第64章
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第
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◎茵茵岂不得心疼坏了？◎
“明日我们得去玉女山一趟。”
冬至前夜，
三人用晚饭的时候，谢明庭忽然道。
“你自己一个人在家要小心些，不要乱跑，
不管是谁上门来请都不要出门，
明白吗？”
识茵微微怔了下：“为什么。”
“不保证他们狗急跳墙。”谢明庭道。
又补充：“总之，
明天会很危险，你只有乖乖待在家里才是安全的。要是你故意趁着我们离开又逃走，这之后会发生什么，我可不保证。”
他或许是在好心地提醒，但落在识茵耳中，
想起的却是密室里暗无天日的孤独与阴冷，以及船上被他强行施暴的那次，面色微微一白，
怏怏垂下眉眼，神色低落如春云。
一旁的谢云谏立刻急了：“你怎么和茵茵说话呢。”
又温和地安慰识茵：“茵茵，别怕。”
“没什么的。那姓吴的明天邀我俩冬猎，
我估摸着是要对他下手了。为防不测，你就好好待在家里，哪也不去。要是无聊，
就和汤圆儿还有云袅她们玩。”
这几日云袅等丫鬟也到了义兴，
府中已经悉数换上了他们的人，识茵才觉自在了些——至少，
她不必因为担心三人的纠葛泄露出去而连房门也不敢出了。
她没有那么笨，既是有危险，
她也是不会乱跑的。只是……她虽不怎么过问他的政务，
也知最近状告吴氏之人众多，
只是那些状子被他全部压下了。分明主动权握在他手里，
又知了对方不怀好意，为何还要赴这鸿门宴？
“不能不去吗？”她问。
谢明庭听出这一声中潜藏的关心，忍不住看向她。她自己尚未反应过来，一双横波妙目沄沄荡着担忧，四目相对，又忙垂头掩了过去。
谢明庭心中微微一热。
饭桌之下，他轻轻握了握她变得微凉的手，似一种无声的安慰。
云谏尚且不觉：“为什么不去。他近来压着那些状子就是为了今日。‘多行不义，必自毙，子姑待之’，这是为民除害的好事，上天也会保佑我们。”
所以他们这是，要以身为饵。
识茵的心情一时变得极为复杂。
平心而论，她对谢明庭实在没什么好感，他性子冷淡阴戾又孤僻，根本不能以常人的标准去看待他。他对百姓也没有怜悯，就如那日太湖之畔他亲口所说的那般，万千黎民在他眼里，都只不过是帝国的徭役和赋税，是一串串数字，仅此而已。
当时她很不高兴，试图说服他也没能成功，最后是他问她，怎样做才是她喜欢的。她便说了她对一个清正廉洁、护佑一方百姓的父母官的期许。他说他会做到，就是如此。
现在，他竟然会为了这些他眼中的徭役和赋税以身作饵，让自己陷入险境。
她不知道他的这些变化是不是因为自己，但此时此刻，竟有些动容……
“我知道了。”她最终只说了这么一句，“一切小心。”
见她心情似不大好，谢云谏还当她是担心兄长，心间微微泛起苦涩。
但转念一想，她毕竟和谢明庭相处日久，知道他受伤，担心是人之常情。但若她真的那么喜欢谢明庭，知道了是自己捅的怎可能不迁怒到他。
又美滋滋地想。谢明庭就是用自己受伤的事博得茵茵心疼，那他明天要是受伤了，茵茵岂不是也得心疼坏了？
*
次日清晨，冬至。
一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。
一帮掾属与吴氏之人簇拥着谢明庭出了门，兄弟二人并辔而行，说说笑笑，一点儿也瞧不出传闻里要拿人开刀的剑拔弩张。
十月江南天气好，可怜冬景似春华。等到了玉女山下，虽近仲冬，玉女山环境清幽，松柏尚存，翠黄的草场间，尚有野兔等小型猎物。
等到了草场，谢明庭便与弟弟在草场间自由涉猎。他箭头的伤这时已痊愈许多，只仍不能使力，策马倒还勉强。
不久，谢云谏既猎得了一箩筐的野兔，负责拾捡猎物的奴仆就属他的跑得最勤。回头一瞧，兄长依旧一无所获，不由挑衅地笑笑：“怎么一只都没有？你行不行啊？”
谢明庭甩下弓箭，面目冷峻：“挽弓当挽强，射箭当射长。这里就只有些野兔，射这些玩意儿有什么意思。”
他调转马头策马往营帐走，草场边，吴氏的家主吴僖正同通判周鸿缩在营帐里躲避今日有些毒辣的冬阳。
一众奴仆都站得远远的，周鸿心知吴氏今日的行事，临到头了，仍是不放心地劝谏：“贤弟，你当真想好了吗？”
“刺杀朝廷命官是何等的罪过，他那个弟弟也不是好惹的，你弄出人命来，上头更不可能放过。你难道非得要落个夷族的下场才肯罢休吗？”
平日里慈眉善目的白胖中年人眼中此时只有杀气，冷道：“有什么区别呢。那些状子已叫他捏在了手里，又跟燕栩走得那样近。一旦他彻底掌控郡上的兵，我不一样还是束手就擒？”
周鸿颇有些恨铁不成钢：“我早就告诫过你，收些土地便好，不要去打盐和矿山的主意。你，你这让我怎么说呢！你当初便该想到今日的！”
他自己就出身当地大族义兴周氏，自己也好，族中人也好，欺压百姓、抢夺农田、掠户为佃农的事实为常态，唯有贩卖私盐和私占矿山这两样是动也不敢动。
顿顿饱和一顿饱的区别他还是懂的。掠夺农田，将来朝廷严打还回去便是，最坏的结果也不过贬官罚些钱。但动盐和矿山无异于直接和女帝陛下抢钱，不被清算才怪。
“不必再说了。”
“今日铤而走险是死，坐以待毙也一样是死。两害相权取其轻，说不定还能另谋出一条生路！”
再说了，他自己被山中为捕猎而设的机关所伤，正好伤及旧伤，伤情加重一命呜呼，吴家是要负些责任，可那也怪不到他们头上啊。
周鸿还欲劝，谢明庭已策马走近了来。吴僖立刻换上一副谄媚神情迎上去：“使君怎么回来了？”
谢明庭皱皱眉，翻身下马：“总归都是些兔子，没什么意思。”
吴僖笑眯眯地道：“山中尚有黄鹿、獐、狈，大人若不嫌弃，可往山中一探究竟。”
说着，一双绿豆眼紧张地在长官面上逡巡，生怕他会不同意。
风神清令的郎君微微颦眉似做沉思状，半晌才应道：“也好。”
“我先入帐更衣。”他将马缰往一旁的仆役手中一甩，往备给他的那间大帐去。
不久谢云谏也策马一溜烟跑了回来，神情痛苦，急匆匆下马跟随而上：“你先让我！”
吴僖惊道：“侯爷这是怎么了？”
“我好像是吃坏肚子了。”谢云谏的脸都因痛苦皱成一团，又对哥哥道，“你还想去山中狩猎吗？那看来我是没法陪你了。”
“随你。”
兄弟俩一前一后进了那间大帐，一进入帐中之后，却是迅速褪衣换起了外衣。谢明庭将特意携带的一件软甲扔给他：“能行吗？”
“放心，死不了的。”
谢云谏飞快地套好衣裳，又从鞶囊里取出今晨从识茵房中顺出的修容膏，往脸上扑了扑——他因长期的军旅生涯，肤色总是比哥哥稍深些，不弄白净些怕是糊弄不过去。
燕栩这时也回到了营帐边，得知长官正在营中更衣欲往山中狩猎，他有些放心不下。
山中视野不如草场开阔，若有刺客，极易匿身。
吴氏作恶多端，谁又知道他们在打什么主意。
不久谢明庭从帐中出来，燕栩开口唤他：“使……”
视线落到对方身上的时候，他猛烈一怔，剩下的那个“君”字便生生掐断在喉咙里。青年郎君回过头来，冷淡掠他一眼：“怎么了？”
吴僖一双眼还不及落在青年身上细看，被燕栩这一打断，还当他是要阻拦，心一下子悬在了嗓子眼。燕栩回过神来，磕磕绊绊地：“没，没什么。”
他只是觉得有些奇怪，眼前的这一个，说是使君吧……又总觉得有几分诡异。但具体是哪里诡异，却又说不上来。
吴僖唯恐对方害了自己好事，忙以言语岔开。索性谢明庭似乎并未在意，冷淡言语了几句便如离弦的箭冲了出去，燕栩及其他几十名侍卫忙催马跟上。
不久，谢云谏也从那间营帐中出来。他似是身体情况欠佳，原本健康的肤色也因疾病变得有些病弱的苍白。吴周二人不敢怠慢，忙上前将他扶去了营帐中休息。
“那，侯爷就好生休息，我等先行退下。”
安顿好“谢云谏”后，吴僖心系山中状况，安顿好对方后，着急忙慌地要告退。
“且慢。”那原还虚弱无比的青年将军却叫住了他，“我有几句话，想问问阁下。”
他坐在帐中所设的一张矮床上，气定神闲，秀润清冷，原因身体不适才苍白的面色之下，藏几分文人的清俊超逸，吴僖心下忽然就不安了起来：“侯爷有何吩咐。”
青年把玩着床间案上的一只青釉瓷樽，漫不经心的样子：“你今天大费周章地请我们过来，怕不是为了只是打猎这么简单吧？”
“魏律，贩卖私盐一石之上，施以杖刑。两石之上，即处死刑。”
“你贩卖了多少，你心中可还有数？”
吴僖浑身鸡皮疙瘩都已生了出来，惊惶站起：“你，你是……”
对方置若未闻，继续说了下去：“……且不说你族中强占民妇、强掠民田、私占矿山之事，只这私盐一件事，便足以处以极刑。怎么今日，还打算刺杀朝廷命官吗？”
吴僖大骇，慌不择路地要夺帐而出，才至营门却被一道高大身影堵了回去，陈砾掀帘进来，一把拎起白胖男人的领子将人掼在了地上，皮笑肉不笑地道：“别走啊，不是才来吗，吴老爷急着走什么。”
中年男人狼狈地匍匐在地上，不甘地自对方跨下往外爬，又被揪了回去，如是反复。
青年也不理会，唯冷眼看向帐中早已愣住的通判周鸿：“今日的事通判也算做了见证了，阳羡吴氏，图谋不轨，意图刺杀朝廷命官。届时，记得作为证人出席。”
周鸿唯有讪讪地笑：“使君说的是。”
*
这厢，燕栩却与长官带着小队人马策马走至了山林里。
眼见得前方树木越来越茂密，两侧野草丰茂，风拂草动，犹似兵马衔枚疾走。燕栩忍不住劝那前方马背上高大俊朗的青年：
“使君，吴氏心怀不轨，前方山林树木众多，恐有埋伏，要么咱们还是别去了吧。”
他对这位新来的长官尚有几分好感，实在不想他折在这狗急跳墙的吴氏手里。但对方却似乎并不在意，提辔策马在山林道间缓缓走着，反与他说起了旁事：“小燕啊，你知道，我最敬佩的人是谁吗？”
“属下不知。”
“是后汉的定远侯，班超。”
燕栩微愕：“投笔从戎？”
他点点头，又轻轻摇头：“其实，我喜欢他倒不是因为此事，而是他的一句话，叫‘不入虎穴，焉得虎子’。”
“魑魅魍魉惯会躲在暗处害人，实在恶心。你说，我不亲自走一趟，怎能逼得他们现身呢？”
他话音才落，身下骏马的一只马蹄正落在草丛里为捕猎而设的黄羊夹子里，登时一声嘶鸣，高高的掀起前蹄来，几与地面垂直。
像是踩中了什么机关似的，前方树丛里登时便有利箭如密雨打了过来，燕栩一声惊叫：“不好，有刺客！”
*
却说识茵自清晨送了兄弟二人出去之后，心下便一直不安，做什么都没有心情，唯抱着汤圆儿坐在美人榻上发怔。
她本不该担心那个人，他惯常欺负她，吃些皮肉之苦也是好的。但脑中却有个声音不断和她吵，言他是为了百姓才以身涉险的，这样的人理应得到尊崇和敬佩才对，她怎么能盼着他不好。
况且他本来肩上就有伤，又是左肩，行动不便，就算提前料到了对方的计策又怎样，刀剑无眼，也一样会受伤……
她心下惴惴，手落在汤圆儿微微拱起的脊背上，一双眼空洞地映着轩窗外的寒冬景致。这时一名小丫鬟忽然急急忙忙地跑了进来：“夫人，夫人不好了。”
“他们说，他们说那个吴氏今日邀请冬猎是假，设伏暗害侯爷是真。现在，侯爷在玉女山中中了他们的埋伏，身受重伤！”
宛如照背浇了一盆冰水，识茵震惊地站起身来！
作者有话说：
一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动——古代典籍
大家五一劳动节快乐，这几天更新太晚不好意思，所以这几章留评都有红包（╯▽╰）容我5.1之后再统一发送哦。感谢在2023-04-28
23:58:20~2023-04-30
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◎“顾识茵，你喜欢我，对不对？”◎
日暮黄昏，
载着兄弟二人的马车迟迟驶回宅邸。
依着事先传回的消息，谢明庭中箭，旧伤复发，
连回来时都是用车载着的，
待下了马车，
被陈砾和燕栩两个一副担架抬着，身上盖着绒毯，匆匆往院中送。
识茵记着他清晨的吩咐，不便往前院去，然自接到那消息后便一直心神不定，
早早地登上府中地势较高的一处假山亭台上，焦灼地望着府门的方向。
云袅安慰她：“侯爷吉人天相，又是为民除害。一定会没事的。”
识茵摇头：“我不是……”
欲言却止。
她怎么可能担心谢明庭。他那个人，
不是惯会耍鬼蜮伎俩算计别人的吗？现在自己却栽在别人手里，是他活该才对！她又担心他做什么？！