第79章
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第
76
章
◎他是因你而来的。◎
太湖的大坝垮了，
是谁也没想到的事。
谢明庭不在郡中，主事的即是副官周鸿，眼下正和燕栩带兵守在大坝上，
指挥着郡兵往决口处下沙包。
太湖水何止千顷万顷，
若堵不住，
莫说是沿岸村庄，便连郡城也难避免被淹的命运。届时死伤无数不说，瘟疫，饥荒，毁田，
桩桩件件都能要了底层百姓的命。而谢明庭这个父母官，自然也会受到弹劾与责罚。
他们是半途得到的消息，谢明庭当机立断，
和弟弟改道去太湖边，只拜托周玄英送了识茵回郡府。
城里的道路已经积水，雷声仿佛砸在车顶，
轰隆隆一片。车内烛灯也似受到感染，在灯罩内幽幽不定。识茵不安地以指绞着衣袖。
对面，周玄英抱臂而坐，
凉凉瞥她：“担心他？”
“国公说笑。”意识到对方是在和自己说话后，
识茵强抑心神地回过神来，“《孟子》有言，
‘禹思天下有溺者犹己溺，稷思天下有饥者犹己饥’。他是一州之父母，
义兴郡的所有百姓都是他的子民，
既享受百姓供养，
这是他应当做的事。”
没什么好担心的，
不是么。她亦在心底对自己说。
周玄英扑哧笑道：“可我好像没说你是担心有思还是仲凌啊。”
轰隆雨声中，他笑声格外促狭。识茵轻轻一噎，一张粉脸已然涨得通红。
她还想分辨几句，周玄英却说起了旁事：“你说的对，禹思天下有溺者犹如己溺，稷思天下有饥者犹如己饥。我们这些人没有禹和稷那样高尚，也不配比禹和稷，到底一针一线一米一粟都是从百姓身上来，能多做点实事就多做点吧。”
“你丈夫，很好。”他惜字如金地夸赞起这位昔日的“情敌”，“是个做实事的人，心里也装着百姓，所以陛下选他到这里来，他也实在不算有辱使命。”
可是他却对她说，他们只是帝国的赋税和徭役。识茵想。一时竟连“你丈夫”这样的话也忘记了反驳。
有时候她也想不通他是怎样的人，看似勘破一切，心高心傲又心冷。嘴上说着“君上之于民也，有难则用其死，安平则尽其力”，却在义兴呕心沥血、夙兴夜寐，所做的一切，无不是为了百姓。
若大坝守不住，雨又一直下，不止良田被淹、百姓遭难，他下放以来所做的一切努力，更会变成梦幻泡影。
届时，他又将怎样的难过呢？
仿佛冬夜冷雨敲打在结了冰的乌檐上，识茵心底都激起一阵茫茫然的冷。
不知道为什么，分明他的事与她毫无关系，此时此刻，她竟会有些担心。
周玄英又道：“你知道他为什么到义兴来么？”
“为什么？”
“是因为你。”
“因为我？”识茵困惑极了。
“是。”周玄英接着说了下去，“陛下原本想擢升他为大理寺卿，既出了这个事，他就主动上疏请求外放，到江南来充当陛下的耳目。”
“换句话说，他是因你而来的。”
——至于其间女帝拿她要挟谢明庭才换来他的万言书和肝脑涂地的事，自然隐下了没说。识茵勉强笑了笑：“国公错了，那是他自己做错了事，就该付出代价，又怎能说是因为我。”
周玄英并不与她争执：“说起来，你们俩的事也算是我一手酿成，从前多有得罪处，就先在此赔个不是了。”
对方是国之小君，相当于国朝的“皇后”，哪里能给她这个低微的庶民赔罪。识茵受宠若惊：“楚国公折煞妾了！”
周玄英便不再说什么，二人又陷入先前的沉默。车窗之外，乌云乌沉沉压在义兴郡上空，狂风大作，闪电雷鸣，大雨，依旧如注。
*
谢明庭带着弟弟和随从赶至太湖堤坝上时，坝上已经聚满了人马。
周鸿等一众郡府官员俱都持伞执炬守在坝上，阴惨惨的天幕不时掠过几道银白闪电，将漆黑的夜照得亮如白昼。
“府台，您可总算回来了。”周鸿一见了他面便忍不住诉苦，“这雨实在是下得太大了呀，暴雨倾盆，三天三夜，百年未见，才把这堤坝冲垮了，眼下，燕参军正带着兄弟们往决口处堵呢！”
谢明庭道了声“辛苦”，又匆忙往前走。一众属官慌忙跟上，谢云谏一手举伞一手举着照明的火把急急地跟在后面：“哥你慢点！”
两人的袍服俱被雨水湿透，他又走得匆忙，下摆全是行动间甩上去的泥泞，谢云谏十分担心他那还没有好全的伤口。
前方决口处，燕栩正守在那里，指挥着几百全副武装的郡兵往决口处下着沙包，听见通报声忙回身行礼：“属下见过府台！”
“不必多礼。”谢明庭将他扶起，“这段日子辛苦燕参军了。”
燕栩抬头，目光相撞，他眼里竟慢慢聚集起了热意。
不管怎么说，府台回来了，就有了主心骨。他很快收敛情绪，说明情况：“……大雨一直下，太湖水一直上涨，把堤坝冲开了。我们事先谁也没想到大坝会垮，等发现的时候，大坝已经被冲开一个口子了……”
“也是我们事先准备不够，这太湖水实在是太过汹涌了，沙包扔下去也不见用。决口处的几个村庄已经淹了，要是今夜这雨还停不下来，明后天洪水只怕会冲到郡城去。”
谢明庭循着弟弟的火把望了一圈。原先的堤坝已经裂开一道十尺来宽的口子，湖水茫茫地冲上岸来，在闪电照耀下有如翻滚在陆地上的一条银龙。静夜之中，波浪声便如龙在咆哮。
往日灌溉农田的温顺的太湖水，如今，又成了毁田的元凶。
几百士兵与附近赶来帮忙的百姓将数百沙包扔进去，排山倒海一般，但不过片刻，又被急流席卷而去。
谢明庭眉头紧皱，俊秀面庞上雨水如断了线的珠子顺着帽檐落下来。“以往太湖水泛滥过吗？”他问。
“没有的。”周鸿赶紧答，“太湖夏季是会涨水，但涨得像今年这样高的水位属下还是第一回见。”
“而且这一带原来都是阳羡吴氏的茶田，为了护他们的田，堤坝每年他们都自己出资检查疏漏加固，实在是今年雨水太大了……”
“你也觉得是下雨所致么？”他问身侧给自己打伞的弟弟。
这一句冷淡又轻声，几乎淹没在雨声中。谢云谏道：“恐怕不仅仅是天灾。通判也说了，这雨仅仅只下了三天。”
周鸿顿时尴尬不已。
他磕磕绊绊地解释：“可是，可是实在是雨太大了呀……”
谢明庭摇头：“来之前我已经看过郡志，上一次太湖发大水，是百年之前，那次，雨水连下了半个月。况且太湖不是河流，按理没有那么多活水。如果仅仅只是因为暴雨涨水，湖水应该全部漫上来，而不是冲出一道口子。”
换言之，真的是天灾，而不是人祸吗？
长官的言下之意周鸿自然明白，却也无法明言，绿豆似的眼珠子在眼眶里滴溜溜地急转。
“今晚就守在这儿吧。”谢明庭负手看向波涛湍急的太湖。
“明天一早派人到晋陵和吴郡去，我们这儿下雨他们也下雨，去看看他们那边是否有决堤的情况。”
众人都只应“是”，周鸿心下也微松一口气。这时有小兵匆匆跑上前：“报——”
“启禀府台，启禀参军，沙袋，沙袋快用完了。”
“那就再去弄！”燕栩想也不想地吼道，“无论如何今夜也要把决口堵住！”
小兵的声音却带着哭腔：“将军，没有沙袋了啊……”
“连日大雨，这些天已经把府库里存着的沙袋用完了，新的沙袋还准备不过来，还请长官们拿个主意……”
“没有？”燕栩几乎是立刻诧异地大叫了起来，“这可怎么办？”
郡城离此处也就十来里的距离，那儿可还住着十来万的百姓，若放任洪水过去，必然死伤无数。
“府台……”大雨之下，燕栩面色苍白，征询地看向了谢明庭。
岸上的几十双眼睛也都齐刷刷地望向了谢明庭，焦虑，担忧，而又期盼。
这是他们的主心骨。
尽管才只有二十来岁，尽管这个年纪并算不得做官的经验丰富。但历经了这一年以来发生的种种，所有人都认定，他们的府台一定能力挽狂澜，带领他们打赢这场同老天爷的仗。
谢明庭面色沉毅：“事到如今，只有分洪。”
“把水分到别的地方去，不至于让水全往郡城冲。淹几个村子，总比把全郡都淹完了好。”
“只是……”他看着夜幕里翻滚的银龙，这一句过后，却是长长的沉默。
——如果今夜守不住，便连分洪的时间和机会都没有。
“府台，让我们去吧！”
一片肃穆中，一名兵士忽然出声，“我们结成人墙去堵！没有办法了，这里守不住，郡城也守不住！我的妻儿老小都还在城里呢，无论如何我也得护着他们。”
“对！”人群中开始有士兵附和，“让我们去堵！死我们几个人总比水冲到城里死几百几千的好！让我们去吧府台！”
“府台！府台！”
士兵的请命声此起彼伏，燕栩亦单膝跪下请命：“府台，弟兄们说的没错，让我们结成人墙去堵吧！”
“身为军人，服从命令为百姓计是我们的天职，我等愿意去！”
谢明庭薄唇动了动，才想阻止，人群中又有赶过来帮忙的百姓大喊：“我们也愿意！”
“我们的地都是府台给分的，府台就是我们的再生父母。如今抗击洪水，也是为了挽救我们的土地，我们愿意去堵洪水！”
“府台，让我们去吧！”
“府台！”
雨依旧在下，只是转为了毛毛细雨。军民跪在泥泞里，俱都焦灼望着他们的长官，等待着他的命令。
周鸿惊得说不出话来，以人力去堵水是何等凶险之事，大概率有去无回，而这些兵……这些从不服管教的兵，还有这些刁民，竟要主动赴死？
谢府台来了才不过一年，人望竟如此高！
军民跪成一片，又不住地请求，无论谢明庭怎么劝都不肯起来。脚下太湖水奔涌如龙，波涛声在夜色里咆哮如雷似下着最后的通牒。
他无奈地闭上眼：“好吧。”
“我和你们一起去。
细密雨声里，吐字虽轻，实若雷霆。燕栩顿时大惊失色：“府台！这可使不得！”
“府台三思啊！”
大坝上众人皆劝，七嘴八舌的，俱是挽留。但他坚毅的神情表明并非说笑：“我是这里的父母官，我自该第一个上。”
“难道身为父母官，遇事不为百姓计，反而要躲在百姓身后么？”
说着，他拂开弟弟的伞，径直朝决口处走去。
眼见他要来真的，旁观的谢云谏再忍不住，扔掉伞高喊出声：“你又在这儿逞什么英雄好汉？！”
“郡城里那么多百姓还等着你去安置，你要做的事千头万绪，需要你在这里逞英雄？！”
“对啊，谢侯爷说得没错，郡里还需要府台主持大局呢……”
周鸿等人忙也劝道，你一言我一语就是不放谢明庭走。他皱皱眉：“云谏……”
他并非是要做做样子，然以人力堵水是十分危险之事，要推百姓去死自己却袖手旁观，他的确做不到。
“别叫我，叫我也没用。”谢云谏赌气说着，“既然你那么想去堵水，我是你弟弟，我去就是你去。”
“这世上只有我有资格代替你！所以我代你去！”
语罢，他也不顾哥哥腿上是不是有伤，一把将他拽回来扔给周鸿等人：“把他给我看好了！不许他胡来！”
实则他是担心哥哥的腿上的伤口，本就沾不得脏水。洪水中那么多污淖，搞不好整条腿都得废了。
谢明庭被几名掾属死死拽住，根本动弹不得，他忍不住唤：“云谏！”
谢云谏却没有再回头了。
他一脚深一脚浅地踩在泥泞里走向决口处，背影宽阔如苍鹰。心间则道：该死的谢明庭，又想负伤回去惹得茵茵心疼他，这一回，自己偏不让他如愿！
作者有话说：
大家久等了，本章发红包，祝大家端午节快乐。
想说的话很多，但又不知道说什么好，只想说感谢大家的厚爱与等待，后面无论遭遇什么都会把这本书写完。
君上之于民也，有难则用其死，安平则尽其力——《韩非子》
感谢在2023-05-18
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