第64章
被这些海洋球一样欢快蹦跶的活力生命包围着，姚欢觉得，这一刻，自己比当初得了太后赏的金锭子还开心。西军的遗孤里，男娃娃占了一大半，刘锡此番来探院，还带来不少适合孩子练习的小弓矢。
院子里，倏忽间就立起好几个枯草垛子，刘锡和刘府家丁教小儿郎们拉弓出箭，场面热火朝天。
姚欢和美团等人，则由女娃娃和孤幼院的看顾婆子们引着，去灶房包馉饳、炸夹子。
待半成品摆出来，不必姚欢多张罗，那些才五六岁的女娃娃，竟已熟门熟路的开始包馉饳。
若非身量够不着灶台，只怕炸夹子这种活儿，也是会做的。
姚欢瞧着瞧着，眼眶子就有些发涩。
她前一世，也是很早就没了父母，好在亲戚肯养，只是不可能视如几出，做到不像哈利波特的叔叔婶婶那样刻薄，就算善待了。
她想着要给自己争气，努力不长歪，凭着七分用功和三分运道，毕业后进了好公司。
公司大了，便会担起些社会责任，定期去福利院献爱心，她因自己的身世，每次都积极参与，但每次回来眼睛都红得像兔子。
那些福利院的孩子们，三岁的会给三个月的喂奶，五岁的会抱着五个月的哄睡，这场景，孤儿们或许习惯了、不觉得什么，但凡不是铁石心肠的成年人旁观，却哪里忍得住眼泪。
天地不仁，以万物为刍狗。
遗弃、战争这样的，更是会不分青红皂白地将你拖入地狱模式。
很早就晓得要珍惜来自善良的同胞的扶助，自己积极地挣扎着活下去，此番举动由幼儿做来，更震撼人心。
姚欢拭了拭眼睛，面色释然，正准备撸起袖子炸夹子，忽然觉得裙子被轻轻拉动。
她低头，一个瘦小但双眼景芒闪烁的女娃娃，伸出手，给她看掌心的馉饳。
“娘子，可是这样包起来？”
奶音萌萌，教人心疼。
姚欢蹲下来，笑眯眯地看着她：“包得比我还好呢，你叫什么？”
“我叫阿弩，弓弩的弩。”
阿弩？姚欢一愣，但旋即猜想，这里都是西军阵亡将士的遗孤，她爹爹给她起这个名字，也不奇怪。
姚欢的目光又落在她身上，见她套着一件显然过大的夹袄，而且是个男娃式样。
一旁的婆子知晓姚欢是刘将军请来的，生怕她误会娃娃们受委屈，忙过来解释：“冬至节原本要给阿弩做新衣的，是她阿兄劝住了我们，说自己的夹袄还是半新的，可以给妹妹继续穿，莫费了刘将军家里的银钱。”
“哦，她阿兄也在此处？”
不待婆子应答，小阿弩已抢着告诉姚欢：“是的，我阿兄叫白桦，娘子可听说过白桦弓？我和阿兄的名字，都是阿父起的。”
婆子轻声补充道：“他们的阿父，是军里的弓弩手，殁了有三年，去岁春上，娘也病死了。刘将军就把兄妹俩接到这里来。”
姚欢点点头。
真是两个懂事的孩子。
……
“姚娘子，这边走。”
阿弩牵着姚欢，往孤幼院的东墙走。
方才，姚欢炸了小半个时辰的瓠子羊肉夹后，与美团换了手，正要歇歇，阿弩又来与她说话，悄悄道，要带她去看哥哥白桦做的新鲜玩意儿。
姚欢也不知这女娃娃怎地初次见面，就那么粘着自己。她前世没有做母亲的经验，但那时候就挺喜欢小孩，今生又与姚汝舟相处了大半年，俨然已是像模像样的当娘的心态，怎会拒绝这萌娃的请求。
正好也想钻出灶间透透气，姚欢便笑吟吟地由着阿弩引路。
都说开封地贵，但刘家赁下的这孤幼院在城外，场面倒不小，灶间东面的柴房后头，竟还有一片几十步见方的菜地，隆冬时分自是荒凉，若到夏秋时节，想来也是能够孤幼园供些瓜蔬的。
绕过菜地就是孤幼院东墙，阿弩指指墙角撅着的两个屁股，对姚欢做个噤声的手势。
不想蹲着的其中一人忽地站起，回身打望，另一人也随之起身。
姚欢遥看那身量，应也就是十岁左右的男娃娃。
阿弩冲他们招招手，到得跟前，其中一个道：“阿弩，这位娘子是谁？”
这句话乍听很寻常，但姚欢仔细看他，却吃了一惊。
发问的娃娃，双目紧闭，是个盲童。
盲童身边那与阿弩五官极像的男孩，才是她阿兄白桦。白桦读出了姚欢眼中的诧异，笑道：“玉明的耳力越发了得，来的的确是阿弩，她身边的，也的确是一位娘子。”
叫玉明的盲童抬起双手，对着姚欢行礼，竟连方向都是准确的。
姚欢明白了，盲人听力极好，即使受到不远处童子们比箭的喧沸声干扰，他仍能听到有人来，并且根据脚步声的特点和轻重，判断出熟悉的那个是阿弩，陌生的那个则是成年女子。
阿弩道：“阿兄，玉明表兄，姚娘子是刘将军请来做冬至饭食的，此刻歇息歇息，我就带她来找你们玩。”
白桦打量姚欢，大概明白妹妹为何与这娘子这般亲近了。娘子虽年轻，但有几分像他们的母亲，不是五官像，而是眉目间温善又好奇的神态。
妹妹还只有五岁，越是小的孩子，表达亲昵的方式越是简单，就是拉着对方参观自家的玩具。
白桦于是指着墙根下刨出的一个洞，彬彬有礼地为姚欢介绍：“姚娘子，我们在试听瓮。”
姚欢上前，往洞中看去，见里头塞着中药罐子般的容器，区别在于，形体是长椭圆，仿佛巨大得蚕茧，把柄也是中空的，好似一条通道。
===第180章
孤幼院听到的秘密（下）===
“听瓮？就是打仗时候听敌情的？”姚欢饶有兴致地问。
白桦惊喜：“娘子亦知？“
姚欢心道，因为我上辈子在博物馆里见过你们北宋人这种窃听工具啊。
这当然只能是腹中嘀咕，对于眼前的娃娃们，姚欢顺溜地找到了说辞：“我是庆州人，那里和刘将军所在的熙州一样，也常要防范西夏人来袭，我们约略知晓这种听瓮。将它埋在地里，可以听到犯阙者离城池的距离、骑兵的方向，以及他们会不会假意撤军、实际在挖地道。”
原来姚娘子也来自西军五路的州县。
听她这么一说，三个孩子于心理上，向姚欢又靠近了些。
“姚娘子，我表弟玉明生下来就看不见，但是刘将军说，军中反而会特意招募盲卒，因为他们耳朵很灵，用听瓮更得心应手。熙河路都还留着我阿父和姑丈的军籍，过几年我们都是要回熙州打西夏人的，所以玉明表弟现在就开始练习使用听瓮。”
白桦顿一顿，又补充一句：“不过不想让旁人晓得，问东问西的太烦扰，我们就自己练练。”
姚欢了然，看了看墙那头露出的屋檐，问：“隔壁是，福田院？”
白桦道：“对，今日福田院似乎也有人来送冬至节的年礼，这墙后头，是福田院的食窖，方才在清点物品呢。”
性子看起来有些羞涩的盲童玉明，此时也接了表兄的话补充道：“院里的管事娘子还称赞黏米干净无沙。”
姚欢讶然，竟能听得那么清楚？真是隔墙有耳啊。
沈括的《梦溪笔谈》被借给邵清前，姚欢翻过几篇自己能看得懂的。
她记得其中讲到过一种窃听工具叫“矢服”，是说行军打仗时，兵卒们会把牛皮做的中空箭袋当枕头，这样夜寐时，能听到数里以外敌军的异动。
但她没想到，听瓮比矢服还厉害。
“我也来听听。”
姚欢将右耳贴上那个中空的陶把柄，又用手捂住左耳，避免远处场院里比箭喧嚣声干扰。
果然，瓮里仿佛一个音量很小的收音机，播放着隔壁福田院仓房的动静。
踩动地面的脚步声?粮袋呲啦啦的拖动声?有人呼喝着“炭怎好运来这里，拉去柴房啊”。
她直起身子?盯着高高的院墙再去分辨?却只能听见福田院那边光秃秃的大榆树上，乌鸦的鸣叫。
对比好明显呐。
姚欢觉得甚是有趣。
她又蹲下去?继续听。
一阵攀爬木梯的吱呀声。
突然之间，一个女子的声音道：“贵妃临产在即?官家此时不会追废宣仁。最好贵妃顺利生下皇子?明年吾等来办此事，才说得通。”
有人回答她：“奴明白，皇后在前，宣仁在后。”
这又清晰又骇人的两句话?吓了姚欢一大跳。
两个女子的话?简直近在咫尺！
姚欢的耳朵好像被听瓮的把柄烫到了般，她险些要往后缩。
方才搬运东西的各种动静，能听个大概，是因为它们本身很响很闹。
但此际这蓦然响起的人语，并非呼号?怎地也好像隔着一道帘儿传来般鲜明。
听瓮再厉害，毕竟不是现代的窃听器啊。
姚欢回头?见三个孩子的注意力又被树上衔枝做窝的乌鸦吸引了。
她努力稳住自己，心思飞转如电。
仓房?仓房……她似乎有些明白了，那木梯的吱呀声?那突然由远及近的话语……
地窖。
白桦他们埋听瓮的地方?与其说隔着福田院的仓房?不如说，大概率是更接近一个类似地窖的空间。
姚欢继续伏进洞里，将耳朵贴上陶管。
“这一阵我常进宫，福庆喜欢我。”
“喜欢就好，到时候她快不行了，你和她亲娘一般着急，才说得通。出宫一趟不易，我走了。”
通过听瓮通传后，两位女子的声音，听不出苍老还是年轻，并且仿佛经过了变声处理一般。
乒……乓……！
骤然间，几声巨响。
场院里，刘锡带着娃娃们开始放爆竹了。
原来宋人的冬至节也是要放爆竹的？
被爆竹声打断了窃听的姚欢，再凑近听瓮时，已听不到什么动静了。
“阿兄，表兄，我要看爆仗。”
小女娃阿弩，抬起头，看着空中炸响的爆竹，又回身去拉玉明。
玉明虽双目紧闭，面上却分明露了兴奋之色，由着表妹牵引，往菜地那头走。
姚欢循机起身，对白桦道：“走，咱们去看刘将军放爆仗。”
与阿弩和玉明不同，白桦的神情却分明怏怏的。
姚欢觉得，突然降临的爆竹声，仿佛一股炸雷般的外力，令她反倒从方才听到的惊骇而古怪的对话里清醒过来。
也令她观察到了白桦这个半大孩子面上的异色。
从他此前兴致勃勃的叙述上，他对于刘锡应该是崇拜的。但除了表弟和亲妹妹，他似乎不愿意加入孤幼院的其他同龄人。
噼噼啪啪，又一串“连响”，比方才那几个“二踢脚”更热闹。
白桦蹲下来，迅速用土坷垃埋好听瓮，再堆上碎石头。
姚欢耐心地等他做完这些，拍拍他的肩膀，附身与他道：“听瓮比爆竹好玩，谢谢你们请我来看。我不说给旁人晓得。”
白桦仰头，眉眼间复又现了淡淡的天真笑容。
四人来到场院外围，雪地上还铺着几条蜈蚣似的爆仗。
姚欢亲眼所见，才明白为啥到了宋朝，爆竹被改称为爆仗。
由于火药技术的发展，宋人已经能做出用纸卷火药的爆炸物，因而在年节里已不必像唐人那样往火中扔竹片来制造响声，即使王安石写诗依然用“爆竹声中一岁除”这样的句子，但实际上，“竹”已退出了年俗舞台。
刘锡刘大将军，乐呵呵地将一支香递给美团，小玥儿已经捂住了耳朵，美团却神姿潇洒地走到爆仗的引线边，点燃后迅速地往后跳开。
噼噼啪啪一阵炸响中，刘锡冲美团竖了竖大拇指。
一个看上去和白桦差不多大的男孩，在爆仗燃尽后，本要去点另一串，忽地也跑过来，冲美团打手势，让她去点。
姚欢正眯着眼望到此番情形，忽听身畔的白桦冷冷道：“马屁精。”
姚欢侧头，见白桦的目光，应也落在那男孩的身上。
她好像猜到几分白桦的心思。
有人的地方就有江湖，半大孩子得江湖，腥风血雨也许谈不上，但彼此看不顺眼的情形，未必少了去。
那男娃娃看起来像孤幼院的“带头大哥”，在人前，满楼红袖招似地会来事。
或许白桦与他不对付，故而自己和玉明捯饬听瓮的事，也不愿多透露给其他孩子听。
姚欢想到听瓮这个是非之物，将自己方才听到的区区三句话，细细地再记了一遍。
宣仁，进宫，福庆，出宫……
===第181章
猜测===
冬至的夜晚，比往常都来得更早些。
酉初就已暮色四合。
孤幼院之旅结束后，姚欢带着美团，匆匆赶往东水门青江坊的姨母家吃冬至团圆饭。
这是姨父姨母复婚后的第一顿节日家宴，沈馥之很动了一番心思。
平日里最拿手的猪杂下水，不做。
欢儿研磨出来的五味鸡脚，不做。
就连开封人最看重的软羊蒸饭和羊汤饽饦片，沈馥之也没有准备。
她给家人呈上的，是一顿老家钱塘风味的桌席。
姨父蔡荧文往案上一瞧，就已心花怒放。
清蒸鲩鱼，韭黄煨河虾，乌干菜烩白鳝，冬笋酱油肉片，春菜盘。
“馥之记性真好，这些都是我和她居于杭州时，我爱吃的菜。”
姨父趁着姨母在灶间煮糯米汤团时，眉开眼笑地向姚欢和汝舟这两位晚辈“炫耀”。
姚欢再是因今日所遇而怀有疑虑心事，也不好无视这位比现代男子还爱撒狗粮的古代姨夫，忙捧场道：“好菜须配好词，姨父吟一首词？”
“哎，我有自知之明，素来我填的词，既配不上馥之的人，也配不上馥之的菜。”
姨父摆摆手，又道：“我还是给你们说说这菜的玄妙吧。”
“杭州菜，分为湖上菜和城厢菜两种。前者多以水族鱼虾或莼菜菱角这些水中鲜蔬为主料，后者则多用畜禽佐以浓油赤酱的做法。”
“譬如这道清蒸鲩鱼，就是湖上菜。欢儿，你可知这条鱼，已被你姨母拿大木盆饿养了三天，令其草腥气尽去。蒸的时候呢，要先将空的竹蒸笼置于锅中，大火让水沸腾，待蒸汽充盈了整个锅子，再将鱼盆放进去。如此门道，鱼肉在短时间内就里外皆熟，不会出现外皮处粗老、脊骨处还生的情形。除了葱丝越酒做调料，鱼背切开的没道缝里，还要铺陈薄入蝉翼的火腿片。猪肉的荤油气，最合搭配鲩鱼的水物之鲜甜。”
姨夫堂堂太学学正，说的又是爱妻的杰作，自是口若悬河、感情充沛。
因又指着那红润晶亮的酱肉片子道：“再比如这个冬笋酱油肉，馥之用来腌渍猪五花肉的，不是市肆里普通的黄豆酱油，而是从前苏湖一带百姓爱做的蚕蛹酱油。”
姚汝舟望着那碗酱肉，已经开始舔嘴唇。
但这小娃娃知道?家里姨母不上桌?谁都不能动筷子，只得忍着口水?继续和姐姐做好姨夫的听众。
“蚕蛹能做酱油？”姚欢还是第一次听说。
“大姨姊没教过你？”蔡荧文道。
姚欢一愣?随即反应过来，姨父口中的“大姨姊”?指的是自己所寄之身姚姑娘的母亲。
她搪塞道：“母亲说没说过，我还真不记得了。庆州那边是西陲边疆?哪里比得蚕桑水乡?我从未见过用蚕蛹做豆酱的。”