯。
陛下，天寒地冻，还是回宫吧。青黛捧着暖炉，忧心忡忡地望着自家主子越发消瘦的脸庞。
楚明凰摇头：再走走。她需要理清思绪。裴砚卿昨日递了折子请求面圣，却只字未提结盟之事，反倒说起五年前的退婚，分明是在试探。
嗖——
破空之声骤然响起！
楚明凰眼神一凛，猛地推开青黛。一支淬毒弩箭擦着她的鬓角飞过，深深钉入身后梅树。
有刺客！护驾！随行侍卫顿时乱作一团。
又是三支弩箭从不同方向射来。楚明凰旋身躲过，狐裘被箭风带起，在空中划出一道雪白弧线。她冷静判断着箭矢来向——东北角假山后、西南方梅林、正东凉亭顶，至少三名刺客。
陛下快走！侍卫长持刀挡在她身前。
楚明凰却反手拔下头上金簪，长发如瀑倾泻而下。慌什么她声音冷得像冰，朕倒要看看，谁这么急着送死。
话音未落，她已纵身跃起，金簪在阳光下划出一道金色轨迹。假山后传来一声惨叫，一个黑衣人捂着喉咙栽倒下来。
一。楚明凰轻声计数。
梅林中刺客见状不妙，转身就逃。楚明凰冷笑，金簪脱手飞出，正中那人后心。
二。
凉亭顶上的刺客见势不妙，转身欲逃。忽然一道玄色身影凌空掠过，剑光一闪，刺客连惨叫都未发出便栽落在地。
看来陛下不需要微臣相救。来人收剑入鞘，露出一张俊美无俦的面容——正是镇北王世子裴砚卿。
楚明凰眯起眼睛：裴世子好身手。她缓步走向第三具尸体，弯腰拔出金簪，在刺客衣服上擦净血迹，不过朕很好奇，世子为何恰好在此时出现
裴砚卿不慌不忙行了一礼：微臣奉召入宫面圣，听闻陛下在御花园赏梅，特来寻访。
是么楚明凰把玩着金簪，那世子可知道，这些刺客是谁派来的
陛下心中已有答案，何必问微臣。裴砚卿目光灼灼地看着她，倒是陛下这手金簪夺命的功夫，让微臣想起一个人。
楚明凰心头一跳：哦
五年前，明家大小姐明凰，也曾用一根金簪，在赏花宴上击退三名登徒子。裴砚卿似笑非笑，那时她还未被先帝认回，是微臣的未婚妻。
空气骤然凝固。
楚明凰袖中手指微微收紧。当年她被认回皇室，裴家立刻退了婚，此事一直是她心中隐痛。
世子记性真好。她强压怒意，不过朕更想知道，当年退婚，是裴家的意思，还是......
是先帝密旨。裴砚卿突然压低声音，先帝查出明家冤案与萧景琰有关，为保你性命，才命我裴家退婚，以免牵连。
楚明凰瞳孔骤缩。这个答案完全出乎意料！
证据。她咬牙道。
裴砚卿从怀中取出一封泛黄的信笺：先帝手书，命我父亲在你入宫后立刻退婚，并要我暗中习武，以待来日勤王。
楚明凰接过信笺，指尖微微发抖。那熟悉的字迹，确实是父皇亲笔！
为什么现在才说她声音发紧。
因为陛下直到今日，才真正需要盟友。裴砚卿目光灼灼，萧景琰虽被囚禁，但朝中仍有他的党羽。北狄使团三日后抵京，他们与萧景琰早有勾结。
楚明凰深吸一口气。她早知前路艰险，却没想到刚登基就面临内忧外患。
随朕去御书房。她转身便走，把你知道的，一五一十告诉朕。
4
朝堂博弈
北狄使团到——
随着太监尖利的唱报声，金銮殿内文武百官纷纷侧目。楚明凰端坐龙椅，面色如常，唯有指尖在扶手上轻轻敲击的节奏泄露了一丝紧张。
宣。她简短道。
殿门大开，一行身着异域服饰的使节昂首而入。为首的男子约莫三十岁，鹰钩鼻，深眼窝，腰间配着一把弯刀——正是北狄大皇子阿史那律。
北狄使臣阿史那律，见过大梁女帝。他草草行了一礼，目光却放肆地在楚明凰身上打量。
礼部尚书立刻呵斥：放肆！面见天子当行跪拜之礼！
阿史那律冷笑：我北狄男儿只跪天地父母。更何况，他意味深长地看向楚明凰，我听闻中原有句古话，牝鸡司晨，惟家之索。女子为帝，本就......
大胆！裴砚卿厉声打断，再敢对陛下不敬，休怪本世子剑下无情！
楚明凰却抬手制止了裴砚卿。她缓缓起身，步下玉阶，绣着金凤的朝服在地上拖出华丽的痕迹。
阿史那皇子远道而来，想必舟车劳顿，脑子不太清醒。她声音轻柔，却带着不容置疑的威严，朕可以再给你一次机会，好好说话。
阿史那律被她气势所慑，不自觉地后退半步，随即恼羞成怒：女帝何必虚张声势！我北狄十万铁骑已陈兵边境，若不想重蹈五年前北疆之战的覆辙，最好答应我们的条件！
哦什么条件楚明凰挑眉。
割让北疆三州，开放互市，每年进贡白银五十万两......阿史那律越说越得意，还有，送一位皇室公主和亲。
殿内一片哗然。老臣们纷纷怒斥狂妄，年轻武将则已按捺不住拔剑的冲动。
楚明凰却笑了。那笑容极美，却让阿史那律莫名脊背发凉。
五年前北疆之战，我军主帅明远山战死，三万将士埋骨黄沙。她一字一顿，朕近日翻阅军报，发现一件有趣的事。
她转身从龙案上取出一卷竹简：这是当年边关守将的密报。上面清楚记载，敌军对我军布阵了如指掌，甚至连夜袭路线都一清二楚。
阿史那律脸色微变。
更巧的是，楚明凰继续道，当时负责传递军情的，正是萧景琰的心腹。她突然提高声调，来人！带萧景琰！
片刻后，两名禁军押着披头散发的萧景琰上殿。昔日帝王如今狼狈不堪，唯有眼中怨毒丝毫未减。
萧景琰，你可认得这位北狄皇子楚明凰冷声问。
萧景琰抬头看见阿史那律，眼中闪过一丝慌乱：不、不认识......
是吗楚明凰拍拍手，内侍立刻捧上一个锦盒，那这枚你送给阿史那律的玉佩，又作何解释
锦盒打开，里面赫然是一枚刻着景琰二字的羊脂玉佩！
铁证如山，萧景琰面如死灰。阿史那律也乱了阵脚，手不自觉地按上刀柄。
陛下小心！裴砚卿一个箭步挡在楚明凰身前。
几乎同时，阿史那律暴起发难！弯刀出鞘，直取楚明凰咽喉！
电光火石间，楚明凰推开裴砚卿，袖中金簪如毒蛇吐信，精准刺入阿史那律手腕。弯刀当啷落地，她旋身一脚将人踹出三丈远！
拿下！
禁军一拥而上，将阿史那律死死按住。楚明凰居高临下地看着他：北狄皇子刺杀大梁皇帝，这可是宣战的好理由。她转头看向满朝文武，诸位爱卿觉得，朕该如何处置
兵部尚书立刻出列：陛下！北狄欺人太甚，臣请即刻发兵，踏平北狄王庭！
不可！户部尚书反对，国库空虚，经不起大战......
朝堂上顿时争论不休。楚明凰静静听着，目光不经意间与裴砚卿相遇。后者微不可察地点了点头。
肃静！楚明凰终于开口，朕决定——御驾亲征！
5
烽火边关
北疆的风裹挟着黄沙，吹得军旗猎猎作响。
楚明凰一身戎装，站在北疆城墙上眺望远方。出征半月，大军已收复两座被占城池，如今兵临北狄重镇雁门关下。
陛下，探子来报，雁门关内集结了五万北狄精锐。裴砚卿快步走来，甲胄上还带着未干的血迹——昨日他率轻骑兵奇袭敌营，大胜而归。
楚明凰皱眉：比预计的多了一万。她转身看向沙盘，阿史那律被俘，北狄居然还敢增兵
据说是二皇子阿史那德亲自率军。裴砚卿指着沙盘上一处山谷，他们在这里设了埋伏，想诱我军深入。
楚明凰沉思片刻，突然眼前一亮：将计就计。她手指划过沙盘，你率主力佯装中计，朕带精兵从侧翼突袭。只要拿下雁门关，北狄门户洞开！
裴砚卿却摇头：太危险！陛下万金之躯......
这是军令。楚明凰打断他，裴将军莫非忘了，朕的武功不比你差。
裴砚卿无奈，只得领命而去。
当夜子时，战斗打响。裴砚卿率军大张旗鼓地进入山谷，果然遭遇埋伏。就在北狄军得意之际，楚明凰亲率三千精锐，从侧翼奇袭雁门关！
守军猝不及防，城门很快被攻破。楚明凰一马当先冲入城中，金簪所过之处，敌军纷纷倒地。眼看胜利在望，突然一支冷箭从暗处射来！
陛下小心！
一道身影飞扑而来，箭矢深深扎入裴砚卿后背！楚明凰心头剧震，金簪脱手飞出，暗处的弓箭手应声倒地。
裴砚卿！她一把扶住摇摇欲坠的男子。
裴砚卿勉强一笑：没事......箭上......有毒......话音未落，已昏死过去。
楚明凰又惊又怒，厉声喝道：全城搜捕！一个不留！
三日后，雁门关彻底平定。北狄二皇子被生擒，五万大军折损过半，余者溃逃。大梁军威大振，北狄可汗不得不遣使求和。
军营大帐内，楚明凰亲自为裴砚卿换药。箭伤已无大碍，但剧毒侵蚀，让他高烧不退。
傻子......她轻抚他滚烫的额头，谁让你挡箭的......
因为......裴砚卿突然睁开眼，声音虚弱却清晰，微臣......心悦陛下......
楚明凰手一抖，药碗差点打翻。
胡说什么！她强作镇定，烧糊涂了吧
裴砚卿却握住她的手：五年前......初见陛下......臣就......
话未说完，他又昏睡过去。楚明凰怔怔地看着两人交握的手，心跳如雷。
6
凤归巢
凯旋之日，京城万人空巷。
楚明凰骑着白马入城，身后是浩浩荡荡的得胜之师。裴砚卿伤势好转，骑马紧随其后，不时收到姑娘们抛来的香囊鲜花。
裴将军很受欢迎啊。楚明凰似笑非笑地瞥他一眼。
裴砚卿苦笑：陛下就别取笑微臣了。
入宫后，楚明凰立刻召集朝会，论功行赏。裴砚卿因战功卓著，晋封镇北王，领兵部尚书衔。
萧景琰如何处置有大臣问道。
楚明凰沉吟片刻：押入天牢，秋后问斩。她顿了顿，至于太后......
话音未落，殿外突然传来急促脚步声。一名宫女慌慌张张冲进来：陛下！太后娘娘她......自尽了！
楚明凰大惊，急忙带人赶往慈宁宫。太后已气绝多时，身旁留有一封遗书。
凰儿亲启。
楚明凰展开信笺，越看脸色越白。原来太后并非先帝原配，而是北狄派来的细作！当年明妃之死、明家冤案，全是她在幕后操纵！
她竟是我杀母仇人......楚明凰双手发抖，却抚养我五年......
裴砚卿轻轻扶住她摇摇欲坠的身子：陛下节哀。
楚明凰深吸一口气，强自镇定：传旨，太后按礼制下葬，不牵连其族人。她看向裴砚卿，眼中泪光闪动，冤冤相报何时了，朕......累了......
三日后，楚明凰在太庙祭祖，正式告慰先帝与明妃在天之灵。礼成后，她独自在太庙后殿静坐良久。
陛下。裴砚卿轻声走进，夜深了。
楚明凰抬头看他：裴砚卿，你那日说的话，可还作数
裴砚卿一怔，随即单膝跪地：臣对陛下之心，天地可鉴。
楚明凰起身，缓步走到他面前：朕欲立你为皇夫，你可愿意
裴砚卿猛然抬头，眼中满是不可置信。
怎么不愿意楚明凰挑眉。
臣......裴砚卿声音哽咽，求之不得！
7
盛世初现（终章）
永和二十年春，大梁女帝楚明凰与镇北王裴砚卿大婚，普天同庆。
婚后第三年，楚明凰诞下一对龙凤胎，举国欢腾。彼时大梁国力日盛，北狄称臣，南疆归附，开创明凰之治。
御花园中，楚明凰抱着小公主赏梅，裴砚卿则在一旁教小皇子习剑。
陛下看，琰儿这招凤点头学得多好。裴砚卿笑着回头。
楚明凰嗔道：别给孩子乱起名字！她低头亲吻女儿额头，我们凰儿才不要学那些打打杀杀......
裴砚卿走过来，将妻女一同拥入怀中：陛下不喜欢这盛世吗
楚明凰望向远处繁华的京城，嘴角含笑：喜欢。但朕更喜欢......她抬头看向丈夫，创造这盛世的人。
梅雨纷飞中，两人相视一笑。当年冷宫囚凰，如今凤临天下，终得圆满。
[全文完]