第91章
她知道越王是想用她和他的事要挟他、动摇军心，她也知道，他没可能为了她无视性命国事向越王妥协。她只是想听他说说话，要一个回答而已。说一句，保全她，放弃她，她都不会怪他……
“妖言惑众罢了。”
许久，城墙上才终于传来谢明庭的声音，“吾与吾妻，明媒正娶，这谣言一年之前就已经传遍了义兴全城，如今，自然没有人会再信。你以为，你放出这样的谣言便能动摇我军军心么？”
识茵原本黯淡无光的眼睛霎时一亮，顿如抓住了救命稻草。只听他又继续说了下去：
“再者，我等今日守城，是保全社稷，殿下攻城，是行篡逆之举，与我个人的私事却有何关？殿下说棠棣情深，那么，太上皇不曾亏待过殿下，殿下却何故兴甲兵，行谋逆？如今还要当着两军将士的面大谈‘棠棣情深’？”
“在下认为，殿下没有资格说这四字！请殿下收回这话！”
他这一声义正严词，有如九鼎大吕，掷地有声。城楼上的将士都纷纷叫好，士气高涨。
越王在心里冷笑。
行啊，开始反客为主了。
面上则道：“真不愧是我们女帝陛下亲选的状元郎，大道理一套一套的，和这个女人倒是异曲同工，也难怪会蛊惑得陛下行这伤天害理之举。”
——他此次行兵，打的就是有奸邪小人蛊惑女帝改制、要清君侧的口号，此时自然不忘重申自己起兵的正义性。
“行了，别拖延时间了，周玄英的那队援军此刻才过江呢！你选一个吧，她被我们糟蹋，还是开城门投降，你选一个。”
玄英军中竟然有越王的内应！
谢云谏和谢明庭二人皆是一愣，越王又催促道：“怎么样？你若开城门投降，我就把她还给你。否则，我手底下的弟兄们也许久没尝过女人滋味了，就只好有劳尊夫人效劳了！”
伴随这一声邪笑，他手底下的人应声撕开识茵的外袄，识茵一声尖叫，肩下大片大片雪白的肌肤旋即暴露在天光之中，更透了一抹水红的兜衣，在天光中艳得惊人。
“嬴彻！”谢云谏失控地怒喝，“你不许碰她！”
四周将士都露出尴尬神色，使君还在呢，这态似乎轮不到谢将军来表。
谢明庭神色亦是一凛，担忧地看着那张朦胧在如雪天光里的脸，心痛到了极点！
是他的错！
一切都是他的错！
若不是他要强求，他不会携她来义兴为陛下开展改制，这一切灾难就原都不会落到她头上。她和云谏在一起，会比现在安定幸福得多……
所以现在，一切都该结束了……
思绪回笼，他朝城下喊道：“等等！”
“我选她。”
四周将士包括谢云谏在内，皆是一惊。
使君这是……使君这是要为了夫人投降的意思？
识茵也愣住了。
她也不知道他能不能看见她，慌忙张唇，做了个“不要”的口型。
她很怕死，也不想死。但她不想他因她放弃抵抗做叛贼，在义兴改制以来，他所做的一切都是为了社稷和百姓。那是他的理想，是百姓未来的希望，他是有抱负的人，她绝不要他落到那样的地步！
谢明庭又重复了一遍：“我说，我选她。"
心底栖息的恶鬼又开始隐隐叫嚣，是在劝阻，在怒骂，又悉数被他抑下，坚定地说了下去：
“殿下自起兵而来，想要的不就是我的命么？既如此，我用我命换回我的妻子，不是皆大欢喜？”
“放了她吧，殿下何必为难一个弱女子。我来做殿下的人质，要杀要剐，悉听尊便。”
城上城下尽皆愣住——谢明庭，他竟是打算以自己换回那被擒的夫人，代替她成为越王的人质？！
这还真是从越王所给的两个选择中走出了第三条路！
越王亦为之色变，道：“谢明庭……”
他心底微微窝火：“你搞清楚，现在，是本王施舍着跟你做交易。你凭什么觉得，本王会同意你的要求？！”
但谢明庭也寸步不让：“要么，你放了她。要么，我夫妇拼却玉碎也绝不会让你的意图得逞！”
“对！”识茵也赶紧道，眼中迸发出小兽似恨恨的光，“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，我为国家而死，是忠臣义士，死得其所！就算你杀了我，我也绝不妥协！”
她并不知他的打算，只当这又是他的计策——毕竟，他总是无所不能的。自然全力配合。
瓮中之鳖，竟还要挟起他！
越王愈发恼怒，然转念一想，要他们不战而降看上去是不可能了，退而求其次，可用人质来骗城门。
顾氏毕竟只是个深闺妇人，对谢明庭谢云谏兄弟重要，对那些将士却未必重要。
谢明庭才是义兴郡的主心骨，顶着他去攻城，守城军队必定投鼠忌器，却比顾氏这个女人好用得多！
“行！”他阴阴冷笑道，“算你是条汉子！那就换吧！”
“哥？”
谢云谏瞬然慌了，惶惶然看向兄长。
兄弟连心，没人比他更明白兄长这一去是为的什么。外人都只当他救茵茵心切，是故代替她成为对方手里的人质，唯有他知道，谢明庭他——根本就没打算活着回来！
一旦换回识茵，对方会立刻用他来攻城，而他则会要求他们不顾他的安危反击，战场上刀剑无眼，对方杀了他可怎么办？
诚然他不愿失去识茵，但对他而言，哥哥同样重要。谢云谏想也不想地阻拦：“你不要去！”
“你给我五千精兵，你让我出城，我一定可以救回她的……哥你不要去！”
他激动地攥住兄长小臂不放。一众侍卫也都跟着劝谏起来，不惜下跪相求。
谢明庭叹了口气：“抱歉，云谏。”
“这两年来，我这个兄长，做了太多对不起你的事。如今，也是该偿还的时候了，我不能再让你涉险。”
“就让我去吧，于公，我是义兴郡的长官，于私，身为人夫，又岂能让妻子涉险。所以于公于私都应我去救她。就劳烦你，如若我回不来，替我好好照顾识茵。”
这本就是我欠你的，不是么？
这话已然等同于把茵茵托付给他，但谢云谏此刻没有半分欣悦，仍是摇着头紧抓他双臂不放：“不行，你不能去……”
“哥你相信我，我能救回她，我能救回茵茵的。我不许你去！我不能，我不能……”不能没有哥哥……
青年眼中含着哀伤的泪，声泪泣下，像极了双目湿漉漉的小狗。谢明庭微微叹了一声：
“还是这么爱哭。”
他取出绢帕替弟弟一点一点擦着，又想起更久远的事来，是父亲离奇去世的那年，弟弟头蒙丧巾，像只小兽扑进他怀里，哭得肝肠寸断。
而如今，他已二十有三，在外人面前威风凛凛的大将军，在他这个哥哥面前，却总如幼时一般依赖着他。
云谏是如此地尊重、在意他这个哥哥，而他曾经做的那些事，又有哪一件是对得住云谏的？
便是他们闹得最僵的时候，云谏也从没真正恨过他。
所以又凭什么再让弟弟为他冒险呢？他欠云谏的实在太多，多到这辈子都无法偿还。今日，既然这一切都是因他牵扯出来的，也是时候做个了断。
“听话吧，不要再哭了。”他收回帕子，柔声而坚定地说着，“放我下去吧，先把识茵换回来再说。记住，国事要紧，不管他们用我做什么，你都不能贸然出城、主动出击。”
“等我过去之后，若玄英能赶到，我便有救。若他没能赶到，他们大概率是会把我捆在云梯车上来攻城，让你不能反抗。你也不要管，只当没瞧见我便是，该怎么守城就怎么守城，务必要打退他们的进攻。”
“江淮是朝廷的赋税重地，一旦让他割据江南，要想收复，难度增长百倍。我死不要紧，义兴城，必须守住。明白吗？”
越王这边唯恐有诈，已在城下催促。谢云谏也明白事态的紧急性，然要他亲手杀死自己的兄长，又谈何容易接受？
谢明庭又劝了几句，知道事情无法挽回，谢云谏含泪点头，才擦净的泪水又如大雨无声落下。
城墙上的士兵早已为长官的视死如归震住，低低啜泣着，脸上坠满泪水。谢明庭最后在弟弟肩头拍了拍，命士兵将他系在绳索上，慢慢从城墙上放下，随后，一步一步地朝对面的千军万马走去。
密密麻麻的弓弩俱已对准了他，顶上是苍穹，底下是黑甲，在晦暗天色下，刺眼得像是阴阳初分时割裂黑夜的一线天光。谢明庭停在护城河前：“越王殿下！”
他提高声音喊：“按照约定，你们得先放我夫人过来。”
那地儿距离大军也不过百尺之距，尚在弓弩范围之内，越王并未多想，一抬手，手下便解了捆在识茵身上的绳索，拍拍马屁股催动马儿驮着她往对岸跑去。越王道：
“行，本王答应你，你也爽快一点。要是敢耍诈，你俩可就没命了哦。”
马儿跑过护城河上的浮桥，识茵忍痛扯住马缰，凭借生疏的骑术将马停在他跟前，勉力下马来：“明郎……”
此处距离城楼尚有数百尺之远，离叛军却是极近。但识茵此刻也顾不得那么多了，死里逃生，她心间都漫开一阵酸涩，不顾足上的疼痛与众人如炬的目光，用力地扑进他怀中，欲语泪先落。
她在哭，哭她连日来所受的惊吓，也是落入险境的委屈。谢明庭便一直抱着她，双手轻轻拍着她的背，虽于叛军之前，淡定从容，如在内室。
天空似乎又下起了小雪，有些许落在她发梢上，朵朵如琼英点缀。天地间天空地静，城池无声，山河肃穆。唯有女子呜咽的哭声如箫声悲咽，听来格外悲戚。
那些叛军将士本该出言嘲笑，但在这样生离死别的氛围之下，竟是鸦雀无声。
唯是越王意味不明地嗤笑：“还真是鹣鲽情深。”
梧桐相待老？鸳鸯会双死？真是看得人牙酸！
“谢明庭！”心间不知何故淌过一阵暴躁，他忍不住出声催促，“你还要磨磨蹭蹭到什么时候？！莫非是想等援军不成？！”
谢明庭这才放开那哭得双目红肿的女孩子，手掌轻扶着她，目光一一扫过她凌乱的鬓发、泪光莹莹的明眸、被扯开的衣领，以及那戴着夹板的左腿……像是要将这最后一眼，牢牢地刻入脑海。
“好了。”
他抚过她颊畔垂下来的一缕乱发，淡淡笑了笑，“不要哭，茵茵。”
“是明郎不好，让茵茵受委屈了。”
她拼命地摇头，含泪问他：“你打算怎么做？”
她起初以为他是有办法的，此时瞧来才觉出些许不对——他竟是，打算用他自己换回她？那这之后呢？他的安危又怎么办？
“我没事。”
他将系在铠甲上的披风取下，搭在她肩上，遮去了那抹暴露的春光，温声安慰着她：“他们不会对我怎么样的。”
两军交战无所不用其极，对方又是打的他蛊惑圣上、要清君侧的名号，他竟还说没事！
识茵急得一颗心都要跃出来，他却扶着她重新上马，温柔望着她：“茵茵，回去之后，你若愿意，就和云谏在一起吧。”
“他会很爱很爱你，也会比我更爱你，从前的事是我对不住你们，唯愿今后，你一切安好，安康顺遂，幸福和……”
“你这是说的什么话？”识茵气愤地打断他，“我难道是一个物件，可以被你们让来让去？你又为什么要这样，从前我不爱你时，你要逼着我爱。现在……现在你却要丢下我？天底下有这样的事吗？”
他目中微黯，愧色一瞬涌如海雾。却不再说什么，甩鞭在马背上一抽，马儿立刻驮着识茵朝城楼下跑去。识茵气结地回头：“谢明庭！”
然这一次，他已头也不回地朝对岸的叛军走去了。
义兴城下辽阔的原野上，一人一马，背道而驰，愈来愈远。越王身在马上，满意地看着那朝自己缓步走来的青年，微笑拊掌：
“谢使君忠义两全，甘愿为爱妻只身赴我军中，看得本王都有些感动了呢。”
谢明庭并未理会，只回头看了眼那侧的城墙。城楼上已然放下绳索将识茵拉了上去，他稍稍心定，清俊眉目也敛得淡漠至极：“动手吧。”
身侧的侍卫已然冲过去将谢明庭擒住。越王笑着道：“我杀你做什么。”
“杀了你，仲凌不就会为了你的死拼死抵抗么？谢明庭啊谢明庭，你打的主意是好，但本王，可没有那么笨。”
“来人，把他给我捆到云梯车上去，立刻准备攻城！”
他倒要看看，面对捆在攻城器械上的自家兄长，谢云谏要如何反击他们的进攻？！
意料之中的事，谢明庭闭上眼，不过漠然以对。正是这时，叛军大军的左翼忽然杀声震天：“叛贼！哪里走！”
谢明庭闭上的双眸猝然睁开。
是周玄英！
作者有话说：
谢庭庭：……这么晚才到，你是故意的吧。
周玄英：你猜。
感谢在2023-07-04
01:59:31~2023-07-05
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第
88
章
◎“我近来没有吃药。”◎
周玄英赶到的及时，
亲率骑兵冲入叛军军阵，有如一柄利剑挥来、斩断敌人臂膀那般，狠狠刺入敌军左翼，
将原本尚算整齐的军阵霎时撕开一条大口子。战场上登时杀声震天。
事发突然，
越王也被打了个措手不及，
慌忙命令军队稳住队形分兵与交战。场上一时混乱不已，谢明庭趁此夺过押解之人的武器，同人扭打起来，摆脱了束缚。谢云谏在城墙上瞧见，亦命军队出城作战与周玄英打配合。
如是，
在城中城外两股军队的夹击配合之下，叛军一溃千里，慌忙向西南方向逃窜，
又被事先埋伏在那儿的王军分军打了个措手不及，狼狈不堪。
……
清理完战场已是一个时辰之后，谢云谏策马疾驰，
跑过护城河，焦急地在万军从中寻找兄长的身影。
谢明庭已被周玄英所率的王军救下，正坐在一辆残损的投石车下，
脸上稍稍挂了些彩，
明光铠上尚沾着不知是谁的血迹。周玄英勒马停在旁边，正由五六名全副甲胄的下属汇报越王军队溃逃的方向。
“哥！”
谢云谏一路疾驰过来，
一眼望见那才经了一场生离死别的哥哥。他跳下马来，很激动地攥住他双臂大喊：“你没事吧？！”
谢明庭的确没什么事。
叛军乱起来的时候，
他敏锐地抓住了时机，
夺了兵刃手刃了押解他的两个士兵，
喷涌的鲜血溅了他一身。
他未及开口，
周玄英已一脸嫌弃地道：“行了行了，有我在，他能有什么事？”
“别忘了，我可是我娘的得意弟子，对付吐谷浑那些蛮子我都不怕，会怕嬴彻这种锦绣堆里长出来的膏梁子弟？”
这场伏击战打得很漂亮，事实上，当谢明庭在城墙上与越王谈判之时，周玄英就已经命大军衔枚疾走、秘密赶到，埋伏在敌军左翼的原野之下，借地势恰到好处地掩去了大军的行迹。