第47章
但现在，她待他的一切柔和，却只是为了安抚住他而已。她肯这般心平气和地和他说话，安抚他，一定是自以为有了万全之策吧。所以呢，是想和云谏逃走么？
他扭头看向窗外，镂花槛窗划出的一方澄净蓝天里，女孩子已经低头离去，毫无一丝留恋。
薄唇于是掠过一丝似有若无的笑。是明天吗？那他又岂可让她如愿呢？
次日，麒麟院。
今日朝中有朝会，识茵已同谢云谏约定好，等到朝会结束，他就向朝廷告假，随她去往荥阳。
两地相隔不远，等从荥阳寻人回来，他再履新也不迟。当然，他不知道的是——届时和他离开京城后，她打算寻机会回扶风去找舅父。这样，自然不会再纠缠在他们二人之间。
只是，为了稳住谢云谏，她没对他说实话。
这件事商议得隐秘，她亦再三叮嘱了谢云谏不要外泄。只是还有些紧张，总担心会事与愿违。
时辰不早，等候在外头的两个亲卫谢疾谢徐按捺不住地来催促，识茵跟随着将他送到了府门口。
谢明庭和陈砾已经等候在马上，见他二人出来，他立刻神色不自然地移开脸，视线却不由自主地向她瞥去。
门前马下，谢云谏仍笑眯眯地和她说着话。
顶着那人的视线，识茵颈后都激起一层细微的颗粒来，不禁伸手推他：“行了，快走吧，别误了时辰。”
“抱抱。”谢云谏喜笑颜开地说着，“抱抱嘛，茵茵，再抱抱郎他像只认主的猫儿，一定要讨得她的亲近。
识茵惊恐不已，沉着脸只是推他。
谢云谏也不强求，笑眯眯道：“走了。”
识茵看也不敢看谢明庭的方向，冷着脸敷衍应了句：“早些回来。”
兄弟二人于是策马离去，谢云谏清朗的笑声被街巷的风送回来，是在与兄长说起近日京中的新鲜事。
府门之前，熹微天光里，识茵攥着帕子久久伫立着目送他们远去，许久才收回视线来，微微叹了一声。
她要去荥阳的事，他理应不知道。
因屋子里全是他的眼线，她甚至连行装都未打点，只等云谏回来，立刻就走。
*
今日朝会在含元殿举行。女帝按例召过三台六部、问过民生，便由尚书台宣读最新的人事任命。
周玄英这时已官复原职，既执掌着尚书台，便由他宣读了人事任命，正式下诏外放谢明庭为义兴郡守，于五日后出发。
至此，原本前途无量的大理寺卿外放州郡之事，几乎可以算得上尘埃落定。
谢云谏则被任命为禁军南衙十六卫的统领，只听命于天子，官居二品，晋位宣平侯。
与之同时，谢明庭也正式袭爵陈留侯——他原就该在十年前其父去世时袭爵，他既不愿，女帝也没勉强，只如今他既要外放，便不得不命他袭爵了。
陈留侯府一门双侯爵，就此煊赫到了极点。夜间，女帝陛下在文成殿设宴，大宴群臣，兄弟二人也被留了下来。
谢云谏原本惦记着赶回家中和识茵去荥阳的事，然君命难违，见此也只能寻了人回去报讯。
谢明庭见状，亦不动声色地找到一名下僚，让他去往城门给陈砾报信。
他知道弟弟今夜在打算什么，既决定要做那件事，除却今夜，也再无更好的时机。
烛转炫煌，笙箫聒耳。金碧辉煌的大殿内，宋国公封思远亲自离席来到谢氏兄弟身前，向谢明庭斟了一杯酒：“有思外放在即，我就先以此酒预祝你一路顺风。”
谢明庭刚要起身回敬，楚国公周玄英便走了过来，皱眉道：“谢有思，陛下叫你过去。”
女帝陛下不胜酒力，早已被宫人扶去了后殿。这会儿叫他过去，自是有要事相商。
谢明庭心下已然料到，遂向封思远请辞：“下臣先失陪一下。”
封思远微笑颔首：“去吧。”
谢云谏还有些担心陛下会恼了兄长，视线眼巴巴地追随他身影。谢明庭又特意嘱咐他：“阿弟，你记得等我。”
总要同他一起回去，一起瞧见大火烧起来，才算稳妥。
谢云谏没多想，一口答应下来：“知道了，快去吧。”
谢明庭遂跟随宫人前往后殿。殿中帘幕低垂，龙涎馥馥，那被传醉酒的女帝陛下正眼神清明地坐在书案边，闲闲拨弄着案上的珍珑棋子。
冠服完整，一丝不乱。
“来了？”知道是他，女帝陛下目未斜视。
谢明庭跪伏下去，行叩拜礼。女帝也不叫他起来，只冷淡问道：“你一定要走？”
谢明庭面色沉静：“回陛下，陛下的旨意都已下达，难道还可以反悔吗？”
“也是。”女帝自嘲笑笑，她在围屏矮榻上坐下，侧过目来似笑非笑地睨他，“谢有思啊谢有思，让你留在京城辅佐朕，有那么难吗？”
她语气闲适，眸光却如锐利的箭。谢明庭沉默了一瞬才答道：“臣非是不愿意辅佐陛下，只是臣实在不好再留在京中，留在大理寺卿的这个位置上了。”
“身为大理寺卿，却与弟妹相通，知法犯法，不能为百姓之表率。事情传出去，陛下打算如何处置臣给天下臣民以交代，臣又要如何自处。是故臣只能外放。”
“那你就那么确信你外放了，他们就会放过你？”女帝手搦棋子，缓缓冷笑，“你还不知道，这几天已经有参你的折子了，只不过全被朕压了下去。你应当知晓，流言蜚语会不会成真，只在上位者的一念之间。”
“譬如你与顾氏的事，倘若你肯就此放手，朕自然可以替你瞒下去。谁要敢诬告你，朕就将他处死。”
他摇头，缓慢而坚定：“臣不会放手。”
“顾氏既是臣妻子，既是妻子，焉有让给旁人之理。”
这竟是说要将弟弟的妻子霸占到底了。
女帝眼中微微沉凝。
兄弟两个都是她的肱股之臣，女帝无意偏袒于谁。但谢有思的不会放手却会令她失去一个能臣，自然不悦。
谢明庭又接着说了下去：“其实陛下为什么非得要臣留在京中呢。京官也好，地方官也好，率土之滨莫非王臣，臣终究是在为陛下效力。”
“以臣如今的境况，已经不适合留在大理寺这个部门了。但究臣之本意，并非不愿为陛下马前卒。”
“哦？”女帝来了兴趣，懒洋洋掀眸瞧了他一眼，“你知道朕留你在京中想做什么？”
“陛下知臣，臣知陛下，国家疆域广袤，多年承平，正是发展民生的好时候。陛下是有抱负的君主，自然不会放过这一发展之机。”
“臣要说的话都在这里了，还请陛下过目。”
说着，他奉上一卷厚厚的书文，正是这些天废寝忘食所写的万言书。
女帝接过，随手翻了翻，皆富国富民之策，条条款款，条理清晰，显然非是应付敷衍，而是历经了一番深思熟虑。心下便柔和许多。
嘴上仍道：“所以呢，这与你不愿留京又有什么关系？你既知道朕想做什么，也给朕留了对策，自当在京主持。”
谢明庭却摇了摇头：“这只是臣之构想，然臣毕竟未有地方为官之经验，不曾亲自治理民生，一切不过纸上谈兵。这次外放，臣便正好拿这些政策在所治州郡试水，以验成效。将来，若陛下还记得臣，便是臣报答陛下的信重之时。”
女帝仍在过目他的万言书，嘴上问：“你要多长时间？”
“至少三年。”
“朕只给你一年。”女帝道，“一年之后，你回京，朕再来检验汝之成效。”
实则一年时间未免操之过急，有些政策短时间内是看不出什么成效或弊端的，但谢明庭知晓，女帝要的，只是他的肝脑涂地，这时再拒绝便有些不知好歹了。
他跪伏下去谢恩，又道：“陛下，有一言臣不知该不该说。”
“你说。”
“陛下身为女子，奉宗庙，承天命，可谓前无古人后无来者，难免会受到误解与苛责。”
“当年，太上皇为能使陛下上位，杀的杀，流放的流放，用尽了铁血手段。如今陛下也不必在意这一时的仁名清名，反被掣肘。当务之急，是把权力牢牢抓住自己手中，权不下移，建立功绩。那些反对之人，该贬则贬，该杀则杀，实在不必顾及什么。”
“治世必用重典，况且倘若陛下有心改制，与世家争利让于百姓，将来，是一定会遭受阵痛与反扑的。您一时的仁慈，并不能换回那些心怀叵测之人的忠诚。”
“就比如立后纳妃这件事上，人主富有四海，妃嫔动以千数，然陛下既为女主，顾忌着流言，所宠幸不过一人，却依然要遭至朝廷与民间的非议。实则这又有什么好避讳的呢？历来评价帝王，不会看帝王的后宫有多少妃嫔媵嫱，而在于帝王的功绩。故臣望陛下不以为讳，而且不必讳也。”
他原本还是在劝女帝陛下要杀人立威，打压那些个表面温顺实则背地反动的高门大族，不必在意私德。说至末句，却话锋一转，谈起了女帝陛下的内帷之事。
嬴怀瑜心间却也明白，这是在给周玄英上眼药呢。玄英阴了他，所以他就这般报复玄英。
她笑了笑，不置可否：“你这么说，就不怕朕将你留下来，让你入宫侍奉？”
谢明庭神色俨敬：“陛下是臣的君主，臣为一方父母，替陛下治理州郡，便是在侍奉陛下。”
今夜叫他入殿，原本是想试探他的忠心，后面这些话也不过闲谈。女帝心中明白他是非走不可了，唯笑了笑：“行了。你的忠心朕明白了。”
“回去吧，走的那日不必再来宫中觐见了。”
“臣叩谢陛下。”谢明庭再度行过跪拜礼。
这一番君臣问对耗费不少时间，如是，谢明庭从清徽殿中出来时，已近子时。
殿中朝臣去了大半，谢云谏同周玄英坐在一块儿，正在等他，见他出来，忙迎上去：“哥。”
因记着识茵不喜他喝酒的话，他今夜硬是撑住了一轮又一轮来恭贺他的敬酒，然兄长一直不出来，来找他敬酒的朝臣们便越来越多，好在是有玄英在，才替他挡住了。
周玄英则是一副妇人争风吃醋之态，手臂闲闲搭在谢云谏肩上，视线酸溜溜地在他身上打量了个来回：“怎么去了这么久？”
谢明庭并不理会：“时候不早了，臣与舍弟就先行告退。”
他离京在即，周玄英也没再为难他，嫌弃地挥了挥手命二人退下了。
他孤身折返，独自进了内殿，年轻的女帝陛下仍端坐在那方珍珑之畔，正借着烛火，看谢明庭留下来的万言书。
周玄英手擎灯盏，缓步走过去：“陛下单独见了谢明庭那么久，也舍得不叫臣。”
女帝不言，只取了挂在壁上的宝剑，开鞘仔细地擦拭。周玄英面色一变：“小鱼小心！”
她摇摇头以示无碍：“工欲善其事，必先利其器。”
这个“器”自然不会说的是表面上的剑。周玄英略略一想，却也明白了过来：“你当真愿意放他到州郡？”
嬴怀瑜点点头：“我想明白了，谢明庭这个人，人情冷漠又刚正勇毅，正好做一柄利剑，去治理江东乱局。”
她没再让他去建康，而是换了个义兴。
义兴在太湖西南，与建康和三吴这些江东勋贵的老巢不愿，又靠近江西、淮西，即可震慑吴地又不至于失了内援。
她就是要让谢明庭做一颗钉进江东地区的钉子，替她敲山震虎，震慑江南。
“谢明庭去江南了，不愿侍奉陛下，那臣来侍奉，好吗？”他将灯盏放下，小心翼翼地觑着女帝雪一样沉静的面颊道。
女帝仍看着手中的万言书，烛光映在她红润美丽的脸庞上，烛火熠熠，为她霜雪青女般的漠冷渡上一层暖艳的光。半晌，才懒懒移过目来，略看了他一眼。
外人口中阴鸷乖张的皇夫楚国公，此刻也不过一只幼犬，在等待主人垂怜。女帝悠悠然掠他一眼：“你吃药了吗？”
“当然。”周玄英眼中一亮，几乎立刻就答了，“臣每日都有好好用药的。”
这些年，尽管小鱼召他的次数不过每月初一十五的两次，但他一直都有按时服药。
瞧见他黑漉漉的眸子，女帝陛下忽有片刻的心软。唯轻轻叹了口气，朝他招了招手。
漫殿云幄垂下，他欣喜无状地抱着心爱的女子往内殿去。亲自服侍过她洗漱后，这才将人抱至了龙榻上，珍之重之，温柔万分。
女帝陛下的床帏事与外人想象之中的不同，她并非是占据主导地位的那一个，而是只等着男人殷勤服侍。
“小鱼，小鱼。”
彼此情浓的时候，他伏在妻子的耳畔，亲昵地唤她小名：“多爱我一些好不好？我只要一点点，比他多一点点……”
“只要超过封思远一点点……我就心满意足……”
没有回应，红绡软帐里，女帝陛下已沉入陈年的梦境，纯白梨花如雪纷飞，是那年春日初见，她立在徽猷殿的玉阶上，拉着父亲的衣袖，好奇地看着阶下那传言里父亲为自己选中的未来夫婿。一片梨花自眼睫飞过，她看见阶下的少年怯怯从母亲身后探出头来，彼此视线对上，只一眼，便是万年。
——
却说谢氏兄弟出宫后策马返家，夜色已深，明月高悬。还没有走至陈留侯府所在的铜驼坊，忽见得东方天空隐隐闪着火光，正是纳罕之际，家中的陈管事忽然面色慌张地策马狂奔而来：“大公子……二、二公子！”
他身后还跟着好几个谢家的小厮，谢云谏心间莫名就紧张了起来，驱马独迎向前：“陈伯，怎么了？”
陈管事是陈砾的父亲，自然，这出戏也是早就串通好的。他在心里对这自小看到大的小公子愧疚，面上却急慌慌地道：“着火了！家中着火了！”
“新妇子……新妇子……”
他没有说完，谢云谏却莫名明白了过来，打马狂奔朝家中奔去。未至坊门便瞧见天空映满火光，风声中呼啦啦响着救火声，而那个方向……那个方向，分明就是他的麒麟院！
熊熊燃烧的火焰已如晚霞映满整面天空，谢云谏霎时手脚冰凉，慌忙策马直奔家中。
身后，谢明庭的马却已停了下来，他望着那方赤云燃烧的天空，眼中火光明明，看不出任何情绪。
46
?
第
46
章（原41）
◎“明郎”◎
那处着火的地方正是陈留侯府。
大火已将麒麟院的房舍吞噬大半，
风声烈烈，摇山振岳。火光之中，房梁落星一般砸下来，
又激起更大的火。侍女仆妇奔走抬水灭火，
几将麒麟院前的明镜湖舀干。
府中，
武威郡主已被惊动，正立在麒麟院对面焦急地指挥着仆役灭火。
谢云谏手脚冰凉地奔进来，恰与她撞上，见母亲身边并没有识茵，忙追问：“母亲，
茵茵……茵茵她……”
来不及与他寒暄，武威郡主急得直打他：“你怎么才回来！你怎么现在才回来！”
“你知不知道，知不知道茵茵等了你多久……”
她三言两语地说了事先编好的句子，
只说顾识茵一直在房中等他从宫中回来，后来屏退了下人一个人在湢浴里沐浴，无人陪在身边。再加上，
那些个丫鬟婆子们喝醉了酒，等到发现时大火已经烧了起来，识茵——顾识茵早就没了声响，
想是火烧起来之前就已经在浴室里昏迷过去了。
谢云谏听得一阵耳鸣，
还不及母亲说完，一把推开了她大踏步朝火光中去。武威郡主惊得眼皮子一跳，
忙同几个仆妇合力将人拽住：“你做什么！”
顾识茵只是假死，就算不是，
这傻儿子竟还想去把人救出来不成？
谢云谏泪流满面，
奋力挣脱着：“茵茵还在里面，
我得去救她。”
他才回来几天，
何以情深至此！武威郡主忿怒的同时又有些担忧，一双手紧攥着儿子不放：“莫说傻话了，我们救了这许久也未闻见声音，新妇子怕是凶多吉少，你现在进去，不是白白送死么？”
“大丈夫何患无妻！便是顾氏没了，母亲再为你娶一房美妻就是了，你难道还要把自己搭进去不成？”
又在心底暗暗埋怨长子，让陈砾放火烧宅，他可真做得出来！这下可好，要怎么收场？
谢云谏被这一句气得脸色通红：“母亲怎能这样说？”
一个男人，若是连自己的妻子也不救，还有何面目存活于世？